يؤدي التبني البطيء لنظام Android Wear إلى إعاقة التطور

لا توجد طريقة دبلوماسية ومهنية لصياغة الأمر: Android Wear يتخبط ؛ وهو يتخبط بشدة. كانت منصة الساعات الذكية موجودة منذ 18 شهرًا ، ومع ذلك لا يبدو أن تقديمها قبل بضعة أرباع قبل طرح Apple لساعتها الذكية مفيد.

فلماذا يكون أداء Android Wear ضعيفًا وماذا يعني هذا للمطورين؟

تضافرت عدة عوامل لخنق النمو ، بدءًا من نقص تطوير Google إلى عدم كفاية الأجهزة. تمت معالجة بعض هذه المشكلات ، وجاري معالجة بعضها ، بينما لا يمكن معالجة البعض الآخر بالتكنولوجيا المتاحة حاليًا.

شحنات Android Wear ليست رائعة

ما مدى سوء ذلك؟ تم الإعلان رسميًا عن Android Wear في 18 مارس 2014 ، ولكن بدأ شحن الأجهزة الأولى بعد ربع عام. بحلول نهاية عام 2014 ، انضمت إليهم منتجات أكثر جاذبية ، مثل Moto 360 المستدير و LG G Watch R ، بالإضافة إلى الموديلات المستطيلة من الأوزان الثقيلة مثل Sony و Asus. لم يساعد ذلك ، وكانت مبيعات عام 2014 سيئة للغاية: ما يقدر بنحو 720،000 وحدة. تمكنت Apple من التفوق على Google في غضون أشهر ، حيث بيعت ما يقدر بنحو 3.6 مليون ساعة Apple بنهاية الربع الثاني من عام 2015.

وفقًا لشركة أبحاث السوق IDC ، أصبحت Apple ثاني أكبر بائع يمكن ارتداؤه ، حيث حصلت على حصة سوقية تبلغ 20 بالمائة ، متخلفة فقط عن Fitbit في إجمالي المبيعات للربع الثاني. لم يكن هناك منتج Android Wear في قائمة IDC لأفضل خمسة بائعي الأجهزة القابلة للارتداء. وجاءت شركة آبل في المرتبة الثانية من قبل شركة شاومي الصينية لتصنيع الهواتف الذكية ، وأخصائي الملاحة والساعات الرياضية Garmin ، وسامسونغ في المركز الخامس (مع ساعات Tizen الذكية بدلاً من ساعات Android Wear).

لا يزال المحللون منقسمين بشأن شحنات الساعات الذكية ، لكن عددًا من شركات الأبحاث راجع بالفعل توقعاتهم المفرطة في التفاؤل لتعكس تراجع الطلب. يتوقع معظم المحللين الآن أن تنتهي شحنات Apple Watch لعام 2015 في نطاق تسعة إلى 14 مليونًا ، في حين أن Android Wear يجب أن يكون أسوأ ، مع أربعة إلى ستة ملايين وحدة. لذلك ، انتقلت إلى Google Play وتحققت من عدد تنزيلات تطبيق Android Wear ، والتي لا تزال في نطاق واحد إلى خمسة ملايين. مع شهرين آخرين قبل نهاية العام ، سأذهب مع تقدير lowball لأربعة ملايين وحدة.

بينما قد تكون Apple في الصدارة ، لا أعتقد أن شحنات Apple Watch هي شيء يستحق التباهي به. بالنظر إلى قاعدة مستخدمي Apple الضخمة ، فإن شحن ما يزيد قليلاً عن عشرة ملايين جهاز في السنة الأولى من المبيعات لا يبدو مثيرًا للإعجاب. إلى جانب ذلك ، زعم بعض المحللين المتفائلين (وغير المتحيزين بدرجة كافية) أن شركة آبل ستشحن ما يزيد عن 40 مليون ساعة ذكية في السنة الأولى من المبيعات. بهذا المعدل ، يستغرق الأمر سنوات للوصول إلى ما يقرب من 40 مليون وحدة سنويًا ، لكن هذا لا يعني أن Apple لن تستمتع بانتصارها الباهظ الثمن.

هل سيكون عام 2016 عام Android Wear؟

بالنظر إلى الطلب الضعيف على الساعات الذكية باهظة الثمن من Apple و Google ، فهل نتوقع أي تحسينات في العام المقبل؟ نعم. يتفق المحللون على أن المبيعات سترتفع في عام 2016 وما بعده. تقدر IDC أن Apple ستشحن حوالي 40 مليون ساعة ذكية في عام 2019 ، ارتفاعًا من 13.9 مليون هذا العام. من المتوقع أن تنتهي شركة آبل عام 2015 بحصة سوقية تبلغ 58.3 في المائة ، بينما ستستحوذ شركة أندرويد وير على 17.4 في المائة فقط من مبيعات 4.1 مليون وحدة.

كما غطت IDC منصات بديلة مثل Pebble OS و RTOS و Tizen. وتتوقع أن تظل شحنات Pebble OS و Tizen ثابتة خلال فترة التوقعات ، لذلك يجب أن تنخفض حصتها في السوق إلى 3.1 و 2.2 في المائة على التوالي.

تقدر شركة IDC وشركات أبحاث السوق الأخرى أن Android Wear ستزيد سرعتها في المضي قدمًا ، لتصل في النهاية إلى 38.4 بالمائة في عام 2019 ، بمعدل نمو سنوي مركب (CAGR) يبلغ 67.5 بالمائة. معدل النمو السنوي المركب لساعة Apple Watch هو 30.6 بالمائة.

لذلك ، سوف يعمل Android Wear بشكل جيد على المدى الطويل ، ولم نكن بحاجة حقًا إلى أبحاث السوق لاستنتاج ذلك لأنه يمكننا تتبع اتجاهات الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية التاريخية لمعرفة كيف يكتسب Android حصة في السوق عبر منصات Apple.

بشكل عام ، ستنمو مساحة الساعات الذكية بوتيرة سريعة وتوقع أحد توقعات السوق الصعودية بشكل خاص الشحنات العالمية المجمعة عند 373 مليون وحدة في عام 2020. أتخذ هذه التوقعات بحذر. أنا لست خبيرًا اقتصاديًا ، لكنني أعتقد أن المنهجية غير صحيحة وأن الرقم يشمل الأجهزة التي لا تعتبر ساعة ذكية حقيقية.

ومع ذلك ، فإن الطريق بعيدًا عن عامي 2019 و 2020 ، فماذا عن عام 2016؟ لا يوجد الكثير من أبحاث السوق المتاحة مجانًا والتي تتناول مبيعات Android Wear في عام 2016 ، ولكن ظهرت بعض الاتجاهات. بدلاً من تولي Apple Watch المتطورة ، يبدو أن بائعي Android Wear يركزون على التبني السائد بدلاً من ذلك. على أي حال ، لا ينبغي أن نتوقع أن يكتسب Android Wear الكثير من الشعبية في العام المقبل ، لكن الأمور ستتحسن ، وهذا هو السبب.

منتج Android Wear

عندما يتعلق الأمر بالموردين من الدرجة الأولى ، فإن الكثير من التركيز كان على أجهزة Android Wear المتميزة ؛ بيع الساعات المصنوعة بشكل جميل من 200 دولار إلى 400 دولار. ومع ذلك ، كما تشير أرقام المبيعات ، لم تكن عناصر ساخنة. بالتأكيد ، تبدو جيدة ، لكنهم لا يبيعون.

الآن قد نكون على وشك التحول. لماذا تهتم بالأجهزة باهظة الثمن عندما يشتريها قلة من الناس؟ لماذا لا تجلب Android Wear للجمهور بدلاً من ذلك ، وتسويق هذه الأجهزة على أنها أدوات رخيصة الثمن ولكنها مفيدة؟ بعد كل شيء ، نحن لا نتحدث عن الساعات الميكانيكية التي يمكن أن تصمد أمام اختبار الزمن وتستمر لعقود ؛ يمكن التخلص من الساعات الذكية بشكل أساسي ، لكنها تكلف ما يصل إلى تكلفة ساعة كوارتز جيدة من علامة تجارية مرموقة.

أحد الأمثلة على هذا التحول هو Asus ZenWatch 2 الجديد ، والذي يتوفر من خلال Google Play مقابل 149 دولارًا فقط ، أي ثلث ساعة Apple Watch للمبتدئين. لا يتطلب بناء ساعة ذكية بقيمة 149 دولارًا العديد من المقايضات ، والمراجعات الأولية إيجابية. في الأساس ، تقوم بكل ما تفعله ساعة 300 دولار ، لكنها أكبر ولا تتميز بالتصميم الأنيق لـ Moto 360 أو LG Urbane.

ومع ذلك ، لن تكون العلامات التجارية الكبرى هي اللاعب الوحيد في سوق Android Wear لفترة أطول. تعمل شركة MediaTek لصناعة الرقائق ومقرها تايوان ، على تمكين صغار البائعين في الصين القارية من خلال تقديم حلول Android Wear الخاصة بها ، استنادًا إلى MT2601 system-on-chip (SoC). نشهد أول إعلانات عن المنتج وقد أبلغني بائعان أن ساعاتهم التي تعتمد على MediaTek ستبدأ في الشحن بحلول نهاية العام. النظام الأساسي للأجهزة متطابق تقريبًا مع تصميمات العلامات التجارية الكبيرة ، باستثناء المعالج الجديد. تتميز هذه الساعات بشاشات عالية الدقة مماثلة لنظيراتها من العلامات التجارية الكبيرة. بعضها عبارة عن تصميمات معدنية بالكامل مع شاشات عرض مستديرة ، بينما يأتي البعض الآخر بميزات بديلة للسوق ، مثل أجهزة استشعار إضافية أو حقائب متينة. والأفضل من ذلك كله ، أن الأجهزة الأولى التي أتيحت لي الفرصة لرؤيتها هي ساعات معدنية بشاشات دائرية ، لكنها تكلف 110 دولارات إلى 130 دولارًا ، وهي جزء بسيط من الساعات المماثلة من Motorola و LG و Huawei.

إليك ما أجده مثيرًا للاهتمام حول هذه التصميمات: التنوع والتنوع. من قال أن الساعة الذكية يجب أن تكون أنيقة وتقليد الساعات التقليدية؟ لماذا لا تصمم الساعات الرياضية بمقاييس حرارة متكاملة ومقاييس ضغط وأجهزة استشعار لتحديد المواقع؟ ماذا عن الساعات المطاطية الرخيصة للأطفال والمراهقين؟

يخلق التنوع والقدرة على دخول مجالات جديدة فرصًا لصانعي الأجهزة والمطورين من خلال الاستفادة من المستشعرات الإضافية الموجودة على متن الطائرة ، وقد تتراوح من تطبيقات للأطفال إلى تطبيقات احترافية لمتسلقي الجبال والرياضيين. بالتأكيد ، ستستمر العلامات التجارية الكبرى في الريادة ، لكنني أتطلع إلى شراء ساعات Android Wear بقيمة 100 دولار وما دون 100 دولار لأنني واثق من أنها ستعزز النظام البيئي وتقرب النظام الأساسي من الأسواق والجماهير الجديدة (الأطفال الذين يعانون من ضائقة مالية ، المئات لملايين المستهلكين في الاقتصادات الناشئة وما إلى ذلك).

ضع في اعتبارك أن Google لا تسمح لشركائها في الأجهزة بتعديل Android Wear باستخدام الكثير من الأسطح المخصصة وبرامج bloatware. من الناحية النظرية ، يجب أن يضمن ذلك تجربة مستخدم متسقة على جميع الأجهزة ، بدءًا من الساعات البراقة التي تبلغ قيمتها 500 دولار إلى تصميمات 100 دولار التي تنتجها الشركات الصينية ذات الصندوق الأبيض.

ما الذي يجب على المطورين فعله؟

ناقشنا في منشور سابق ما إذا كان التطوير لـ Android Wear ، وفي الواقع جميع منصات الساعات الذكية ، أمرًا منطقيًا أم لا.

على المدى الطويل ، ستستمر مساحة الساعة الذكية في النمو والتطور. ومع ذلك ، يجب ألا يفقد المطورون السكون على دعم Android Wear حتى الآن. نعم ، من الجيد دائمًا إتقان مهارات ومنصات جديدة ، ولكن من الناحية الواقعية ، لن يكون Android Wear شيئًا كبيرًا لمدة عام أو عامين على الأقل.

هذا لا يعني أنه لا يوجد تطوير على واجهة Android Wear. تواصل Google طرح تحديثات تدريجية ، ويقوم العديد من المطورين بإنشاء تطبيقات وحالات استخدام جديدة لساعات Google الذكية. ينشغل المصممون في إنشاء المئات من وجوه الساعة المختلفة للساعات المستديرة والمستطيلة.

تعمل Google على تحسين النظام الأساسي وتمكين ميزات جديدة على أساس منتظم. على سبيل المثال ، تتيح خدمات Google Play Services 8.1 للمطورين استخدام وضع التشغيل الدائم لواجهة برمجة تطبيقات Android لخرائط Google. يتم ذلك عن طريق منح أذونات WAKE_LOCK في بيان التطبيق وإضافة اثنين من التبعيات. كل ما يتطلبه الأمر هو بضعة أسطر من التعليمات البرمجية ؛ يمكنك الاطلاع على الدليل الرسمي هنا ، كاملاً بالوثائق وعينة الكود.

تواصل Google تحديث محاكيات Android Wear بشكل منتظم ، مما يسمح للمطورين باختبار تصميماتهم على مجموعة من الأجهزة ذات أحجام الشاشة المختلفة ، وعوامل الشكل ، وكثافة البكسل. من الواضح أن هذا سيكون أمرًا بالغ الأهمية لأننا نبدأ في رؤية المزيد والمزيد من الأجهزة من البائعين الصغار. أعلم أن العديد من المطورين قلقون من أنه سيتعين عليهم التعامل مع العشرات من الأجهزة الجديدة كل شهر ومعالجة تجزئة Android مرة أخرى ، لذلك سأحاول معالجة هذه النقطة في قسم الأجهزة في هذا المنشور.

على الرغم من عدم وجود أجهزة Android Wear تستند إلى x86 حتى الآن ، فإن Google تريد من المطورين إثبات تطبيقاتهم في المستقبل عن طريق إضافة دعم لمجموعة تعليمات x86 القديمة الجيدة. يتم ذلك عن طريق تحرير abiFilters في ملف build.gradle ليشمل abiFilters = ['armeabi-v7a','x86'] وإعادة تجميع التطبيق.

أحد المشرفين على مجتمع Android Wear من Google ، وهو Wayne Piekarski ، لديه مشروع GitHub يتيح لك معرفة كيفية عمله في الحياة الواقعية.

يقودني هذا إلى النقطة التالية: الأجهزة.

تطور أجهزة Android Wear

بينما يبدو أن الهواتف الذكية التي تعمل بنظام Android تحصل على شرائح جديدة كل ربعين ، فإن وتيرة تطوير الأجهزة القابلة للارتداء تكون أبطأ بكثير. في الواقع ، لم تتغير منصة الأجهزة الأساسية منذ أن عرضت Google و LG أول ساعات Android Wear في أوائل عام 2014. تتضمن الوصفة معالج Qualcomm's Snapdragon 400 وذاكرة وصول عشوائي سعتها 512 ميجابايت وسعة تخزينية تبلغ 4 جيجابايت وقليل من المستشعرات وشاشة عالية الكثافة على القمة.

الاختلاف الأكبر هو عامل الشكل؛ بعض البائعين يدورون حول الساعات المستديرة (LG) ، بينما يلتزم البعض الآخر بشاشات العرض المستطيلة (Asus). تتراوح دقة العرض من 320 × 320 ، إلى 360 × 360 ، إلى 400 × 400 بكسل. نظرًا لعدم وجود فائدة حقًا في إضافة شاشات عرض ذات كثافة أعلى على هذه الأجهزة ، أشك في أن الدقة سترتفع في أي وقت قريبًا (ستزيد شاشات الدقة العالية السعر وتقلل من عمر البطارية ، لكنها لن تضيف أي شيء إلى تجربة المستخدم). على الرغم من أن الدقة ربما لن ترتفع خلال العام أو العامين المقبلين ، إلا أننا يجب أن نرى شاشات OLED أكثر كفاءة وتقنية Force Touch.

لن يتغير حجم العرض أيضًا ؛ تعتبر الساعات الذكية بالفعل كبيرة نسبيًا ، لذلك لا جدوى من تصميم وحدات أكبر. ستكون الساعات الأصغر إضافة مرحب بها إلى مشهد الأجهزة ، حيث يمكن أن تأخذ شكل ساعات رفيعة وأنيقة للمستهلكين المحنكين بالموضة ، أو تصميمات أصغر لوجه الساعة للنساء. لسوء الحظ ، لا تسمح الحالة الحالية لتكنولوجيا الأجهزة المحمولة لصانعي الأجهزة بإنشاء مثل هذه الأجهزة دون تقديم الكثير من التنازلات ، أي استخدام بطاريات أصغر. وغني عن القول ، ستكون هذه فكرة رهيبة لأن عمر البطارية هو كعب أخيل للساعات الذكية.

ومع ذلك ، فإن الأمور ستتغير نحو الأفضل. Snapdragon 400 و MT2601 من MediaTek هما معالجات 28 نانومتر ، وبمجرد أن تنخفض تكاليف التصنيع ، يجب أن نرى رقائق 14 / 16nm FinFET تحل محلها. قد يستغرق الأمر بعض الوقت ، ولكن هذه الرقائق الجديدة ستعمل على تحسين عمر البطارية.

ماذا عن رقائق Intel x86؟ بينما تستخدم إنتل بالفعل عقد تصنيع فائقة لأحدث معالجاتها المحمولة (22 نانومتر لـ Moorefield ، 14 نانومتر لـ Cherry Trail) ، هذا وحده لا يضمن عمر بطارية فائق. لقد أتيحت لي الفرصة لاختبار أجهزة Android استنادًا إلى كل معالج محمول من Intel يعود إلى عامين ، بما في ذلك أحدث شرائح Cherry Trail ، ويمكنني الإبلاغ عن أنها لا تقدم تحسينًا كبيرًا في الكفاءة مقارنة بمعالجات ARM المصنعة في الأقدم ، العقد المستوية مثل 28 نانومتر. في الأساس ، رقائق x86 ليست فعالة مثل نظيراتها في ARM ، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأجهزة منخفضة التكلفة. بالطبع ، يمكن أن تشرع إنتل في تطوير شريحة قاتلة لـ Android Wear والأجهزة الأخرى القابلة للارتداء ، ولكن لماذا يجب أن تفعل ذلك؟ سيتعين عليها حرق أكوام من المال للحصول على موطئ قدم في سوق صغير ، وعادة ما لا تهتم Chipzilla بالفول السوداني.

الخلاصة: ستظل قاعدة مستخدمي Smartwatch محدودة

لقد أوجزت عددًا من التحديات الخطيرة التي تواجه صناعة الساعات الذكية ولا أعتقد أن التوقعات قصيرة المدى جيدة. هذا لا يعني أنه لا يجب على مطوري Android والمصممين الدخول إلى مجال الساعات الذكية ، ولكن هذا الجزء من الأسواق الناشئة لن يكون مربحًا تقريبًا كما توقع بعض المحللين الصاعدين قبل عام.

إذا كنت تخطط لاستثمار الوقت والجهد في تطوير ساعة ذكية ، فقد يكون من الجيد أن تبطئ وتعيد النظر. نعم ، كل مكان جديد يوفر فرصًا ، ولا بد لبعض الجماعات من تحقيق ثروة صغيرة من التطبيقات القاتلة للأجهزة القابلة للارتداء من الجيل التالي ، ولكن طالما ظلت قاعدة المستخدمين محدودة ، فلن نرى الكثير من الاستثمار.

تحتاج الأجهزة إلى التحسين ، خاصة من حيث الكفاءة وعمر البطارية. البرمجيات في مرحلة النضج ، ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه. ستتم معالجة هذه المشكلات عاجلاً أم آجلاً ، لكن في رأيي المتواضع ، ليست المشكلة الأكبر التي تواجه صانعي الساعات الذكية. السؤال الحقيقي هو ما إذا كان الناس يحتاجون بالفعل إلى مثل هذه الأجهزة أم لا . في الوقت الحالي ، يمكن لمعظم المستخدمين الاستغناء عنها.

في الوقت الحالي ، لا يوجد الكثير من حالات الاستخدام للساعات الذكية والأجهزة القابلة للارتداء بشكل عام ، بصرف النظر عن تتبع اللياقة البدنية وعدد قليل من التطبيقات المتخصصة الأخرى. لا يبدو أن شراء ساعة Android Wear بقيمة 250 دولارًا مع عمر بطارية ضعيف ، وقليل من الوظائف غير المتوفرة بالفعل على هاتفك الذكي العادي ، اقتراحًا جذابًا لمعظم المستهلكين. هذا لن يتغير في أي وقت قريب.