Errori comuni che fanno i nuovi freelance (e come eliminarli)

Iniziare come libero professionista è un momento emozionante e spesso scoraggiante. Forse hai lasciato il tuo lavoro d'ufficio con il tuo capo burbero e lo strano ragazzo con l'odore corporeo nel cubicolo accanto al tuo. O forse hai iniziato a lavorare come freelance oltre al tuo lavoro quotidiano per un po' di soldi in più.

Ad ogni modo, a volte può sembrare di volare alla cieca. Non sei sicuro di quanto dovresti addebitare, sei così impegnato a concentrarti sull'acquisizione di clienti che trascuri i semplici passaggi di produttività e contabilità necessari per una piccola impresa e potresti essere poco sicuro delle tue capacità, quindi svendere te stesso e limita il tuo potenziale quando si tratta dei tipi di progetti che intraprendi.

Ecco alcuni suggerimenti di liberi professionisti esperti su come evitare gli errori comuni che fanno i nuovi web designer freelance, le cose che vorremmo sapere all'inizio!

Non pensare oltre il sito web

Molti liberi professionisti sono entusiasti quando le persone iniziano a voler effettivamente pagarli per i loro servizi. Scoprono l'azienda del loro cliente, creano un modello e costruiscono un bellissimo sito per loro basato sulle ultime tendenze di design e forniscono il sito Web, il tutto perdendo un'informazione cruciale.

Ecco una rivelazione scioccante: il tuo cliente non vuole un sito web.

Aspetta cosa?

Spieghiamo. Sì, sei un web designer o uno sviluppatore e un cliente ti ha incaricato di creare un sito web per la sua attività. Darai loro detto sito web, per il quale (si spera) pagheranno profumatamente e parleranno a tutti i loro amici delle tue incredibili abilità.

Ma come imprenditore, un sito web è un mezzo per raggiungere un fine, non un fine in sé. Il tuo cliente desidera un sito Web che li aiuti a raggiungere obiettivi specifici per la propria attività e il sito Web è uno strumento che utilizzerà per raggiungerli.

Per offrire un servizio ancora migliore, chiedi al tuo cliente fin dall'inizio perché vuole un sito web: cosa vogliono ricavarne? Vogliono promuovere un prodotto o un evento? Pubblicizza un nuovo servizio? Perfezionare il loro marchio per indirizzare una nicchia specifica?

La risposta ovvia è "far crescere il proprio business", ma cerca di scavare un po' più a fondo. Avere una chiara descrizione del progetto fin dall'inizio (l'utilizzo di un servizio come Gravity Forms rende super facile per i tuoi clienti compilare un brief e ti fa sembrare professionale!) significherà che avrai in mente i loro obiettivi durante la creazione del loro sito, aiuterà il tuo sito web ha colpito nel segno e i tuoi clienti coglieranno l'occasione per consigliarti ai loro contatti.

Non costruire una rete di freelance

Può essere davvero bello farlo da solo quando inizi a lavorare come freelance. Il tuo tempo è tuo, puoi fare i tuoi orari e persino mettere in valigia il tuo laptop in macchina e approfittare di tariffe infrasettimanali economiche sull'alloggio per una mini-vacanza di lavoro. Sei un lupo solitario sulla strada del successo da freelance.

Tuttavia, questo tipo di mentalità può essere piuttosto limitante per un libero professionista, per non parlare della solitudine! Pensare che solo perché gestisci la tua attività come ditta individuale e quindi devi fare tutto da solo significa che potresti effettivamente rifiutare opportunità di lavorare su progetti entusiasmanti e stabilire contatti utili che potrebbero portare a un lavoro più continuo in futuro .

Ad esempio, un potenziale cliente si mette in contatto con te desiderando un negozio online. Hai avuto una certa esperienza con Woo Commerce ma lo scopo del loro progetto è qualcosa di più adatto a Magento. Hai un'idea per un ottimo design, ma non hai esperienza di lavoro con Magento e non hai idea nemmeno da dove iniziare a configurare tutto, tanto meno quanto addebitare e come offrirete supporto continuo. Quindi, allontani l'azienda, perdendo un reddito, un progetto interessante e un'opportunità di networking.

E se ci fosse qualcun altro con cui potresti collaborare il cui focus è più sullo sviluppo che sul design, qualcuno con una vasta esperienza Magento? Non costruire una rete di compagni di squadra freelance è un errore che molti nuovi freelance commettono, semplicemente perché presumono che "freelance" significhi "da solo".

Non avrai bisogno di assumere subappaltatori per ogni sito web, ma può essere davvero gratificante e divertente lavorare con altri liberi professionisti e amplia la portata dei progetti e dei clienti che puoi assumere: puoi persino incontrarti a colazione in determinati traguardi per discutere i progressi , che aiuterà l'isolamento di molti liberi professionisti. Se hai contatti con cui hai lavorato in precedenza in posizioni di agenzia, inizia a metterti in contatto con loro e scoprire se sarebbero desiderosi di lavorare.

Un altro vantaggio di questo è che puoi concentrarti su ciò in cui sei bravo. Essere un tuttofare significa che non sei un maestro di nessuno, quindi ha senso per gli affari trovare la tua nicchia e diventare noto come esperto nel tuo campo.

Non upselling

Capire cosa addebitare per i tuoi servizi è una questione completamente diversa e dipenderà fortemente da dove vivi, quanta esperienza hai e quali sono i tuoi obiettivi. Tuttavia, molti nuovi freelance commettono lo stesso errore sottovalutando se stessi, il loro lavoro e i loro servizi. Questo ha molto a che fare con la fiducia nelle tue capacità. Un altro modo per massimizzare ciò che addebiti per un progetto è ripensare al modo in cui stai proponendo ai potenziali clienti.

Supponi di aver ricevuto un brief da qualcuno che potrebbe voler lavorare con te. Considera ciò che stanno cercando, calcola la quota del progetto e invia loro una cifra via email. Una volta che accettano, pagano la caparra e inizi a lavorare, a questo punto può essere davvero difficile addebitare loro altri soldi. In pratica hai raggiunto la quantità massima di denaro che sono disposti a darti, perché nella loro mente l'importo che hai citato è quello che stanno pagando. Le persone raramente vogliono separarsi da più soldi del necessario, specialmente una volta che una cifra è bloccata nelle loro menti.

Un modo per infrangere questa tendenza e addebitare ai tuoi clienti più soldi senza aumentare le tariffe è utilizzare un trucco comunemente noto nel settore della vendita al dettaglio come "upselling". Il tuo cliente desidera un sito Web e offre loro un preventivo per questo, ma non fermarti qui.

Fai sapere loro l'importanza di un sito web che sia mobile responsive e che il loro posizionamento su Google potrebbe essere penalizzato se non hanno un sito accessibile su smartphone, e aggiungilo al preventivo come servizio aggiuntivo. È probabile che se si tratta di un nuovo sito Web, al contrario di una riprogettazione, potrebbero non aver ancora organizzato l'hosting. Questa è una grande opportunità per vendere loro un pacchetto di hosting in cui ospiti e aggiorni il loro sito a un canone mensile (il che significa reddito continuo!). Se sei pratico di grafica, offriti di inserire anche un logo e biglietti da visita, oppure fai buon uso di quella laurea in inglese e offri servizi di copywriting.

Offrire extra nelle tue proposte e far sapere ai tuoi potenziali clienti come ne trarranno vantaggio significa potenzialmente più soldi per ogni progetto. Pensa ai tuoi servizi come a prodotti che possono massimizzare la commissione del tuo progetto.

Non offre servizi in corso

Ok, questo potrebbe sembrare controintuitivo considerando che ti abbiamo appena detto di offrire prodotti anziché servizi, ma spieghiamo.

Il problema della creazione di siti Web è che spesso finiscono per essere una transazione una tantum. Costruisci un sito per il tuo cliente, lui si disconnette e paga, lo migra dal vivo, gli stringi la mano (digitalmente) e poi non li senti più. In un certo senso questa è una buona cosa, poiché significa che il sito Web che hai creato non si è rotto, facendoti chiamare freneticamente a mezzanotte. Tuttavia, significa anche che c'è un'opportunità persa per un reddito continuo.

Come accennato in precedenza, un buon modo per generare un reddito passivo è offrire un pacchetto di hosting e supporto di siti Web. Fidati di noi, molti imprenditori non sono esperti di tecnologia e apprezzerebbero la tranquillità di sapere che qualcuno sta monitorando ed eseguendo il backup del proprio sito e farà piccole modifiche ai contenuti senza che debbano accedere e tirarsi i capelli cercando di capirlo come usare WordPress. Oppure, fagli sapere che un blog può essere utile per la SEO e offri loro di caricare due articoli al mese per un fermo.

A volte devi pensare in modo creativo a come offrire servizi continui ai tuoi clienti per generare reddito, ma giocare sui tuoi punti di forza e far loro sapere in che modo le tue capacità possono avvantaggiare la loro attività.

Non utilizzare gli strumenti di produttività

Tutto è abbastanza semplice quando inizi a lavorare come freelance. Avere più di un paio di clienti in movimento contemporaneamente è l'eccezione piuttosto che la regola, quindi sarà possibile creare fatture, gestire i progetti, seguire i pagamenti e tenere traccia delle entrate.

Con un po' di fortuna e duro lavoro, la tua attività comincerà a crescere, giocherai con più clienti e avrai più progetti in diverse fasi di completamento in qualsiasi momento. Questo è quando molti nuovi liberi professionisti commettono l'errore di essere così presi dalla crescita della propria attività e destreggiarsi tra tutti i loro clienti da trascurare di implementare strumenti che li aiuteranno a tenere il passo con tutto, e di conseguenza diventare così disorganizzati da perdere l'occasione scadenze e perdere soldi.

Sono disponibili molti strumenti davvero utili per la produttività e le piccole imprese, molti dei quali progettati per i liberi professionisti e gratuiti da utilizzare per le funzionalità di base, che probabilmente all'inizio sono tutto ciò di cui avrai bisogno.

Ad esempio, Trello è una soluzione di project management che digitalizza e migliora il concetto di project card di project management. Tutti i progetti sono elencati su una bacheca, come i post-it su una bacheca di sughero. Ogni scheda rappresenta un progetto e può essere trascinata nella successiva colonna "fase del progetto" man mano che procede. La possibilità di aggiungere elenchi di controllo, allegare file e pubblicare commenti sullo stato di avanzamento non solo garantirà che i progetti vengano spostati in modo efficiente e completo, ma è anche utile come un'istantanea di quanti progetti sono attivi e in quale fase si trovano.

Un'altra area che spesso viene trascurata dai liberi professionisti (spesso perché è vista come complicata e scoraggiante!) è la contabilità e la contabilità, ma fidati di noi, dall'esperienza mettere in atto un sistema in anticipo può farti risparmiare molte ore e mal di testa una volta che inizi a ottenere più lavoro , soprattutto quando si tratta di tasse. È anche molto utile automatizzare tutto ciò che puoi, il che ti lascia il tempo di concentrarti sul lavoro che ti piace piuttosto che provare a calcolare le tasse e creare fatture manualmente, e molte piattaforme contabili invieranno fatture e persino promemoria programmati, perché tutti noi amiamo pagato in tempo!

Dai un'occhiata alla sezione Risorse in fondo a questo post per alcuni strumenti di produttività utili (e gratuiti!) che puoi iniziare a utilizzare oggi per risparmiare tempo e rimanere organizzato.

Assumere ogni cliente e non "licenziare" i clienti problematici

Quando inizi a lavorare come freelance, può sembrare un onore quando qualcuno è disposto a darti soldi veri. Spesso possiamo essere così sbalorditi e grati che accoglieremo felicemente qualcuno come cliente senza considerare come si adattano al tuo piano aziendale.

A volte, quando sei nuovo, il tuo piano aziendale consiste semplicemente nel "guadagnare soldi" e rifiutare il lavoro può sembrare controproducente per gestire un'impresa. Tuttavia, come ci ha insegnato la dura esperienza, non tutti i clienti sono uguali e i clienti problematici possono variare da quelli leggermente fastidiosi e bisognosi a quelli decisamente aggressivi, il che può danneggiare la tua attività e la tua reputazione.

La verità è che alcuni clienti semplicemente non valgono i soldi: occupano la maggior parte del tempo, non sono mai soddisfatti, ti chiameranno di notte e nei fine settimana e faranno salire alle stelle i livelli di ansia. Altri ti daranno il sorriso del gatto del Cheshire mentre aggiungono insidiosamente piccole cose al progetto qua e là in un fenomeno noto come "scope creep". Questi piccoli compiti possono sembrare insignificanti da soli, ma possono sommarsi a ore di lavoro e mancato guadagno da parte tua, e crea l'aspettativa che lavorerai gratuitamente. Assicurati di avere una proposta di progetto chiara fin dall'inizio che delinei tutto ciò che sarà incluso. Vale anche la pena cercare di ottenere un contratto che stabilisca che qualsiasi lavoro aggiuntivo al di fuori dell'ambito originale sarà preventivato.

Imparare a lasciare andare un cliente ad alta manutenzione è una decisione aziendale intelligente, poiché puoi concentrarti sulla creazione di un lavoro di qualità per i clienti che ti apprezzano, il che porterà a più referral e soddisfazione sul lavoro. Questa può essere un'operazione delicata e ci vuole sicurezza per far sapere a un cliente in modo educato ma deciso che le sue aspettative sono probabilmente più in linea con un'agenzia diversa, non importa quanto implori.

Una volta che lavori con alcuni clienti, inizierai davvero a notare le bandiere rosse dei clienti problematici e potrai perfezionare il tuo processo di inserimento per eliminare i clienti problematici mentre procedi.

(Oppure puoi sempre aggiungere il 20% extra di commissione "cliente problematico"!)

Tenere a mente questi suggerimenti garantirà una transizione molto più agevole al freelance e, si spera, ti consentirà di imparare da alcuni degli errori che altri hanno commesso prima di te.

Se sei un libero professionista esperto, che consiglio ti daresti quando hai iniziato?

Risorse

Wave: sistema di contabilità e fatturazione per piccole imprese semplice e diretto

Trello: software per la gestione dei progetti basato sul sistema dei post-it

Basecamp: un'altra popolare piattaforma di gestione dei progetti

Dropbox: condivisione di file e hosting su cloud

Google Apps: soluzioni per le aziende, inclusi email, calendari, condivisione di file e hosting su cloud

Bonsai: Contratti digitali e firma elettronica

Gravity Forms: generatore di moduli facile da usare per richieste di proposte e brief dei clienti