Perché MassMutual ha abbandonato i titoli di lavoro gerarchici e ha ottenuto grandi ricompense

L'ordine gerarchico convenzionale in una grande azienda in genere inizia con il presidente del consiglio, scorre alla C-suite, quindi si espande in una panoplia di presidenti e vicepresidenti. Mentre una gerarchia di qualche tipo è necessaria per portare a termine il lavoro, una struttura organizzativa gerarchica può anche causare conflitti all'interno del gruppo, alimentare la politica dell'ufficio e scoraggiare i dipendenti dal contribuire con idee, afferma il ricercatore Lindred Greer, professore associato di gestione e organizzazioni presso l'Università del Michigan Stephen M. Ross School of Business. Infatti, in uno studio del 2018, Greer e i suoi colleghi hanno esaminato più di 200 gruppi di lavoro e hanno scoperto che i team egualitari avevano maggiori probabilità di unire e mettere in comune le risorse, mentre i team gerarchici avevano maggiori probabilità di avere lotte di potere.

Consapevoli di queste insidie, alcune aziende sono attivamente alla ricerca di modi per interrompere e appiattire le proprie gerarchie. MassMutual, una società di servizi finanziari classificata al 123° posto nella lista Fortune 500, ha iniziato la propria "evoluzione culturale" circa cinque anni fa. L'obiettivo: abbattere la gerarchia tradizionale per favorire una maggiore collaborazione, innovazione e coinvolgimento dei dipendenti. Una delle loro prime mosse? Sbarazzarsi dei tradizionali titoli di lavoro aziendali.

Niente più vicepresidenti

Sebbene un'infarinatura di C-suiter rimanga al vertice come richiesto dalla legge per scopi normativi, MassMutual ha scambiato "Vice President", "Chief Officer" e altri titoli di lavoro esecutivi che trasmettono il grado con quelli che descrivono il lavoro effettivamente svolto dai dipendenti al organizzazione. Oggi, “se ti guardi intorno in MassMutual, non troverai vicepresidenti. Piuttosto, i nostri titoli riflettono ciò che fai e ciò che contribuisci all'azienda", afferma Amy Dias, Head of HR Consulting and Talent Management di MassMutual (il suo titolo precedente: Vice President, HR Consulting). "Questo cambiamento ha creato un ambiente più inclusivo in cui tutte le idee e le voci possono essere ascoltate indipendentemente dal livello".

A questo punto, i pensatori critici potrebbero chiedersi: questa mossa ha davvero i denti o è solo un esercizio di semantica? Se viene fatto come parte di uno sforzo sincero per abbattere la gerarchia, i cambi di titolo "potrebbero effettivamente forzare alcuni esami oltre i titoli di lavoro e porre maggiore enfasi sui risultati", afferma Steve Dalton, direttore del programma per i servizi di carriera diurna presso la Fuqua School of Business della Duke University e autore di The Job Closer: tecniche per risparmiare tempo per curriculum, interviste, negoziazioni e altro ancora . “I [leader dell'azienda] lo stanno facendo per appiattire l'organizzazione? Le persone ci stanno acquistando, rendendo le persone più accessibili l'una all'altra? O lo stanno facendo per proiettarlo sul mercato, ma non per viverlo davvero?" Intenzione e follow-through fanno la differenza.

Una forza lavoro più felice e più agile

Lasciarsi alle spalle i tipici titoli di lavoro dirigenziali può aiutare a stemperare parte della concorrenza e della tensione create dalle strutture organizzative gerarchiche, in altre parole, può essere liberatorio. Alcuni dipendenti “si sentono vincolati dalla natura gerarchica dei titoli di lavoro tradizionali. Qualcuno con un titolo "minore", ad esempio, potrebbe esitare a condividere un'idea fuori dagli schemi o contestare un suggerimento fatto da qualcuno con un titolo "più alto"", afferma Lindsey Pollak, uno dei principali esperti mondiali di ambienti di lavoro e l'autore bestseller del New York Times di Recalculating: Navigate Your Career Through the Changing World of Work .

Questo è esattamente ciò che sta accadendo a MassMutual, dice Dias. “Stiamo assistendo a una mentalità ea un cambiamento culturale. Rimuovendo i titoli formali, stiamo trovando un livello più profondo di coinvolgimento e partecipazione a riunioni e discussioni d'affari rispetto a un ambiente più tradizionale in cui le persone possono aspettare che il "titolo" più anziano prenda il comando e prenda il sopravvento per primo".

Ciò significa che le buone idee, da chiunque provengano, hanno maggiori possibilità di essere implementate.

Titoli di lavoro più piatti offrono anche ai dipendenti ambiziosi e di talento maggiori opportunità di crescere all'interno della tua organizzazione. Piuttosto che sentirsi frustrati e andarsene quando raggiungono un tetto, i dipendenti sono incoraggiati a provare ruoli diversi, inclusi alcuni che in passato potrebbero essere stati considerati mosse laterali, che possono portare un falso stigma in un tipico scalata cultura. In MassMutual, "abbiamo assistito a una transizione di dipendenti alla ricerca di nuovi ruoli in base all'esperienza che fornirà, all'opportunità di sviluppo e alla potenziale esposizione a più aree dell'azienda invece di cercare un nuovo titolo", afferma Dias.

Jennifer Cloutier, Head of Strategic Development di MassMutual, ha notato una tendenza simile. I nuovi titoli, afferma, "hanno semplificato il concetto di livelli e gerarchia, consentendo alle persone di esplorare opportunità che potrebbero non avere mai avuto in passato in un ambiente 'titolato'". (Il precedente titolo di Cloutier era Vice President, Strategic Planning and Delivery.)

Anche la soddisfazione e il coinvolgimento dei dipendenti in MassMutual sono in aumento. "Nel nostro più recente sondaggio sul coinvolgimento dei dipendenti condotto la scorsa estate, ciò che è straordinario è che, nonostante la maggior parte di noi sia fisicamente separata, siamo rimasti una forza lavoro altamente impegnata e collaborativa", afferma Dias. "I nostri punteggi complessivi sono stati i più alti che abbiamo mai visto". Complessivamente, l'84% dei dipendenti MassMutual ha riferito che il proprio lavoro dà loro una sensazione di realizzazione personale e l'orgoglio dei dipendenti in MassMutual ha raggiunto il massimo storico del 92%, con un aumento del 14% rispetto a cinque anni fa.

Potenziali insidie ​​e come evitarle

Gli sforzi di distruzione della gerarchia di MassMutual hanno aumentato la soddisfazione e il coinvolgimento dei dipendenti, ma ci sono potenziali intoppi nell'abbandono dei titoli tradizionali che i leader che considerano una mossa simile dovrebbero pianificare.

"Uno degli svantaggi è per i dipendenti più anziani che sentono di aver lavorato duramente per ottenere un certo titolo di anzianità", afferma Pollak. “Questo mi ricorda la delusione di alcuni dipendenti che avevano lavorato anni per ricevere un ufficio subito prima che molte aziende si sbarazzassero degli uffici per ambienti più open space. C'è una sensazione di perdita che è comprensibile".

I leader dovrebbero normalizzare questo disagio e "ascoltare i dipendenti a cui mancano i loro titoli e capire il loro 'perché'", aggiunge. “Questo può anche aiutarti a trovare modi per i dipendenti di sentire che stanno avanzando senza titoli. Se vogliono il riconoscimento della loro crescita, pensa a offrire badge, certificazioni, premi o progetti speciali. I dipendenti di tutti i livelli vogliono provare un senso di avanzamento e slancio nelle loro carriere".

Per fare in modo che ciò avvenga in assenza dei tradizionali cambi di titolo, suggerisce ai datori di lavoro e ai dipendenti di fissare obiettivi di carriera significativi che non sono correlati al titolo. Chiedi: "Qual è qualcosa che vuoi realizzare quest'anno che ti faccia sentire come se stessi andando avanti? O qualcosa che puoi realizzare che puoi condividere sul tuo profilo LinkedIn o riprendere per mostrare una crescita?" suggerisce Pollak.

A proposito di LinkedIn: MassMutual offre ai dipendenti la possibilità di scegliere se aggiornare o meno i profili con i loro nuovi titoli meno gerarchici. "Come pionieri su questo fronte, [sappiamo] che il confronto e la comprensione da mele a mele potrebbero non esistere al di fuori delle nostre mura", afferma la portavoce di MassMutual Paula Tremblay. "Mentre incoraggiamo i nostri dipendenti ad allineare i loro titoli interni con il modo in cui si presentano all'esterno, lasciamo la proprietà nelle loro mani".

Dopotutto, la proprietà e l'adesione sono fondamentali quando si tratta di creare una forza lavoro impegnata e collaborativa, indipendentemente dal fatto che l'organigramma sia pieno di "Vice Presidenti" o meno. Eliminare con successo i titoli gerarchici avrà un aspetto diverso nelle diverse organizzazioni, ma ciò che le campagne di successo hanno in comune è che vanno oltre le parole per creare un vero cambiamento culturale, come è successo a MassMutual. Camminare, non solo parlare, è come l'appiattimento dei titoli di lavoro può passare da giochi di parole ben intenzionati a gettare le basi per una forza lavoro rinnovata, collaborativa e impegnata. Alcuni grandi attori hanno già mosso i primi passi.