自舉：建立一家遠程公司

如果你問我，遠程工作很糟糕。 我目前正在泰國南部一個偏遠島嶼上的一家小型海灘酒吧寫作。 從我的筆記本電腦上抬起頭來，我只看到一望無際的海洋和清澈湛藍的海水。 我會很享受今天早上不受打擾，專注於我的工作，因為團隊的其他成員還沒有起床。 時區非常適合分佈式團隊。

我的同事 Thomas 最近與 11 位項目管理領域的思想領袖討論了遠程工作對公司的影響； 一些 Scrum 專家認為分佈式團​​隊可以有效地協同工作，而另一些專家則強烈反對。

我理解這些擔憂； 你不能只是打開辦公室的門，把每個人都放出去。 不能保證您最終會獲得蓬勃發展的業務。 雅虎的瑪麗莎·梅耶爾（Marissa Mayer）在感覺一些員工濫用遠程工作後於 2013 年取消了遠程工作。

那麼，一家科技公司如何讓這個遠程工作正確呢？ 繼續閱讀。 以下內容基於我們在 Planio 的故事以及我們如何使其發揮作用。

進入我的遠程公司 Planio

有很多事情促使我創辦了現在的公司。 擺脫客戶工作，同時保留作為獨立於地點的自由職業者的所有好處就是其中之一。

2009 年，我坐在柏樹林的陰影下，坐落在美麗的地中海風格花園中，俯瞰托斯卡納連綿起伏的群山，正在努力開發我的一個新項目：Planio。

它是像我這樣的人的項目管理工具：開發人員。 Planio 有助於使客戶項目更有條理和透明，同時減少完成工作所需的工具和平台的數量。 Planio 基於開源 Redmine（一個基於 Ruby on Rails 的開源軟件項目），我從一開始就在我自己的客戶中遠程使用它。 因此，在某種程度上，遠程工作已經在 Planio 的 DNA 中。

快進到今天，我的小項目已經成長為一家真正的公司。 我們現在是一個 10 人的團隊，為全球 1,500 多家企業提供服務。 我們在柏林設有辦公室，但我們中的許多人都在遠程工作。

在本文中，我將深入探討在此過程中對我們有所幫助的原則、工具和經驗教訓。 閱讀後，我希望您能夠構建您的軟件公司，使其從一開始就對遠程友好。

“談話很便宜。 給我看看密碼。” - 萊納斯·托瓦茲

每個星期四，我們都會舉行一次全體電話會議，討論我們上週做了什麼以及接下來會發生什麼。

一開始，我們在決定做什麼之前花了很多時間討論想法，但我們發現當一些團隊成員的電話線路質量很差而你看不到他們時，這會變得更加困難。

現在，我們通常只是“構建東西”然後討論它——我們創建一個帶有一些核心想法的工作原型，然後討論它。 例如，我們最近在託管的 Git 存儲庫中遇到了一些性能問題。 我的同事 Holger 沒有討論和分析所有可能的方法，通過這些方法我們可以在每個請求中節省幾毫秒的時間，而是在我們的暫存服務器上構建了他建議的概念驗證改進。指揮了我們的一些流量。 結果很好，這些想法正在投入生產。

這種方法將每個人的注意力集中在行動而不是談話上。 花費在編寫代碼上的時間會因花在圈子上的時間減少而得到回報。

使用文本通信

實時通信會懲罰清晰度。 當你需要某事時本能地給同事打電話很容易，但這並不總是你最好的做法。 我不記得有多少次我開始為一個問題寫一封電子郵件或一張 Planio 票，只是為了在寫下來的時候自己解決它。

Zach Holman 是 GitHub 的首批工程人員之一，他對此表示贊同：“文本是明確的。 通過強制通過文本媒介進行交流，你在迫使人們更好地表達他們的想法。”

文字交流也讓你們更加尊重彼此的時間，尤其是當你們生活在多個時區之外時。 即時溝通可能會造成破壞； 該人可能正在弄清楚上次部署出錯的原因。 通過電子郵件，他/她應該能夠在更方便的時間考慮您的文章。

盡可能透明

花時間擔心辦公室政治不利於發布工作軟件，而透明度可以促進信任。 許多遠程設計公司，如 Buffer，都具有徹底的透明度，這並非巧合。 就 Buffer 而言，它共享收入信息和所有員工的工資。

Wordpress.com 背後的公司 Automattic 也強調透明度。 在他的書《沒有褲子的一年》中，Scott Berkun 分享了他在 Automattic 遠程工作的經驗，並且所有決策和討論都在其 P2 討論平台上供員工內部使用，作為其強調透明度的一部分。

Planio 中的聊天功能以類似的方式工作。 討論對所有人開放，聊天記錄與討論的問題自動鏈接，因此沒有人被排除在外； 即使是新員工也可以閱讀之前做出的決定以及原因。 當我開始構建聊天功能時，我考慮添加一個與他人私下聊天的功能，但是當我們作為一個團隊討論它時，我們最終將其排除在外，因為我們希望讓團隊溝通盡可能透明。

我認為透明度對於遠程團隊至關重要。 例如，假設您剛剛加入了一個遠程開發人員團隊。 也許你從未見過你的新同事。 你不知道潛規則的行為。 你可能會擔心你是否做得很好。 你的隊友是真的在諷刺還是真的是在誇獎？ 每個人都在私下討論你是多麼優秀的工程師嗎？

數字化您的系統

我們根據他們通過在線平台提供的服務來選擇我們的服務，從電話提供商到銀行（其中許多甚至會為無紙化提供小額經濟激勵，而且這對環境也很有好處）。 我很幸運擁有 Planio 的一名律師和一名會計師，他們樂於使用 Google Hangouts 發送電子郵件或消息，而不是將我傳喚到他們的辦公室。 （我強烈建議您在第一次會議上詢問這個問題。）讓他們註冊您的項目管理工具並成為您團隊的一員的獎勵積分！

我們甚至將我們的郵政郵件數字化； 在 Planio，我們使用名為 Dropscan 的服務來接收我們的信件，對其進行掃描並將重要的信件轉發給適當的人。 您不想讓您的朋友通過 Skype 接聽並讀出它們。 如果您找不到適合您所在城市或國家/地區的郵件掃描服務提供商，一些共享辦公空間會提供虛擬會員資格，以便在您離開時保持實際郵寄地址。

對於那些發送郵件的公司，有一些服務可以讓你再也不用去郵局了。 我們使用一家帶有 API 的德國印刷公司，該 API 會自動向每位付費的新 Planio 客戶發送一封信函和貼紙。 這是人們喜歡的東西，我們不必打印和郵寄東西。 國際替代品包括 Lob 和 Try Paper。

你應該有一個數字存在授權嗎？

在泰國蘭達島熱帶島嶼的一個共享辦公空間中，我注意到一個主要電子商務平台的支持人員一直在與團隊其他成員進行實時視頻直播。 Sqwiggle 為遠程團隊提供了類似的“存在”功能。

我想要求所有員工在工作時都在看視頻可能是因為擔心員工濫用遠程工作安排。 根據我的經驗，情況並非如此。 在熱帶的聯合辦公空間裡，儘管有悠閒的衣服和椰子飲料，但空氣中還是有一種緊迫感。 人們安靜地專注於他們的筆記本電腦； 就好像他們想確保遠程工作能帶來成果，這樣他們就可以永遠遠離固定辦公室。

我們發現我們不需要數字化存在，因為我們在團隊中的每個人中都非常信任。 我也認為尊重每個人的隱私是最重要的。 如果您的公司正在從全現場設置轉向遠程工作，那麼數字化存在可能會幫助更焦慮的經理克服任何信任問題。

選擇引導而不是風險投資

大多數風險投資家都在尋求超額回報，因此他們更喜歡團隊在 12 個月內的緊張短期工作，而不是更可持續的節奏。 Front App 是一家由矽谷加速器 Y Combinator 資助的初創公司，他們在灣區租了一套房子，在 Y Combinator 加速器計劃中工作了三個月。 目標是優化以快速評估商業理念。

考慮到巨大的回報心態，當你在柬埔寨的海灘工作時，你可能很難說服風險投資家為你提供資金。 這就是為什麼許多使用遠程工作的風險投資支持的初創公司（例如 Buffer 或 Treehouse）首先建立了槓桿作用。 Buffer 在投資之前是盈利的，而 Treehouse 的創始人 Ryan Carson 已經在之前的創業公司中證明了自己。

這是比風險投資更好的方法：自舉。 這意味著用來自初始客戶的收入為您的公司融資。 在我看來，這是迄今為止最好的方法，因為它使您能夠按照自己的條件建立公司並保持控制。 然而，當你開始你的公司時，它通常需要同時做兩份工作或兼職。 我花了大約兩年的時間在 Planio 和客戶項目（通過我的軟件開發機構 LAUNCH/CO）上工作，但這是非常值得的。

引導還迫使你建立一個從一開始就產生收入的業務，我發現這更健康。 提示：構建 B2B SaaS 比創建消費者應用程序要容易得多，因為如果它增加了價值，企業更願意每月支付訂閱費用。 即使是最小的團隊，你也必須以 0.99 美元的價格出售許多消費者 iPhone 應用程序才能支付月薪。

戰略性地為您的產品定價

我們的首批客戶之一是一家年收入數十億的大型科技公司。 顯然，我很高興他們會選擇我們而不是更大、更成熟的競爭對手。 他們仍然是一個滿意的客戶，但我們已經放棄了非常大的企業帳戶； 我發現他們在成為客戶之前需要進行大量的面對面會議。

正如 Jason Lemkin 在他關於為 SaaS 擴大客戶成功的文章中指出的那樣，當您擁有大型企業客戶時，有人將不得不乘坐飛機每年兩次拜訪他們。 如果你是一家只有兩三個人的小公司，那麼那個人就是你，CEO、CMO 和 CSO 都變成了一隻過度勞累的倉鼠。

將您的定價模型保持在 49 美元/99 美元/249 美元模型的粗略範圍內，正如開發人員出身的企業家 Patrick McKenzie 所建議的那樣，這意味著不必僱用企業銷售團隊，也不必賺取所需的大量資金。 作為顧客，你不要指望 CEO 會在你每月支付 249 美元的情況下在聖誕節時帶著一盒巧克力突然出現。

建立在開源之上

當您的遊戲是“贏家通吃”遊戲並擁有市場時，基於專有軟件的風險投資業務非常棒。 當您是一家自力更生的公司時，開源軟件可以為您提供您無法實現的影響力和影響力，否則。

有利可圖的科技公司優先圍繞開源軟件開展業務； Basecamp 以開源 Rails 著稱，保證自己永遠擁有高素質的工程師。 GitHub 已成為獨角獸，利用了 Linus Torvalds 開始管理 Linux 內核源的開源項目 Git。 我們在 Travis-CI 的朋友們從一個開源項目開始，開展了一項眾籌活動，然後將其轉變為一個以遠程為中心的自力更生的企業（該企業還通過其基金會為技術的多樣性開展宣傳）。

Planio 基於 Redmine，我們將許多功能和改進貢獻給社區。 這在多種方面都很有效； 我們在社區中的貢獻和參與有助於推進開源項目，Planio 可以接觸到潛在的新客戶。 對我們來說，這是建立品牌最真實的方式； 通過展示我們的代碼並參與公開的技術討論，我們可以證明我們了解我們的東西！

聘請經過驗證的專業人士

僅當您打算在下一輪融資後立即擴大員工人數時，每年僱用一批實習生才有意義。

如果是複制粘貼，外包任務很容易，但是當您有成千上萬的客戶依賴您的服務器時，您不希望將您的 DevOps 外包給每小時費率最低的人。 您需要經過驗證的專業人士，例如 Toptal 的專業人士。

流行的開源博客平台 WordPress 的創始人 Matt Mullenweg 表示，通過專注於質量意味著他的公司 Automattic 主要雇用能夠處理遠程公司的非結構化工作環境的經驗豐富的候選人。

這意味著它通過支付他們在一個項目上工作幾週的費用來“試鏡”候選人，然後根據表現僱用他們。 Automattic 發現這種方法在尋找合適的候選人方面比傳統的簡歷和求職信更有效。

強調生活質量

工作年復一年地佔用了我們大量的時間。 它不應該是你要做的事情； 你可能最終會浪費你生命的很大一部分。 激勵、愉快和有趣的工作環境是最好的動力來源和取得好成績的主要因素。 與朝九晚五的辦公室工作相比，旅行、學習和與來自不同文化的人打交道讓工作感覺不像是一種犧牲或必要的邪惡（至少在我的生活中）。

然而，這不僅僅是環遊世界，還有個人自由方面。 由於避免了兩個小時的通勤，父母可以花更多的時間陪伴孩子。 你不必住在矽谷就能賺取舊金山的工資。 也許，你的另一半也會在國外獲得很好的工作機會。 你不會面臨在繼續你的工作和繼續你的職業或成為一個職業選擇有限的“尾隨配偶”之間的痛苦選擇。

在 Planio，儘管我們中的許多人都在遠程工作，但我們都嘗試每年至少在一個有趣的地方見面一次。 去年，我們在巴塞羅那度過了幾個星期的夏天，今年我們中的幾個人在蘭塔島相遇。 我仍在尋找下一個目的地的想法，所以如果您有任何旅行提示，請告訴我！

您發現哪些工具、想法或技術可以讓遠程工作更輕鬆、更有效？ 在下面發表評論。