Perché dovresti licenziare i tuoi peggiori clienti di design

Come persona che ha lavorato su entrambi i lati della recinzione freelancer-cliente, do molti consigli "dall'interno" ai designer su come trattare con i loro clienti.

Uno dei problemi più comuni che sento è che i designer vorrebbero poter rifiutare i loro peggiori clienti: quelli che pagano in ritardo, non pagano affatto o che in genere causano molti più problemi di quanto valgano. Ma il problema, mi dicono questi designer, è che proprio non possono.

Hanno bollette da pagare, bocche da sfamare e così via. Ogni volta che sento questa lamentela, cerco di sradicarne la fonte. Cosa sta portando questi designer ad avere questa mentalità? Perché non si vedono capaci di avere il cosiddetto “lusso” di licenziare cattivi clienti? Penso che guardino le cose dalla parte sbagliata.

Tutto quello che possono vedere è "Ho bisogno di pagare i miei conti e non posso permettermi di essere esigente", quando l'intero processo di relazione con il cliente è davvero molto più di questo.

Seduto dritto

Quando inizi le cose nel modo sbagliato, le finisci nel modo sbagliato. Questo è solo un dato di fatto e si applica praticamente a tutto. Condividerò un esempio della mia vita che probabilmente anche alcuni di voi hanno affrontato: lesioni legate al design.

Avevo la sedia più schifosa del mondo, che ha causato gravi danni alla mia schiena e alle mie spalle fino a quando non l'ho finalmente sostituita. La maggior parte delle lesioni alla schiena, alle spalle e ai polsi sono causate da una postura scorretta (e da sedie scadenti - sono sicuro che c'è uno studio al riguardo da qualche parte).

Se ti siedi al computer e la tua colonna vertebrale è piegata in una posizione strana, o la tua mano è un po' storta sul mouse, andrà bene per un po'. Probabilmente non sentirai dolore per la prima ora, forse anche due. Ma fallo ogni giorno per un anno, e sarai in un tutore e risparmierai migliaia di dollari in spese di terapia fisica.

Come evitare quel tipo di catastrofe? Sedendo dritto con una postura corretta all'inizio. Lo so, lo so – sembro tua madre. Ma aveva ragione. Un grammo di prevenzione vale un chilo di cura e tutto il resto. E mangia le tue verdure!

Devi iniziare in una buona posizione per finire in una. Se desideri una relazione duratura e reciprocamente vantaggiosa con clienti di qualità, la fredda verità è che potresti dover fare dei sacrifici a breve termine all'inizio.

Potresti dover affrontare un po' di crisi finanziaria (sì, l'ho detto) o rifiutarti di lavorare con un certo tipo di cliente se noti che iniziano a manifestarsi comportamenti scorretti.

Questo non è per sostenere un nobile ideale di "onore" o altro, ma semplicemente perché ogni lavoro di merda che fai ti allontana molto dal tuo vero obiettivo di fare il lavoro che ami e che sei orgoglioso di mostrare agli altri.

Potrebbe sembrare irresponsabile accettare una perdita per un lavoro veloce ed economico, ma se hai un servizio davvero prezioso da offrire a clienti preziosi, in realtà è irresponsabile non farlo.

Siediti dritto! Smetti di considerarti "idoneo" a rifiutare i cattivi affari. Invece, inizia a vedere come tuo dovere farlo. In quale altro modo farai spazio a clienti fantastici se il tuo tempo viene sprecato da quelli schifosi? Lavora per cambiare te stesso, piuttosto che i tuoi clienti.

Un cattivo cliente non si trasformerà mai, mai, mai e poi mai in uno buono. Mai e poi mai. Non posso ripeterlo abbastanza. Ti stancherai di sentirlo. Ma devo ancora dirlo, perché ci sono molti, molti designer là fuori che ancora non capiscono. È uno dei miei principali punti di discussione per una ragione; Lo vedo ancora e ancora. Smettila di lucidare gli stronzi e trovati del brodo d'oro.

Cenare come un re

Come fa un designer a passare dalla lotta per mettere il cibo in tavola al picchiare i clienti con il proverbiale bastone? Molti designer si offendono al suggerimento di rifiutare il lavoro – non lo sai che ho una famiglia da sfamare e/o una birra da comprare? Capisco. So cosa vuol dire essere un libero professionista in difficoltà, dover accettare qualsiasi lavoro tu possa ottenere.

Ma so anche cosa vuol dire rifiutare un lavoro che non fa per me come professionista. Il modo in cui sono arrivato dal punto A al punto B non è davvero così complicato, né è un colpo di fortuna o solo la mia fortuna. Non sono una rockstar creativa con un'opinione esagerata di me stessa, e nemmeno tu devi esserlo.

La chiave è cambiare il tuo atteggiamento. Ho riconosciuto che semplicemente non sarei stato in grado di fornire valore ai clienti giusti se avessi continuato ad assumere quelli sbagliati. Ho avuto un ottimo servizio di cui i miei clienti ideali avevano bisogno, ed è stato semplicemente irresponsabile da parte mia non fare loro spazio. Lo devi a quei clienti dei sogni e a te stesso di concentrarti e diserbare il giardino.

Ricorda, nicchia = BUONO; generico = CATTIVO.

Se ti dedichi a trovare e aiutare le persone che "cliccano" con te, presto farai meno lavoro e guadagnerai di più. E come bonus, sarai molto meno stressato e frustrato.

Forse meno di voi avranno storie così orribili su cattivi clienti e non avrò bisogno di strillare così tanto su di loro. Una ragazza può sognare...

Adattarsi a nuove opportunità

Gli esseri umani sono incredibilmente adattabili. Basta guardare quanto siamo diversi. Ci siamo evoluti per adattarci a qualsiasi situazione, buona o cattiva.

Se ti sei adattato allo stile di vita di prendere qualunque cliente ti capitasse di incontrare e di cavarsela, non illuderti che sia qualcosa di più di questo: un adattamento a una brutta situazione. (No, non volevo che facesse rima, ma lo lascerò perché posso. Prego).

Potresti pensare che avere una politica della porta aperta con cattivi clienti sia semplicemente "com'è" per i designer freelance, ma in realtà non lo è.

Come professionista creativo di talento, devi sapere che sei capace di molto di più di quanto ti credi. Prendi il controllo dei tuoi pensieri e delle tue azioni per fare spazio a una nuova situazione a cui adattarti. Crea queste nuove opportunità e non aver paura di eliminare ciò che non funziona.