¿Se puede enseñar el espíritu empresarial? (Sí, y esto es lo que se necesita)

Cuando UpGrad comenzó en marzo de 2015, sabíamos que queríamos hacer algo en el área del emprendimiento.
En ese entonces, el ecosistema emprendedor en India había estado en auge durante un par de años. Los inversores internacionales como Softbank o Tiger Global habían creado los unicornios en todo el país: Ola Cabs, Flipkart, Snapdeal y muchos más habían entrado en su camino de crecimiento.

Al mismo tiempo, emprendimientos como Indigo Airlines, Equitas en microfinanzas y las iniciativas permanentes del Gobierno para promover y fomentar el espíritu emprendedor en el país; dejó a muchos empresarios en ciernes y aspirantes con una inmensa curiosidad.
Fue para reconocer y fomentar esta curiosidad y espíritu que en UpGrad decidimos lanzar el programa UpGrad Entrepreneuship. Muchos críticos afirman que el espíritu empresarial no es algo que se pueda enseñar ; más bien es un regalo único otorgado a unos pocos afortunados o heredado de generaciones anteriores: realmente vimos este programa como un desafío para demostrar que el espíritu empresarial se puede aprender y se debe enseñar.

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Desde el día 1, tuvimos claros ciertos elementos que deben incluirse en el programa para que sea significativo y tangible para los emprendedores que desean iniciar o escalar su empresa. Estos elementos fueron impulsados ​​por la creencia de que la experiencia extraída de otros, las redes locales, la aplicación práctica y el apoyo individual son algunos de los pilares de la educación empresarial:

La perspectiva india

Uno de los elementos clave que sabíamos que sería extremadamente crítico para que el programa fuera significativo era la perspectiva india sobre el ecosistema.
Muchos programas que intentaron ayudar a los empresarios procedían de Silicon Valley y muchos de los conceptos y ejemplos enseñados tenían poca relevancia en un entorno indio. Es por eso que reunimos a algunos de los principales empresarios de la India para compartir sus experiencias a lo largo de diversos viajes empresariales.

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Conceptos y casos

Particularmente cuando se trata de emprendimiento, sabíamos que un programa solo puede tener éxito si empodera a las personas con conjuntos de habilidades tangibles en lugar de conocimientos de libros de texto.
Es por eso que adoptamos un enfoque basado en estudios de casos que combina los aprendizajes de las empresas emergentes líderes en la India, como el giro del modelo comercial de Snapdeal y la diferenciación de Pepperfry .

Comentarios personales

Después de aprender nuevos conceptos de los líderes de la industria, académicos globales y a través de estudios de casos, los emprendedores de UpGrad tienen que aplicar este conocimiento en el contexto de sus propias empresas.
El programa requiere que los estudiantes respondan una multitud de preguntas; una vez que se envían las respuestas a estas preguntas, los expertos de la industria brindan comentarios personales a los estudiantes de manera constante. De esta manera, el programa expone a los estudiantes a preguntas difíciles en el momento adecuado; obligándolos a evaluar, introspeccionar y evaluar la profundidad de sus propios planes de negocios. Esto se hace con el fin de darles más claridad con respecto a sus ideas, emprendimientos y procesos de pensamiento.

Redes

Uno de los activos más importantes para cualquier emprendedor es su red personal. Lo cual en UpGrad reconocimos y queríamos aprovechar.
Sin embargo, esto sería especialmente desafiante para nosotros considerando que se trata de un programa en línea, donde las personas tienden a permanecer en el anonimato.
Hemos resuelto esto a través de numerosas sesiones entre pares, Hangouts en línea , un foro de discusión interactivo y eventos regulares fuera de línea donde las personas interactúan con otros empresarios y expertos de la industria, tratando de construir una red que dure mucho tiempo.

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Conexión de inversores

Finalmente, una de las partes más cruciales del programa, para nosotros, fue conectar a jóvenes emprendedores con inversionistas que potencialmente financiarían sus nuevas empresas. Le dimos vida a esto a través de UpGrad Pitchday.
A lo largo del programa, los estudiantes reciben orientación y comentarios sobre su plan de negocios. Después de completar el programa, los estudiantes tienen 3 meses para seguir trabajando en su idea/negocio antes de ser expuestos a un jurado de fondos de capital de riesgo en etapas tempranas como Blume Ventures, IDG Ventures, India Quotient, Matrix Partners, socios de Accel también como Angel Investors de LetsVenture.

Estos 5 elementos: la perspectiva india, el concepto y los casos, la retroalimentación personal, la creación de redes y la conexión del inversor se convirtieron en las piedras angulares del programa UpGrad Entrepreneurship Program y empoderaron a más de 400 emprendedores en su viaje.
Un año después del lanzamiento del primer lote, hemos visto un impacto significativo con respecto a sus emprendimientos:

• El número de participantes del programa que pudieron lanzar con éxito su empresa aumentó en un 50%
• El 88% de los participantes informaron que pudieron pivotar o mejorar su modelo de negocio.
• 48% lanzó nuevos productos dentro de los 6 meses posteriores a la finalización del programa
• El 54% aumentó significativamente la eficiencia operativa y el 31% pudo aumentar sus ingresos más del 30%
• El 46% pudo encontrar oportunidades de desarrollo comercial y asociación.
• El 11 % encontró cofundadores o empleados clave en el programa
• El 9% de los estudiantes recibió financiación a través de ángeles, inversores institucionales, incubadoras o aceleradoras

Estos números, un año después del lanzamiento del programa, nos hacen confiar en que los elementos que incluimos en el programa crearon un impacto significativo para nuestros emprendimientos.
Esto nos da la firme convicción de que se pueden crear muchas más historias exitosas y que el programa puede ayudar a promover y fomentar muchos viajes empresariales en el futuro. El espíritu empresarial se puede aprender y se debe enseñar. En mi próximo blog, profundizaré en los 5 elementos y en algunas de las experiencias de nuestros estudiantes con el programa. Manténganse al tanto.

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