Materia grigia: cos'è una mappa mentale nel processo di progettazione?

Quando si fa il brainstorming su un nuovo concetto di prodotto o si valuta una nuova idea di funzionalità durante la progettazione del prodotto, prendere appunti a volte sfugge di mano: si può finire con pagine di scarabocchi che spesso sono più confuse che utili. Le mappe mentali sono un ottimo modo per organizzare i pensieri in modo più produttivo.

Che cos'è una mappa mentale?

Le mappe mentali sono anche chiamate diagrammi spray e diagrammi a ragno (o spidergram, in breve) a causa del loro aspetto. Questo metodo e il termine "mappa mentale" hanno iniziato a diventare popolari nel 1974 da Tony Buzan, uno psicologo, autore e consulente educativo britannico durante una serie TV della BBC intitolata Use Your Head . Tuttavia, l'uso di diagrammi che mappano visivamente le informazioni esisteva molto prima.

Poiché le mappe mentali hanno una struttura bidimensionale, ci mostrano la forma del soggetto, l'importanza relativa di ogni punto e come i fatti si relazionano tra loro. Essere in grado di vedere tutto questo in un unico posto ci aiuta a rivedere le informazioni in modo efficiente, a ricordarle meglio e a migliorare la risoluzione creativa dei problemi.

Le mappe mentali sono efficaci perché sfruttano le tendenze naturali della nostra mente a pensare visivamente e comprendere un argomento creando associazioni. Anche i pensatori più astratti ricordano le immagini meglio di qualsiasi altro tipo di informazione. Le mappe mentali sono anche di natura molto flessibile. Possono essere utilizzati per trasmettere diversi tipi di informazioni: una serie di passaggi, una gerarchia di informazioni o pensieri casuali su un argomento specifico.

L'anatomia di una mappa mentale

Le mappe mentali partono sempre da un punto centrale, che è l'argomento principale, e si diramano in sottocomponenti. Ecco un esempio di una semplice mappa mentale:

Oltre alle linee gerarchiche (i rami principali), le mappe mentali possono avere anche linee di relazione. Questi possono essere visualizzati come linee tratteggiate che indicano le relazioni tra elementi che esistono su rami diversi.

Sebbene non siano illustrati nell'esempio sopra, i nodi della mappa mentale possono contenere anche immagini o icone. Non esiste una struttura rigida per tali mappe. Questo è ciò che li rende fantastici. Dovrebbero fluire liberamente come il processo di pensiero di una persona.

Quando utilizzare le mappe mentali nel processo di progettazione del prodotto?

Quando si cerca di comprendere un argomento, le mappe mentali possono essere utilizzate in qualsiasi momento durante la fase di ricerca nel processo di progettazione del prodotto. Nel processo di design thinking, la mappatura mentale è un esercizio utile da svolgere durante le prime tre fasi: empatia, definizione e ideazione.

Quando i designer danno il via a un nuovo progetto, tutti i membri del team di prodotto probabilmente hanno un'idea confusa di quale dovrebbe essere quel progetto. La mappatura del sistema aiuterà tutti a ottenere chiarezza in modo che quando è il momento di eseguire il wireframe di un'app, ad esempio, il team abbia un'immagine chiara del sistema che deve creare: quali sono le sezioni principali dell'app, quali funzionalità deve avere, come queste funzionalità interagiscono con il resto del sistema e così via.

Spesso, l'esercizio di mappatura mentale aiuterà il team a scoprire molte cose che non sono state ponderate correttamente o che richiedono una decisione. Questo è anche un ottimo momento per i progettisti per pensare al problema da risolvere e se il sistema progettato risolve il problema o meno. Passare direttamente al wireframing e alla prototipazione può spesso far perdere ai team i dettagli, giocare con elementi dell'interfaccia utente e testo, cercando di capire l'architettura del sistema mentre procedono.

Un esempio pratico di mappa mentale

Immaginiamo il seguente scenario. Il fondatore di una startup vuole creare un'app mobile per i proprietari di animali domestici e gli operatori sanitari, in cui i proprietari di animali domestici possono pubblicare un lavoro per portare a spasso un cane, portare un animale domestico dal veterinario o prendersi cura di un amico peloso mentre i loro proprietari sono in vacanza. Il brief iniziale del cliente include una descrizione di ciò che l'app deve fare, un paio di esempi di concorrenti e alcuni dettagli sul mercato di riferimento.

Dopo alcune ricerche, il team del prodotto ha un quadro chiaro di quale sia il problema, le personalità degli utenti e il vantaggio competitivo delle aziende. Ora è il momento di capire cosa deve fare l'app e come lo farà.

Questo sistema avrà bisogno di due tipi di account: proprietari di animali domestici e operatori sanitari. Diamo un'occhiata al lato dei caregiver. Di cosa avrebbero bisogno nell'app? Più che probabile il seguente:

• Lavori disponibili
• Profilo
• Impostazioni
• Un posto dove inserire elementi secondari (termini e condizioni, link per valutare l'app, assistenza clienti, ecc.)

Quindi, analizziamo ogni sezione. In cosa consisterebbe Jobs? Più che probabile il seguente:

• Lavori disponibili
• Filtri e funzioni di ordinamento
• Un elenco di lavori "preferiti".
• Una storia di lavori per cui hanno fatto domanda
• Un elenco dei loro lavori in corso

Facciamo un altro ramo: cosa dovrebbe contenere una pagina di lavoro? Per esempio:

• Descrizione del lavoro
• Luogo di ritiro degli animali domestici
• Profilo del proprietario
• Profilo dell'animale domestico
• Paga offerto
• Un pulsante per applicare
• Un pulsante per salvare/contrassegnare come preferito

Questo processo di mappatura mentale va avanti e avanti fino a quando l'intero sistema non viene mappato. In questo caso, poiché ci sono due tipi di account che interagiscono tra loro, ci sarebbero due mappe mentali sulla stessa tela, con linee tratteggiate che mostrano le relazioni tra diversi elementi che interagiscono tra loro.

Man mano che il team di prodotto esegue questo esercizio, scoprirà spesso che emergono molte domande, ad esempio, la retribuzione è fissa o esiste una sorta di sistema di offerta? Dopo che un lavoro è stato assegnato, l'app gestisce la comunicazione tra il proprietario dell'animale domestico e il caregiver o mostra semplicemente le informazioni di contatto dal profilo del proprietario?

Domande simili e simili avrebbero trovato risposta durante un incontro con il fondatore della startup. In un certo senso, questo passaggio è simile all'esercizio delle "interviste di esperti" negli sprint di progettazione, tranne per il fatto che l'output è più di un elenco di affermazioni di problemi.

App per mappe mentali

C'è una pletora di app di mappatura mentale da esplorare là fuori, ma per semplificare, ecco tre consigli: Coggle, Miro e Whimsical.

Coggle ha la maggior parte delle funzioni per disegnare mappe mentali, è economico e salva le mappe su Google Drive. Il piano Free Forever è ottimo per i test e l'utilizzo leggero. I piani a pagamento sono $ 5/mese per uso personale e $ 8/utente/mese per i team.

Miro è un grande tuttofare che può fare molto di più della mappatura mentale. Può essere utilizzato per mappe delle storie degli utenti, mappe dei percorsi dei clienti, diagrammi di flusso, schede kanban, wireframe e altro ancora. Il piano gratuito consente un massimo di tre progetti. I piani a pagamento partono da $ 12 al mese per i consulenti e $ 40 al mese per i team di un minimo di cinque membri. Miro ha anche app per desktop e dispositivi mobili.

Whimsical è un altro fantastico strumento che, oltre alle mappe mentali, può anche creare diagrammi di flusso, note adesive e wireframe. Il piano gratuito include quattro schede. I piani a pagamento sono $ 10/mese per i singoli e $ 12/utente/mese per i team.

Suggerimenti per la tecnica delle mappe mentali

Non renderlo troppo pulito. Resisti alla tentazione di rendere la mappa troppo ordinata e avere tutto perfettamente allineato. Questo esercizio è pensato per essere veloce e sporco. Non dovrebbe essere così pulito come, diciamo, una mappa del sito.

Porta più mappe sulla stessa tela. Non esiste una regola su quante mappe possono esistere sulla stessa tela. Per i sistemi complessi, possono esserci più mappe per ruoli utente diversi, app diverse che fanno parte dello stesso ecosistema o la vecchia versione di un'app e quella nuova.

Indica la gerarchia sulla mappa. Sebbene le mappe mentali siano di natura gerarchica, alcuni rami che sembrano uguali sono spesso più importanti di altri. Mentre disegni la mappa, pensa a quali sono i rami più importanti di un nodo specifico ed evidenziali usando il colore, un'icona o la dimensione del testo. Tornando all'esempio sopra, la parte più importante della sezione Lavori è l'elenco dei "lavori in corso". Prendere nota di queste cose sulla mappa mentale renderà il wireframe molto più semplice.

Braindump, quindi perfeziona. Evita di essere troppo prezioso con la prima iterazione di una mappa mentale. Lascia che le idee scorrano liberamente e mettile sulla mappa. Alcune idee non avranno senso o dovranno essere spostate in altri rami. Va bene. Modificalo e perfezionalo al secondo passaggio durante il processo di mappatura mentale.

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