Estudio de caso empresarial: cómo el reembolso del 100 % de la matrícula prepara para el futuro el negocio de Walmart

Walmart ocupó los titulares en 2021 cuando comenzó a cubrir el 100 % de la matrícula universitaria y los costos de los libros de texto como beneficio del primer día para todos sus 1,6 millones de dólares estadounidenses. empleados. La compañía había cobrado previamente a los asociados de Walmart y Sam's Club un dólar por día para participar en su programa Live Better U y requería 90 días de servicio antes de inscribirse. Los cambios han sido bien recibidos: la participación fue más de un 500 % mayor en 2021 que en 2019, según los últimos datos de Walmart. Los empleados que participan también están más comprometidos con su trabajo y son promovidos antes que sus compañeros, según un estudio de 2021 de la Fundación Lumina.

"Eliminamos otra barrera financiera para nuestros asociados para que puedan tener acceso a la educación que probablemente no hayan tenido en el pasado", dijo Beth Williams-Moore, directora de Live Better U en Walmart, a Toptal Insights. El programa permite a los empleados perseguir aspiraciones que han tenido durante mucho tiempo y crear un futuro mejor para ellos mismos, dice ella.

También asegura un futuro más brillante para Walmart. Invertir en la educación de los empleados tiene beneficios de gran alcance que pueden preparar una empresa para el futuro, como la creación de una fuente de talento sólida en medio de una escasez generalizada de mano de obra, el aumento de la productividad y la siembra de una buena voluntad duradera.

En el mercado laboral al revés de hoy, los líderes corporativos deben tomar nota.

Bien hecho, el reembolso de la matrícula crea una fuente sólida de talento para los roles difíciles de cubrir

Walmart adoptó un enfoque de precisión para sus asociaciones educativas, con miras a garantizar no solo la felicidad de sus empleados, sino también el éxito continuo de Walmart.

“Nuestras ofertas educativas se relacionan directamente con la forma en que vamos a crecer como empresa”, dice Williams-Moore, y señala que Walmart invertirá casi mil millones de dólares durante los próximos cinco años en capacitación y desarrollo profesional para los trabajadores que desean obtener una especialización en áreas de alta demanda, como administración de empresas, ingeniería de software, análisis de la cadena de suministro y ciberseguridad. Hasta la fecha, los campos relacionados con los negocios representan la mitad de todas las inscripciones en el programa de grado universitario Live Better U, y los campos de la salud y la tecnología están ganando terreno.

“Hemos podido utilizar los intereses de nuestros estudiantes, combinados con las áreas de crecimiento de nuestro negocio, y armar un portafolio que es bastante extenso para que nuestros asociados elijan, sin importar en qué parte de su carrera educativa se encuentren. dice Williams-Moore.

El programa Live Better U de Walmart se diferencia de los programas de reembolso de matrícula de otras empresas importantes en que los empleados pueden elegir entre 16 escuelas y programas preaprobados y la empresa paga la matrícula por adelantado, lo que significa que los estudiantes no tienen que vaciar sus propias cuentas bancarias ni endeudarse. sus tarjetas de crédito luego esperan el reembolso.

Educar a los líderes locales reduce los costos de contratación y deserción

A medida que crece la cantidad de empleados de Walmart inscritos en el programa Live Better U, también crece la cantidad de promociones internas en la empresa. En 2021, más de 300 000 empleados estadounidenses fueron promovidos a trabajos de mayor responsabilidad y mejor remunerados. El estudio de la Fundación Lumina antes mencionado encontró que los participantes del programa educativo Live Better U tenían aproximadamente un 80% más de probabilidades de ser promovidos que los no participantes.

El programa Live Better U se creó con un enfoque en la movilidad profesional, para que los asociados permanezcan y crezcan con la empresa. “Seremos capaces no solo de mejorar las habilidades y reescalar a las personas para el trabajo que tienen hoy, sino también para el trabajo del mañana”, dice Williams-Moore. "Definitivamente es una palanca que podemos tirar para ayudar a preparar a la fuerza laboral para el futuro".

Walmart tiene un historial probado de promover a sus propios empleados. Más del 75 % de los miembros del equipo de administración de operaciones de tiendas de Walmart en EE. UU. comenzaron como empleados por hora. (El más famoso es que el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, comenzó descargando camiones en un centro de distribución de Walmart en Fayetteville, Arkansas, cuando era un adolescente).

Walmart tiene acceso a uno de los “grupos de talentos más grandes que existen”, dice Williams-Moore, e invertir en la educación de sus empleados “impulsará el futuro de nuestro negocio y nos preparará para existir por muchos años más. Definitivamente es una iniciativa estratégica para Walmart y seguimos viendo resultados fantásticos del programa”.

Financiar la educación de los empleados mejora la productividad y el compromiso, ahora y más adelante

El estudio de la Fundación Lumina también encontró que los empleados de Walmart que participan en el programa Live Better U se desempeñan significativamente mejor en el trabajo, no solo en comparación con sus pares que no se inscribieron, sino en comparación con su propio historial laboral antes de unirse al programa. Las calificaciones de desempeño de los empleados aumentaron en un promedio de 10 puntos porcentuales dentro de los seis meses posteriores a la inscripción, según el estudio.

Otros datos también sugieren que los aprendices son mejores trabajadores. Según el informe de aprendizaje en el lugar de trabajo más reciente de LinkedIn, los estudiantes entusiastas que participan en cinco o más horas de aprendizaje por semana tienen un 74 % más de probabilidades de saber a dónde quieren ir en su carrera y un 48 % más de probabilidades de haber encontrado un propósito en su trabajo que empleados que pasan menos de una hora a la semana aprendiendo activamente.

Invertir en la educación de los empleados crea una buena voluntad duradera

Un beneficio adicional para las empresas que ofrecen el reembolso de la matrícula de los empleados es que la organización comienza a crear embajadores de marca para los empleados, dice Sallie Glickman, cofundadora y directora ejecutiva de The Graduate. Network y un experto en educación que ha trabajado con Walmart en el pasado. Cuando los empleados dejen Walmart, dice, recordarán que la compañía ayudó a pagar su educación y allanó el camino para el éxito futuro.

Esa buena voluntad significa que es probable que los ex empleados recomienden Walmart como un buen lugar para trabajar, lo que garantiza aún más una fuente interminable de talento y clientes. “Es posible que ahora tengan un gran trabajo en otro lugar”, dice Glickman, “pero serán clientes de Walmart de por vida”.

Es más, un generoso programa de reembolso educativo beneficia tanto al empleado como al empleador a costos relativamente moderados, dice Peter Cappelli, profesor de administración y director del Centro de Recursos Humanos de Wharton en la Universidad de Pensilvania. Las opciones de educación remota no requieren tarifas de alojamiento y comida, y los programas de reembolso de matrícula son deducibles de impuestos hasta $5,250 por año. “Es el tipo de beneficio corporativo que puede ser muy generoso sin costar tanto”, dice, y agrega que estos programas son más amigables para los trabajadores que nunca, gracias a la reducción de las barreras a la participación. “Ahora es más fácil acceder porque estos programas están casi todos en línea”.

En un momento en que las empresas luchan por contratar y retener a trabajadores de alta calidad, ofrecer a los empleados un camino claro y fácil hacia el avance profesional es una obviedad simbiótica. “Cada vez que puede hacer algo que haga que sus empleados se queden con usted y se sientan bien con su marca, eso es un negocio inteligente”, dice Glickman. “Es una victoria para el empleado, es una victoria para el empleador y no hay desventajas”.

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