自举：建立一家远程公司

如果你问我，远程工作很糟糕。 我目前正在泰国南部一个偏远岛屿上的一家小型海滩酒吧写作。 从我的笔记本电脑上抬起头来，我只看到一望无际的海洋和清澈湛蓝的海水。 我会很享受今天早上不受打扰，专注于我的工作，因为团队的其他成员还没有起床。 时区非常适合分布式团队。

我的同事 Thomas 最近与 11 位项目管理领域的思想领袖讨论了远程工作对公司的影响； 一些 Scrum 专家认为分布式团队可以有效地协同工作，而另一些专家则强烈反对。

我理解这些担忧； 你不能只是打开办公室的门，把每个人都放出去。 不能保证您最终会获得蓬勃发展的业务。 雅虎的玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）在感觉一些员工滥用远程工作后于 2013 年取消了远程工作。

那么，一家科技公司如何让这个远程工作正确呢？ 继续阅读。 以下内容基于我们在 Planio 的故事以及我们如何使其发挥作用。

进入我的远程公司 Planio

有很多事情促使我创办了现在的公司。 摆脱客户工作，同时保留作为独立于地点的自由职业者的所有好处就是其中之一。

2009 年，我坐在柏树林的阴影下，坐落在美丽的地中海风格花园中，俯瞰托斯卡纳连绵起伏的群山，正在努力开发我的一个新项目：Planio。

它是像我这样的人的项目管理工具：开发人员。 Planio 有助于使客户项目更有条理和透明，同时减少完成工作所需的工具和平台的数量。 Planio 基于开源 Redmine（一个基于 Ruby on Rails 的开源软件项目），我从一开始就在我自己的客户中远程使用它。 因此，在某种程度上，远程工作已经在 Planio 的 DNA 中。

快进到今天，我的小项目已经成长为一家真正的公司。 我们现在是一个 10 人的团队，为全球 1,500 多家企业提供服务。 我们在柏林设有办公室，但我们中的许多人都在远程工作。

在本文中，我将深入探讨在此过程中对我们有所帮助的原则、工具和经验教训。 阅读后，我希望您能够构建您的软件公司，使其从一开始就对远程友好。

“谈话很便宜。 给我看看密码。” - 莱纳斯·托瓦兹

每个星期四，我们都会举行一次全体电话会议，讨论我们上周做了什么以及接下来会发生什么。

一开始，我们在决定做什么之前花了很多时间讨论想法，但我们发现当一些团队成员的电话线路质量很差而你看不到他们时，这会变得更加困难。

现在，我们通常只是“构建东西”然后讨论它——我们创建一个带有一些核心想法的工作原型，然后讨论它。 例如，我们最近在托管的 Git 存储库中遇到了一些性能问题。 我的同事 Holger 没有讨论和分析所有可能的方法，通过这些方法我们可以在每个请求中节省几毫秒的时间，而是在我们的暂存服务器上构建了他建议的概念验证改进。指挥了我们的一些流量。 结果很好，这些想法正在投入生产。

这种方法将每个人的注意力集中在行动而不是谈话上。 花费在编写代码上的时间会因花在圈子上的时间减少而得到回报。

使用文本通信

实时通信会惩罚清晰度。 当你需要某事时本能地给同事打电话很容易，但这并不总是你最好的做法。 我不记得有多少次我开始为一个问题写一封电子邮件或一张 Planio 票，只是为了在写下来的时候自己解决它。

Zach Holman 是 GitHub 的首批工程人员之一，他对此表示赞同：“文本是明确的。 通过强制通过文本媒介进行交流，你在迫使人们更好地表达他们的想法。”

文字交流也让你们更加尊重彼此的时间，尤其是当你们生活在多个时区之外时。 即时沟通可能会造成破坏； 该人可能正在弄清楚上次部署出错的原因。 通过电子邮件，他/她应该能够在更方便的时间考虑您的文章。

尽可能透明

花时间担心办公室政治不利于发布工作软件，而透明度可以促进信任。 许多远程设计公司，如 Buffer，都具有彻底的透明度，这并非巧合。 就 Buffer 而言，它共享收入信息和所有员工的工资。

Wordpress.com 背后的公司 Automattic 也强调透明度。 在他的书《没有裤子的一年》中，Scott Berkun 分享了他在 Automattic 远程工作的经验，并且所有决策和讨论都在其 P2 讨论平台上供员工内部使用，作为其强调透明度的一部分。

Planio 中的聊天功能以类似的方式工作。 讨论对所有人开放，聊天记录与讨论的问题自动链接，因此没有人被排除在外； 即使是新员工也可以阅读之前做出的决定以及原因。 当我开始构建聊天功能时，我考虑添加一个与他人私下聊天的功能，但是当我们作为一个团队讨论它时，我们最终将其排除在外，因为我们希望让团队沟通尽可能透明。

我认为透明度对于远程团队至关重要。 例如，假设您刚刚加入了一个远程开发人员团队。 也许你从未见过你的新同事。 你不知道潜规则的行为。 你可能会担心你是否做得很好。 你的队友是真的在讽刺还是真的是在夸奖？ 每个人都在私下讨论你是多么优秀的工程师吗？

数字化您的系统

我们根据他们通过在线平台提供的服务来选择我们的服务，从电话提供商到银行（其中许多甚至会为无纸化提供小额经济激励，而且这对环境也很有好处）。 我很幸运拥有 Planio 的一名律师和一名会计师，他们乐于使用 Google Hangouts 发送电子邮件或消息，而不是将我传唤到他们的办公室。 （我强烈建议您在第一次会议上询问这个问题。）让他们注册您的项目管理工具并成为您团队的一员的奖励积分！

我们甚至将我们的邮政邮件数字化； 在 Planio，我们使用名为 Dropscan 的服务来接收我们的信件，对其进行扫描并将重要的信件转发给适当的人。 您不想让您的朋友通过 Skype 接听并读出它们。 如果您找不到适合您所在城市或国家/地区的邮件扫描服务提供商，一些共享办公空间会提供虚拟会员资格，以便在您离开时保持实际邮寄地址。

对于那些发送邮件的公司，有一些服务可以让你再也不用去邮局了。 我们使用一家带有 API 的德国印刷公司，该 API 会自动向每位付费的新 Planio 客户发送一封信函和贴纸。 这是人们喜欢的东西，我们不必打印和邮寄东西。 国际替代品包括 Lob 和 Try Paper。

你应该有一个数字存在授权吗？

在泰国兰达岛热带岛屿的一个共享办公空间中，我注意到一个主要电子商务平台的支持人员一直在与团队其他成员进行实时视频直播。 Sqwiggle 为远程团队提供了类似的“存在”功能。

我想要求所有员工在工作时都在看视频可能是因为担心员工滥用远程工作安排。 根据我的经验，情况并非如此。 在热带的联合办公空间里，尽管有悠闲的衣服和椰子饮料，但空气中还是有一种紧迫感。 人们安静地专注于他们的笔记本电脑； 就好像他们想确保远程工作能带来成果，这样他们就可以永远远离固定办公室。

我们发现我们不需要数字化存在，因为我们在团队中的每个人中都非常信任。 我也认为尊重每个人的隐私是最重要的。 如果您的公司正在从全现场设置转向远程工作，那么数字化存在可能会帮助更焦虑的经理克服任何信任问题。

选择引导而不是风险投资

大多数风险投资家都在寻求超额回报，因此他们更喜欢团队在 12 个月内的紧张短期工作，而不是更可持续的节奏。 Front App 是一家由硅谷加速器 Y Combinator 资助的初创公司，他们在湾区租了一套房子，在 Y Combinator 加速器计划中工作了三个月。 目标是优化以快速评估商业理念。

考虑到巨大的回报心态，当你在柬埔寨的海滩工作时，你可能很难说服风险投资家为你提供资金。 这就是为什么许多使用远程工作的风险投资支持的初创公司（例如 Buffer 或 Treehouse）首先建立了杠杆作用。 Buffer 在投资之前是盈利的，而 Treehouse 的创始人 Ryan Carson 已经在之前的创业公司中证明了自己。

这是比风险投资更好的方法：自举。 这意味着用来自初始客户的收入为您的公司融资。 在我看来，这是迄今为止最好的方法，因为它使您能够按照自己的条件建立公司并保持控制。 然而，当你开始你的公司时，它通常需要同时做两份工作或兼职。 我花了大约两年的时间在 Planio 和客户项目（通过我的软件开发机构 LAUNCH/CO）上工作，但这是非常值得的。

引导还迫使你建立一个从一开始就产生收入的业务，我发现这更健康。 提示：构建 B2B SaaS 比创建消费者应用程序要容易得多，因为如果它增加了价值，企业更愿意每月支付订阅费用。 即使是最小的团队，你也必须以 0.99 美元的价格出售许多消费者 iPhone 应用程序才能支付月薪。

战略性地为您的产品定价

我们的首批客户之一是一家年收入数十亿的大型科技公司。 显然，我很高兴他们会选择我们而不是更大、更成熟的竞争对手。 他们仍然是一个满意的客户，但我们已经放弃了非常大的企业帐户； 我发现他们在成为客户之前需要进行大量的面对面会议。

正如 Jason Lemkin 在他关于为 SaaS 扩大客户成功的文章中指出的那样，当您拥有大型企业客户时，有人将不得不乘坐飞机每年两次拜访他们。 如果你是一家只有两三个人的小公司，那么那个人就是你，CEO、CMO 和 CSO 都变成了一只过度劳累的仓鼠。

将您的定价模型保持在 49 美元/99 美元/249 美元模型的粗略范围内，正如开发人员出身的企业家 Patrick McKenzie 所建议的那样，这意味着不必雇用企业销售团队，也不必赚取所需的大量资金。 作为顾客，你不要指望 CEO 会在你每月支付 249 美元的情况下在圣诞节时带着一盒巧克力突然出现。

建立在开源之上

当您的游戏是“赢家通吃”游戏并拥有市场时，基于专有软件的风险投资业务非常棒。 当您是一家自力更生的公司时，开源软件可以为您提供您无法实现的影响力和影响力，否则。

有利可图的科技公司优先围绕开源软件开展业务； Basecamp 以开源 Rails 着称，保证自己永远拥有高素质的工程师。 GitHub 已成为独角兽，利用了 Linus Torvalds 开始管理 Linux 内核源的开源项目 Git。 我们在 Travis-CI 的朋友们从一个开源项目开始，开展了一项众筹活动，然后将其转变为一个以远程为中心的自力更生的企业（该企业还通过其基金会为技术的多样性开展宣传）。

Planio 基于 Redmine，我们将许多功能和改进贡献给社区。 这在多种方面都很有效； 我们在社区中的贡献和参与有助于推进开源项目，Planio 可以接触到潜在的新客户。 对我们来说，这是建立品牌最真实的方式； 通过展示我们的代码并参与公开的技术讨论，我们可以证明我们了解我们的东西！

聘请经过验证的专业人士

仅当您打算在下一轮融资后立即扩大员工人数时，每年雇用一批实习生才有意义。

如果是复制粘贴，外包任务很容易，但是当您有成千上万的客户依赖您的服务器时，您不希望将您的 DevOps 外包给每小时费率最低的人。 您需要经过验证的专业人士，例如 Toptal 的专业人士。

流行的开源博客平台 WordPress 的创始人 Matt Mullenweg 表示，通过专注于质量意味着他的公司 Automattic 主要雇用能够处理远程公司的非结构化工作环境的经验丰富的候选人。

这意味着它通过支付他们在一个项目上工作几周的费用来“试镜”候选人，然后根据表现雇用他们。 Automattic 发现这种方法在寻找合适的候选人方面比传统的简历和求职信更有效。

强调生活质量

工作年复一年地占用了我们大量的时间。 它不应该是你要做的事情； 你可能最终会浪费你生命的很大一部分。 激励、愉快和有趣的工作环境是最好的动力来源和取得好成绩的主要因素。 与朝九晚五的办公室工作相比，旅行、学习和与来自不同文化的人打交道让工作感觉不像是一种牺牲或必要的邪恶（至少在我的生活中）。

然而，这不仅仅是环游世界，还有个人自由方面。 由于避免了两个小时的通勤，父母可以花更多的时间陪伴孩子。 你不必住在硅谷就能赚取旧金山的工资。 也许，你的另一半也会在国外获得很好的工作机会。 你不会面临在继续你的工作和继续你的职业或成为一个职业选择有限的“尾随配偶”之间的痛苦选择。

在 Planio，尽管我们中的许多人都在远程工作，但我们都尝试每年至少在一个有趣的地方见面一次。 去年，我们在巴塞罗那度过了几个星期的夏天，今年我们中的几个人在兰塔岛相遇。 我仍在寻找下一个目的地的想法，所以如果您有任何旅行提示，请告诉我！

您发现哪些工具、想法或技术可以让远程工作更轻松、更有效？ 在下面发表评论。