Por qué deberías despedir a tus peores clientes de diseño

Como alguien que ha trabajado en ambos lados de la valla freelancer-cliente, doy muchos consejos "desde dentro" a los diseñadores sobre cómo tratar con sus clientes.

Uno de los problemas más comunes que escucho es que a los diseñadores les encantaría poder rechazar a sus peores clientes: los que pagan tarde, no pagan en absoluto o los que generalmente causan más problemas de los que valen. Pero el problema, me dicen estos diseñadores, es que simplemente no pueden.

Tienen facturas que pagar, bocas que alimentar, etc. Cada vez que escucho esta queja, trato de erradicar la fuente de la misma. ¿Qué está causando que estos diseñadores tengan esta mentalidad? ¿Por qué no se ven capaces de darse el llamado “lujo” de despedir a los malos clientes? Creo que están viendo las cosas desde el lado equivocado.

Todo lo que pueden ver es 'Necesito pagar mis facturas y no puedo darme el lujo de ser exigente', cuando todo el proceso de relación con el cliente es mucho más que eso.

Sentarse derecho

Cuando empiezas mal las cosas, las acabas mal. Eso es solo un hecho de la vida, y se aplica a prácticamente todo. Compartiré un ejemplo de mi propia vida con el que probablemente algunos de ustedes también hayan lidiado: lesiones relacionadas con el diseño.

Tenía la silla más horrible del mundo, que me causó grandes estragos en la espalda y los hombros hasta que finalmente la reemplacé. La mayoría de las lesiones en la espalda, los hombros y las muñecas son causadas por una mala postura (y sillas de mala calidad; estoy seguro de que hay un estudio sobre eso en alguna parte).

Si te sientas frente a tu computadora y tu columna vertebral está doblada en una posición extraña, o tu mano está un poco torcida en el mouse, estará bien por un tiempo. Probablemente no sienta dolor durante la primera hora, tal vez incluso dos. Pero haz eso todos los días durante un año, y estarás en un aparato ortopédico y perderás miles de dólares en facturas de fisioterapia.

¿Cómo se evita ese tipo de catástrofe? Al sentarse derecho con la postura adecuada al principio. Lo sé, lo sé, sueno como tu madre. Pero ella tenía razón. Una onza de prevención vale una libra de cura y todo eso. ¡Y come tus verduras!

Tienes que empezar en una buena posición para terminar en uno. Si desea una relación duradera y mutuamente beneficiosa con clientes de calidad, la fría verdad es que es posible que al principio deba hacer algunos sacrificios a corto plazo.

Es posible que tenga que entrar en una crisis financiera (sí, lo dije) o negarse a trabajar con cierto tipo de cliente si nota que comienza a surgir un mal comportamiento.

Esto no es para defender un elevado ideal de "honor" ni nada por el estilo, sino simplemente porque cada trabajo de mierda que acepta lo aleja mucho más de su verdadero objetivo de hacer el trabajo que ama y está orgulloso de mostrar a los demás.

Puede parecer irresponsable asumir una pérdida por un concierto rápido y barato, pero si tiene un servicio verdaderamente valioso para ofrecer a clientes valiosos, en realidad es irresponsable no hacerlo.

¡Sientate derecho! Deje de verse a sí mismo como no "elegible" para rechazar malos negocios. En lugar de eso, empieza a verlo como tu deber hacerlo. ¿De qué otra manera vas a hacer espacio para clientes increíbles si tu tiempo está siendo desperdiciado por los malos? Trabaja en cambiarte a ti mismo, en lugar de cambiar a tus clientes.

Un mal cliente nunca, nunca, nunca, nunca se convertirá en uno bueno. Nunca jamás. No puedo repetir esto lo suficiente. Te vas a cansar de escucharlo. Pero todavía necesito decirlo, porque hay muchos, muchos diseñadores que todavía no entienden. Es uno de mis principales puntos de conversación por una razón; Lo veo una y otra vez. Deja de pulir los excrementos y búscate un poco de caldo de oro.

Comer como la realeza

¿Cómo pasa un diseñador de luchar para poner comida en la mesa a vencer a los clientes con el palo proverbial? Muchos diseñadores se ofenden ante la sugerencia de que rechazan el trabajo. ¿No sabes que tengo una familia que alimentar y/o una cerveza que comprar? Lo entiendo. Sé lo que es ser un freelancer en apuros, tener que aceptar cualquier trabajo que puedas conseguir.

Pero también sé lo que es rechazar un trabajo que no me conviene como profesional. Cómo llegué del punto A al punto B realmente no es tan complicado, ni es una casualidad o solo mi buena suerte. No soy una estrella de rock creativa con una opinión demasiado inflada de mí mismo, y tú tampoco tienes que serlo.

La clave es cambiar tu actitud. Reconocí que simplemente no iba a poder brindar valor a los clientes correctos si seguía aceptando a los incorrectos. Tuve un gran servicio que mis clientes ideales necesitaban, y fue simplemente irresponsable de mi parte no hacerles un hueco. Se lo debes a esos clientes soñados y a ti mismo para concentrarte y desyerbar el jardín.

Recuerde, nicho = BUENO; genérico = MALO.

Si te dedicas a encontrar y ayudar a las personas que “hacen clic” contigo, pronto estarás haciendo menos trabajo y ganando más dinero. Y como beneficio adicional, estará mucho menos estresado y frustrado.

Tal vez menos de ustedes tendrán historias tan horribles sobre malos clientes y no necesitaré chillar tanto sobre ellos. Una chica puede soñar...

Adaptarse a las nuevas oportunidades

Los seres humanos son increíblemente adaptables. Basta con mirar lo diversos que somos. Hemos evolucionado para adaptarnos a casi cualquier situación, buena o mala.

Si se ha adaptado al estilo de vida de tomar cualquier cliente que se cruce en su camino y esforzarse por salir adelante, no se engañe pensando que es algo más que eso: una adaptación a una situación de pobreza. (No, no quise que eso rimara, pero lo voy a dejar porque puedo. De nada).

Puede pensar que tener una política de puertas abiertas con los malos clientes es simplemente "cómo es" para los diseñadores independientes, pero en realidad no es así.

Como profesional creativo talentoso, debe saber que es capaz de mucho más de lo que cree. Toma el control de tus propios pensamientos y acciones para dejar espacio a una nueva situación a la que adaptarte. Cree esas nuevas oportunidades y no tenga miedo de eliminar lo que no funciona.