Economist's Outlook: Die persönliche Finanzierung der beruflichen Unabhängigkeit

Zu lange wurde die berufliche Unabhängigkeit von vielen westlichen Arbeitern als ein schwer fassbarer Traum angesehen – ein Traum, der jenseits von nebulösen Risiken liegt. Aber diese veraltete kollektive Sichtweise der Wirtschaftslandschaft entspricht mittelalterlichen Karten, die vor bedrohlichen Monstern warnten, die jenseits der weniger erforschten Grenzen lauern, damals, als „Freiberufler“ buchstäblich lanzentragende Söldner waren.

Sich selbstständig zu machen, wird oft als riskanter angesehen, als es tatsächlich ist, und der traditionelle Vollzeit-Karriereweg wird oft mehr gewürdigt, als er verdient. Gerade in dieser Zeit, in der Fachkräfte sehr gefragt sind und Unternehmen jeder Größe verstärkt auf unabhängige Talente setzen.

Mein eigener Weg in die berufliche Unabhängigkeit begann im Jahr 2008, als ich sah, wie Hunderte meiner Kollegen im Finanzrisikomanagement und so viele andere mit scheinbar starken und sicheren Karrieren ihre Häuser, Jobs und Investitionen in der Subprime-Hypothekenkrise verloren. In der Zwischenzeit waren die unabhängigen, unternehmerisch denkenden Menschen, die ich kannte, viel agiler und darauf vorbereitet, die globale wirtschaftliche Erschütterung zu überstehen.

Der Ausdruck „Risiko/Ertrag“ ist eine falsche Dichotomie. Es gibt nur Veränderung, und diese Veränderung kann in Form von Risiko oder Belohnung erfolgen, je nachdem, wie Sie sich positionieren.

Krisen zerstören Illusionen und zwingen dich dazu, dich zu entscheiden, was du wirklich willst und wer du wirklich bist. Die Große Rezession veranlasste mich zu der Entscheidung, nicht länger zu versuchen, Risiken zu kontrollieren, sondern mich darauf einzustellen, von Unsicherheit und Veränderungen zu profitieren, indem ich mich für die berufliche Unabhängigkeit entscheide. Es ist klar, dass sich viele Menschen nach der COVID-19-Pandemie jetzt an einem ähnlichen Scheideweg befinden.

Während die berufliche Unabhängigkeit mehr als nur finanzielle Erwägungen beinhaltet, trägt das Verständnis der wahren wirtschaftlichen Auswirkungen und Möglichkeiten dazu bei, den bestmöglichen Ansatz für diese lebensverändernde Entscheidung zu gewährleisten. Was folgt, ist eine ganzheitliche Sicht auf die wichtigsten Wege, durch die sich die Ökonomie Ihres Lebens tektonisch verändern kann, wenn Sie sich selbstständig machen, basierend auf dem, was ich auf meiner eigenen neunjährigen freiberuflichen Reise entdeckt habe.

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Die Einkommensrisiken der beruflichen Unabhängigkeit werden eher wahrgenommen als real

Während viele Menschen die Idee lieben, freiberuflich zu arbeiten, beziehen sich ihre ersten Bedenken fast immer auf den Verlust eines garantierten Einkommens, wenn sie einen Vollzeitjob aufgeben, und auf die Unsicherheit, Kunden zu suchen und einen Kundenstamm aufzubauen.

In Wahrheit sind die Einkommensrisiken einer freiberuflichen Tätigkeit im Vergleich zu einer Vollzeitbeschäftigung eher sichtbar als größer. Das Einkommen kann bei unabhängigen Auftragnehmern schwanken, aber das Risiko, dass das Einkommen abrupt auf Null sinkt, ist weitaus geringer, als wenn ein Vollzeitmitarbeiter unerwartet entlassen würde.

Freiberufler können auch ihre eigenen Einkommensströme direkt beeinflussen, indem sie sich vernetzen, weiterbilden und mehr Kunden suchen. Während ähnliche Bemühungen dazu beitragen können, die Aufstiegschancen in einer traditionellen Karriere zu erhöhen, haben die Mitarbeiter wenig direkte Kontrolle, da der Aufstieg oft in den Kontext einer starren Struktur von Leistungserhöhungen, Budgets und Bürorichtlinien fällt.

Durch berufliche Unabhängigkeit können Sie strategisch Vermögen aufbauen

Während ich in New York als Ökonom und Risikomanager arbeitete, war ich ironischerweise ziemlich losgelöst von meinen eigenen finanziellen Verhältnissen und Möglichkeiten. Ich ging durch die Bewegungen des Sparens und Investierens – aber ohne ein tieferes Gefühl für meine Ziele und die Mittel, sie besser zu erreichen. Meine Finanzen existierten einfach im Hintergrund meines täglichen Lebens.

Als ich mich selbstständig machte, änderte sich meine Mentalität grundlegend: Ich war jetzt allein für meine Finanzen verantwortlich, was zunächst entmutigend, aber dann äußerst befreiend war. Ich achtete auf meine eigene Vermögensbildung in einer Weise, wie ich es noch nie zuvor getan hatte, was zu Ideen für Projekte und mehreren Einkommensströmen führte, die ich zuvor übersehen hatte.

Denken Sie an ein Finanzanlageportfolio. Die besten sind vielfältig, mit unterschiedlichen Anlageklassen, die ein unterschiedliches Maß an Risiko/Rendite und Ertrag gegenüber Wachstum bieten. Die berufliche Unabhängigkeit ermöglicht es Ihnen, dieselbe Strategie mit einem Portfolio Ihrer wertvollsten Investition zu verfolgen – Ihrer Zeit. Wenn Sie Ihr Einkommen und Ihren Zeitplan kontrollieren, können Sie Ihr Fachwissen und Ihre Kreativität für ein Projekt einsetzen, das Ihr Einkommenspotenzial erheblich erweitern kann: ein Buch schreiben, ein Unternehmen gründen, ein Produkt erfinden oder eine Online-Präsenz einrichten, um Ihr Wissen zu teilen ein globales Publikum.

Traditionelle Vollzeitkarrieren können solche Projekte zu ständiger Unterinvestition in die Zeit verurteilen, während die Unabhängigkeit es ermöglicht, das monatliche Einkommen strategisch mit echten Fortschritten bei langfristigen, groß angelegten Unternehmungen in Einklang zu bringen. Viele der fortschrittlichsten Investmentfirmen der Welt investieren einen Teil ihres Kapitals in risikoarme, ertragsgenerierende Vermögenswerte, um ihre aggressiveren Wetten zu unterstützen; Finanzmanager wissen, dass sich einige der großen Wetten irgendwann auszahlen werden.

Kontingentpersonalnetzwerke können einen nahezu sofortigen Kundenstamm bereitstellen

Als ich freiberuflich tätig wurde, dachte ich, dass der schnellste und lukrativste Weg, meine Kundenliste zu erweitern, darin besteht, meine früheren Kontakte in der New Yorker Finanzwelt anzurufen und von dort aus meine Basis aufzubauen. Sie hatten tiefe Taschen und würden sicherlich Geschäfte in meine Richtung schicken.

Aber ich entdeckte bald, dass es ein ganzes globales Netzwerk gab, das mich mit einem vorgefertigten Kundenstamm verbinden konnte: der Zeitarbeitsbranche. Es gab drei Hauptgründe, warum ich entschieden habe, dass es aus langfristiger, risikobereinigter Sicht wirtschaftlich sinnvoller wäre, bei einer Plattform für freiberufliche Talente zu unterschreiben. Erstens würde es mir erlauben, mich auf die Arbeit zu konzentrieren, die ich liebte, ohne mich mit all den notwendigen Übeln wie rechtlichen Verträgen und Forderungen zu befassen.

Zweitens wusste ich, dass die Zugehörigkeit zu einem globalen Netzwerk auch zu einer größeren Vielfalt von Kunden in verschiedenen Regionen, Branchen und Technologien führen würde, was für Lernen, Networking und Risikomanagement von Vorteil war. Seit ich 2017 als freiberuflicher Finanzexperte zu Toptal kam, habe ich Unternehmen dabei geholfen, Healthtech-Produkte zur Bekämpfung der häufigsten Todesursachen zu entwickeln, Fintech-Produkte für die finanzielle Inklusion zu entwickeln, Plattformen für einen nachhaltigeren und authentischeren Abenteuertourismus aufzubauen, KI für das industrielle IoT zu nutzen und vieles mehr viel viel mehr.

Schließlich hoffte ich, dass der Beitritt zu einem Talentnetzwerk eine Gemeinschaft ähnlich ehrgeiziger und talentierter Menschen schaffen könnte, mit denen ich zusammenarbeiten könnte. Ich hatte Recht: Einer meiner Netzwerkkollegen und ich haben kürzlich auf einer großen CIO-Konferenz zum Thema Cybersicherheit zusammen präsentiert. Wir leben auf entgegengesetzten Seiten der Welt und haben die unterschiedlichsten Hintergründe und Lebensgeschichten, die man sich vorstellen kann, aber das Netzwerk ermöglichte sofortige Verbindung und Vertrauen. Was ich aus unserer Zusammenarbeit gelernt habe, war von unschätzbarem Wert.

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Berufliche Unabhängigkeit senkt die Lebenshaltungskosten und erhöht gleichzeitig die Lebensqualität

Remote Freelancing ermöglicht es Ihnen, strategisch über Ihren Wohnort nachzudenken – sowohl in Bezug auf Finanzen als auch auf die Lebensqualität. Ich hätte keinen Risikokapitalfonds mitgegründet, wenn ich gegen den Reiz außergewöhnlicher Anlagerenditen immun gewesen wäre. Mindestens ebenso wichtig war mir jedoch, Weltbürger zu werden, wodurch ich meine Lebenshaltungskosten senken und gleichzeitig meine Lebensqualität steigern konnte.

Ich habe mir in Südamerika ein zweites Zuhause aufgebaut, das es mir ermöglicht, bedeutende Teile des Jahres an einem Ort zu verbringen, den ich lieben gelernt habe. Die Lebenshaltungskosten hier sind ein Bruchteil dessen, was es in New York City kostet. Meine täglichen Ausgaben sind geringer, ich habe Zugang zu einer außergewöhnlichen und erschwinglichen Krankenversicherung, und gelegentlich gibt es sogar Steuervorteile.

Es überrascht nicht, dass der reduzierte Stress und das gesteigerte Wohlbefinden durch die Gestaltung des Lebens, das wirklich zu Ihnen passt, auch die Produktivität beeinflussen. Wenn ich vor Beginn dieser internationalen Reise einen Gehirnscan gemacht hätte und ihn mit einem heutigen vergleichen würde, würde ich mit ziemlicher Sicherheit die Auswirkungen eines längeren Eintauchens in eine andere Kultur und Sprache sehen. Die Vorteile der Zweisprachigkeit für die Gesundheit des Gehirns sind bekannt, einschließlich der Freisetzung weiterer Kreativität und des Schutzes vor der Alzheimer-Krankheit.

Die erfolgreichsten Menschen, die ich kenne, gehen ihr geografisches oder Länder-„Portfolio“ mit der gleichen Ernsthaftigkeit an wie ihr Finanzportfolio. Sie tun dies oft aus nicht wirtschaftlichen Gründen, etwa um eine Verbindung zur Heimat ihrer Vorfahren aufzubauen oder ihre Reiselust zu befriedigen. Aber diese Faktoren scheinen immer in einem sich verstärkenden Kreislauf mit der Ökonomie zu existieren.

Die Nachfrage nach freiberuflichen Talenten wächst weiter

Dank der zunehmenden Akzeptanz offener Talente durch Unternehmen auf der ganzen Welt ist die Nachfrage nach qualifizierten Freiberuflern auf einem Allzeithoch – Tendenz steigend.

Fast zwei Drittel der Führungskräfte gaben in einem SAP-Fieldglass-Bericht aus dem Jahr 2019 an, dass Zeitarbeitskräfte wichtig oder äußerst wichtig sind, um mit voller Kapazität zu arbeiten und die Marktanforderungen zu erfüllen. Kürzlich ergab eine Umfrage von Randstad Sourceright, einer globalen Talentakquisitionsberatung mit Sitz in Amsterdam, aus dem Jahr 2021, dass 56 % der Führungskräfte der Personalabteilung und der C-Suite angaben, dass sie planen, in Zukunft mehr Rollen auf freiberufliche, Projekt- oder Vertragsarbeit zu verlagern.

Selbst wenn zahlreiche Arbeitnehmer freiberuflich tätig sind, gibt es mehr als genug Arbeit, um herumzukommen – insbesondere in stark nachgefragten Bereichen wie Softwareentwicklung, Cybersicherheit, Projektmanagement, Design, Finanzen und Gesundheitswesen.

Berufliche Unabhängigkeit verwandelt Risiko in Belohnung

Meine eigene 15-jährige Erfahrung im Umgang mit extremen Risiko-Ertrags-Umständen aus verschiedenen Blickwinkeln hat mich zu dem Schluss geführt, dass selbst der Ausdruck „Risiko/Ertrag“ eine falsche Dichotomie darstellt. Es gibt nur Veränderung, und diese Veränderung kann in Form von Risiko oder Belohnung erfolgen, je nachdem, wie Sie sich positionieren.

Wir leben in einer sich schnell verändernden Welt, sowohl in Bezug auf Märkte als auch auf Technologie, und in diesem Kontext wird eine eher stationäre Arbeitsweise immer riskanter. Risiken sind in der heutigen technologischen und wirtschaftlichen Landschaft unvermeidlich, und die Frage ist: Welche Art von Risiko sind Sie bereit zu akzeptieren?

Das Risiko der Selbständigkeit mag zunächst unbequem erscheinen – und der Übergang ist mit erheblichem Aufwand verbunden. Aber es ist dem verborgeneren, aber sich ständig anhäufenden Risiko vorzuziehen, zu stationär und bequem zu bleiben, während sich so viel um Sie herum ändert. Sie haben alles zu gewinnen und nur Ihren Arbeitsweg und Ihre Kabine zu verlieren. Arbeiter der Welt, befreit euch.