Scegliere le migliori cuffie per gli sviluppatori

Le cuffie sono un componente hardware spesso trascurato, eppure molti lavoratori remoti trascorrono ore incollati allo schermo, in una teleconferenza, in una sessione di condivisione dello schermo o in una qualsiasi delle miriadi di attività diverse che richiedono l'uso di cuffie, microfoni e altro hardware audio.

Sebbene il blog di Toptal sia un luogo per contenuti di nicchia molto tecnici, serviamo anche la nostra comunità. Indovina un po', dal momento che la nostra community è un enorme team distribuito, sentiamo molte chiacchiere che riguardano tutti i tipi di hardware, comprese le cuffie. Ecco perché abbiamo deciso di raccogliere alcuni suggerimenti della community e dare un'occhiata più da vicino ad alcune tendenze del settore che potrebbero aiutare i membri della nostra community a scegliere lo strumento giusto per il lavoro (e smettere di parlare continuamente di cuffie e microfoni su Slack).

Dal momento che non ci occupiamo di revisioni hardware professionali, non possiamo creare la guida definitiva alle cuffie per sviluppatori, ma grazie all'input della community, possiamo offrire qualche consiglio e alcuni suggerimenti.

I cinque cose da non fare per le chiamate vocali professionali

Quindi, da dove iniziamo? Diamo un'occhiata alle basi, vediamo cosa non dovresti assolutamente fare se il tuo lavoro prevede molte chiamate vocali. Oh, non parleremo di etichetta, solo hardware.

• Non fare affidamento sull'hardware di serie.
• Non acquistare l'hardware più economico; se sei uno sviluppatore, puoi permetterti cose buone.
• Non dimenticare il tuo ambiente.
• Non utilizzare soluzioni wireless a basso costo.
• Non accontentarti di una qualità audio "abbastanza buona".

Anche se hai un notebook nuovo di zecca e uno smartphone di punta, non dovresti fare affidamento su hardware di serie per chiamate vocali professionali. Semplicemente non è abbastanza buono; altrimenti non ci sarebbe l'industria dell'audio aftermarket per cominciare. Certo, i microfoni per laptop fanno il loro lavoro, ma raccolgono anche molto rumore di fondo, rendendoli inadatti in molte circostanze. Poiché questo è un blog tecnologico, non credo di dover elencare tutti i contro dell'utilizzo di un microfono integrato per una chiamata vocale. Allora, che ne dici del tuo nuovo smartphone e delle cuffie cablate incluse? In un pizzico, possono essere utili, ma la maggior parte delle cuffie in dotazione sono relativamente corte, il che potrebbe essere un problema dal punto di vista ergonomico.

Potresti essere tentato di ordinare semplicemente un auricolare economico con un cavo lungo, ma tieni presente che l'amarezza della scarsa qualità rimane a lungo dopo che la dolcezza del prezzo basso è stata dimenticata. Non c'è davvero bisogno di pizzicare dei penny qui, gente; stiamo parlando di cuffie, anche quelle buone costano relativamente poco.

Ma cosa succede se hai già un hardware di prim'ordine, ma senti ancora lamentele dall'altro capo della linea? Bene, potresti voler dare un'occhiata più da vicino al tuo ambiente, se è rumoroso, incline a echeggiare o troppo ventoso (se sei una di quelle persone a cui piace portare il proprio lavoro all'aperto).

Le cuffie wireless sembrano un'ottima opzione per chi lavora da casa. In teoria, ti permetterebbero di fare alcune pulizie di base mentre discuti di un progetto, magari fare un salto in cucina per un drink se sei in una lunga chiamata o controllare i tuoi bambini o animali domestici. Il problema è che molte cuffie wireless tendono ad essere bizzarre, soprattutto se ne ottieni di economiche. Un altro problema ovvio è la durata della batteria; se rispondi a poche chiamate al giorno e trascorri ore a parlare con i tuoi compagni di squadra, è una buona idea utilizzare un auricolare cablato, o almeno avere un backup cablato pronto per l'uso.

OK, se hai un hardware di qualità impostato in un buon ambiente, probabilmente dovresti ottenere una qualità audio decente. Tuttavia, decente è sufficiente? Se ogni tanto senti lamentele dai tuoi colleghi, non è sicuramente un grosso problema. Sbagliato. Se hai bisogno di parlare regolarmente con i clienti, qualsiasi problema ricorrente ti farà sembrare poco professionale. Risolvilo per il tuo bene.

Di cosa hai veramente bisogno?

Non esiste una soluzione hardware valida per tutti, altrimenti questo sarebbe un post molto breve intitolato "Questo è il miglior visore per sviluppatori, punto". Ognuno ha esigenze e abitudini lavorative diverse, quindi ecco alcune domande che devi porti:

• Gestisci tutte le chiamate vocali da un unico posto, come il tuo ufficio a casa?
• Quanto spesso viaggi e lavori su strada?
• Tendi a lavorare all'aperto, al bar, su una terrazza, nel tuo giardino?
• Con quale frequenza partecipi a chiamate vocali, chiamate in conferenza?
• Quanto tempo dedichi alle chiamate su base giornaliera e settimanale?
• Utilizzerai il visore su più piattaforme hardware?
• Lavori insieme ad altre persone e hai bisogno di parlare con loro durante una chiamata?
• Hai bisogno di una cuffia binaurale o mono?

Se svolgi la maggior parte del tuo lavoro, o tutto, dal tuo ufficio o dall'ufficio di casa, è probabile che non dovrai spendere una fortuna o cercare hardware di alta qualità per soddisfare le tue esigenze. Controlli l'ambiente, usi sempre lo stesso hardware, non c'è molto rumore di fondo, quindi non c'è molto che possa andare storto. Probabilmente non hai bisogno di una cuffia o di un microfono con cancellazione del rumore, o qualcosa di speciale per quella materia.

D'altra parte, se viaggi molto e ti consideri un nomade digitale, questo potrebbe comportare un po' più di riflessione. Hai bisogno di qualcosa di portatile che non occupi metà del tuo zaino, quindi un auricolare di tipo auricolare sarà probabilmente la tua prima scelta. Avrai anche bisogno di elementi che possono essere utilizzati su più dispositivi, il che non è un problema con gli auricolari cablati, ma è qualcosa da tenere a mente se desideri un set Bluetooth.

Se porti il ​​tuo lavoro con te, non importa dove vai, è una buona idea scegliere qualcosa di un po' più serio. Probabilmente avrai bisogno di una cuffia con cancellazione del rumore e di un microfono in grado di resistere a una brezza senza farti sembrare come se stessi facendo parapendio. Dovresti optare per una soluzione di cancellazione attiva del rumore o un tradizionale microfono ad asta con cancellazione del rumore passivo? Entrambi hanno i loro pro e contro. La cancellazione attiva del rumore all'avanguardia può essere integrata in cuffie molto compatte, ma può aggiungere molto al prezzo. La cancellazione passiva del rumore non dovrebbe costare molto e dovrebbe fornire risultati più coerenti, ma dovrai convivere con l'ingombro aggiuntivo.

La frequenza e la durata delle chiamate è molto importante. Se si prevede di prendere parte a chiamate settimanali, è probabile che l'ergonomia, il comfort e la durata della batteria non siano in cima alla lista delle priorità. Tuttavia, se rispondi a una chiamata ogni giorno, trascorrendo un'ora a parlare con il tuo team e i clienti, le cuffie wireless iniziano a perdere il loro fascino mentre l'ergonomia e il comfort diventano una priorità.

Se hai intenzione di acquistare un auricolare Bluetooth e utilizzarlo sul tuo telefono, tablet e computer, potresti prendere in considerazione la durata della batteria, nonché la facilità di associazione e disaccoppiamento del dispositivo, nel caso in cui sia necessario prendere una chiamata con breve preavviso. Non è un grosso problema, ma può essere fonte di frustrazione.

Infine, nel caso in cui condividi il tuo ufficio con i compagni di squadra e desideri poterli ascoltare mentre sei in chiamata, questo solleva alcune domande aggiuntive: ti aspetti di prendere parte a chiamate in conferenza che coinvolgono l'intero team, oppure gestisci la chiamata, ricevendo input da altri membri del team? Ciò può comportare la creazione di una configurazione audio di base per la sala conferenze o, se non è necessario il resto del team in chiamata, l'acquisto di una cuffia mono o anche di una cuffia a conducibilità ossea. Quest'ultima potrebbe essere un'opzione per le persone che non sopportano davvero di infilarsi gli auricolari nelle orecchie o di usare cuffie di grandi dimensioni, coprendosi le orecchie e rovinandosi i capelli.

Considerazioni ergonomiche

Se dedichi qualche ora alla settimana alle chiamate, l'ergonomia sarà senza dubbio una delle tue preoccupazioni principali. Le cuffie sono disponibili in una gamma di configurazioni diverse e devi capire quale è la migliore per te. Tutto questo, ovviamente, è del tutto soggettivo: porti gli occhiali? E il tuo stile di capelli?

Dovresti iniziare pensando se hai bisogno di un auricolare mono o binaurale. Entrambi hanno i loro pro e contro, ma i design binaurali sono migliori per ambienti rumorosi. Tuttavia, le cuffie mono sono più leggere e compatte.

Se le dimensioni e il peso sono un grosso problema, potresti essere interessato agli auricolari over-the-ear o agli auricolari in-ear (auricolari). Mentre questi ultimi sono una scelta popolare a causa delle loro dimensioni e del prezzo relativamente basso, il problema più grande con molti di loro è la lunghezza del cavo; sono progettati per i telefoni, quindi il cavo potrebbe essere troppo corto se vuoi collegarli al tuo desktop o laptop, influenzando così negativamente la tua postura.

I design grandi e sopra la testa con grandi aste per microfono tendono a offrire l'esperienza utente più coinvolgente e sono l'arma preferita da molti giocatori. Vanno bene anche in un ambiente professionale, se puoi vivere con la grande fascia per la testa e gli auricolari sovradimensionati. Potresti pensare ad alcuni modelli più compatti con piccoli padiglioni, ma secondo la mia opinione ed esperienza, di solito non ne valgono la pena. Probabilmente starai meglio con alcuni auricolari rispetto a un'unità sopra la testa economica. Se pensi che l'archetto sia un po' eccessivo, ma non vuoi gli auricolari, puoi optare per gli auricolari dietro al collo.

Ho già menzionato un'alternativa esotica sotto forma di cuffie a conducibilità ossea. Non sono per tutti però. Questa tecnologia è stata impiegata per anni nei caschi tattici, ma ora ha anche alcune applicazioni di nicchia nel mondo dei consumatori. Tali cuffie sono generalmente wireless, design dietro il collo e sono pensate per le persone che amano uno stile di vita attivo. Un ciclista o un corridore ha bisogno di sentire cosa sta succedendo nell'ambiente circostante, proprio come un agente di polizia o un soldato che indossa un casco tattico con audio a conducibilità ossea.

Molte cuffie wireless offrono un'ergonomia eccellente in quanto non ci sono cavi che intralciano la strada e puoi fare un passo indietro dal tuo computer se necessario. Gli ultimi auricolari Bluetooth 4.0 sono molto compatti, quindi puoi praticamente acquistare un paio di auricolari collegati da un unico cavo, con un telecomando e un microfono nel mezzo. Bluetooth 4.0 è molto efficiente, quindi non è necessario installare batterie ingombranti su tali progetti. Anche così, se dedichi molto tempo alle chiamate, la durata della batteria potrebbe diventare un problema, quindi un'unità con cavo potrebbe essere una scelta più saggia.

Cuffie e cuffie Toptal Top per sviluppatori

Quindi che tipo di cuffie usano i Toptalers? Bene, sembra che abbiamo molti audiofili, inclusi i fan di AKG e Sennheiser nella nostra rete.

Alcune persone usano le cuffie Momentum di punta di Sennheiser, mentre i tradizionalisti preferiscono le K545 di AKG. Cuffie V-Moda che sono diventate un'alternativa popolare. Queste unità di fascia alta sono progettate per una qualità audio eccezionale, ma non sono per tutti; non sono compatti e non costano poco.

Che ne dici di alcune alternative convenienti, qualcosa che offra un migliore rapporto prezzo/prestazioni? A mio parere, il segmento mainstream colpisce il punto debole in termini di valore. Marchi come Logitech, Jabra, Plantronics, Philips e altri offrono un'ampia gamma di cuffie per consumatori e aziende. Molti di loro, tra cui Sennheiser, Jabra e Plantronics, hanno linee di prodotti specificamente progettate per i call center e le comunicazioni professionali.

Come regola generale, le soluzioni per call center professionali sono dotate di un microfono ad asta con cancellazione del rumore e sono progettate per un uso regolare, il che significa che l'ergonomia e il peso non dovrebbero essere un problema. Vale anche la pena notare che molti sono dotati di "doppia connettività", che consente di collegarli facilmente a diversi dispositivi tramite USB e Bluetooth. Tuttavia, le migliori soluzioni professionali non sono economiche e molti modelli costano oltre $ 200. Fortunatamente, dovresti essere in grado di ritirare una buona unità per circa $ 100. Controlla i motori di ricerca dei prezzi, cerca buoni affari e parlane ai tuoi compagni di squadra.

Ma aspetta, e se fossi un giocatore? Dovresti usare le tue cuffie da gioco come cuffie per chiamate vocali? Perché spendere di più per una soluzione professionale? Bene, tutto dipende dalla frequenza con cui dovrai usarli. Le cuffie da gioco tendono a offrire una buona qualità audio, ma possono essere ingombranti, quindi non sono la scelta ideale se trascorri qualche ora al giorno in chiamate. Inoltre, l'obiettivo è fornire un suono nitido e potente al giocatore, piuttosto rispetto all'eccellente qualità del microfono.

Tuttavia, se hai bisogno di cuffie da gioco o cuffie per uso generico, potresti semplicemente ottenere un'unità di fascia alta, con un buon microfono, da un marchio rispettabile. Logitech, Sennheiser, Razer, SteelSeries e pochi altri fornitori hanno cuffie da gioco esclusive che potrebbero facilmente soddisfare le tue esigenze in un ambiente professionale.

Gli auricolari standard per smartphone sono popolari, soprattutto quelli con uno stile di vita nomade, ma presentano alcuni inconvenienti. Funzionano in un pizzico, ma generalmente il cavo è semplicemente troppo corto per un comodo uso quotidiano. Il cavo corto può influire sulla postura, anche se non è necessario utilizzare le cuffie per ore ogni settimana. Non è solo che hai un cavo corto che richiede di sporgerti per raggiungere il tuo computer, ne hai bisogno di uno più lungo per tenerlo fuori dal tuo campo visivo e lontano dalla tastiera o dal tappetino del mouse. Un altro problema con gli auricolari per smartphone è che il microfono si trova solitamente sul telecomando e, se non si dispone di una clip, può scivolare sui vestiti e generare una discreta quantità di rumore. Inoltre, questi minuscoli microfoni non sono comunque così buoni.

Che ne dici di alcune cuffie wireless?

Le soluzioni wireless sono interessanti su più livelli. Perché non utilizzare un paio di auricolari Bluetooth all'avanguardia per goderti la musica in movimento e fare il tuo lavoro? Bene, la durata della batteria limitata sarebbe la risposta più ovvia.

Certo, basterebbero per una telefonata occasionale, soprattutto se si è in viaggio, ma non sostituiscono soluzioni dedicate. Esistono molti auricolari Bluetooth professionali, sia mono che binaurali, e tendono ad avere una durata della batteria migliore rispetto agli auricolari cordless progettati per gli utenti di smartphone. La maggior parte di essi è dotata di microfono, tecnologia di eliminazione del rumore e altro ancora. Naturalmente, costano di più rispetto alle cuffie Bluetooth standard per smartphone e in realtà non sono destinate ad altre applicazioni; non vorresti andare a fare jogging con un microfono boom, vero?

Nonostante la durata della batteria limitata, vedremo più auricolari Bluetooth nella nostra vita di tutti i giorni, sul posto di lavoro e in palestra. Se decidi di utilizzare una soluzione Bluetooth consumer per lavoro, e soprattutto se viaggi molto, assicurati di procurarti anche un powerbank che ti permetta di caricarlo prima di iniziare a perdere chiamate importanti. Gli auricolari Bluetooth professionali tendono ad essere migliori sotto questo aspetto, ma si consiglia comunque cautela, soprattutto finché non ci si abitua. Tieni presente che le batterie si degradano nel tempo, quindi se sei un utente pesante e l'auricolare subirà molti cicli di carica durante la sua vita, dovresti assolutamente optare per un design professionale, con una batteria più robusta.

Un semplice altoparlante Bluetooth è un dispositivo wireless che può tornare utile se vuoi coinvolgere il resto della tua squadra nella chiamata. Certo, questi dispositivi non sono apparecchiature professionali, ma a volte possono essere utili e alcuni sono in grado di fornire una qualità audio piuttosto buona su entrambe le estremità. Tuttavia, tieni presente che questo non è davvero il modo di parlare con i tuoi clienti.

Mantienilo forte e chiaro, mantienilo professionale

Per ricapitolare, non c'è molto che puoi fare di sbagliato quando scegli un auricolare per chiamate vocali di qualità, a condizione che tu sia disposto a spendere un po' di soldi per questo. Finché stai lontano da quelli davvero economici, dovresti essere al sicuro.

Ammettiamolo, non stai comprando un paio di cuffie usa e getta per la palestra; stai acquistando un pezzo di hardware professionale. Inoltre, non stiamo parlando di enormi quantità di denaro, quindi non è che risparmierai una fortuna se acquisti un auricolare da $ 20 su uno da $ 100. Compreresti un terribile mouse da $ 5 o una tastiera da $ 10? Certo che no, quindi non comprare nemmeno una cuffia per i rifiuti.

Riassumiamo i nostri consigli in pochi punti:

• Stai alla larga da dispositivi molto economici .
• La qualità "abbastanza buona" non è davvero abbastanza buona per le chiamate dei clienti.
• Assicurati di identificare correttamente i tuoi requisiti e trovare una buona corrispondenza.
• Puoi mescolare affari e piacere.
• Mantienilo semplice e professionale, concentrati sul cliente .
• Sempre, e intendo dire, avere sempre un backup pronto per l'uso.

Come ho detto, le cuffie sono spesso trascurate, ma se il tuo lavoro prevede molte chiamate, dovresti trattarle come qualsiasi altro componente hardware. Come mai? Perché è probabile che passi ore a parlare con i tuoi clienti e non vuoi sembrare poco professionale. Se stai lavorando a progetti seri e guadagni bene, i clienti si aspetteranno l'eccellenza e la comunicazione è solo un altro pezzo del puzzle.

Infine, ecco una sorta di avvertimento: non importa quanto sia buono il tuo hardware, niente batte la buona vecchia etichetta e le capacità di comunicazione . Ovviamente, questo va oltre lo scopo di questo articolo, ma è qualcosa da tenere a mente in ogni chiamata del cliente.

Devi lavorare come un professionista, parlare come un professionista e suonare come un professionista.