Cosas a tener en cuenta mientras se trabaja de forma remota

En los últimos meses, hemos publicado una serie de publicaciones sobre estilos de vida que alientan a las personas a intentar trabajar de forma remota o incluso a adoptar un estilo de vida nómada. Somos un equipo distribuido, y nuestras operaciones diarias involucran mucha comunicación en línea entre personas en diferentes zonas horarias, que trabajan desde oficinas en el hogar, espacios de trabajo compartido o lugares de vacaciones. Somos la prueba viviente de que el trabajo remoto, a falta de una palabra mejor, funciona .

En lugar de ser menos productivos, los investigadores descubrieron que la mayoría de los trabajadores remotos son más productivos que sus contrapartes de oficina. Los trabajadores remotos tienen que lidiar con menos distracciones, tener horarios de trabajo flexibles, perder menos tiempo desplazándose y preparándose para el trabajo. Sin atascos de tráfico, sin dramas en la oficina y, a primera vista, sin mucho estrés. Sin embargo, todavía son propensos al agotamiento.

Hace años, vi un anuncio ingenioso de un plan de ahorro para familias jóvenes. Mostraba a niños pequeños jugando en casa, con una leyenda simple (y verdadera) que decía algo así: El trabajo que harán cuando crezcan aún no se ha inventado . En ese momento, estaba incursionando en los gráficos 3D, un concepto que ni siquiera me molesté en tratar de explicar a mis padres, nacidos en la década de 1940. Nací en una época en que las computadoras ya aparecían en los hogares y las oficinas, y cuando los vuelos espaciales se consideraban una rutina (hasta el desastre del Challenger). Mi padre, por otro lado, nació antes del advenimiento de la primera computadora digital, cuando los únicos objetos que perforaban nuestra estratosfera eran los V2 que llovían sobre Londres y Amberes.

Pero aquí está la cosa: el mundo que nos rodea no fue creado por nuestra generación; fue creado por su generación. Es por eso que el trabajo remoto se sintió un poco extraño cuando lo intenté por primera vez en 2007. Faltaban muchas cosas y mucha gente pensó que era raro por no aceptar un trabajo de oficina, traje y corbata incluidos. Todavía puede sentirse raro de vez en cuando, pero eso no tiene nada que ver con la infraestructura o el trabajo en sí. Tiene más que ver con la forma en que organizo mi tiempo y hago mi rutina diaria, y tiene mucho que ver con la psique humana.

Los trabajos remotos pueden ser buenos para ti, pero dependiendo de tu carácter, también pueden tener algunos efectos secundarios desagradables. Esto es lo que pretendo discutir hoy: estrés, agotamiento, ansiedad, cafeína, alcohol, nicotina y más: el lado oscuro del trabajo remoto.

No tengo formación médica, por lo que solo puedo ofrecer algunos consejos basados ​​en mi experiencia personal. Si cree que necesita ayuda adecuada, debe ponerse en contacto con colegas, amigos y su médico .

Comencemos por echar un vistazo a lo que hace que los trabajadores remotos sean propensos al agotamiento y por qué es importante.

El hogar es donde está la banda ancha

Los trabajadores remotos pueden convertir casi cualquier lugar en una oficina. Ya sea tomando llamadas de conferencia en un automóvil estacionado o desde un café en la playa, podemos hacer que funcione. Nuestra oficina está en la nube, no en el edificio de oficinas de nuestro padre.

Esto es, por supuesto, lo más atractivo de trabajar de forma remota. Puede trabajar mientras viaja por el mundo, visita a sus amigos, esquía, salta de isla en isla en el Egeo y el Adriático, o simplemente se levanta por la mañana y comienza a trabajar en pijama en casa. Suena libre de estrés, ¿verdad?

Incorrecto.

Si eres nómada, ten en cuenta que viajar puede ser estresante sin la carga adicional de tener que pensar en trabajar en las terminales del aeropuerto o sacar tu computadora portátil en un tren. Ver algunos paisajes agradables y recorrer ciudades pintorescas puede ser divertido, pero también es una distracción. Además, la mente humana está programada para adaptarse a casi cualquier cosa. A medida que sigues en movimiento, la emoción que recibes al viajar a un nuevo lugar comienza a desvanecerse, pero el estrés inducido por el viaje no. También puede experimentar agotamiento en la carretera.

También es importante distinguir entre los nómadas empedernidos y las personas a las que simplemente les gusta prolongar sus vacaciones unas semanas. Estos últimos todavía tienen un hogar al que volver. Si pasas algunos años en la carretera, tarde o temprano comenzarás a separarte de viejos amigos y perderás la familiaridad y la certeza del hogar. Básicamente, puedes convertir cualquier lugar en tu hogar, pero en algún momento no te sentirás como en casa en ningún lado.

Es importante poder confiar en una red de seguridad social, amigos y familiares de confianza. Las cosas van mal, y cuando lo hacen, es bueno tener a alguien cerca. Estar solo puede ser relajante, siempre que no se exceda. Eventualmente, las personas tienden a establecerse, formar una familia y jugar con sus hijos; ya sabes, esos pequeños paquetes de alegría que se aplicarán a los trabajos que estamos inventando hoy.

¿A dónde nos lleva esto? Espera un minuto, ¿no se suponía que el trabajo remoto era bueno para ti? ¿Qué podría salir mal?

Quemado y desanimado

¿Recuerda ese detalle acerca de que los trabajadores remotos son más productivos que sus contrapartes de oficina? Hay un precio a pagar por esa productividad adicional. Los trabajadores remotos no tienen la oportunidad de pasar el tiempo charlando con sus compañeros de trabajo en el dispensador de agua, o tomar un sándwich en la cafetería local. Tampoco salen a almorzar con sus colegas, y no salen a tomar una cerveza o una copa de vino después del trabajo.

La vinculación en el lugar de trabajo es buena, y debo señalar que conocí a muchos de mis amigos más cercanos a través del trabajo, lo cual es casi imposible en un trabajo remoto. Esa charla de oficina aparentemente inútil es buena para ti; te ves obligado a tomar un descanso e interactuar con otras personas. Sin embargo, si eres un adicto al trabajo a distancia, puedes levantarte por la mañana, empezar a trabajar y pronunciar tus primeras palabras del día cuando salgas a almorzar o, peor aún, pedir comida para llevar.

Por lo tanto, no hay viajes al trabajo, ni chismes en la oficina, ni pausas para el café o el almuerzo con sus compañeros de equipo, y casi ninguna interacción humana. Esta podría ser una combinación desastrosa si eres propenso al agotamiento . Terminará esforzándose más de lo que debería, y dado que no hay nadie alrededor que se dé cuenta de que le vendría bien un descanso, lo más probable es que no lo descubra hasta que sea demasiado tarde. A mí me pasó y te puede pasar a ti. Si crees que no puede, si crees que eres fuerte, considera esto: pasé tres años de mi vida en una zona de guerra, solo para experimentar el agotamiento en la acogedora oficina de mi hogar.

Verá, la tecnología de colaboración está haciendo que los equipos remotos sean más eficientes y productivos, pero el cuerpo humano es el eslabón más débil en una infraestructura de fuerza laboral distribuida. Los enrutadores, los servidores, los cables de fibra óptica, los procesadores y la memoria RAM no experimentan agotamiento, pero las personas sí.

Los autónomos ambiciosos, que me gusta pensar que son la mayoría de los miembros de Toptal, pueden ser demasiado dedicados . Quieren probarse a sí mismos, se esfuerzan por ser más productivos que el resto y aspiran a la excelencia. Pueden acumular horas-hombre como si no hubiera un mañana. Hasta cierto punto, la cultura de la industria alienta tal comportamiento. Pasar toda la noche en vela para cumplir con una fecha límite difícil, beber bebidas energéticas para mantenerse despierto y luego relajarse con una borrachera: todo vale en nuestra industria acelerada. He sido testigo de cómo profesionales serenos y experimentados se derrumban a la mitad de un proyecto porque se esforzaron demasiado y desarrollaron una variedad de problemas de salud, que van desde el aumento de peso hasta el abuso de sustancias. El agotamiento puede quebrar a casi cualquiera.

Recuerda, si arruinas tu vida profesional o privada, puedes recuperarte. Si estropeas tu salud, es mucho más difícil y, a veces, imposible. Además, si no te preocupas por la salud, también corres el riesgo de destruir tu carrera y tu vida personal de un solo golpe.

Un amigo cercano mío, por ejemplo, dejó su trabajo hace tres años y decidió comenzar un estilo de vida saludable. En ese momento era consultor de una importante empresa de tecnología, pero como era un adicto al trabajo, el trabajo de seis cifras afectó su salud. Ganó mucho peso, dejó de hacer ejercicio y empezó a fumar (otra vez).

Un día, dejé de trabajar para poder ir a las pistas a esquiar un poco por la mañana, como en los buenos viejos tiempos. Mirando el cielo invernal sin nubes, atravesado por estelas brillantes, dijo: “Tiene que haber un consultor como yo en uno de esos aviones, dirigiéndose a un nuevo trabajo. ¡Vaya, me alegro de no ser ese pobre bastardo!

Durante los siguientes dos años, logró perder mucho peso (alrededor de 35 kg/70 lb), abandonar una serie de hábitos poco saludables y repasar sus habilidades profesionales. A principios de este año, obtuvo un trabajo aún mejor, por lo que la pausa de dos años obviamente funcionó para él. No solo recuperó su salud, sino que está mejor desde una perspectiva profesional y financiera.

Síntomas de agotamiento

Ese puede ser un ejemplo drástico, y espero que no anime a ningún miembro de Toptal a tomar una licencia de dos años si experimentan su primer caso de agotamiento. Sin embargo, incluso dos semanas pueden marcar una gran diferencia, siempre que detecte los síntomas del agotamiento a tiempo.

Estos son algunos de los síntomas de agotamiento más comunes:

• Ansiedad y depresión
• Fatiga cronica
• Insomnio
• Ira e irritabilidad
• Amplia gama de síntomas físicos, como indigestión, dolores de cabeza, palpitaciones del corazón
• Falta de motivación, desempeño laboral degradado
• Problemas cognitivos, incapacidad para concentrarse, olvido

Recuerde, esto no es una lista de control. No tienes que exhibir todos estos síntomas si estás quemado. Por ejemplo, mis síntomas de agotamiento incluían ansiedad, fatiga, palpitaciones e incapacidad para concentrarme. No estoy seguro acerca de la ira y la irritabilidad, porque siempre he sido una persona irritable.

No soy médico, por lo que si sospecha que podría estar sufriendo de agotamiento, le sugiero que investigue un poco por su cuenta, tal vez realice una o dos pruebas interactivas y consulte a su médico de familia. Después de todo, este es un blog de tecnología, no de salud.

El agotamiento afecta a las personas en todos los ámbitos de la vida y en todas las industrias, entonces, ¿qué hace que los trabajadores remotos sean diferentes? Bueno, si un atleta comienza a fallar bajo presión, el equipo y el entrenador notarán que algo anda mal. Lo mismo ocurre con los trabajadores de oficina; sus compañeros de trabajo probablemente detectarán los síntomas del agotamiento desde el principio. Esto no es posible con los trabajadores remotos.

Reconocer los síntomas del agotamiento desde el principio es de vital importancia y no puedo enfatizar esto lo suficiente.

Cuanto más profundo te sumerjas en él, más tiempo te llevará recuperarte, es tan simple como eso. El problema obvio con los trabajadores remotos, incluido yo mismo, es que la mayoría de nosotros trabajamos solos, por lo que no nos damos cuenta de que algo anda mal y, si lo hacemos, seguimos trabajando por más tiempo que los trabajadores de oficina. Por ejemplo, me angustié por conducir meses antes de darme cuenta de lo que estaba mal, lo que habría sido un problema mucho mayor si se suponía que tenía que viajar al trabajo. Podría haber detectado los síntomas antes y, en consecuencia, haberlos abordado antes. Mi falta de acción sobre estos primeros síntomas empeoró las cosas.

Otro posible problema de agotamiento para los autónomos es que pueden pasar de un proyecto a otro, de un cliente a otro, en cuestión de meses. En ese caso, la mayor parte de su comunicación involucrará a personas que no están familiarizadas con su personalidad. Si pasó los últimos cinco años compartiendo una oficina con un par de personas, probablemente detectarán sus síntomas de agotamiento antes que usted. Si su trabajo involucra a una docena de clientes remotos cada año, simplemente no llegarán a conocerlo lo suficientemente bien. Los nómadas digitales y muchos consultores en el sitio lo tienen aún peor porque no están rodeados de amigos y familiares que puedan ayudarlos a detectar los problemas.

No hay mucha investigación sobre el agotamiento remoto, pero sospecho que las personas como nosotros estamos expuestas a más riesgos que los trabajadores de oficina debido al hecho de que podemos pasar por alto muchos de los primeros síntomas.

Entonces, ¿qué pueden hacer los trabajadores remotos?

No convertiré esto en una publicación de blog sobre cómo abordar el agotamiento. Internet ya está lleno de ellos; algunos son buenos, otros no, así que si necesita más información, siéntase libre de buscarlos en Google. Básicamente, todo se reduce a esto: tómate un descanso, trabaja menos, haz más ejercicio y come sano.

La idea detrás de esta publicación es ayudar a otros trabajadores remotos a hacer lo siguiente:

• Sea consciente de los riesgos de agotamiento
• Detectar los síntomas desde el principio
• Tome medidas para evitar el agotamiento

El agotamiento es real, y solo porque aún no lo hayas experimentado, no significa que no lo harás. Claro, puedes trabajar de 12 a 14 horas al día y puedes trabajar los fines de semana, yo también lo hice, pero no puedes hacerlo para siempre . Así es como el agotamiento obtuvo su nombre para empezar.

Sin embargo, si conoce los riesgos, debe estar atento a los síntomas de agotamiento. Ya expliqué por qué esto puede ser mucho más desafiante para los trabajadores remotos que para la gente de oficina. Es por eso que sigo enfatizando este paso vital, así que perdóname si crees que me estoy excediendo.

En mi opinión, la prevención es el mejor curso de acción, y realmente desearía haber leído algo como esta publicación hace unos años, me habría ahorrado muchos problemas y visitas innecesarias al consultorio del médico, incluida una a la sala de emergencias. . Mi arrogancia me llevó allí, y espero que mi experiencia mantenga a algunos de ustedes fuera.

Esto es lo que todos podemos y debemos hacer para evitar el agotamiento:

• No dejes tu vida social en un segundo plano
• Toma descansos y aprovéchalos bien
• Intenta hacer más ejercicio
• Crea una rutina que funcione para ti
• Prioriza tu trabajo y tu vida
• Asegúrate de tener tiempo libre de calidad
• No seas arrogante y demasiado confiado
• Tenga cuidado con la cafeína, el azúcar, el alcohol

Nuestras vidas sociales son el punto de partida obvio. Somos personas, no lobos solitarios, es naturaleza innata. Asegúrese de que su trabajo no se interponga en el camino de sus actividades sociales. No hay excusas, simplemente no lo hagas. Siempre.

Pasamos horas pegados a nuestras computadoras todos los días, por lo que es importante recordar que debemos levantarnos y participar en algunas actividades de vez en cuando. Un estilo de vida sedentario es muy malo para ti. Salga a desayunar o a tomar un café, haga caminatas cortas varias veces al día, haga algunas tareas domésticas. Hacer nada. En esa nota, me voy a doblar mi ropa.

Usa tu tiempo libre para hacer ejercicio. No tienes que ir al gimnasio cada dos días, pero sí tienes que caminar mucho para compensar tu estilo de vida sedentario. El ejercicio también ayuda a mantener a raya el estrés y la ansiedad.

Nada de esto es posible sin una buena rutina. Encuentra uno que funcione para ti y apégate a él. Restrinja la mayor parte de su trabajo, si no todo, a ciertas horas cuando se sienta productivo (para la mayoría de las personas, es por la mañana). Por extraño que parezca, considere algunos hábitos menos eficientes. Cuando salga a almorzar, por ejemplo, no se limite a lugares a minutos de su casa u oficina; tome la ruta larga, cree mandados que lo obliguen a pasar más tiempo al aire libre y distraiga su mente del trabajo.

Tiempo de calidad significa que necesitas establecer límites claros. Para algunas personas, no es trabajo después de cierta hora del día, mientras que otras pueden negarse a trabajar durante el fin de semana. Nuestra oficina está donde queramos que esté, pero eso no significa que tengamos que estar allí todo el tiempo.

Ser demasiado confiado y morder más de lo que puedes masticar nunca es una buena idea. Como dije, mi arrogancia fue responsable del agotamiento. Pensé que podía manejar todo bien hasta el momento en que terminé en el hospital. Sea razonable y tómelo con calma.

Comer de manera saludable es algo que todos deberíamos hacer, independientemente del estrés y el agotamiento, pero muchos de nosotros no lo hacemos. Un problema que a menudo se pasa por alto tiene que ver con los estimulantes, que van desde el café de la mañana hasta la copa de la noche. Muchos trabajadores autónomos estresados ​​están enganchados a la cafeína, el alcohol y los medicamentos de venta libre.

Esto me lleva al siguiente punto.

Cosas que debes evitar

La cafeína no es inofensiva. Puede causar problemas si se excede. No estoy sugiriendo que deje de tomar su café de la mañana, pero si bebe muchos refrescos con cafeína o bebidas energéticas, podría ser un momento para reducir la velocidad. Son combustible para quemar.

La cafeína, el estrés y el azúcar son una mala combinación; la cafeína puede empeorar la ansiedad, estropear su sistema digestivo, provocar más sudoración, orinar, etc. Las bebidas energéticas son las peores infractoras, aunque muchos de nosotros las disfrutamos. A menudo contienen mucha cafeína y mucha azúcar, los cuales pueden tener efectos secundarios desagradables cuando se combinan con el estrés. Y ni siquiera perderé el tiempo explicando por qué es malo darle sabor a tu café de la mañana con un cigarrillo. Recuerde amigos, por cada cigarrillo que fuma, Dios toma un minuto de su vida y se lo da a Keith Richards.

¿Qué tal una cerveza o dos después del trabajo? No hay nada de malo en tomar un par de cervezas o copas de vino, especialmente si obtienes cosas buenas y disfrutas de este placer culposo con una buena comida. De hecho, muchos expertos médicos encuentran que el consumo moderado de alcohol es bueno para usted. Sin embargo, si está estresado y al borde del agotamiento, no lo es. El alcohol enmascara algunos de sus síntomas de agotamiento y lo adormece con una sensación de bienestar.

Por la misma razón, tampoco se debe jugar con los medicamentos de venta libre. Estos medicamentos no son necesariamente malos para ti, pero no debes automedicarte. Siempre consulte a un experto, en caso de que tenga algunas condiciones subyacentes, o si está usando píldoras felices como muleta para otra cosa.

Por supuesto, lo peor que puede hacer cuando está estresado es abusar del alcohol o de los medicamentos recetados, lo que empeorará las cosas a largo plazo. Si vive en Colorado y está considerando obtener algunas hierbas recientemente legalizadas, piénselo de nuevo. En esta situación, eso también es malo para usted y puede causar síntomas desagradables de abstinencia si sufre de agotamiento, ansiedad, depresión y una variedad de otras afecciones.

Hay muchas cosas a tener en cuenta, pero en mi opinión, la conclusión es simple: sea consciente de los riesgos y tome medidas inmediatas si nota signos de agotamiento. Notifique a sus superiores, a sus clientes, consulte a su médico, comuníquese con sus amigos y tómese un tiempo libre de calidad.

Eso es lo que tengo la intención de hacer la próxima semana, y esa fue una de las razones por las que decidí cubrir este tema. Ahora tengo una buena excusa para bajar a la playa.