Najczęstsze błędy popełniane przez nowych freelancerów (i jak ich zgarnąć)

Rozpoczęcie pracy jako freelancer to ekscytujący i często zniechęcający czas. Być może rzuciłeś pracę biurową ze swoim zrzędliwym szefem i dziwnym facetem z zapachem ciała w boksie obok ciebie. A może zacząłeś jako wolny strzelec na boku jako dodatek do swojej codziennej pracy za trochę dodatkowej gotówki.

Tak czy inaczej, czasami może się wydawać, że lecisz na oślep. Nie masz pewności, ile powinieneś pobierać, jesteś tak zajęty skupianiem się na pozyskiwaniu klientów, że zaniedbujesz proste czynności związane z wydajnością i księgowością, które są niezbędne dla małej firmy, i możesz nie być pewny swoich umiejętności, więc sprzedajesz zaniżone siebie i ograniczaj swój potencjał, jeśli chodzi o rodzaje projektów, które podejmujesz.

Oto kilka wskazówek od doświadczonych freelancerów, jak uniknąć typowych błędów popełnianych przez nowych niezależnych projektantów stron internetowych – rzeczy, o których chcielibyśmy wiedzieć, kiedy zaczynaliśmy!

Nie myślenie poza witryną

Wielu freelancerów jest podekscytowanych, gdy ludzie zaczynają faktycznie chcieć płacić im za ich usługi. Dowiadują się o firmie swojego klienta, wymyślają i budują dla nich piękną witrynę opartą na najnowszych trendach projektowych i dostarczają stronę internetową, a wszystko to bez jednej istotnej informacji.

Oto szokująca rewelacja: Twój klient nie chce mieć strony internetowej.

Czekaj, co?

Wyjaśnijmy. Tak, jesteś projektantem stron internetowych lub programistą, a klient zlecił Ci zbudowanie strony internetowej dla swojej firmy. Przekażesz im wspomnianą stronę internetową, za którą (miejmy nadzieję) sowicie zapłacą i opowiedzą wszystkim swoim znajomym o twoich niesamowitych umiejętnościach.

Ale jako właściciel firmy strona internetowa jest środkiem do celu, a nie celem samym w sobie. Twój klient chce, aby witryna internetowa pomogła mu osiągnąć określone cele biznesowe, a witryna internetowa jest narzędziem, którego będzie używał do ich osiągnięcia.

Aby zapewnić jeszcze lepszą obsługę, od samego początku zapytaj swojego klienta, dlaczego chce mieć stronę internetową – co chce z niej uzyskać? Czy chcą promować produkt lub wydarzenie? Zareklamować nową usługę? Udoskonalić swoją markę, aby dotrzeć do konkretnej niszy?

Oczywistą odpowiedzią jest „rozwijanie biznesu”, ale spróbuj kopać trochę głębiej. Posiadanie jasnego briefu projektowego od samego początku (korzystanie z usługi takiej jak Gravity Forms sprawia, że ​​wypełnienie briefu jest bardzo łatwe dla Twoich klientów i sprawia, że ​​wyglądasz profesjonalnie!) oznacza, że ​​masz na uwadze ich cele podczas tworzenia ich witryny, pomóż strona trafi w dziesiątkę, a Twoi klienci skorzystają z okazji, by polecić Cię swoim kontaktom.

Nie buduję sieci freelancerów

Kiedy zaczynasz pracować jako freelancer, możesz czuć się naprawdę dobrze, gdy będziesz pracować sam. Twój czas należy do Ciebie, możesz wypracować własne godziny, a nawet spakować laptopa do samochodu i skorzystać z tanich stawek w środku tygodnia na zakwaterowanie na mini-przerwę w pracy. Jesteś samotnym wilkiem na drodze do sukcesu jako freelancer.

Jednak taka mentalność może być dość ograniczająca dla freelancera, nie mówiąc już o samotności! Myślenie, że tylko dlatego, że prowadzisz własną firmę jako jednoosobowy przedsiębiorca i dlatego musisz robić wszystko sam, oznacza to, że możesz w rzeczywistości odrzucać możliwości pracy nad ekscytującymi projektami i nawiązywania przydatnych kontaktów, które mogą prowadzić do większej ciągłości pracy w przyszłości .

Na przykład potencjalny klient kontaktuje się z Tobą w sprawie sklepu internetowego. Miałeś już pewne doświadczenie z Woo Commerce, ale zakres ich projektu lepiej pasuje do Magento. Masz pomysł na świetny projekt, ale nie masz doświadczenia w pracy z Magento i nie masz pojęcia, od czego zacząć wszystko konfigurować, nie mówiąc już o tym, ile zapłacisz i jak będziesz oferować stałe wsparcie. Odrzucasz więc firmę, tracąc przychód, ciekawy projekt i możliwość nawiązania kontaktów.

Co by było, gdyby był ktoś inny, z kim mógłbyś współpracować i skupiający się bardziej na rozwoju niż na projektowaniu, ktoś z dużym doświadczeniem Magento? Nie budowanie sieci współpracowników freelancerów jest błędem, który popełnia wielu nowych freelancerów, po prostu dlatego, że zakładają, że „wolny strzelec” oznacza „sam”.

Nie będziesz musiał zatrudniać podwykonawców dla każdej strony internetowej, ale praca z innymi freelancerami może być naprawdę satysfakcjonująca i przyjemna, a także poszerza zakres projektów i klientów, których możesz przyjąć – możesz nawet spotkać się na śniadaniu przy określonych kamieniach milowych, aby omówić postępy , co pomoże w izolacji wielu freelancerów. Jeśli masz kontakty, z którymi pracowałeś wcześniej na stanowiskach agencyjnych, zacznij od nawiązania z nimi kontaktu i dowiedz się, czy byliby chętni do pracy.

Kolejną korzyścią jest to, że możesz skupić się na tym, w czym jesteś dobry. Bycie najlepszym graczem oznacza, że ​​nie jesteś mistrzem żadnego, więc znalezienie swojej niszy i zdobycie pozycji eksperta w swojej dziedzinie ma sens z biznesowego punktu widzenia.

Brak sprzedaży dodatkowej

Ustalenie, jaka jest opłata za Twoje usługi, to zupełnie inny post i będzie w dużej mierze zależeć od tego, gdzie mieszkasz, ile masz doświadczenia i jakie są Twoje cele. Jednak wielu nowych freelancerów popełnia ten sam błąd, nie doceniając siebie, swojej pracy i usług. Ma to wiele wspólnego z wiarą w swoje umiejętności. Innym sposobem na zmaksymalizowanie opłat za projekt jest ponowne przemyślenie sposobu, w jaki przedstawiasz potencjalnym klientom.

Załóżmy, że otrzymałeś brief od kogoś, kto może chcieć z Tobą współpracować. Zastanawiasz się, czego chcą, ustalasz opłatę za projekt i wysyłasz im e-mailem kwotę. Kiedy się zaakceptują, wpłać kaucję i zaczniesz pracę, w tym momencie może być naprawdę trudno obciążyć ich dodatkowymi pieniędzmi. Zasadniczo osiągnąłeś maksymalną kwotę, jaką są skłonni ci dać, ponieważ ich zdaniem kwota, którą podałeś, jest tym, co płacą. Ludzie rzadko chcą rozstać się z większą ilością pieniędzy, niż to konieczne, zwłaszcza gdy jakaś liczba jest zamknięta w ich umysłach.

Jednym ze sposobów na pokonanie tego trendu i zwiększenie obciążenia klientów bez podwyższania stawek jest użycie sztuczki powszechnie znanej w branży detalicznej jako „sprzedaż dodatkowa”. Twój klient chce mieć stronę internetową i zaoferuj mu wycenę, ale nie poprzestawaj na tym.

Poinformuj ich, jak ważna jest strona internetowa, która jest responsywna dla urządzeń mobilnych i że ich ranking Google może zostać ukarany, jeśli nie mają strony dostępnej na smartfonach, i dodaj to do wyceny jako usługę dodatkową. Możliwe, że jeśli jest to nowa strona internetowa, w przeciwieństwie do przeprojektowania, mogą jeszcze nie zorganizować hostingu. To świetna okazja, aby sprzedać im pakiet hostingowy, w którym hostujesz i aktualizujesz ich witrynę za miesięczną opłatę (co oznacza stały dochód!). Jeśli jesteś dobry w projektowaniu graficznym, zaproponuj dorzucenie logo i wizytówek lub dobrze wykorzystaj znajomość języka angielskiego i zaoferuj usługi copywritingu.

Oferowanie dodatków w swoich propozycjach i informowanie potencjalnych klientów, jakie korzyści przyniosą im, oznacza potencjalnie więcej pieniędzy na każdy projekt. Pomyśl o swoich usługach jak o produktach, które mogą zmaksymalizować opłatę za projekt.

Nieoferowanie bieżących usług

W porządku, może się to wydawać sprzeczne z intuicją, biorąc pod uwagę, że właśnie powiedzieliśmy Ci, że masz oferować produkty, a nie usługi, ale pozwól nam wyjaśnić.

Rzecz w budowaniu stron internetowych polega na tym, że często kończą się one jednorazową transakcją. Budujesz witrynę dla swojego klienta, on podpisuje się i płaci, migrujesz go na żywo, podajesz rękę (cyfrowo), a potem nigdy więcej się od niego nie słyszy. Z jednej strony jest to dobra rzecz, ponieważ oznacza to, że strona internetowa, którą im zbudowałeś, nie uległa uszkodzeniu, przez co dzwonią do Ciebie gorączkowo o północy. Oznacza to jednak również, że istnieje stracona szansa na stały dochód.

Jak wspomniano powyżej, dobrym sposobem na generowanie pasywnego dochodu jest oferowanie pakietu hostingowego i wsparcia. Zaufaj nam, wielu właścicieli firm nie zna się na technologii i chcieliby mieć spokój, wiedząc, że ktoś monitoruje i tworzy kopię zapasową ich witryny, i dokona drobnych zmian w treści bez konieczności logowania się i ciągnięcia włosów, próbując zrozumieć jak korzystać z WordPressa. Lub poinformuj ich, że blog może być dobry dla SEO, i zaoferuj przesyłanie dla nich dwóch artykułów miesięcznie za wynagrodzenie.

Czasami musisz myśleć kreatywnie, w jaki sposób możesz oferować swoim klientom stałe usługi, aby generować dochód, ale wykorzystaj swoje mocne strony i poinformuj ich, w jaki sposób Twoje umiejętności mogą przynieść korzyści ich firmie.

Nieużywanie narzędzi zwiększających produktywność

Wszystko jest całkiem proste, kiedy zaczynasz pracę jako freelancer. Posiadanie więcej niż kilku klientów w podróży jest wyjątkiem, a nie regułą, więc sporządzanie faktur, zarządzanie projektami, śledzenie płatności i śledzenie dochodów będzie możliwe do opanowania.

Przy odrobinie szczęścia i ciężkiej pracy Twoja firma zacznie się rozwijać, będziesz żonglować większą liczbą klientów i mieć wiele projektów na różnych etapach realizacji w dowolnym momencie. To właśnie wtedy wielu nowych freelancerów popełnia błąd, tak bardzo pochłoniętych rozwojem firmy i żonglowaniem wszystkimi klientami, że zaniedbują wdrażanie narzędzi, które pomogą im zachować kontrolę nad wszystkim, przez co stają się tak zdezorganizowani, że tracą na tym terminy i tracić pieniądze.

Dostępnych jest wiele naprawdę przydatnych narzędzi zwiększających produktywność i małych firm, z których wiele jest zaprojektowanych dla freelancerów i dostępnych za darmo w zakresie podstawowych funkcji, które na początku są prawdopodobnie wszystkim, czego potrzebujesz.

Na przykład Trello to rozwiązanie do zarządzania projektami, które digitalizuje i ulepsza koncepcję zarządzania projektami w postaci karty projektowej. Wszystkie projekty są wypisane na tablicy, jak karteczki samoprzylepne na tablicy korkowej. Każda karta reprezentuje projekt i może być przeciągana do następnej kolumny „etap projektu” w miarę postępu. Możliwość dodawania list kontrolnych, załączania plików i publikowania komentarzy na temat postępów nie tylko zapewni sprawne i dokładne przenoszenie projektów, ale jest również przydatna jako migawka tego, ile projektów jest aktywnych i na jakim etapie się znajdują.

Inną dziedziną, która często jest zaniedbywana przez freelancerów (często dlatego, że jest postrzegana jako skomplikowana i zniechęcająca!) jest księgowanie i księgowość, ale zaufaj nam, z doświadczenia, że ​​wdrożenie systemu na wczesnym etapie może zaoszczędzić wiele godzin i bólu głowy, gdy zaczniesz mieć więcej pracy , zwłaszcza jeśli chodzi o czas podatkowy. Bardzo przydatne jest również zautomatyzowanie wszystkiego, co możesz, co pozwala skupić się na pracy, którą lubisz, zamiast próbować obliczać podatki i ręcznie tworzyć faktury, a wiele platform księgowych wysyła faktury, a nawet planuje przypomnienia — ponieważ wszyscy kochamy opłacone na czas!

Sprawdź sekcję Zasoby na dole tego posta, aby uzyskać przydatne (i bezpłatne!) narzędzia zwiększające produktywność, z których możesz zacząć korzystać już dziś, aby zaoszczędzić czas i zachować porządek.

Przyjmowanie każdego klienta, a nie „zwalnianie” problematycznych klientów

Kiedy po raz pierwszy zaczynasz pracować jako freelancer, może to być zaszczytem, ​​gdy ktoś jest gotów dać ci prawdziwe pieniądze. Często możemy być tak oszołomieni i wdzięczni, że z radością przyjmiemy kogoś jako klienta, nie zastanawiając się, jak pasuje on do Twojego biznesplanu.

Czasami, gdy jesteś nowy, Twój biznesplan polega po prostu na „zarobieniu pieniędzy”, a odrzucenie pracy może wydawać się szkodliwe dla prowadzenia firmy. Jednak, jak nauczyło nas twarde doświadczenie, nie wszyscy klienci są sobie równi, a problematyczni klienci mogą wahać się od lekko irytujących i potrzebujących do wręcz agresywnych, co może zaszkodzić Twojej firmie i reputacji.

Prawda jest taka, że ​​niektórzy klienci po prostu nie są warci swojej ceny – zajmują najwięcej czasu, nigdy nie są usatysfakcjonowani, dzwonią do Ciebie wieczorami i w weekendy i powodują gwałtowny wzrost poziomu lęku. Inni obdarzą Cię uśmiechem z Cheshire Cat, podstępnie dodając tu i ówdzie drobiazgi do projektu w zjawisku znanym jako „pełzanie zakresu”. Te małe zadania same w sobie mogą wydawać się nieistotne, ale mogą sumować się z godzinami pracy i utraconym dochodem z Twojej strony, a to daje oczekiwanie, że będziesz wykonywać pracę za darmo. Upewnij się, że masz jasną propozycję projektu od samego początku, która zawiera wszystko, co zostanie uwzględnione. Warto również zastanowić się nad przygotowaniem umowy, która przewiduje wycenę wszelkich prac dodatkowych wykraczających poza pierwotny zakres.

Nauczenie się, jak pozwolić klientowi wymagającemu wysokich nakładów na utrzymanie, jest mądrą decyzją biznesową, ponieważ możesz skupić się na tworzeniu wysokiej jakości pracy dla klientów, którzy Cię doceniają, co doprowadzi do większej liczby poleceń i satysfakcji z pracy. To może być delikatna operacja i wymaga pewności siebie, aby grzecznie, ale stanowczo poinformować klienta, że ​​jego oczekiwania są prawdopodobnie bardziej zgodne z inną agencją, bez względu na to, o ile błagają.

Gdy zaczniesz pracować z kilkoma klientami, naprawdę zaczniesz zauważać czerwone flagi dotyczące problemów klienta i możesz udoskonalić swój proces onboardingu, aby wyeliminować kłopotliwych klientów na bieżąco.

(Lub zawsze możesz dodać dodatkową 20% opłatę za „problem klienta”!)

Pamiętanie o tych wskazówkach zapewni znacznie płynniejsze przejście do freelancingu i, miejmy nadzieję, pozwoli ci uczyć się na niektórych błędach, które inni popełnili przed tobą.

Jeśli jesteś doświadczonym freelancerem, jakiej rady udzieliłbyś sobie na początku?

Zasoby

Wave: Prosty, prosty system księgowości i fakturowania dla małych firm

Trello: oprogramowanie do zarządzania projektami oparte na systemie kartek samoprzylepnych

Basecamp: Kolejna popularna platforma do zarządzania projektami

Dropbox: udostępnianie plików i hosting w chmurze

Aplikacje Google: rozwiązania dla firm, w tym poczta e-mail, kalendarze, udostępnianie plików i hosting w chmurze

Bonsai: Umowy cyfrowe i e-podpisywanie

Gravity Forms: Łatwy w użyciu kreator formularzy do zapytań ofertowych i briefów klientów