Démarrer une entreprise d'applications de la bonne façon

Créer une entreprise basée sur des applications peut être un projet décourageant : dans un espace aussi concurrentiel, comment pouvez-vous faire en sorte que votre application se démarque, attire et fidélise le bon public, puis la monétise ? Quels sont les principes les plus importants à garder à l'esprit ? Quelles sont les tendances émergentes ?

Pour trouver les réponses à ces questions, nous avons interrogé trois experts financiers du réseau Toptal qui ont une expérience significative dans la création d'applications réussies : Nitin Mittal, John Lee et John Manoogian.

Ils se sont mis d'accord sur trois idées essentielles :

• La clé de la rétention est de créer une application qui apporte une réelle valeur à ses utilisateurs et qui a une proposition de valeur claire.
• Une application doit présenter un minimum de friction tout au long de son utilisation et avoir une UX/UI bien pensée.
• Il est primordial d'avoir une compréhension claire des finances .

Temps passé par les utilisateurs d'applications sur les applications

À quoi ressemble le marché mondial des applications en 2020 ?

L'espace des applications ne voit aucun signe d'arrêt de sa croissance rapide et reste incroyablement compétitif. En 2019, le nombre total de téléchargements d'applications dans le monde était de 204 milliards, contre 141 milliards en 2016, selon Statista.

Nitin Mittal : Le timing est tout - Proposition de valeur

Nitin Mittal a été l'un des premiers employés de Branding Brand, se concentrant sur les stratégies d'acquisition de clients et de monétisation pour des détaillants tels que Costco, Ralph Lauren et Sephora. Il s'est joint à un moment charnière pour l'entreprise et pour l'industrie qu'elle servait. À l'époque (2009), de nombreuses entreprises commençaient à peine à s'attaquer au commerce électronique, et le mobile n'était responsable que d'un trafic à un chiffre très faible. Non seulement cela, mais les entreprises rencontraient des problèmes importants pour convertir les clients (généralement, les taux de conversion étaient de 2 % pour un utilisateur de commerce électronique de bureau et de 0,5 % pour un utilisateur mobile). Lentement, le trafic mobile a repris, atteignant en moyenne 10 % du trafic total vers le commerce électronique.

Le véritable changement a été l'avènement des tablettes, qui ont été utilisées à la maison à la place des ordinateurs portables et ont fait de la navigation (et des achats) sur Internet une expérience plus fluide. Le trafic a doublé, jusqu'à ce que 50 % de tout le trafic vers le commerce électronique provienne d'un mobile ou d'une tablette. La spécialisation dans les applications est devenue la voie à suivre - l'activité DTC a prospéré avec l'avènement du dropshipping et d'entreprises telles que Shopify et Etsy.

Pour les détaillants, la question de l'exécution est devenue le principal problème et l'inventaire leur préoccupation la plus importante. Dans ce cas, le changement technologique a stimulé la dynamique de croissance et d'évolution de Branding Brand et de sa clientèle. L'évolution vers les applications et les appareils mobiles a été motivée par l'explosion de la diffusion des smartphones et des tablettes, ce qui signifie que les applications mobiles se sont de plus en plus répandues et ont remplacé les ordinateurs pour de nombreuses tâches quotidiennes. Branding Brand a excellé en capitalisant sur ce vent arrière. L'identification des tendances clés et l'anticipation de l'effet qu'elles sont susceptibles d'avoir est la prémisse pour se tailler un positionnement approprié sur le marché.

Plus tard dans sa carrière, Mittal a créé une entreprise fintech avec un partenaire. Dans ce cas, ils ont rencontré d'autres problèmes et n'ont pas eu autant de succès, finissant par se plier. Certains des problèmes étaient liés au développement de l'application et d'autres à la proposition de valeur de l'application elle-même. Quels ont été les enjeux du développement ? Ils utilisaient une technologie de pointe et n'avaient pas d'écosystème pour la prendre en charge. Ils étaient effectivement en avance sur leur temps d'un point de vue technologique. Du point de vue du client, il leur manquait un crochet qui démontrerait une valeur immédiate aux clients potentiels et les inciterait à revenir. L'application était destinée aux finances personnelles, dans la même veine que les robots-conseillers tels que Moneyfarm. Ce segment de la fintech est particulièrement difficile par rapport à d'autres, comme les paiements, comme Venmo. Avec les investissements et les finances personnelles, il faut beaucoup de temps pour voir les résultats et comment l'application peut vous aider, tandis qu'avec les paiements, vous obtenez une valeur immédiate. Les applications ont besoin d'un appel clair à l'action.

Mittal a résumé les principaux enseignements de son expérience dans la liste de questions suivante :

1. Y a-t-il un sentiment d'urgence pour l'utilisateur de l'application ? Il a découvert que la réponse était oui pour le mobile, mais non pour le projet fintech.
2. À quel point l'expérience d'utilisation de l'application est-elle meilleure ? Il doit être significativement meilleur pour que les gens s'y engagent et changent leurs habitudes. Comment réduisez-vous les frictions pour fidéliser les utilisateurs tout au long des étapes ? Comment faire en sorte que quelqu'un fasse suffisamment confiance à la marque pour donner ses données financières ? Quelle valeur offrez-vous ?
3. Assurez-vous qu'il existe un écosystème et une infrastructure pour soutenir ce que vous voulez faire. Plus c'est compliqué, plus vous devez faire confiance aux personnes qui font le travail pour vous.
4. La confiance est vitale lorsque vous externalisez. Vous devez savoir ce que vous voulez faire. Si vous essayez d'être expérimental, vous avez besoin de quelqu'un qui est vraiment à bord avec vous pour identifier les exigences techniques. Il estime que le nombre minimum d'employés nécessaires pour créer une application est, dans l'ordre : d'abord, un ingénieur full-stack, puis un développeur front-end, puis un développeur back-end pour la base de données. Il est impératif de comprendre à quel point l'activité des applications sera lourde en données, car cela a des implications importantes pour le développement, telles que l'obtention de données à partir du back-end, les capacités de lecture ou d'écriture de données.
5. Que cherchez-vous à réaliser ?
6. Comment trouver quelqu'un pour vous aider à construire un projet ?

John Lee : Construire quelque chose que les gens veulent utiliser - UX/UI et produit

John Lee a fondé CultureMe il y a cinq ans lorsqu'il a eu l'intuition que les gens pourraient être, comme lui, intéressés par la recherche des lieux qu'ils voyageaient, y compris ce qu'ils devaient savoir avant de visiter ou de déménager. En 2015, il a commencé à créer lui-même l'application tout en conservant son emploi à temps plein. Le plus grand défi rencontré par Lee était assez simple : comment savoir par où commencer ? Il n'a pu trouver nulle part une liste de contrôle complète. Ce qui a été le plus utile a été de commencer par identifier les personnes de son réseau qui avaient les bonnes connaissances pour l'aider, puis d'élargir son réseau en participant à des rencontres et à d'autres événements similaires, ce qui lui a permis de combler le vide de programmation tout en apprenant à coder suffisamment pour pouvoir pour communiquer clairement avec l'équipe de développeurs qu'il a ensuite embauchée.

La plupart des applications sont destinées à être utilisées par des consommateurs individuels. Pour cette raison, Lee souligne l'importance de l'UX. En fin de compte, avoir une bonne expérience lors de l'utilisation d'une application augmentera les taux de rétention - dès le départ, une application doit être développée avec UX et son objectif final fermement à l'esprit. Il faut avoir une compréhension très claire du client, de ses motivations et de la façon dont il utilise votre produit, qui peut être différent de l'utilisation initialement prévue.

Lee et sa femme ont lancé un MVP en août 2017. C'est un autre conseil crucial pour quiconque envisage de lancer une application. De nombreuses applications sont « surdéveloppées » avant de démarrer, ce qui entraîne des coûts très élevés, des erreurs potentielles et la création de fonctionnalités d'application redondantes. Comme l'a dit Lee, "vous ne pouvez pas faire ce que vous voulez si vous ne savez pas ce qui doit être fait". Fondamentalement, avoir un MVP vous permettra de collecter des commentaires et des données utilisateur réelles. Il est utile de collecter le plus de données possible et de s'assurer que les questions aux utilisateurs sont posées de manière à leur permettre d'exprimer leurs pensées plutôt que de réaffirmer vos hypothèses. Les données deviendront l'élément essentiel pour déterminer la feuille de route technique, hiérarchiser les fonctionnalités et le développement et, surtout, budgétiser les coûts. La clé est que les gens veulent et ont besoin de l'application.

Si le produit est viable, la prochaine étape est l'acquisition d'utilisateurs. Lee a d'abord parlé aux clients en personne, puis a testé des campagnes publicitaires sur Facebook et Quora, ainsi que des relations publiques, qui ont été particulièrement réussies et ont apporté un taux de conversion élevé de 32 % des téléchargements d'applications aux visiteurs du site Web.

Sa prochaine étape a été le début de la monétisation. Ce qui est devenu clair au cours de cette étape du voyage, c'est que pour créer une entreprise B2C évolutive, un énorme budget marketing est nécessaire pour pouvoir acquérir une base d'utilisateurs importante. C'était un défi dans l'industrie du voyage où vous seriez en concurrence avec les plus grands acteurs du voyage, ce qui signifie que le coût d'acquisition allait être élevé, ce qui a finalement poussé Lee à explorer un pivot vers un modèle de livraison d'API plutôt qu'une approche d'application B2C.

La monétisation, cependant, ne devrait pas être une réflexion après coup. Il doit être clair dès la phase conceptuelle si l'intention est de construire une communauté ou un produit et quel sera le modèle commercial. Lee recommande de le faire plutôt que de se concentrer sur la viralité ou le nombre de téléchargements.

Le dernier conseil de Lee est de travailler avec un partenaire commercial. Non seulement un partenaire fournit une deuxième paire d'yeux, mais il peut également combler toute lacune dans les connaissances.

John Manoogian : L'importance de connaître vos chiffres

John Manoogian possède une expérience significative dans l'aide aux entreprises, en particulier dans les services de jeux et d'abonnement, pour atteindre leur croissance grâce au marketing et à l'acquisition d'utilisateurs. Il a aidé une start-up allemande dans le domaine de la santé et du fitness à accroître ses utilisateurs aux États-Unis, en analysant les KPI pour trouver les domaines dans lesquels l'entreprise était la plus susceptible de se développer et en exécutant des stratégies marketing pour accélérer la croissance des utilisateurs enregistrés de 400 000 à plus de 1,2 million. Il a également mené des campagnes de marketing d'influence qui ont généré des retours sur investissement de 50 à 70 % et négocié et exécuté des partenariats d'influence qui ont conduit à l'acquisition de plus de 100 000 nouveaux utilisateurs.

Il pense que, bien qu'il puisse être utile d'avoir un investisseur local en capital-risque, ce n'est pas aussi nécessaire dans les entreprises en contact avec les consommateurs que pour le B2B. Cependant, il insiste sur l'importance d'être suffisamment capitalisé pour le marché cible – la publicité aux États-Unis est environ 3 à 4 fois plus chère qu'en Europe. Manoogian, comme Mittal et Lee, a souligné l'importance de l'acquisition et de la fidélisation des utilisateurs en tant que facteurs les plus importants pour la valeur à vie (LTV) des applications.

Manoogian a insisté sur l'importance de comprendre l'économie de votre application, en particulier celles qui mettent beaucoup de temps à réaliser des bénéfices. Les chiffres clés ici sont le LTV et le coût d'acquisition client (CAC). Connaître ces deux éléments vous donnera la valeur marginale de chaque utilisateur, la possibilité de calculer le retour sur investissement des campagnes marketing et tout autre investissement, ainsi que des éclaircissements sur la durabilité et les besoins de financement. La croissance non rentable devient un problème à un moment donné ; une stratégie potentielle pour le combattre consiste à trouver de nouvelles stratégies de marketing et de nouvelles sources de revenus.

Par exemple, dans l'industrie du jeu vidéo, on comprend désormais ce qui fait le succès d'un jeu comme Clash of Clans ou Candy Crush : une excellente interface utilisateur, des niveaux complexes et avancés, une intégration Facebook et un modèle Freemium avec des achats intégrés. Pour cette raison, de nombreux nouveaux jeux reproduisent ces caractéristiques. La rétention, cependant, est très faible - la plupart des gens abandonnent dans un délai d'un mois. Il est essentiel de comprendre l'économie, d'autant plus que le temps nécessaire pour monétiser est inconnu et est assez éloigné dans le futur. Ce décalage crée le besoin d'analyses et de projections statistiques approfondies et détaillées à effectuer quotidiennement et à un niveau très détaillé. Ceci est également important pour le développement de produits. Avec ce niveau de connaissances statistiques, il devient possible de comprendre comment chaque nouvelle étape de développement affecte la rétention.

Manoogian voit une valeur significative dans la construction d'une stratégie d'influence. Les influenceurs doivent connaître leur public et créer un contenu qui l'attire. Habituellement, les campagnes les plus réussies sont prévisibles. Le point de départ du processus consiste à créer des personnalités client précises, puis à trouver des influenceurs qui leur correspondent.

Là encore, il est indispensable de calculer le CAC et de le connaître très bien. Le marketing d'influence devient de plus en plus cher - le retour sur investissement a diminué car les influenceurs voient la valeur de leur marketing et facturent plus. Ils font également de la publicité pour plus de produits et diluent ainsi le message. Commencer avec des influenceurs avec des audiences plus petites peut être utile pour tester avec un budget plus modeste, tant que ces audiences sont engagées.

Enfin, Manoogian a souligné l'importance des données clients et quelles en sont les meilleures utilisations. Quelques réponses claires ont émergé : un angle social, en l'utilisant pour éclairer les décisions concernant les produits en analysant qui sont les meilleurs utilisateurs et en adaptant le produit en fonction d'eux. En tant qu'entrepreneur, vous devez bien connaître vos clients. Vous pouvez développer quelque chose que les clients ne savent pas qu'ils veulent. La clé est d'avoir un bon chef de produit qui devient l'avocat des clients.

Qu'est ce que contiendra le futur?

L'espace, cependant, reste férocement concurrentiel. Il devient de plus en plus difficile de captiver (et de retenir) l'attention des consommateurs. Un quart de toutes les applications ne sont utilisées qu'une seule fois après le téléchargement. Après 10 sessions, les taux de rétention globaux étaient de 32 % pour 2019, contre 38 % l'année précédente.

Les applications de jeu sont toujours les plus populaires, représentant 25 % de toutes les applications actives parmi les utilisateurs d'Apple. Certaines tendances se dégagent clairement. Les applications de productivité à domicile, comme Zoom, suscitent beaucoup d'intérêt en raison des changements dans la façon dont les gens travaillent, en particulier pendant les confinements liés au COVID-19. La tendance des données ne va nulle part : les entreprises trouvent de nouvelles façons d'utiliser l'apprentissage automatique et l'IA, dans n'importe quel contexte. Enfin, il existe une demande accrue d'applications qui fournissent du contenu de plusieurs manières, telles que l'audio et la vidéo. Le jeu reste fort.

Téléchargements d'applications par type - 2020

Une application réussie résout un vrai problème pour ses utilisateurs, avec un appel clair à l'action et une proposition de valeur. Avant de démarrer une entreprise d'applications, les entrepreneurs doivent développer une vision claire du modèle commercial de l'application et de ce qu'ils veulent réaliser afin de pouvoir s'associer avec les bons développeurs et établir une feuille de route claire. La clé est alors de tester, tester, tester et vérifier l'économie à chaque étape.