揭秘加密货币、区块链和 ICO

执行摘要

介绍

比特币、区块链、初始硬币产品、以太币、交易所。 毫无疑问，您已经注意到，加密货币（及其相应的行话）在媒体、在线论坛甚至您的晚餐谈话中引起了轩然大波。 尽管嗡嗡声，这些术语的含义仍然使许多人无法理解。 也许我们可以像下面的斯蒂芬科尔伯特那样简单地说，但我们会更精确一点。

加密货币最初以其作为犯罪分子和洗钱者避风港的声誉而闻名，在技术进步和普及方面已经走过了漫长的道路。 预计 2018 年加密货币市值将高达 1-2 万亿美元。据说加密货币的底层技术在从医疗保健到媒体的各个领域都有强大的应用。

话虽如此，加密货币仍然存在争议。 虽然包括经济学家保罗克鲁格曼和沃伦巴菲特在内的批评者称比特币为“邪恶”和“海市蜃楼”，但风险投资家马克安德森等其他人则将其吹捧为“下一个互联网”。 对于每个宣称加密货币处于泡沫中的人，都有另一个人坚持认为它们是金融民主化的下一波浪潮。 简而言之，它们只是最新的金融科技时尚。 然而，在最复杂的层面上，它们是一项革命性的技术，挑战着社会的政治、经济和社会基础。

本文将试图揭开加密货币的吸引力、其复杂的底层技术以及为什么纯数字货币能够具有价值的神秘面纱。 它还将研究围绕该领域的未决问题，包括其不断发展的会计和监管处理。

什么是加密货币以及为什么使用它？

加密货币是使用密码学（一种加密技术）来确保安全的数字资产。 加密货币主要用于买卖商品和服务，尽管一些较新的加密货币也可以为其持有者提供一套规则或义务——我们将在后面讨论。 它们没有内在价值，因为它们不能兑换成另一种商品，例如黄金。 与传统货币不同，它们不是由中央机构发行的，也不被视为法定货币。

在这一点上，加密货币的使用在很大程度上仅限于“早期采用者”。 就规模而言，全球约有 1000 万比特币持有者，其中约有一半纯粹出于投资目的持有比特币。 客观地说，加密货币不是必需的，因为政府支持的货币可以充分发挥作用。 对于大多数采用者来说，加密货币的优势是理论上的。 因此，只有在使用加密货币有显着的切实利益时，才会出现主流采用。 那么使用它们有什么好处呢？

Pseudonymity (匿名附近)

使用加密货币购买商品和服务是在线进行的，不需要披露身份。 然而，关于加密货币的一个常见误解是它们保证完全匿名的交易。 他们实际上提供的是假名，这是一种近乎匿名的状态。 它们允许消费者在不向商家提供个人信息的情况下完成购买。 但是，从执法的角度来看，交易可以追溯到个人或实体。 尽管如此，随着对身份盗用和隐私的担忧日益增加，加密货币可以为用户提供优势。

点对点采购

加密货币的最大好处之一是它们不涉及金融机构中介。 对于商家而言，缺少“中间人”降低了交易成本。 对于消费者而言，如果金融系统被黑客入侵或用户不信任传统系统，则会有巨大的优势。 为了比较起见，如果银行的数据库遭到黑客攻击或损坏，该银行将完全依赖其备份来恢复任何丢失的信息。 使用加密货币，即使一部分被泄露，其余部分也将继续能够确认交易。

尽管如此，加密货币并不能完全免受安全威胁。 在“历史上最大的数字抢劫案”之一中，旨在使以太坊项目的资金民主化的去中心化自治组织（DAO）遭到黑客攻击。 建立在以太坊货币之上的去中心化应用程序（DAPP）遭到黑客攻击，黑客控制了三分之一的资金（5500 万美元）。 幸运的是，大部分资金都恢复了。 然而，这一事件震动了社区，促使美国证券交易委员会决定让发行和交易所遵守美国证券法。

可编程的“智能”功能

某些加密货币可以为其持有者带来其他好处，包括有限的所有权和投票权。 例如，加密货币资助的组织可以在货币的软件代码中包含投票权。 加密货币还可能包括艺术品或房地产等实物资产的部分所有权权益。

加密货币技术

大部分加密货币的受欢迎程度和安全优势都源于其开创性的技术创新。

区块链技术解释

区块链技术是比特币和许多其他加密货币的基础。 它依赖于一个公开的、不断更新的分类账来记录所有发生的交易。 区块链是开创性的，因为它允许在没有中央机构（例如银行、政府或支付公司）的情况下处理交易。 买卖双方直接互动，无需由受信任的第三方中介进行验证。 因此，它消除了昂贵的中间商，并允许企业和服务去中心化。

区块链技术的另一个显着特征是其对相关方的可访问性。 它类似于 Google Docs，多方可以同时实时访问账本。 今天，如果你给朋友写一张支票，你和你的朋友会在存入支票时平衡各自的支票簿。 但是，如果您的朋友忘记更新他们的支票簿分类账，或者您的银行账户中没有足够的资金来支付支票（银行无法事先知道），事情就会开始出错。

使用区块链，您和您的朋友可以查看相同的交易账本。 账本不受你们任何一方控制，但它基于共识运行，因此你们双方都需要批准和验证交易才能将其添加到链中。 这条链也受到密码学的保护，重要的是，没有人可以在事后改变这条链。

从技术角度来看，区块链利用共识算法，交易记录在多个节点而不是一台服务器上。 节点是连接到区块链网络的计算机，它在加入网络时自动下载区块链的副本。 为了使交易有效，所有节点都需要达成一致。

尽管区块链技术在 2009 年被设想为比特币的一部分，但可能还有许多其他应用。 技术咨询公司 CB Insights 已经确定了 27 种可以从根本上改变银行、网络安全、投票和学术等流程的方法。 例如，瑞典政府正在测试使用区块链技术来记录土地交易，这些交易目前记录在纸上并通过实体邮件传输。 世界经济论坛估计，到 2027 年，全球 10% 的 GDP 将存储在区块链技术上。

加密货币挖矿

“挖矿”是指发生两件事的步骤：验证加密货币交易并创建新的加密货币单位。 有效的挖矿需要强大的硬件和软件。

在验证方面，单台计算机的功能不足以从加密货币中获利，因为你会增加电费。 为了解决这个问题，矿工经常加入矿池以增加集体计算能力，将矿工利润分配给参与者。 矿工团体竞争验证未决交易并获得利润，利用专门的硬件和廉价的电力。 这种竞争有助于确保交易的完整性。

最大的矿池包括 AntPool、F2Pool 和 BitFury，仅 AntPool 就控制了超过 19% 的挖矿。 大多数矿池位于中国，占比特币挖矿总量的 70% 以上。 中国制造了大多数加密货币挖矿设备，并利用了该国低廉的电价。

加密货币交易所

加密货币交易所是个人可以购买、出售或交换其他数字货币或传统货币的加密货币的网站。 交易所可以将加密货币转换为政府支持的主要货币，也可以将加密货币转换为其他加密货币。 一些最大的交易所包括 Poloniex、Bitfinex、Kraken 和 GDAX，每天可以交易超过 1 亿美元（等值）。 几乎每家交易所都受到政府反洗钱法规的约束，客户在开户时需要提供身份证明。

人们有时会通过 LocalBitcoins 等网站使用点对点交易而不是交易所，这样交易者就可以避免披露个人信息。 在点对点交易中，参与者通过软件在交易中交易加密货币，无需任何其他中介参与。

加密货币钱包

加密货币钱包是用户发送和接收数字货币并监控其余额所必需的。 钱包可以是硬件也可以是软件，尽管硬件钱包被认为更安全。 例如，Ledger 钱包看起来像一个 USB 拇指驱动器，并连接到计算机的 USB 端口。 虽然比特币账户的交易和余额记录在区块链本身上，但用于签署新交易的私钥保存在 Ledger 钱包中。 当您尝试创建新交易时，您的计算机会要求钱包对其进行签名，然后将其广播到区块链。 由于私钥永远不会离开硬件钱包，因此即使您的计算机被黑客入侵，您的比特币也是安全的。 尽管如此，除非得到支持，否则丢失钱包将导致持有人资产的损失。

相比之下，像 Coinbase 钱包这样的软件钱包是虚拟的。 这种类型的软件设备可以将持有人的在线资金置于钱包提供商的手中，这增加了风险。 Coinbase 推出了 Vault 服务以提高其钱包的安全性。

如需深入了解支持加密货币的技术，请查看 Toptal 工程博客中的本指南。

加密货币的类型

目前，有两大类加密货币：用于购买商品和服务的加密货币和允许创建“智能合约”的加密货币，这些合约是通过代码而非法院强制执行的协议。 我们将在本节中讨论这两者。

据业内专家称，“不会有一种至高无上的数字货币……一种加密多元主义正在兴起。” 尽管比特币和以太坊占据了加密货币市场的大部分份额（见下图 2 ），但我们已经看到了许多新技术的出现和快速增长。 事实上，目前存在超过 1,000 种加密货币（称为“山寨币”）； 超过 600 家的市值超过 100,000 美元。

比特币

比特币由化名中本聪的人于 2009 年发布，是所有加密货币中最著名的。 尽管背后有复杂的技术，但通过比特币支付很简单。 在交易中，买卖双方利用移动钱包发送和接收付款。 接受比特币的商家名单不断扩大，包括微软、Expedia 和三明治连锁店 Subway 等多元化的商家。

尽管比特币被广泛认为是开创性的，但它并非没有限制。 例如，它每秒只能处理七笔交易。 相比之下，Visa 每秒处理数千笔交易。 确认交易所需的时间也有所增加。 比特币不仅比它的一些替代品慢，而且它的功能也有限。 这反映在其市场份额上，从 2016 年 6 月的 81% 下降到近两年后的 40%。 虽然比特币的价格普遍呈上涨趋势，但在 2018 年初比特币价格大幅下跌，随着中国和韩国更严格监管的消息浮出水面，比特币价格跌破 8,000 美元（将在下一节中讨论）。 在美国证券交易委员会宣布打击加密货币交易所以及据报道币安遭到黑客攻击之后，比特币的价格也下跌。 比特币等其他货币包括莱特币、Zcash 和 Dash，它们声称可以提供更大的匿名性。

以太币和以太坊

基于以太坊区块链的以太币和货币变得越来越流行。 2017年8月，其市值约为280亿美元。 在某一时刻，金融分析师曾预计以太币的市值将超过比特币（“翻转”）。 然而，以太坊技术的问题已经导致价值下降。 以太坊已经看到了它的波动性。 与比特币一样，2018 年 1 月中旬，以太坊的价格也在几天内从接近 1,400 美元暴跌至 1,000 美元以下。

以太坊通常可以互换使用，它是一个允许相对容易地创建智能合约的平台，而以太币是用于在以太坊区块链上进行交易的“代币”。 简而言之，智能合约是可以自动执行合约条款的计算机程序。 它们的功能类似于“IF (then)” Excel 函数：当触发预编程条件时，智能合约执行相应的合同条款。

让我们把它应用到一个例子中。 假设您是一家创建和销售视频游戏机的公司。 您与供应商和运输公司合作，您关心的是确保：1) 控制台按时良好地制造，2) 不存在劳工违规行为，以及 3) 各方按时获得报酬。 在传统操作中，仅制造一个控制台就涉及大量合同，每一方都保留自己的纸质副本。

然而，结合区块链，智能合约提供了自动化的问责制。 可以通过以下几种方式利用智能合约：当卡车从工厂取走制造的游戏机时，运输公司会扫描箱子。 然后将这些添加到区块链中，从而触发视频游戏公司账户的资金释放。 没有发票或追讨付款。 除了付款之外，生产中的特定工人可以扫描他们的身份证，然后由第三方来源进行验证，以确保他们不违反劳工政策。

与区块链技术一样，智能合约在其他行业也有很多用例，包括医疗保健或音乐/媒体。

其他流行的加密货币

• 莱特币：莱特币于 2011 年推出，其功能类似于比特币，也是开源、去中心化并由密码学支持的。 然而，它的目的是充当比特币的补充角色，“比特币黄金的白银”。 莱特币具有更快的出块率和更快的交易确认。
• Dash：Dash于 2014 年作为“Darkcoin”发布，此后由于其分散的主代码网络而重新命名并为其用户提供更多匿名性。 它利用一种称为“主节点”的网络，该网络比比特币具有更强大的基础。
• Zcash：Zcash于 2016 年 10 月发布，是该领域的一个相对较新的人。 然而，有人声称它是第一个真正存在的匿名加密货币，因为它使用零知识 SNARKS，它不涉及任何交易记录。 该技术确保，尽管所有信息都被加密，但它仍然是正确的，并且不可能出现双重支出。
• 门罗币：门罗币拥有独特的隐私属性。 例如，门罗币通过利用一种称为“环签名”的技术来实现完全的隐私。 它在暗网黑市中变得流行，用户购买从毒品到枪支的所有东西。
• Ripple：Ripple于 2012 年发布，提供即时和低成本的国际支付。 Ripple 使用共识分类账作为其验证方法，并且不需要挖矿——这将它与比特币和其他加密货币区分开来。 因此，它需要较少的计算能力。

投资加密货币

如前所述，加密货币没有内在价值——那么为什么要大惊小怪呢？ 人们投资加密货币有几个主要原因。 首先，加密货币价格存在投机因素，这会吸引希望从市场价值变化中获利的投资者。 例如，随着以太坊市场变得更加看涨，以太坊的价格从 2017 年 1 月的每单位 8 美元升值至近 400 美元，但由于技术问题，7 月份跌至每单位 200 美元。

除了纯粹的投机，许多人投资加密货币作为地缘政治对冲。 在政治不确定时期，比特币的价格往往会上涨。 随着 2015 年和 2016 年巴西政治和经济不确定性的增加，比特币交易量增长了 322%，而钱包采用率增长了 461%。 比特币价格也因英国脱欧和特朗普的胜利而上涨，并随着特朗普的政治争议而继续上涨。

影响加密货币价格的因素

• 供需。 比特币的供应受限于比特币区块链中的代码。 比特币供应量的增长速度会下降，直到比特币数量达到 2100 万枚，这预计将在 2140 年发生。随着比特币采用率的增加，比特币数量的增长放缓几乎保证了比特币的价格比特币将继续增长。

比特币并不是唯一有发行限制的加密货币。 莱特币的供应量上限为 8400 万个。 与政府支持的货币相比，限制的目的是提高货币供应的透明度。 随着主要货币是在开源代码上创建的，任何给定的个人都可以确定货币的供应量并据此判断其价值。

• 加密货币的应用。 加密货币需要一个用例才能具有任何价值。 一种稀有金属的矿工可能会看到它的价值迅速升值，例如，在下一代 iPhone 8 中使用它； 但是，如果不使用金属，它就会变得毫无价值。 同样的动态也适用于加密货币。 比特币作为一种交换手段具有价值； 替代加密货币可以改进比特币模型，也可以用于创造价值的其他用途，例如以太币。 随着加密货币用途的增加，相应的需求和价值也会增加。

  

• 监管变化。 由于加密货币的监管尚未确定，价值受到未来监管预期的强烈影响。 例如，在极端情况下，美国政府可以禁止公民持有加密货币，就像 1930 年代美国禁止持有黄金一样。 在这种情况下，加密货币的所有权很可能会转移到海外，但仍会严重损害其价值。

• 技术变革。 与实物商品不同，技术的变化会影响加密货币的价格。 2017 年 7 月和 8 月，比特币的价格受到有关改变基础技术以改善交易时间的争议的负面影响。 更改完成后，比特币的价格飙升——在短短两周内从 2700 美元上涨至 4000 美元的历史新高。 相反，关于黑客攻击的新闻报道往往会导致价格下跌。

尽管如此，鉴于这种新兴现象的波动性，存在崩盘的风险。 许多专家指出，如果加密货币市场崩盘，散户投资者将遭受最大损失。 标准普尔全球评级部门负责人 Mohamed Damak 表示：“目前，加密货币市场价值的大幅下跌将只是整个金融服务行业的涟漪，仍然太小而不会影响稳定性或影响我们评级的银行的信誉。” 在此处阅读有关加密货币市场熊市案例的更多信息。

初始硬币产品

首次代币发行 (ICO) 是加密货币投资领域的热门新现象。 ICO 帮助公司为开发新的区块链和加密货币技术筹集资金。 他们不发行所有权股份，而是提供数字代币或“硬币”。 投资者可以及早获得该技术，并能够以他们认为合适的方式使用它。 初创公司能够在不稀释私人投资者或风险资本家的情况下筹集资金。 银行家们越来越多地放弃他们有利可图的头寸来分一杯 ICO 蛋糕。

不相信这股热潮？ 今年，Mozilla 前首席执行官 Brendan Eich 在不到 30 秒的时间内从 ICO 筹集了 3500 万美元，Bancor Protocol 在三个小时内筹集了 1.53 亿美元。 此外，迄今为止，与区块链相关的项目已通过 ICO 筹集了超过 16 亿美元，而风险资本家仅通过 120 多笔交易为加密货币公司提供了 5.5 亿美元。

围绕加密货币市场的突出问题

由于加密货币仍处于早期阶段，围绕其发展存在许多问题。 思考加密货币的哲学和政治含义很有趣。 加密货币本质上是政治性的，因为它们挑战了社会运作的传统“社会契约”。 根据这一理论，社会成员暗中同意将他们的一些自由让给政府，以换取秩序、稳定和对他们其他权利的保护。 通过创建去中心化的财富形式，加密货币仅由代码管理。

因此，围绕加密货币和区块链的会计处理、监管和隐私问题尚未完全确定也就不足为奇了。 以下部分将讨论加密货币开发的这些有形方面。

加密货币的会计处理

根据现行会计准则，加密货币很可能不是现金或现金等价物，因为它们缺乏现金的流动性和现金等价物的稳定价值。 然而，加密货币的会计处理仍然不确定，因为国际财务报告准则（IFRS）或美国注册会计师协会（AICPA）没有关于这个问题的官方指导。

2014 年国税局裁决

在美国，美国国税局 2014-21 年收入裁决规定，加密货币的持有者应将其视为个人财产，并在购买或销售时产生收益或损失。 资产负债表上持有的加密货币的价值将在收到时按成本或公允市场价值计算。 因此，随着价格的快速上涨，加密货币的销售在销售时带来了巨大的收益：仅考虑 2013 年以 100 美元购买比特币并在 2017 年以超过 4,000 美元出售的资本利得税！

该裁决留下了许多悬而未决的问题。 例如，根据所谓的“同类交易”规则，一种加密货币与另一种加密货币的交换是否符合延期纳税的条件尚不清楚。 这些规则排除了某些投资资产，但并未明确排除加密货币，因此其适用性尚不清楚。 在比特币与以太币的给定交换中，尚不清楚这两种货币是否具有足够的可比性，以致它们属于相同的“种类”并因此有资格享受类似的税收待遇，或者它们是否只是属于相同的“类别”——这没有资格。

加密货币的国际税务处理

在美国以外，加密货币的会计处理方式各不相同。 在欧盟，欧洲法院的一项裁决规定，加密货币应被视为政府支持的货币，持有者不应因购买或销售而征税。 在德国和英国等国家，加密货币被视为“私人货币”，在商业用途之外无需纳税。

同样，在日本，加密货币最近被重新归类为交易的“结算手段”，因此免征日本的消费税。 此前，购买加密货币需缴纳 8% 的消费税。

加密货币监管

加密货币的监管处理不断发展，但由于该技术超越了全球边界，国家监管机构的影响力有限。 由于加密货币是专门为避免政府控制而设计的，因此监管工作是否会成功尚不确定。

日本率先采取明确、鼓励性的监管方法

日本不仅在法律上承认比特币，而且还创建了一个监管框架来帮助该行业蓬勃发展。 这被认为是使加密货币合法化的重要一步。 然而，日本还规定，到 10 月 1 日，任何比特币或“替代硬币”都必须在日本金融厅注册并接受年度审计。 尽管注册费用高昂且要求苛刻（包括三年商业计划和反洗钱要求），但许多各方都争先恐后地注册，因为他们认识到丰厚的回报包括“贪婪”的日本散户投资者。 媒体普遍赞扬了新的监管计划，尽管日本比特币社区批评该系统阻碍了创新。 此举是继 2014 年 Mt. Gox 比特币交易所丑闻造成的重大欺诈和投资者损失之后。

加密货币交易所 Quoine 的首席执行官 Mike Kayamori 说：“当你谈论初创公司时，当然很多与比特币相关的业务都是，你从来没有真正认为监管是一件好事……但在这种情况下，它只是可能会有所不同。 散户投资者——Mrs. 渡边——不想在狂野的西部。 她想要一些受监管和值得信赖的东西。”

美国、中国和韩国国家监管机构打击加密货币

• 我们。 另一方面，美国监管机构对虚拟货币的兴起并不热衷。 由监管机构组成的金融稳定监督委员会在最近的一份年度报告中表达了担忧：“市场参与者在使用分布式账本系统方面的经验有限，与此类系统相关的操作漏洞可能在部署之前不会变得明显规模化。”

  美国监管机构开始打击以前不受监管的加密货币活动。 以首次代币发行（ICO）为例。 尽管它们很受欢迎，但许多 ICO 是针对具有投机商业模式的新加密货币，并被广泛批评为骗局。

  作为回应，美国证券交易委员会表示，如果向美国居民提供从 ICO 发行的代币，则必须根据美国证券法进行注册。 由于 ICO 可以跨国销售，ICO 发行人是否会选择遵守或只是将交易转移到美国境外仍有待观察。 Due to the pseudonymous nature of ICO transactions, it may be difficult for national governments to significantly limit cryptocurrency sales or trading.

  Regulation is also expanding beyond ICOs. As of March 2018, the SEC is requiring that cryptocurrency trading platforms be formally registered as formal “exchanges” like the New York Stock Exchange or CBOE. This move is a result of concern that cryptocurrency investors believe they are receiving the protections and benefits of a registered exchange when they, in fact, are not. To date, compared to securities brokers, cryptocurrency exchanges have had no capital rules and have been largely unregulated other than for anti-money laundering—something that seems to be subject to change. Exchanges registered with the SEC will be subject to inspections, required to police their markets, and mandated to follow rules aimed at ensuring fair trading. The SEC announcement coincided with a “large-scale” theft attempt on crypto exchange Binance.

• 中国。 China has banned ICOs, called on local exchanges to stop trading in cryptocurrencies, and limited mining. Bitcoin and other cryptocurrency trading are still permitted to be traded, but only via over-the-counter (OTC) markets, which is a slower process that may increase credit risk. China also recently cracked down on a cryptocurrency loophole that allowed Chinese investors to trade crypto assets on overseas exchanges. Overall, China has taken a tough stance on cryptocurrencies, looking to cleanse the financial markets for years now and viewing cryptocurrencies as a potential shadow banking sector and a way to move money out of the country. Still, this doesn't mean that it's against the phenomenon. In fact, the People's Bank of China has been developing its own prototype cryptocurrency and wants to be the first central bank to issue digital money. The Chinese government believes its benefits include decreased transaction costs, enhanced access to financial services for rural areas, and increased efficacy of monetary policies. However, it wants to maintain full control of these transactions.
• South Korea. South Korea has become a hub for crypto trading, for housewives and students alike. South Korea's won accounted for over 10% of Bitcoin trades in the second half of 2017 and was the top currency for transactions in Ethereum until late in the year. However, South Korea banned ICOs in September 2017, and since then regulators have been contemplating shutting down local crypto exchanges, outlawing deposits into anonymous virtual accounts at banks, even instituting a capital gains tax on crypto-trading. It remains to be seen how regulation will shake out.

Individual US States Have Adopted Varying Approaches

New York State created the BitLicense system, which imposes new requirements on companies looking to conduct business with New York residents. As of mid-2017, only three BitLicenses have been issued, and a far greater number withdrawn or denied. In 2015, the cost of obtaining a license was estimated to be as much as $100,000, galvanizing an exodus of cryptocurrency companies from New York state.

In contrast, Vermont and Arizona have embraced the new technology. Both states passed laws providing legal standing to facts or records tied to a Blockchain, including smart contracts. Arizona also passed a second law prohibiting blockchain technology from being used to track the location or control of a firearm.

安全和隐私问题

Computer hacking and theft continue to be impediments to widespread acceptance. These issues have continued to rise in tandem with the popularity of cryptocurrencies. In July 2017, one of the five largest Bitcoin and Ethereum exchanges (Bithumb) was hacked, resulting in the theft of user information as well as hundreds of millions of Korean Won. The FTC also recorded an increase in identity fraud complaints of more than 100% between 2013 and 2016, and Coinbase, the largest US-based exchange, saw account hacking double between November and December 2016.

The pseudonymous nature of blockchain and Bitcoin transactions also raises other concerns. In a typical centralized transaction, if the good or service is defective, the transaction can be cancelled and the funds returned to the buyer. However, in the cryptocurrency ecosystem, there isn't a central organization to facilitate recourse against the seller.

离别的思念

Despite advancements since their inception, cryptocurrencies rouse both ire and admiration from the public. The challenge proponents must solve for is advancing the technology to its full potential while building the public confidence necessary for mainstream adoption. After all, critics are not entirely wrong. Clearly, there's a lot of hype surrounding the space. Bitcoin's price reflects expectations that are not necessarily supported by reality, and it's not hard to imagine a day when another cryptocurrency will overshadow it. Bitcoin and its investors could end up like brick and mortar stores, eclipsed by the next big thing. New cryptocurrency advancements are often accompanied by a slew of risks: theft of cryptocurrency wallets is on the rise, and fraud continues to cast an ominous shadow on the industry. This tension between promise and peril makes this new world unlike anything we've experienced before.

Still, cryptocurrencies and blockchain could be truly transformative. Imagine an election where vote totals are confirmed by hundreds of nodes operating in an open source environment instead of a single government agency's computer. Or where the purchase and sale of real estate no longer requires signed documents or an official “closing”—just the transfer of a cryptocurrency backed by a smart contract. 你的想象力是唯一的限制。

As Richard Branson puts it, “I'm not sure if anybody knows exactly how emerging payment technologies are going to change the world for good in the long-term – I certainly don't. But I'm convinced they are going to have a big, positive impact, and am excited about going on the journey.”