Product Manager vs Project Manager Parte II: Analisi situazionale

Nell'ultimo articolo, ci siamo concentrati sulle competenze e sui tratti fondamentali che i Product Manager e i Project Manager di successo dovrebbero avere. Nello specifico, abbiamo visto i modi in cui i Product Manager (PDM) fungono da "CEO" di un determinato prodotto, mentre i Project Manager (PJM) fungono da "COO". Ora, discutiamo le situazioni in cui un'organizzazione ha bisogno di un PDM, PJM o un ibrido di entrambi.

Questa analisi affronta anche diverse tendenze importanti che abbiamo visto guidare il "Futuro del lavoro" in Toptal. Tali tendenze includono l'aumento dei tassi di rotazione delle società tecnologiche, la digitalizzazione di una serie di industrie tradizionalmente analogiche e i dipendenti di un determinato team che lavorano in remoto.

Situazioni che richiedono un Product Manager:

Ideazione del prodotto: un'azienda ha bisogno di un PDM nelle prime fasi della progettazione di un nuovo prodotto. Il PDM guida il team a completare e convalidare i requisiti del prodotto in modo da poter creare un prodotto minimo sostenibile (MVP). Questo tipo di lavoro richiede una ricerca e una convalida significative e talvolta può persino invalidare un'idea. Ma se il team avanza nella fase di sviluppo del prodotto, il PDM che ha convalidato l'idea è di solito il miglior candidato per guidare l'esecuzione.

Sviluppo del prodotto: i requisiti esistono e sono stati convalidati, è stata creata una demo e l'azienda è pronta per il passaggio successivo: lo sviluppo dell'MVP. Il PDM è responsabile dell'esecuzione principale. In questi casi, le aziende dovrebbero cercare PDM con forti competenze nei team leader, influenzando i partner funzionali e prendendo decisioni difficili dopo aver valutato i compromessi costi/benefici.

Tutore per un prodotto maturo: nei casi che coinvolgono la gestione di un prodotto maturo, gli obiettivi sono mantenere la base di utenti esistente del prodotto, ridurre i costi operativi ed evitare errori. Il PDM non ha bisogno di stimolare una crescita elevata, ma piuttosto di mantenere la coerenza e, in alcuni casi, aiutare a ridurre il prodotto. Un PDM in questa situazione deve avere forti capacità di gestione, esperienza nel supporto alle vendite e una comprensione di come mantenere la redditività.

Passaggio ai prodotti digitali: questo è rilevante per i settori tradizionalmente analogici, come quello bancario o assicurativo. Queste situazioni richiedono alle aziende di adattarsi alle richieste dei consumatori e di sviluppare interfacce digitali per trovare, coinvolgere e servire i propri clienti. In questi casi, il PDM guida l'incarico di tradurre i prodotti analogici esistenti in contesti digitali. La versione digitale del prodotto non dovrebbe avere un impatto negativo sulla versione esistente, ma piuttosto integrare e migliorare l'esperienza del cliente.

Situazioni che richiedono un Project Manager:

Sviluppo di nuovi prodotti: questi casi sono più frequentemente progetti digitali in cui il risultato è la consegna di un prodotto software. Un PJM che guida questo tipo di iniziativa è responsabile di guidare un team per fornire il prodotto finale rispettando il budget, i tempi e l'ambito.

Nuovo prodotto sul mercato: questi progetti differiscono dalla categoria di cui sopra in quanto comprendono una gamma più ampia di attività oltre alla fornitura di prodotti tecnici. Ad esempio, per il lancio di un nuovo prodotto, rientrano nel campo di applicazione la consegna del prodotto, il piano di distribuzione, il lancio di marketing, le partnership con i fornitori e le considerazioni legali. Un'azienda ha bisogno di un PJM interfunzionale esperto per questo lavoro.

Trasformazione aziendale: l'azienda deve riprogettare una funzione centrale. La soluzione è ambigua e sfaccettata, ma generalmente include la trasformazione dei processi interni e la riorganizzazione dei team o di altre aree dell'organizzazione. Anche la transizione di alcuni team da in ufficio a remoti, al fine di aumentare l'efficienza, risparmiare sui costi e attrarre i migliori talenti disponibili, rientrerebbe nelle competenze del PJM.

Integrazione post-M&A: la fusione di grandi aziende dà il via a una serie di iniziative di integrazione che variano per portata e durata. Queste iniziative possono essere sia tecniche (fusione di due sistemi o prodotti software) sia altamente non tecniche (fusione di processi e organizzazioni del servizio clienti). Questi processi richiedono un PJM con M&A e background industriale.

Situazioni che richiedono un ibrido:

Ci sono momenti in cui ha senso avere una persona che funge sia da PDM che da PJM. Questi scenari sono piuttosto specifici e i migliori talenti con entrambi i set di abilità sono rari e costosi.

Small Team: quando la dimensione del team è ridotta, da sei a otto persone, anche il sovraccarico amministrativo, l'attrito di comunicazione, i conflitti e le inefficienze sono minori. In questi casi, un'azienda potrebbe non aver bisogno di un PJM a tempo pieno per garantire la comunicazione e trasmettere informazioni critiche. In questo caso, sarà probabilmente sufficiente un PDM con capacità di gestione del progetto, insieme a un responsabile dello sviluppo esperto.

Prodotto ben definito: alcuni concetti di prodotto sono ben definiti e richiedono solo iterazioni incrementali e alcuni aggiornamenti. Se il team ha un analista aziendale esperto, può prosperare senza un PDM. Sarà sufficiente un PJM con una certa esperienza sul prodotto.

Soluzione personalizzata: spesso le aziende non creano prodotti di per sé, ma piuttosto soluzioni personalizzate per un cliente: l'azienda potrebbe non possedere nemmeno l'IP pertinente. In questi casi, l'azienda probabilmente non ha bisogno di un PDM a tempo pieno. L'azienda può invece assumere un PDM freelance per la durata del progetto o assumere un PJM che abbia esperienza di prodotto.

Vincolo di budget: nonostante desiderino un PDM e un PJM per un determinato progetto, le aziende a volte non hanno il budget per assumerli entrambi. In questi casi, l'azienda dovrebbe cercare qualcuno con una forte esperienza di prodotti e progetti, nonché disponibilità a lavorare con orari prolungati. Dato il carico di lavoro aggiuntivo richiesto, potrebbe essere opportuno che un'azienda consenta al dipendente di lavorare da remoto. Sia il lavoro a distanza che l'orario di lavoro flessibile stanno diventando sempre più diffusi e possono consentire alle aziende di superare difficili vincoli di budget.

La seguente tabella dell'elenco di controllo può aiutare un'azienda a decidere rapidamente se necessita di un PDM, PJM o entrambi:

I Product Manager e i Project Manager sono entrambi essenziali per lo sviluppo e la consegna dei prodotti software. I migliori talenti PDM e PJM non solo faranno ciò che gli è richiesto, ma troveranno e risolveranno anche punti ciechi imprevisti. La chiave è trovare il talento giusto, attrezzato per risolvere le sfide che la tua organizzazione deve affrontare. Ciò è particolarmente vero se sei aperto a nuovi modelli di lavoro e utilizzi una combinazione di dipendenti a tempo pieno, freelance e remoti. I leader di successo risolvono i problemi in modo creativo e sempre più lo fanno implementando PDM e PJM in modi nuovi e flessibili.