Scrum Master vs Agile Coach: por qué las transformaciones exitosas necesitan ambos

Las transformaciones ágiles son difíciles. Requieren grandes cambios en la forma en que las personas piensan, responden y se comportan que son, por su naturaleza, desafiantes. Desafortunadamente, muchas organizaciones subestiman el alcance de estos desafíos, y su falta de preparación o recursos inadecuados pueden hacer que las transiciones no tengan éxito.

Durante una transformación Agile, tiene sentido contar con un profesional experimentado que ayude a superar los obstáculos mientras brinda orientación y apoyo a equipos, individuos y líderes. Esa persona es el entrenador Agile. No existe una definición única para un entrenador Agile, pero el rol generalmente se caracteriza por un amplio conocimiento y experiencia Agile, y la responsabilidad de delinear y mejorar los procesos Agile dentro de una organización. Los entrenadores están disponibles para ayudar a navegar cualquier problema que pueda surgir, asegurando que el viaje hacia la agilidad organizacional sea lo más fluido posible.

Sin embargo, además de tener la tarea de la agilidad operativa, a menudo se asume que los entrenadores ágiles tienen la responsabilidad del desempeño del equipo. Mi posición sobre esto desencadenó recientemente un interesante debate con un gerente de contratación en una importante compañía de seguros. Me preguntó si creía que un equipo que falla indica un mal entrenamiento. Respondí tal vez, pero generalmente no. Razoné que el Scrum master es responsable del desempeño del equipo, mientras que el entrenador es responsable de la efectividad organizacional. Hacer que el entrenador sea el único responsable del éxito del equipo es ignorar la responsabilidad del Scrum Master y, lo que es más importante, permitir que los equipos eludan la responsabilidad por sus resultados.

Creo que los entrenadores ágiles de alto rendimiento producen maestros Scrum de alto rendimiento que, a su vez, producen equipos ágiles de alto rendimiento.

La adopción de Scrum requiere tiempo y práctica

Me concentro en Scrum porque es la metodología ágil más utilizada. Hay un dicho muy conocido sobre Scrum: es “fácil de entender pero difícil de dominar”. Volúmenes de investigación y décadas de experiencia práctica se han dedicado a los principios y aplicaciones subyacentes; estos se resumen en la Guía Scrum, que define el marco. La Guía de Scrum hace que Scrum sea fácil de entender, pero leer un documento de 14 páginas no crea automáticamente un practicante de Scrum. Muchos aspectos de Agile, como la capacidad de adaptarse rápidamente en escenarios complejos que evolucionan rápidamente, solo se pueden dominar con tiempo y experiencia. Esta forma de trabajar irá en contra de comportamientos profundamente arraigados que no se pueden desaprender de la noche a la mañana.

Esperar que los equipos ágiles recién formados se desempeñen a un alto nivel es como esperar que un tenista aficionado derrote a Roger Federer después de un día de entrenamiento con un profesional. Sin embargo, este intento de obtener resultados expertos con una preparación mínima es el enfoque que suelen adoptar las organizaciones que hacen la transición a Agile, donde se crean equipos, se les da capacitación básica y se les deja a su suerte para dar vida a la agilidad. Esto está lleno de riesgos y puede dar la impresión de que Agile es una moda pasajera. Scrum requiere que las personas piensen y se comporten de maneras desconocidas, lo cual es una imposibilidad práctica sin apoyo. Es un gran error simplemente enseñar la Guía Scrum y esperar un desempeño de nivel profesional. Aquí es donde entra en juego la relación Agile coach/Scrum master.

Funciones y responsabilidades

El entrenador ágil

La función Agile coach fue creada por profesionales de la industria que querían preparar mejor a los equipos para el éxito, pero la Guía Scrum aún no reconoce formalmente el rol. Es por esta razón, quizás, que muchas organizaciones a) no ven a un entrenador como un factor esencial en una transformación Agile o b) lo ven como intercambiable con el rol de Scrum master. Si bien los dos roles ciertamente comparten conjuntos de habilidades similares, el alcance y la experiencia de un entrenador Agile es más amplio que el de un maestro Scrum. Un entrenador Agile es esencialmente un maestro Scrum experimentado con capacitación avanzada. El entrenador Agile trabaja para aumentar la agilidad general y tiene una visión del progreso de toda la empresa, brindando apoyo a múltiples equipos, así como a nivel de liderazgo.

Un entrenador Agile eficaz inculca la disciplina de la práctica e impulsa el aprendizaje continuo. El entrenador enseña el liderazgo de servicio con el ejemplo, entendiendo la distinción entre tutoría, capacitación y facilitación, y sabiendo cuándo se debe aplicar cada uno de estos. Lo que es más importante, los entrenadores impulsan a los equipos hacia soluciones efectivas y creativas sin dar de comer con cuchara ni fomentar una dependencia del entrenador. Esto requiere tiempo, esfuerzo, sabiduría y paciencia, pero la recompensa es enorme.

Las responsabilidades diarias de un entrenador Agile incluyen:

• Comunicar la metodología Agile e inculcar las mejores prácticas
• Capacitación de equipos para navegar herramientas y estrategias ágiles
• Facilitar retrospectivas iniciales y stand-ups
• Monitorear el progreso organizacional y trabajar para superar cualquier barrera
• Fomentar el liderazgo y la aceptación de las partes interesadas
• Desarrollo y mantenimiento de estándares.
• Asesorar a los líderes de la empresa a medida que se adaptan a la mentalidad ágil

El maestro Scrum

El Scrum Master tiene muchas de las mismas responsabilidades que el Agile Coach. De hecho, creo que si una organización tuviera suficientes maestros de Scrum con suficiente conocimiento y experiencia, la necesidad de un entrenador Agile se reduciría significativamente, ya que los maestros de Scrum podrían asumir algunas responsabilidades de entrenamiento. Sin embargo, en muchos casos, los nuevos maestros de Scrum tienden a ser gerentes de proyectos en transición, por lo que su experiencia no siempre es relevante para Scrum y necesitan capacitación ágil.

El alcance de los maestros Scrum es más limitado que el de un entrenador Agile, y su enfoque generalmente se dirige a un solo equipo. Dado que los maestros de Scrum están integrados en los equipos, es razonable esperar que tengan una idea clara de las fortalezas y debilidades del equipo, los problemas potenciales y las oportunidades de crecimiento. Un maestro de Scrum efectivo se compromete a utilizar este conocimiento para generar mejores resultados mediante el empleo de estrategias y prácticas adaptadas a ese equipo. El Scrum master guía a su equipo hacia la mejora continua y es una fuente de empoderamiento. Las oportunidades de crecimiento individual y del equipo se perderán si un Scrum Master no se enfoca adecuadamente en las necesidades del equipo.

Las responsabilidades diarias de un Scrum Master incluyen:

• Enseñanza de la teoría y prácticas de Scrum
• Guiar a las personas para que mejoren sus conocimientos y habilidades ágiles
• Liderar reuniones positivas y productivas y ceremonias ágiles
• Facilitar la comunicación efectiva entre el equipo.
• Ayudar al equipo con la planificación de sprints y la gestión del backlog.
• Seguimiento y mejora de los resultados del equipo.
• Permitir que el equipo produzca incrementos de alto valor y cumpla con los compromisos

La relación Agile Coach/Scrum Master

La estrategia que defiendo, mediante la cual los entrenadores de Agile desarrollan y capacitan a Scrum Masters fuertes, es un multiplicador de fuerza consistente con los valores de Scrum y los principios de Agile. Regularmente he argumentado que los entrenadores sirven mejor como consultores y no como empleados. El entrenador Agile ideal se quedará sin trabajo en algún momento porque ha tenido éxito en guiar a los maestros Scrum para desarrollar suficientes conocimientos y habilidades. Idealmente, después de un tiempo y una tracción positiva, el coaching puede ser realizado por un grupo de Scrum Masters experimentados como una Comunidad de Práctica. Si una situación posterior requiere un entrenador, se puede contratar uno según sea necesario.

Aquí hay algunas pautas para implementar este enfoque, optimizar ambos roles y ayudar a que los equipos alcancen un alto rendimiento:

• Los entrenadores ágiles deben complementar la capacitación, brindar orientación y fomentar el desarrollo profesional de Scrum Master
• Los maestros de Scrum deben asegurarse de tener acceso y autoridad para hacer las cosas por sus equipos y deben centrarse en estrategias de crecimiento específicas del equipo.
• Las organizaciones deben esperar que los maestros de Scrum maduren y desarrollen habilidades y experiencia de coaching ágil.

El entrenador debe fomentar la madurez organizacional y del equipo

Los líderes hacen un flaco favor a su organización cuando esperan que los entrenadores ágiles lleven equipos. En cambio, la organización está mucho mejor atendida por equipos empoderados que eventualmente superan la necesidad de un entrenamiento Agile intensivo. Si los miembros del equipo tienen miedo de lo que pueda pasar cuando se va un entrenador, hay un problema. Esto significa que el entrenador ha permitido que los equipos dependan demasiado del entrenamiento, o que los equipos se han apoyado más en el entrenador que en sus Scrum Masters.

En lo que algunas organizaciones se equivocan es en creer que los roles de entrenador Agile y Scrum master pueden ser asumidos por una sola persona durante una transformación Agile. Pero tener diferentes personas ocupando estos roles y reconocer la esfera y responsabilidades únicas de cada uno puede fortalecer una organización durante el período de transición y allanar el camino para la agilidad sostenible.