Como designers iniciantes podem melhorar suas listas de clientes

Já sentiu que está sendo preterido constantemente por trabalhos novos e empolgantes de outros designers que não são tão bons quanto você? Não se preocupe, você não está sozinho – e você não é um idiota amargo por ter esses pensamentos.

É algo que a maioria dos jovens designers freelance enfrentam, especialmente à medida que melhoram suas habilidades e se tornam melhores designers, mas sua lista de clientes ainda é tão pouco inspiradora quanto sempre.

Hoje, vou dar a todos vocês, jovens designers, algumas dicas sobre o que você pode fazer para parar de se sentir como as notícias de ontem e participar mais da ação emocionante e bem remunerada que está acontecendo na indústria do design.

Entrando no Clubhouse

Odeio dizer isso a você, bom designer mergulhando na obscuridade, mas você está sendo mantido fora do circuito. Há uma reserva secreta de conhecimento por aí que você ignora, mas que aqueles designers ruins ao seu redor sabem tudo.

Eles estão se esgueirando à noite para participar das reuniões, fazendo pilhas de dinheiro enquanto você está no sofá do seu amigo com contas atrasadas e latas de refrigerante vazias e embalagens de junk food espalhadas ao seu redor, como um cobertor de tristeza para acompanhar seus sentimentos de rejeição e inadequação.

Está bem. Eu sei como você se sente – mas há boas notícias! Prepare um bule de café e continue lendo.

O conhecimento secreto que todos esses designers de sucesso compartilham não é realmente tão secreto. Eu estava apenas brincando – sabe, para efeito dramático. Afinal, tenho uma história para tecer aqui.

Esses designers realmente sabem apenas uma coisa importante: como vender seu trabalho para o público certo. É isso. O “molho secreto” é o marketing .

Vender a si mesmo é algo com o qual muitos criativos se sentem desconfortáveis, mas a verdade é que todos nós já nos vendemos. Toda vez que nos encontramos com um cliente, temos que vendê-lo em nossas ideias. Convencer um cliente a contratá-lo não é tão diferente do que você já faz no trabalho.

O marketing é uma habilidade que tende a ser desprezada, mas na verdade não deveria ser. É a contrapartida do bom design. Se você cria o design mais maravilhoso e inspirador do mundo e o esconde no fundo de uma gaveta, pode muito bem não tê-lo criado.

Se você não se esforçar para colocar seu trabalho na frente de pessoas que vão vê-lo e querem contratá-lo, você está essencialmente fazendo a mesma coisa. Você está criando trabalho e escondendo-o sob um véu de obscuridade.

Vendendo o xixi

Fazer marketing para novos clientes não significa que a qualidade do seu trabalho deva sofrer. Não se rebaixe ao nível dos designers ruins ao seu redor e crie um trabalho igualmente ruim.

A solução para sua deficiência de marketing é não cair na lama ao lado dos designers ruins que estão superando você. Sua tarefa é superá-los com seu talento superior e habilidades de pensamento crítico.

Você não precisa trabalhar de forma diferente – você só precisa empacotar esse trabalho de uma maneira que chame mais a atenção de um público mais amplo.

Muitas vezes, o maior problema de marketing que os criativos talentosos enfrentam é que eles estão muito empolgados com o que podem fazer. Talvez seu código seja limpo como um apito e compatível com todos os padrões da web conhecidos pela humanidade.

Ou talvez você seja um gênio do minimalismo, com um talento perfeito para criar layouts simples e poderosos com o equilíbrio perfeito entre clareza, texto bonito e espaço em branco.

Isso é bom para você, e talvez sua mãe, saber disso, mas a verdade fria e dura é que a maioria dos clientes não se importa. Eles só estão preocupados se você pode fazer o trabalho com competência e dentro do prazo. É triste, mas é verdade.

A chave para se fazer um bom marketing é vender uma experiência , não uma lista de qualificações. Você precisa pensar em como, especificamente, suas habilidades técnicas podem melhorar a qualidade de vida de seus clientes.

Parece terrivelmente dramático, mas o marketing é quase pura psicologia. As pessoas são motivadas, na vida e nos negócios, por coisas que a maioria dos freelancers não param de considerar ao oferecer seus serviços.

Se você puder se conectar com um cliente em um nível pessoal - ofereça a ele um benefício importante que lhe dará mais dinheiro ou permita que ele libere mais tempo (um grande desejo de muitos empresários e gerentes sobrecarregados), você terá mais clientes do que você saberá o que fazer.

Encontre seu nicho

Às vezes você é derrotado pela concorrência medíocre simplesmente porque essa pessoa tem acesso a um conjunto maior de clientes do que você. Talvez eles vivam em uma cidade e estejam fazendo negócios em todo o mundo com clientes semelhantes.

Esses seus concorrentes encontraram um nicho que funciona para eles e estão encontrando clientes onde quer que estejam. Se eles tiverem que pegar um avião e viajar, bem, vale a pena para eles terem acesso a clientes que outros em seu nicho não conseguem facilmente.

Ao fazer o marketing de si mesmo e vender seus serviços para novos clientes, é importante ser específico – não atenda apenas a todos, ou você não atenderá a ninguém. Encontre um nicho lucrativo no setor de design e aumente sua base de clientes a partir dele.

Talvez você só trabalhe com clientes nos setores jurídico e médico. Ou talvez você trabalhe com startups de tecnologia, designers de moda ou agências de publicidade boutique. Seja qual for o seu nicho, certifique-se de que há clientes suficientes para fornecer anos de novos trabalhos.

Se for difícil para você encontrar clientes em seu nicho (talvez você more em uma cidade pequena ou seja muito competitiva), talvez seja hora de diversificar. Viajar nunca foi tão fácil ou econômico – se os clientes com quem você quer trabalhar não estão na sua área, faça a mala e vá até eles.

Alternativamente, você pode usar suas habilidades de design e conhecimento técnico para alavancar o poder de sua mídia local. Torne-se um especialista em design local em uma área que você pode dominar.

O marketing não precisa ser assustador, nem particularmente difícil. A maior parte do esforço vem no início – determinar seu nicho, encontrar os clientes certos e estabelecer-se como alguém que fornece a experiência certa que seus clientes estão procurando.

O resto tem a ver com manter-se no topo das mentes de seus clientes – atualizar sua lista de e-mail, enviar malas diretas, etc.

Existem muitos outros artigos que cobrem essas coisas em detalhes. Depois de estabelecer um sistema que funcione para você, fica muito mais fácil acelerar sua carreira em um ritmo mais apropriado para seu nível de conhecimento e habilidade.