Conseils judicieux : un guide rapide pour concevoir des sons UX

Les appels d'accouplement, les grognements d'avertissement et les roucoulements de soutien sont quelques-uns des sons entendus dans tout le règne animal. Toutes les espèces utilisent des bruits finement réglés pour communiquer entre elles et informer les autres d'une action ou d'un comportement. Nous, les humains, ne sommes pas si différents.

Bien que nous ayons une langue parlée très complexe, les humains utilisent également le son pour communiquer (les Français, par exemple, ont un éventail d'indices verbaux qui ne forment jamais un mot). Comme nous avons construit des villes et des sociétés, nous utilisons toutes sortes de sons pour signifier le sens. Un camion émet un bip pour avertir les autres lorsqu'il recule, la bouilloire siffle lorsque l'eau bout et le son qu'une portière de voiture BMW hautement conçue émet lorsqu'elle se ferme signifie une prouesse d'ingénierie. Et avec le monde numérique omniprésent, un ping de message texte attire l'attention sur une notification.

Les sons audibles font partie intégrante de la compréhension du monde et de notre environnement. Ne devraient-ils pas être tout aussi pris en compte dans les expériences interactives du design UX ?

Pourquoi considérer les sons UX dans la conception ?

Tout comme le grognement d'un chien fournit une rétroaction à un antagoniste, le son dans une situation numérique devrait fonctionner de la même manière. Jakob Nielsen, créateur des 10 principes heuristiques d'utilisabilité, est catégorique sur le fait que les commentaires sont essentiels à une expérience utilisateur réussie. Il est utile pour partager l'état de l'action d'un utilisateur, pour prévenir les erreurs et pour permettre à l'utilisateur de reconnaître, de diagnostiquer et de récupérer des erreurs.

Ce que les concepteurs oublient souvent, c'est que les composants visuels ne sont pas le seul moyen d'accomplir ces choses. La conception sonore en UX peut (et devrait) contribuer à :

• Fournir des commentaires sur l'action d'un utilisateur ou l'état du système
• Construire le contexte et comprendre un cas d'utilisation
• Attirer l'attention sur des informations importantes, telles qu'un avertissement ou une opportunité
• Établir la personnalité et la reconnaissance de la marque

Comment équilibrer forme et fonction

Un son qui est beau mais qui ne sert pas un objectif UX et un son qui fonctionne mais qui ne correspond pas au ton de la marque sont tous deux des composants critiques manquants. La création de sons d'interface implique à la fois une perspective ergonomique/utilisabilité et une perspective créative/de marque. La clé pour les faire converger vers un résultat final raffiné est de les considérer comme interdépendants. Les conseils suivants fourniront un guide pour créer des sons dans le cadre de la conception UX qui sont à la fois utiles et beaux.

Tout d'abord, concentrez-vous sur l'utilité

Lorsqu'ils interagissent avec les fonctionnalités d'un produit, les gens aiment ce qu'ils trouvent utile. Les fonctionnalités audio ne sont pas différentes. Par conséquent, avant de plonger dans Ableton pour concevoir des effets sonores saisissants, les concepteurs doivent d'abord réfléchir aux actions clés pour lesquelles les utilisateurs pourraient souhaiter recevoir des commentaires.

La meilleure façon d'identifier les possibilités d'indices sonores est de regarder le flux de l'utilisateur. Considérez où le son peut améliorer l'expérience utilisateur complète. Le téléchargement est-il terminé ? Quelque chose s'est mal passé lors de l'enregistrement d'un fichier ? L'appareil est-il en charge ? L'utilisateur doit-il agir sur quelque chose ? La fonction du son peut être plus efficace lorsqu'elle fournit un retour audible à une interaction.

Utilisez des métaphores au lieu du skeuomorphisme

Lors de la création d'une « correspondance entre le système et le monde réel » (un principe d'utilisabilité fondamental de l'utilisation heuristique de Nielsen), un concepteur peut faire référence soit à des objets physiques, soit à des sentiments et des expériences.

La première approche est appelée skeuomorphisme, une méthode qui fait que les interfaces numériques ressemblent ou coulent comme leurs homologues analogiques. Vous avez probablement vu cela de première main si vous avez déjà utilisé l'application Notes d'Apple imitant un bloc de papier ligné jaune, ou si vous avez supprimé un fichier et entendu le froissement du papier.

Bien que cette stratégie puisse sembler être une solution conviviale, elle rend généralement les interfaces sans âme. Le skeuomorphisme crée rarement un lien émotionnel avec un utilisateur. À moins que la conception n'appelle la nostalgie des années 90, il est préférable de ne pas utiliser d'effets visuels et sonores littéraux.

Une approche plus humanisée et sophistiquée consiste à évoquer ou à imiter les émotions entourant une certaine interaction. Les concepteurs peuvent utiliser la métaphore sonore : un retour sonore abstrait que les utilisateurs peuvent immédiatement interpréter et reconnaître, car cela ressemble à des expériences qu'ils ont vécues dans le passé. Les émotions associées à des scénarios comme une surprise, un nouveau départ et l'achèvement d'une tâche peuvent être incorporées dans leurs homologues numériques.

Contrairement au skeuomorphisme, les métaphores n'exigent pas de reconnaissance visuelle ou sonore littérale. Au contraire, la sensation qu'évoque une métaphore lors d'une interaction se connecte à une expérience familière et émotionnelle.

Créer un "guide de style sonore"

Un système de marque ou de conception utilise un ensemble d'éléments prédéterminés à chaque point de contact qui établit la cohérence et la cohésion de l'expérience utilisateur. Le son doit être traité de la même manière que la création d'un guide de style pour une interface visuelle. Il doit être vu comme divers réarrangements d'un ensemble d'éléments. Peut-être qu'un produit pourrait utiliser des timbres similaires pour chaque morceau ou incorporer des sons naturels, tels que des gouttes d'eau, des murmures venteux et un hochet de sable.

Il est important de noter que ces concepts émergent et construisent la personnalité de la marque d'un produit. Les composants de conception de l'interface utilisateur visuelle, les micro-interactions et les sons s'agrègeront tous dans la perspective de l'utilisateur et façonneront la façon dont il perçoit une marque.

Gardez les sons UX simples

Dieter Rams, le designer de produits emblématique, a élaboré dix principes de conception qui sont toujours d'actualité. Le dixième et dernier principe est le suivant : « Un bon design, c'est aussi peu de design que possible.

Moins, mais mieux, car il se concentre sur les aspects essentiels et les produits ne sont pas encombrés de non essentiels. Retour à la pureté, retour à la simplicité. Les sons doivent être concis dans leur intention, plutôt qu'excessifs.

Les sons harmoniquement complexes indiquent la priorité et attirent l'attention sur des choses de grande importance. Par conséquent, lorsque le son fournit une rétroaction à une action qui ne nécessite pas une attention immédiate, un son complexe n'est pas approprié. En fait, cela peut causer plus de mal que de bien si un utilisateur s'attaque au son pour ne rien trouver d'important.

Le même niveau de simplicité s'applique à la longueur d'un son dans la conception UX . En règle générale, un son de transition ou de micro-interaction ne devrait jamais durer plus de 0,3 seconde de plus que son animation associée. Un son doit être juste assez court pour être perçu par l'utilisateur. À titre de référence, le son de notification du sifflet Samsung est trop excessif.

Concevoir des sons UX pour l'appareil

Lorsqu'une application mobile ou Web est entre les mains d'un utilisateur, il est probable que les sons seront reproduits via des haut-parleurs pas si hi-fi. Habituellement, les appareils mobiles et les ordinateurs portables sont conçus pour réduire les basses fréquences et augmenter les fréquences moyennes à hautes. Les concepteurs doivent écouter leurs morceaux à travers les appareils pour lesquels ils conçoivent et demander :

• Le son est-il lourd ou étouffé ? Supprimez certaines des fréquences les plus basses et accentuez les plus hautes.
• Le son est-il grinçant ou cassant ? Découpez certaines des fréquences les plus élevées et engraissez la gamme moyenne à basse.

Étant donné que les fréquences moyennes correspondent à la voix humaine, les appareils portables ont tendance à avoir une réponse assez décente. Les concepteurs devraient utiliser cela à leur avantage.

Attention à la tolérance répétitive dans la conception sonore UX

Avez-vous déjà défini votre chanson entraînante préférée comme son d'alarme ? Combien de temps a-t-il fallu pour que cela devienne insupportable ?

La tolérance répétitive indique qu'il y a une limite à la fréquence à laquelle nous pouvons supporter d'entendre le même son encore et encore. Il peut être satisfaisant d'entendre un son "ta-da" chaque fois qu'une tâche est marquée comme terminée, mais à la 100e fois, les gens peuvent préférer utiliser un outil alternatif (silencieux) pour cocher les tâches terminées. Ou, pire encore, le son indésirable peut avoir un impact bien au-delà du produit et amener l'utilisateur à tergiverser juste pour éviter d'entendre la mélodie ennuyeuse. Il y a une limite au nombre de fois qu'un son est répété avant que nous souhaitions qu'il n'existe jamais. De plus, le seuil diminue considérablement à mesure que le son devient complexe.

L'encombrement audio est souvent plus gênant pour les utilisateurs qu'une interface visuelle désordonnée. Les utilisateurs peuvent (et voudront) désactiver les applications qui émettent des sons aggravants de manière répétitive, comme un bip toutes les cinq secondes. En règle générale, plus un son est fréquent dans un produit, plus il doit être subtil, court et chaud.

Tester les sons UX

Les tests utilisateurs sont une pratique courante pour la conception UX. Il est tout aussi important de tester une interface avec et sans son - désactiver et réactiver le son. L'expérience utilisateur doit être également cohérente dans les deux états. De plus, les utilisateurs doivent toujours disposer d'un moyen simple de couper le son du produit pendant les tests et la fréquence à laquelle ils l'activent et la désactivent doit être enregistrée.

Toutes les capacités des utilisateurs doivent être incluses dans les tests. Alors que la rétroaction audio peut être très utile pour les personnes malvoyantes, une contrepartie visuelle peut être importante pour s'assurer que les utilisateurs malentendants ne manquent pas une partie essentielle d'un produit.

Tout comme le reste d'une interface, l'itération est fondamentale pour obtenir des effets sonores que les utilisateurs vont adorer. Les concepteurs doivent être à l'affût des signaux sonores inutiles ainsi que des opportunités intéressantes où le son pourrait améliorer l'expérience.

Libérez la puissance des sons UX

Il existe des raisons biologiques pour lesquelles les humains comptent sur les sons pour communiquer et donner un sens au monde qui les entoure - les signaux sonores fournissent souvent une rétroaction à une action ou à un comportement. Les concepteurs UX qui intègrent le design sonore dans les expériences utilisateur peuvent créer une interaction multi-sensorielle qui s'avérera très efficace. Alors que les appareils intelligents deviennent de plus en plus omniprésents dans la société moderne, des sons à la fois beaux et utiles peuvent enrichir une expérience de manière non invasive. Le son peut grandement contribuer au succès d'un produit percutant.

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