Le design maximaliste et le problème du minimalisme

L'état actuel du design encourage une stricte adhésion à une simplicité sévère, et il entrave notre évolution créative.

Beaucoup de gens pensent aux Japonais quand ils pensent au minimalisme. Des lignes épurées, une simplicité zen, les coups de pinceau soignés et délibérés d'un maître. Ce que les gens oublient, c'est que le Japon est aussi la source du design maximaliste le plus scandaleux au monde. Pour chaque Marie Kondo, il y a un Yayoi Kusama. Pour chaque jardin zen, il y a une place Hachiko.

Ce contraste apparent témoigne de l'équilibre naturel entre complexité et simplicité. Selon l'histoire, l'un est une réponse inévitable à la prévalence de l'autre. Trop de chaos et on aspire à l'ordre. Trop d'ordre et on peut se sentir étouffé. Pour savoir comment nous, en tant que designers, en sommes venus à conclure que le minimalisme est la meilleure discipline de conception, il est important de commencer par le début.

Retracer l'histoire du minimalisme numérique

Le Big eBang

Au début de la conception Web, il n'y avait rien d'autre que le chaos. La partie "conception" de la création de sites Web en était à ses balbutiements et les propriétaires de sites n'avaient pas encore compris la valeur d'une composition attrayante. En effet, ce qui rendrait un site Web attrayant était encore mystérieux. Les sites Web n'étaient considérés que comme de l'immobilier commercial, de simples vitrines numériques sur lesquelles vendre ses marchandises.

Bientôt, le « design » a été introduit, mais l'importance de l'expérience utilisateur n'a pas été soulignée. Les sites Web des années 90 et du début de la décennie, en particulier ceux créés en Flash, étaient les terrains de jeux de leurs concepteurs et propriétaires, et cela se voyait. Des animations clignotantes, des couleurs criardes, une flopée de polices, tout cela cohabitait avec une architecture d'information impénétrable et des éléments de navigation déguisés.

Peut-être que pour certains, cela ressemblait à un design maximaliste. Après tout, il comprenait bon nombre des principes de base du maximalisme : couleurs et motifs qui s'affrontent, éléments concurrents, mises en page audacieuses. Mais si un design est difficile à utiliser, il ne peut être ni maximaliste ni minimaliste. C'est simplement mauvais.

Si le minimalisme, c'est comme porter des slips blancs, alors le maximalisme, c'est comme porter des pantalons rose fluo, sans porter de sous-vêtements sur la tête. Si une conception maximaliste ne parvient pas à offrir une bonne expérience utilisateur, il s'agit tout simplement d'une mauvaise conception.

Commandez du Chaos

Au fil du temps, cette soupe primordiale de la conception Web s'est concentrée sur les principes de l'expérience. Certaines pratiques exemplaires de base ont émergé. Architecture logique des informations et structure des pages. Éléments de navigation reconnaissables. Un langage iconographique universel. Nous avons commencé à apprendre à nous-mêmes et à nos utilisateurs comment tirer le meilleur parti de l'expérience en ligne.

Hors de cette compréhension, la première impulsion de maximalisme s'est fait sentir. C'était une impulsion à déployer un effort maximal, à verser chaque once de connaissances et de magie technique dans notre travail. Le skeuomorphisme était l'exemple le plus célèbre de cette tendance - des arrière-plans réalistes et des icônes soigneusement et avec une grande habileté illustrés pour représenter des objets physiques. Toute personne assez âgée dans l'industrie se souviendra d'avoir essayé de reproduire parfaitement une texture en bois ou le tourbillon exact de fumée ou le brillant brillant d'un bouton de gel. Rien de tout cela ne peut être considéré comme minime.

Puis, presque du jour au lendemain : la montée du minimalisme. Un jour, nous avons été absorbés par la fabrication de boutons 3D tactiles, et le lendemain, nous avons été activement repoussés par la vue d'une ombre portée. C'était une fièvre, et elle nous a rattrapés.

L'ordre devient une obsession

Plat, simple, épuré. Ce sont les commandements de notre métier aujourd'hui, mais de tels mandats étouffent la créativité même qui rend les concepteurs essentiels au développement de produits numériques. Ce n'est pas une observation nouvelle - les concepteurs en discutent depuis un certain temps. Une recherche rapide sur Google révélera des hectares d'exemples de mises en page parfaitement belles, mais parfaitement identiques.

Il est révélateur que de nombreux acteurs de l'industrie croient que le minimalisme est synonyme de bonne expérience utilisateur et que le maximalisme entravera automatiquement cet objectif. Le minimalisme est souvent utilisé comme raccourci vers une bonne expérience ; ses principes de base d'espace négatif et de simplicité permettent aux utilisateurs (du moins à l'ouest) d'atteindre plus facilement leurs objectifs presque comme un sous-produit. Même un petit bouton gris terne est difficile à manquer flottant dans un océan de blanc.

Il est de plus en plus courant de rencontrer des clients qui ne ressentent pas le besoin de poursuivre la conception après avoir vu des wireframes suffisamment développés. Les wireframes sont la définition même du minimalisme, et les clients ont été parfaitement informés au cours de la dernière demi-douzaine d'années que moins c'est toujours plus. Ces clients peuvent être pardonnés de penser que si cela fonctionne, eh bien : appliquez un logo dessus, changez la couleur des boutons et le travail est fait !

Le mot « paresseux » en référence au design (ou aux designers) moderne est peut-être dur, mais un réveil s'impose. Les règles rigides et les dispositions préfabriquées du design minimaliste ont rendu nos muscles créatifs plutôt mous.

Oui, un bon design minimaliste peut nécessiter une attention particulière, mais le minimalisme est facile à reproduire une fois qu'il a été maîtrisé. C'est aussi un jeu d'enfant à imiter avec relativement peu de compétences. Pensez à la fameuse petite robe noire. Si chic, si élégant. Mais il faut aussi très peu d'efforts ou de réflexion pour acheter et porter. Vous pouvez avoir l'air bien, mais vous ressemblerez également à toutes les autres femmes de la fête.

Je ne comprends vraiment pas le minimalisme. C'est tellement poli et ennuyeux. Si vous voulez que personne ne vous remarque, vous devriez rester à la maison et cultiver vos propres légumes.

Roberto Cavalli

L'expérience n'est pas synonyme de design

Qu'est-ce que l'expérience utilisateur ?

Le design (UI et mise en page) n'est pas UX. Cela fait partie de l'UX. Selon le groupe Nielsen Norman, la discipline globale de l'expérience utilisateur englobe tous les aspects de l'interaction des utilisateurs finaux avec l'entreprise, ses services et ses produits, notamment :

• Aspect visuel
• Architecture des informations
• Stratégie de contenu
• Design d'interaction
• Convivialité
• Recherche d'utilisateurs

Le maximalisme ne devrait pas affecter négativement l'UX. L'UX est une discipline globale, dont le design (minimal ou maximal) n'est qu'une partie. L'interface utilisateur et la mise en page sont des facettes importantes d'une expérience complète, mais ce ne sont que de petits composants dans une machine plus grande. La fonction de conception est de soutenir et de maintenir la meilleure expérience possible pour l'utilisateur et d'aider à atteindre avec succès les objectifs commerciaux. Il est possible de mettre en œuvre le maximalisme sans affecter négativement l'expérience globale.

Les exemples de conception maximalistes modernes montrent systématiquement le respect des meilleures pratiques UX actuelles. Ils disposent d'une navigation et d'une signalisation reconnaissables, les objectifs importants sont faciles à atteindre, les utilisateurs peuvent trouver ce qu'ils recherchent aux endroits habituels et le contenu est présenté de manière cohérente.

Qu'est-ce que le design maximaliste ?

La conception maximaliste est définie par les caractéristiques suivantes :

• Combinaisons de couleurs audacieuses
• Motifs et motifs contrastés
• Éléments répétés
• Petit espace blanc
• Images superposées
• Texte dense et plusieurs polices
• Créer de la fantaisie

Le maximalisme, contrairement au minimalisme, nécessite toutes les ruses et connaissances d'un concepteur en matière de théorie des couleurs, de mise en page, d'expérience utilisateur et de structure de contenu pour réussir efficacement. Il n'y a rien de difficile à mettre un bloc de texte noir à côté d'une image flottante légèrement décentrée. Mais le degré de difficulté augmente de manière exponentielle lorsqu'il y a cinq polices, six couleurs et des images traitées à gérer. Comment tous ces éléments coexistent-ils dans un design agréable et unique mais tout aussi utilisable ? Le défi est beaucoup plus relevé.

Les nouveaux designers ne le savent que trop bien - les malheurs d'une crise de palette de couleurs ou l'agonie de la mise en œuvre de textures et de motifs, qui sont tous deux pratiquement éteints dans les exemples de conception commerciale. Plus de trois polices peuvent envoyer même des créations chevronnées en chute libre. Cette réticence à nous remettre en question, à expérimenter et à risquer d'échouer est responsable de l'homogénéité déprimante du design moderne. Oui, tout est encore plus beau qu'il y a cinq ans, mais c'est aussi beaucoup moins intéressant.

L'évolution de la conception

L'effet secondaire malheureux de notre culte fervent du minimalisme est que nous avons formé nos clients à ne pas vouloir être aventureux. Nous avons éliminé la suggestion de nombreuses polices, d'arrière-plans encombrés, de sorte que nous nous retrouvons maintenant à devoir nous battre pour chaque parcelle d'individualité. Nos clients, autrefois si courageux avec leurs bannières clignotantes et leurs titres ondulants, ont commencé à avoir peur de casser le moule, de faire des erreurs.

C'est une honte. Pour les clients, les avantages de se démarquer et d'être audacieux sont évidents. En tant que designers, expérimenter le maximalisme nous amène à nous pousser jusqu'aux limites de nos capacités afin de faire progresser notre discipline dans son ensemble. Pour les utilisateurs, cela signifie plus de joie et de volonté de s'engager.

Le maximalisme est l'antidote à l'uniformité du design moderne. Si un cri se perd dans une tempête, un soupir se perd également dans une cacophonie de chuchotements. Explorer le maximalisme est nécessaire pour que le design en tant que discipline évolue hors de sa dépendance actuelle au minimalisme. Si nous pouvons être assez courageux pour défendre notre liberté d'expérimenter, peut-être que le paysage numérique peut évoluer vers un endroit plus luxuriant et intéressant.

Pour en savoir plus sur le blog Toptal Design :

• Mini tutoriel - Un guide des combinaisons de polices
• Esthétique et perception - Comment aborder l'imagerie de l'expérience utilisateur
• Age Before Beauty - Un guide de conception d'interface pour les personnes âgées
• Tout sur le processus - Dissection des portefeuilles d'études de cas
• La marque est morte, la conception CX est roi