Vital Design: Die Bedeutung der Barrierefreiheit von Gesundheits-Apps

Vor der COVID-19-Pandemie begann der Arzt des University of Washington Medical Center, Jonathan Wright, im Rahmen eines von einem seiner Partner geleiteten Forschungsprojekts damit, einige virtuelle Termine in seiner Klinik einzubeziehen. Aber nach Beginn der Pandemie nahmen seine Telemedizinbesuche zu.

„Es war fast so, als würde ein Lichtschalter angehen“, sagt Wright. „Plötzlich machten wir eine Menge Telemedizin. Eine Zeit lang haben wir fast ausschließlich Telemedizin betrieben.“

Nur 11 % der Verbraucher nutzten im Jahr 2019 Telegesundheitsdienste. Diese Zahl stieg bis Mitte 2020 auf 46 %. Eine in Großbritannien durchgeführte Umfrage aus dem Jahr 2020 ergab außerdem einen Anstieg der Nutzung von Gesundheits-Apps um 37 % während der Pandemie. Leider hat die Zugänglichkeit von Gesundheits-Apps nicht mit der Nachfrage Schritt gehalten.

Benutzer mit Behinderungen, ältere Benutzer, Benutzer mit geringen Lese- und Schreibfähigkeiten und Benutzer mit sozioökonomischen Barrieren stoßen bei Telegesundheitsdiensten und Gesundheits-Apps häufig auf erhebliche Herausforderungen bei der Barrierefreiheit. Obwohl nicht alle Barrierefreiheitsprobleme mit dem Design zusammenhängen, können Designer eine Reihe von Hindernissen beseitigen.

Durch die Einhaltung etablierter Richtlinien für die Zugänglichkeit und die Integration weniger bekannter Praktiken in jeden Schritt des Prozesses können Designer intuitive Gesundheits-Apps erstellen, die allen Benutzern besser dienen.

Behinderung kann uns alle betreffen

Die Centers for Disease Control and Prevention schätzen, dass etwa jeder vierte amerikanische Erwachsene irgendeine Form von Behinderung hat. Die neuesten Daten aus dem World Report on Disability der Weltgesundheitsorganisation zeigen, dass 15 % aller Menschen mit irgendeiner Form von Behinderung leben – und fast jeder wird irgendwann in seinem Leben von einer vorübergehenden oder dauerhaften Behinderung betroffen sein.

Menschen sind mit zunehmendem Alter häufiger von Behinderungen betroffen, wenn Erkrankungen wie Arthritis, nachlassendes Sehvermögen und Hörverlust häufig auftreten. Ältere Erwachsene fühlen sich möglicherweise auch mit den neuesten digitalen Produkten weniger wohl und haben daher eher Probleme, wenn Umstände wie die COVID-19-Pandemie technische Tools erforderlich machen.

Das Health Literacy Online-Projekt des US Office of Disease Prevention and Health Promotion stellte fest, dass bis zu 90 % der Amerikaner mit Gesundheitskompetenz zu kämpfen haben. Begrenzte Gesundheitskompetenz kann es einer Person erschweren, von Apps zu profitieren, die Gesundheitserziehung bieten oder es Ärzten ermöglichen, Gesundheitsinformationen zu sammeln.

Einschränkungen in der allgemeinen Lese- und Schreibfähigkeit schaffen auch große Hindernisse für die Nutzung aller Anwendungen mit Ausnahme der einfachsten Anwendungen. Unzureichende technische Kenntnisse, die sich auf ältere Menschen und Benutzer auswirken können, die keinen täglichen Zugang zu Computern und Smartphones haben, können auch dazu führen, dass Gesundheits-Apps nicht zugänglich sind.

Unzugängliches Design ist überall

Während Designer Probleme des Gerätezugriffs und der Konnektivität nicht lösen können, gibt es viel, was sie tun können, um die Verwendung ihrer Produkte für mehr Menschen einfacher zu machen.

„Ich habe keine einzige Anwendung gefunden, die vollständig digital zugänglich ist“, sagt Cezary Tomczyk, ein ehemaliger Apple-Experte für Barrierefreiheit mit Sitz in Prag, der Teil des Toptal-Netzwerks ist. Er sagt, er habe Dutzende von Telemedizin-Apps getestet, und praktisch alle seien digital nicht zugänglich.

Ein häufiges Problem sei die Inkompatibilität einer App mit Screenreadern, sagt Tomczyk. Viele blinde und sehbehinderte Menschen verlassen sich auf Screenreader, um Text und visuelle Informationen vorzulesen. „Die Nutzung medizinischer digitaler Dienste ist für sie unmöglich“, sagt er. In einer Studie mit neun mobilen Gesundheits-Apps fanden Forscher heraus, dass keine vollständig für blinde Benutzer zugänglich war.

Ein Mangel an Kontrast zwischen dem Hintergrund einer App und der Textfarbe kann es auch für Menschen mit Sehschwäche schwierig machen, Elemente, einschließlich Symbole und Platzhaltertext, zu unterscheiden. Angela Edwards, Toptal-Designerin und Barrierefreiheitsberaterin aus Auckland, Neuseeland, sagt, dass Platzhaltertext in Formularfeldern zu oft „hellgrau“ und nicht gut sichtbar ist. Das kann es für Benutzer schwierig machen, den Beispieltext zu sehen und zu verstehen, was sie eingeben sollen.

Farbenblindheit, die etwa 1 von 12 Männern und 1 von 200 Frauen betrifft, kann sich auch darauf auswirken, wie Benutzer mit einer Gesundheits-App interagieren. Es ist üblich, Rot zu verwenden, um Fehler darzustellen, aber einige Menschen, die farbenblind sind, werden es nicht sehen können, sagt Daniyal Ahmed Khawaja, ein Toptal-Designer aus Lahore, Pakistan.

Viele Apps sind auch nicht mit der Tastaturnavigation kompatibel, fügt Tomczyk hinzu, was zu Schmerzpunkten für Benutzer führt, die keine Maus verwenden können – beispielsweise solche mit Sehbehinderungen oder Geschicklichkeitsproblemen.

Tasten, die sehr klein sind oder nicht genügend Berührungspunkte haben, können auch Probleme für Personen mit eingeschränkter Fingerfertigkeit verursachen. Eine kleine Studie mit neun Personen mit unterschiedlichen Geschicklichkeitsstufen ergab, dass diejenigen mit weniger Geschicklichkeit bei der Verwendung einer App deutlich mehr Fehler machten. Etwa die Hälfte der Fehler, die die Teilnehmer machten, erforderten Unterstützung bei der Korrektur.

Informationen, die ohne eine klare visuelle Hierarchie präsentiert werden, sind für die meisten Benutzer schwer zu scannen. Dies kann ein Hindernis für ältere Menschen und Menschen mit eingeschränkter Gesundheit oder allgemeiner Lese- und Schreibfähigkeit sein. Ebenso werden Informationen in aufklärenden Gesundheits- und Wellness-Apps ihren Zweck nicht erfüllen, wenn die Kopie zu viel Fachjargon enthält oder ein sehr hohes Maß an Alphabetisierung oder Gesundheitskompetenz voraussetzt.

Auch zu komplizierte Formulare können ein Hindernis darstellen. Viele Arztpraxen versuchen, den Papierkram zu beschleunigen, indem sie ihn den Patienten vor einem Besuch elektronisch zur Verfügung stellen. Benutzer mit einer Vielzahl von Behinderungen und Lese- und Schreibproblemen können jedoch durch langwierige Onboarding-Fragebögen und -Formulare entmutigt werden, die schwer zu verstehen und auszufüllen sind.

„Ich benutze eigentlich keine Apps, weil es für mich komplizierter ist, in sie hineinzukommen“, sagt Paula Cottom aus Orange, New Jersey, die sehbehindert ist. Anstatt gesundheitsbezogene Formulare in Apps auszufüllen, entscheidet sie sich dafür, diese auszudrucken. Wenn diese Apps einfacher zu bedienen wären, sagt sie, würde sie sie wahrscheinlich nutzen.

Videos können eine gute Möglichkeit sein, komplexe Informationen zu präsentieren oder Konzepte zu demonstrieren, aber ohne Untertitel oder Transkripte sind sie für gehörlose oder schwerhörige Menschen unzugänglich. Einige Videokonferenz-Apps, von denen viele für die Telemedizin verwendet werden, bieten Live-Untertitel oder Transkriptionen, obwohl die meisten automatisch generiert werden und nur zu 70 % bis 90 % genau sind.

UX-Zugänglichkeitsstandards

Designer und Entwickler können auf einfache Weise sicherstellen, dass Apps barrierefrei sind, indem sie die Richtlinien für barrierefreie Webinhalte (WCAG) befolgen, die vom World Wide Web Consortium festgelegt und international verabschiedet wurden.

Obwohl es mehr als 60 WCAG-Richtlinien gibt, fallen sie in vier Hauptkategorien: wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust.

Wahrnehmbar

Jeder sollte in der Lage sein, auf die Inhalte zuzugreifen, unabhängig von seinen Fähigkeiten. Wahrnehmbarkeitsrichtlinien empfehlen das Einschließen von Textalternativen zu Bildern und Videos und das Bereitstellen von Bildunterschriften oder Transkripten für Audio und Video.

Bedienbar

Jeder soll die App nutzen können. Das kann bedeuten, die Tastaturnavigation oder Sprachbefehle zu aktivieren oder sicherzustellen, dass die App frei von Funktionen ist, die lichtempfindliche Reaktionen wie Anfälle hervorrufen könnten. Die App sollte den Benutzern auch ausreichend Zeit geben, um die Inhalte zu konsumieren und bei Bedarf zu interagieren.

Verständlich

Websites und Apps sollten eine Vielzahl von Möglichkeiten für Benutzer mit unterschiedlichen Fähigkeiten bieten, Inhalte zu verstehen – beispielsweise durch das Angebot von Zusammenfassungen, Diagrammen oder Videos. Die Navigation sollte konsistent sein und die Interaktionen sollten sich an den Erwartungen der Benutzer orientieren. Benutzer sollten genügend Anleitungen haben, um Fehler vermeiden oder bei Bedarf korrigieren zu können.

Robust

Jede Website oder App sollte für die Verwendung mit aktuellen und zukünftigen Hilfstechnologien optimiert werden.

„Wenn Sie diese Richtlinien befolgen, ist die Verwendung von Hilfstechnologien einfach“, sagt Ahmed Khawaja.

Barrierefreiheit ist das Gesetz

Die WCAG spezifiziert drei Zugänglichkeitsstufen: A, AA und AAA, wobei der AAA-Standard die strengsten Richtlinien hat. In vielen Fällen wird A-Level als Mindeststandard angesehen, aber abhängig von den beabsichtigten Benutzern kann es notwendig sein, AA- oder AAA-Standards zu implementieren.

„Sie möchten Triple-A-Compliance anstreben, wenn Ihre Zielgruppe eine Behinderung hat“, sagt Edwards, der einen Kunden beriet, der an der Website des Royal National Institute for the Blind im Vereinigten Königreich arbeitete. „Wenn Ihr Hauptbenutzer blind ist, können Sie verstehen, wie wichtig diese zusätzliche Detailgenauigkeit für ihn ist.“

Verschiedene Länder haben unterschiedliche Wege zur Durchsetzung dieser Standards. Im Vereinigten Königreich müssen Websites und Apps, die vom öffentlichen Sektor entwickelt wurden, z. B. solche, die direkt mit dem staatlichen National Health Service des Vereinigten Königreichs zu tun haben, den WCAG AA-Standard erfüllen. Das kanadische Gesetz schreibt vor, dass Websites für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein müssen, wobei Organisationen, die der Bundesgerichtsbarkeit unterliegen, verpflichtet sind, sich daran zu halten oder mit einer Geldstrafe von bis zu 250.000 CA$ belegt werden.

In den USA soll der Americans with Disabilities Act (ADA) Menschen mit Behinderungen Chancengleichheit verschaffen und sie vor Diskriminierung schützen. Obwohl das US-Justizministerium die WCAG nie offiziell als Standard für die Einhaltung der ADA übernommen hat, sind die Stufen A und AA die De-facto-Standards, und Organisationen, die sich nicht daran halten, können mit Gerichtsverfahren konfrontiert werden. Im Jahr 2019 wurden mehr als 2.200 Klagen wegen angeblicher Unzugänglichkeit von Websites und mobilen Apps eingereicht, gegenüber nur 262 solcher ADA-Klagen im Jahr 2016.

Google und Apple haben beide Richtlinien für barrierefreies App-Design, obwohl diese Richtlinien in erster Linie die der WCAG widerspiegeln, sagt Ahmed Khawaja. Die Material Design-Richtlinien von Google beispielsweise betonen, dass barrierefreies Design klar, robust und spezifisch sein sollte. Apple führt Einfachheit und Erkennbarkeit als Schlüsselelemente auf und empfiehlt Entwicklern, die Personalisierung zu unterstützen und Audits mit aktivierten Zugänglichkeitsfunktionen durchzuführen, um die Einhaltung der WCAG sicherzustellen.

Accessibility-Lösungen für Apps im Gesundheitswesen

Glücklicherweise muss es nicht schwierig sein, Apps und Websites für das Gesundheitswesen barrierefreier zu gestalten. „Man kann so viel tun“, sagt Edwards.

Designer können die in Designanwendungen integrierten Barrierefreiheitsressourcen nutzen. Figma bietet zum Beispiel eine Reihe von Plug-Ins, die auf Kontrast, Textgrößenanpassung, aussagekräftige Fokusbefehle für Tastaturbenutzer und mehr prüfen. Der Barrierefreiheitsassistent von Sketch hilft Designern sicherzustellen, dass ihre Arbeit den WCAG AA-Richtlinien entspricht. W3.org bietet eine Liste genehmigter Zugänglichkeitsprüfer.

Aber es ist auch notwendig, Best Practices zu verinnerlichen.

Achten Sie beim Entwerfen für Benutzer mit Sehbehinderungen auf das Kontrastverhältnis und vermeiden Sie es, sich zu stark auf Farben als Mittel zur Übermittlung wichtiger Informationen zu verlassen, sagt Ahmed Khawaja. Beispielsweise könnte eine App für psychische Gesundheit den Benutzern ermöglichen, einen Kalender farblich zu kennzeichnen, um zu verfolgen, wie sich ihre Stimmungen im Laufe der Zeit ändern. Da Farben aufgrund von Farbenblindheit und Sehbehinderung schwer zu erkennen oder zu interpretieren sind, können Designer auch ein anderes visuelles Element wie ein Emoji oder ein bestimmtes Muster verwenden, um jede Farboption darzustellen.

Designer sollten auch mit Entwicklern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Elemente wie Tabellen und Überschriften mit Hilfstechnologien funktionieren. Dies ist besonders relevant für Bildschirme, die Testergebnisse oder andere Gesundheitsdaten anzeigen. Edwards sagt, dass Tabellen richtig kodiert werden müssen, damit jemand, der einen Bildschirmleser verwendet, immer weiß, welcher Spalte und Zeile jedes Element zugeordnet ist.

Für gehörlose oder schwerhörige Benutzer sollten Untertitel und Transkriptionen von Video- und Audioinhalten von einer Person geschrieben und nicht von künstlicher Intelligenz generiert werden. Dies verringert das Risiko von Übertragungsfehlern, die in einer medizinischen Situation besonders nachteilig sein können.

Berücksichtigen Sie die Größe und den Abstand von UI-Elementen wie Schaltflächen, Feldern und Kontrollkästchen, um Benutzern mit eingeschränkter Fingerfertigkeit gerecht zu werden. „Sie möchten sicherstellen, dass Elemente, insbesondere interaktive Elemente auf Mobilgeräten, einfach ausgewählt werden können“, sagt Edwards. Es ist darauf zu achten, dass Berührungsziele groß genug für diese Elemente sind. Wie viele Barrierefreiheitsfunktionen kommt dies mehr als einer Bevölkerung zugute: Größere Symbole und ausreichend Abstand machen Apps auch für Menschen mit Sehbehinderungen einfacher zu bedienen.

Ein weiteres Merkmal, das mehreren Bevölkerungsgruppen zugute kommt, ist ein klarer und prägnanter Text mit Überschriften und Zwischenüberschriften, um wichtige Informationen und separate Themen hervorzuheben. Präzise, ​​aussagekräftige Überschriften und Unterüberschriften erleichtern das Scannen und Navigieren einer App oder Website mit Screenreadern. Sie spielen eine wichtige Rolle dabei, Apps für Menschen mit geringer Lese- und Gesundheitskompetenz zugänglich zu machen.

Die Informationen sollten gut organisiert und mit gängigen Lesemustern übereinstimmen, wobei die wichtigsten Informationen zum einfachen Scannen hervorgehoben sein sollten. Eine vom US-amerikanischen Amt für Krankheitsprävention und Gesundheitsförderung zitierte Untersuchung zum Blickwinkel zeigt, dass Texte mit vielen Überschriften, Zwischenüberschriften und Aufzählungszeichen für Benutzer verständlicher sind, die Schwierigkeiten beim Lesen und Verstehen von Gesundheitsinformationen haben. Dies ist wichtig, da eine geringe Gesundheitskompetenz es für Patienten schwierig machen kann, ihre Behandlungspläne zu verstehen und einzuhalten.

Die Seitenarchitektur ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil der Zugänglichkeit. Ahmed Khawaja sagt, dass eine gründliche Recherche zu Beginn des UX-Designprozesses sicherstellt, dass die Website intuitiv organisiert wird. Er empfiehlt, jeden Designprozess mit Empathy Mapping und Card Sorting zu beginnen, um nicht nur die Bedürfnisse der Benutzer besser zu verstehen, sondern auch die mentalen Modelle, die ihre Erwartungen beeinflussen.

„Sie müssen Benutzerpersönlichkeiten erstellen und dann ein User Journey Mapping durchführen“, sagt er. „Die meisten Designer überspringen all diese Schritte und fahren direkt mit dem Design der App fort.“

Diese vorbereitenden Schritte sind wichtig, denn obwohl Hilfstechnologien mehr Menschen bei der Nutzung einer Website oder App helfen können, können einige Benutzer möglicherweise nicht mit der gleichen Geschwindigkeit oder mit dem gleichen Grad an Leichtigkeit durch sie navigieren wie Benutzer ohne Behinderung. Eine unorganisierte, unhandliche Menüstruktur oder schlechte Auffindbarkeit können für einen Benutzer ohne Behinderung ein Ärgernis sein, aber für jemanden, der mit einer Tastatur oder einem Laserpointer navigiert, können diese Probleme die Verwendung der App unmöglich machen.

Ahmed Khawaja sagt auch, dass Feedback ein wichtiger Aspekt der UX-Zugänglichkeit ist. „Wenn Sie einen Knopf drücken oder eine Aufgabe ausführen, [aber] kein Feedback erhalten, haben Sie nicht das Gefühl, dass es erledigt ist“, sagt er. "Also drückst du es immer wieder." Ein Benutzer sollte ein klares Zeichen erhalten, dass die App oder Website seine Aktion registriert hat und er sie nicht wiederholen muss. Dies ist für jeden Benutzer wichtig, insbesondere jedoch für Benutzer mit geringer technischer Kompetenz, die möglicherweise zusätzliche Gewissheit benötigen, dass sie die App korrekt bedienen.

Benutzertests bieten auch die Möglichkeit, Feedback von Menschen mit Behinderungen einzuholen, um sicherzustellen, dass eine Website oder App für sie zugänglich ist. „Feedback zu bekommen und zu verstehen, wie sie mit dem Internet interagieren und es nutzen – und welche Dinge sie frustrieren und ihnen Schwierigkeiten bereiten – das ist wirklich wertvoller Input“, sagt Edwards.

Obwohl die Einhaltung der UX-Zugänglichkeitsrichtlinien für Designer und Entwickler einschüchternd erscheinen mag, sollte ein Großteil dieser Arbeit bereits Teil der Praxis eines Designers sein. Benutzerforschung und -tests, klare Navigation und visuelle Hierarchie sowie andere Best Practices für die Benutzerfreundlichkeit kommen allen Benutzern zugute – solange alle Benutzer von Anfang an berücksichtigt werden.

„Die Leute denken oft, dass der Aufbau vollständig digital zugänglicher Produkte und Dienstleistungen zusätzliche Arbeit bedeutet“, sagt Tomczyk. „Aber das stimmt nicht. Denn wer weiß, wie es geht, kann es von Anfang an richtig machen.“

Halten Sie die Kommunikationswege offen

Trotz größter Bemühungen von Designern, Entwicklern und Projektmanagern kann keine Gesundheits- oder Telemedizin-App für alle zugänglich sein. Ein unsichtbarer Designfehler – etwas, das Designer vor dem Start der App nicht berücksichtigt hatten – könnte der Schuldige sein.

Eine gute Lösung besteht darin, Feedback über die App einzuholen, damit Benutzer Probleme melden können, wenn sie darauf stoßen. „Wenn es eine Möglichkeit gibt, Ihre Fragen und Kommentare einzureichen, sollten sie diese als Teil der App haben“, sagt Kate Geick, Senior Manager bei Lumina Health Partners, die Beratungsdienste im Gesundheitswesen anbietet. „Und das dann öffentlich zu machen, damit sie, wenn sie Updates vornehmen, für alle verfügbar sind, damit [Benutzer] wissen, dass Verbesserungen vorgenommen werden.“

Es kann auch hilfreich sein, eine Art Problemumgehung für Benutzer zu haben, die nicht in der Lage sind, in der App zu navigieren – zum Beispiel eine Telefonnummer, die sie anrufen können, damit ein Kundendienstmitarbeiter einen Benutzer durch die App leiten oder sogar eine Aufgabe in ihrem Namen erledigen kann .

„Das ist wirklich wichtig, und das ermöglicht ein gewisses Maß an Zugänglichkeit – obwohl es nicht perfekt ist, weil sie einfach in der Lage sein sollten, es auf dem Produkt zu tun“, sagt Edwards.

Eine Studie von Microsoft-Forschern ergab, dass in Fällen, in denen ein großer Teil einer Zielgruppe mit Smartphone-Schnittstellen unzufrieden ist oder nur über begrenzte Lese- und Schreibfähigkeiten verfügt, ein reines Telefonsystem anstelle einer mobilen App oder Website am effektivsten wäre.

Diese Ergebnisse verdeutlichen eine andere Realität: Egal wie digital zugänglich eine Gesundheits-App sein mag, es wird immer einige geben, die sie nicht nutzen können. Wer keine zuverlässige Internetverbindung hat oder keinen Computer, Smartphone oder Tablet besitzt, kann auf keine noch so gut gestaltete App zugreifen.

Die Verwendung von Workarounds hat jedoch ihre Nachteile, insbesondere im Kontext der Telemedizin. Ein virtueller Arztbesuch kann bereits die Fähigkeit eines Arztes einschränken, mit seinem Patienten zu interagieren, und einen Videobesuch durch einen Telefonanruf zu ersetzen, ist „in so vieler Hinsicht unterlegen“, sagt Wright, Arzt des University of Washington Medical Center. „Es ist so wichtig, sich sehen zu können.“

Barrierefreiheit kommt allen zugute

Bordsteinrampen machen Gehwege für Rollstuhlfahrer zugänglich, kommen aber auch Eltern mit Kinderwagen, Lieferfahrern mit Sackkarren und vielen anderen zugute. In ähnlicher Weise werden Hilfstechnologien und Barrierefreiheitsfunktionen immer beliebter – insbesondere Untertitel. Laut einer Umfrage des Untertitelungsunternehmens Stagetext aus dem Jahr 2021 wird die Verwendung von Untertiteln unter hörenden Benutzern immer häufiger, wobei 80 % der Benutzer im Alter von 18 bis 25 sie bevorzugen.

Aber unabhängig davon, ob die Barrierefreiheitsfunktionen von Apps auch für nicht behinderte Benutzer gelten, haben Anbieter und Unternehmen hinter gesundheitsbezogenen Apps die Verantwortung, Menschen mit Behinderungen zu erreichen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Nutzer von Gesundheits-Apps Menschen sind, nicht nur Verbraucher, sagt Ahmed Khawaja. „Wir sollten uns in sie hineinversetzen können, damit wir eine bessere Lösung entwickeln können.“

Weiterführende Lektüre auf dem Toptal Blog

• UX und die Bedeutung der Webzugänglichkeit
• Barrierefreies Design vs. inklusives Design (mit Infografik)
• Barrierefreiheit im Internet: Warum W3C-Standards oft ignoriert werden
• Erfahrene Designer, führende Produktinnovationen im Gesundheitswesen