O empreendedorismo pode ser ensinado? (Sim, e aqui está o que é preciso)

Quando o UpGrad começou em março de 2015, sabíamos que queríamos fazer algo na área de empreendedorismo.
Naquela época, o ecossistema empresarial na Índia estava crescendo há alguns anos. Investidores internacionais como Softbank ou Tiger Global criaram os unicórnios em todo o país – Ola Cabs, Flipkart, Snapdeal e muitos outros entraram em seu caminho de crescimento.

Ao mesmo tempo, empreendimentos como Indigo Airlines, Equitas em microfinanças e as iniciativas em andamento do Governo para promover e fomentar o espírito empreendedor no país; deixou muitos empreendedores iniciantes e aspirantes com imensa curiosidade.
Foi para reconhecer e incentivar essa curiosidade e espírito que nós da UpGrad decidimos lançar o programa UpGrad Entrepreneurship. Com muitos críticos alegando que o empreendedorismo não é algo que pode ser ensinado ; ao contrário, é um presente único dado a poucos sortudos ou herdado de gerações anteriores – realmente vimos este programa como um desafio para provar que o empreendedorismo pode ser aprendido e deve ser ensinado.

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Desde o primeiro dia, ficamos claros sobre alguns elementos que devem ser incluídos no programa para torná-lo significativo e tangível para empreendedores que desejam iniciar ou escalar seu empreendimento. Esses elementos foram impulsionados pela crença de que a experiência extraída de outros, as redes locais, a aplicação prática e o apoio individual são alguns dos pilares da educação empreendedora:

A perspectiva indiana

Um dos elementos-chave que sabíamos que seria extremamente crítico para tornar o programa significativo era a perspectiva indiana sobre o ecossistema.
Muitos programas que tentaram ajudar empreendedores vieram do Vale do Silício e muitos dos conceitos e exemplos ensinados tinham pouca relevância em um ambiente indiano. É por isso que reunimos alguns dos principais empreendedores da Índia para compartilhar suas experiências em diversas jornadas empreendedoras.

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Conceitos e Casos

Particularmente quando se trata de empreendedorismo, sabíamos que um programa só pode ser bem-sucedido se capacitar os indivíduos com conjuntos de habilidades tangíveis, em vez de conhecimento de livros didáticos.
É por isso que adotamos uma abordagem orientada a estudos de caso que combina aprendizados de startups líderes na Índia, como o modelo de negócios da Snapdeal e a diferenciação da Pepperfry.

Comentários pessoais

Depois de aprender novos conceitos com líderes do setor, acadêmicos globais e através de estudos de caso, os empreendedores do UpGrad precisam aplicar esse conhecimento no contexto de seus próprios empreendimentos.
O programa exige que os alunos respondam a uma infinidade de perguntas – assim que as respostas a essas perguntas são enviadas, os especialistas do setor fornecem feedback pessoal aos alunos de forma consistente. Dessa forma, o programa expõe os alunos a perguntas difíceis no momento certo; forçando-os a avaliar, introspectar e avaliar a profundidade de seus próprios planos de negócios. Isso é feito para dar-lhes mais clareza sobre suas idéias, empreendimentos e processo de pensamento.

Rede

Um dos ativos mais importantes para qualquer empreendedor é sua rede pessoal. Que nós da UpGrad reconhecemos e queríamos aproveitar.
No entanto, isso seria especialmente desafiador para nós, considerando que era um programa online, onde os indivíduos tendem a permanecer anônimos.
Resolvemos isso por meio de inúmeras sessões peer-to-peer, Hangouts on-line , um fórum de discussão interativo, bem como eventos off-line regulares em que as pessoas se conectam com outros empreendedores e especialistas do setor, tentando construir uma rede que dure muito tempo.

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Conexão do investidor

Por fim, uma das partes mais cruciais do programa, para nós, foi conectar jovens empreendedores a investidores que potencialmente financiariam suas startups. Demos vida a isso através do UpGrad Pitchday.
Ao longo do programa, os alunos são orientados e recebem feedback sobre seu plano de negócios. Após a conclusão do programa, os alunos têm 3 meses para trabalhar em sua ideia/negócio antes de serem expostos a um júri de estágio inicial, fundos de capital de risco como Blume Ventures, IDG Ventures, India Quotient, Matrix Partners, Accel Partners, bem como como Angel Investors da LetsVenture.

Esses 5 elementos – A Perspectiva Indiana, Conceito e Casos, Feedback Pessoal, Networking e Investor Connect tornaram-se as pedras angulares do Programa de Empreendedorismo UpGrad e capacitaram mais de 400 empreendedores em sua jornada.
Um ano após o lançamento do primeiro lote, observamos um impacto significativo em seus empreendimentos:

• O número de participantes do programa que conseguiram lançar seu empreendimento com sucesso aumentou em 50%
• 88% dos participantes relataram que conseguiram dinamizar ou melhorar seu modelo de negócios
• 48% lançaram novos produtos dentro de 6 meses após a conclusão do programa
• 54% aumentaram significativamente a eficiência operacional e 31% conseguiram aumentar suas receitas em mais de 30%
• 46% conseguiram encontrar oportunidades de desenvolvimento de negócios e parcerias
• 11% encontraram cofundadores ou funcionários- chave no programa
• 9% dos alunos receberam financiamento através de anjos, investidores institucionais, incubadoras ou aceleradoras

Esses números, um ano após o lançamento do programa, nos deixam confiantes de que os elementos que incluímos no programa geraram impacto significativo para nossos empreendimentos.
Isso nos dá a forte convicção de que muitas outras histórias de sucesso podem ser criadas e o programa pode ajudar a promover e fomentar muitas jornadas empreendedoras no futuro. O empreendedorismo pode ser aprendido e deve ser ensinado. No meu próximo blog, vou me aprofundar nos 5 elementos e algumas das experiências de nossos alunos com o programa. Fique ligado.

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