Líneas de comunicación: una historia tipográfica (con infografía)
Publicado: 2022-03-11Es fácil dar por sentado los libros y otros materiales impresos. Sin embargo, antes de la invención de la imprenta por parte de Johannes Gutenberg a mediados del siglo XV, los libros se escribían a mano. Por lo general, estaban reservados para la élite, aunque la creciente alfabetización entre la clase media aumentó su demanda.
La historia de la tipografía se ha visto influenciada en gran medida por la disponibilidad de la tecnología a lo largo de los siglos, comenzando con la prensa de Gutenberg y continuando con los avances de la tipografía digital de los diseñadores en los siglos XX y XXI.
Libros para las masas
Gutenberg reconoció que poder producir libros en masa de forma rápida y económica era una perspectiva lucrativa. Se basó en los tipos móviles utilizados en el este de Asia y en las prensas de tornillo que utilizaban los agricultores de Europa para idear la idea de la primera imprenta.
Como Gutenberg era orfebre, pudo crear bloques de letras duraderos que podían usarse una y otra vez. Aunque organizar las letras de cada página podía llevar un día entero, la página podía imprimirse tantas veces como fuera necesario a partir del trabajo de ese único día.
Las formas de las letras de Gutenberg se basaron en la caligrafía Blackletter que se usaba para escribir manuscritos. La desventaja era que limitaba la cantidad de texto que cabía en una sola página, lo que creaba libros más largos que requerían más tiempo para configurarse.
Tipos de letra que ahorran espacio
Los tipos de letra Blackletter fueron el estándar original para la impresión, principalmente porque imitaban el estilo de escritura a mano de la época. Pero como se mencionó anteriormente, la desventaja era que ocupaban un espacio considerable en la página.
En 1470, Nicolas Jenson reconoció que formas de letras más simples darían como resultado la posibilidad de incluir más texto en una sola página, lo que daría como resultado libros más cortos con tiempos de preparación más rápidos. Creó el primer tipo de letra romano, basado en Blackletter y letras humanistas italianas.
El tipo de letra de Jenson fue el primero en crearse sobre la base de principios tipográficos en lugar de modelos manuscritos. Su tipo romano es la base de varias fuentes modernas, incluida Centaur, creada por Bruce Rogers en 1914, y Adobe Jenson, creada por Robert Slimbach en 1996.
Mientras que el tipo romano de Jenson ahorraba espacio en la página impresa, otros intentaban ahorrar aún más espacio para mejorar la eficiencia de la impresión de libros. En 1501, Aldus Manutius y Francesco Griffo crearon el primer tipo de letra cursiva, que permitía que cupiera aún más texto en la página. Si bien inicialmente se inventó como una medida para ahorrar espacio, la cursiva todavía se usa para enfatizar el texto.
Mejorar la legibilidad
La eficiencia no fue el único desafío tipográfico al que se enfrentaron los primeros diseñadores tipográficos. La legibilidad de los primeros tipos de letra no era ideal, especialmente los tipos de letra en cursiva preferidos para ahorrar espacio.
En 1734, William Caslon creó un nuevo estilo tipográfico que incluía más contraste entre los trazos en cada forma de letra. Estos tipos de letra, que ahora se conocen como tipo "estilo antiguo", hicieron que las formas de las letras se distinguieran más entre sí de un vistazo, mejorando la legibilidad.
John Baskerville llevó esto un paso más allá en 1757, creando tipos de letra de transición con formas de letras más distintas. Si bien hizo mejoras en el tipo, la tinta y las imprentas, su tipo de letra era más negro que el de sus contemporáneos. El diseño de Baskerville fue criticado por el grosor de los trazos. Uno de sus críticos incluso llegó a decir que su tipografía sería “responsable de cegar a la nación”. Su tipo de letra fue un fracaso comercial, pero fue revivido en el siglo XX, y desde entonces ha sido aclamado como "el mejor impresor que jamás haya producido Inglaterra".
La aparición de las serifas modernas
En la década de 1780, dos diseñadores tipográficos, Firmin Didot en Francia y Giambattista Bodoni en Italia, crearon serifas modernas con un contraste extremo entre los trazos. A primera vista, los tipos de letra son muy similares en apariencia y muestran la calidad del trabajo de fundición de metal realizado por las respectivas empresas, ya que los trazos más finos requerían una artesanía mucho mejor.
Hay algunas diferencias claras entre las dos fuentes, principalmente en la apariencia y ubicación de formas de letras particulares. Por ejemplo, la J mayúscula en Bodoni se extiende por debajo de la línea de base, mientras que en Didot se encuentra en la línea de base. Los trazos en el “3” en Bodoni terminan ambos con bolas, mientras que solo el trazo superior termina con una bola en Didot.
Debido al grado de contraste entre los trazos finos y gruesos en las serifas modernas como Didot y Bodoni, no son los tipos de letra más legibles en tamaños más pequeños. Son los más adecuados para los titulares y los usos de visualización, aunque en resoluciones altas, pueden ser adecuados para el cuerpo del texto.
El primer tipo de letra Slab Serif
El primer tipo de letra slab serif, o egipcio, disponible comercialmente, llamado "Antique", apareció en 1815 y fue diseñado por Vincent Figgins. Eran más llamativas que las serifas más tradicionales. La característica principal de las fuentes slab serif es la falta de curvatura en las serifas.
Después de que se lanzó el primer tipo de letra slab serif, su popularidad creció rápidamente a principios del siglo XIX, junto con el aumento de la publicidad impresa. Algunas serifas de losa se desarrollaron específicamente para usarse en tamaños más grandes para material impreso como carteles. Esta fue una desviación de los diseños tipográficos a gran escala anteriores, que adaptaban formas existentes de tipos de libros.
El diseño publicitario a gran escala también dio lugar a la primera tipografía sans serif.
El tipo Sans Serif hace su primera aparición
Casi al mismo tiempo que el primer tipo de letra slab serif estuvo disponible, el primer tipo sans serif estuvo disponible comercialmente. William Caslon IV desarrolló "Two Lines English Egyptian", también conocido como "Caslon Egyptian", en 1816. Se popularizó rápidamente y los anuncios y otros materiales impresos de principios del siglo XIX se destacaron por su uso.
El tipo sans serif fue influenciado por letras de bloque que se usaban comúnmente en la antigüedad clásica, en las que las serifas eran mínimas o faltaban por completo. Durante la década de 1800, la egiptomanía tomó por asalto gran parte del mundo occidental, y tanto la tipografía como el diseño se inspiraron en el arte del Antiguo Egipto y su estilo de letras en bloque.
El siguiente desarrollo significativo en el tipo sans serif se produjo 100 años después, cuando Edward Johnston diseñó el tipo de letra icónico para el metro de Londres, que todavía se usa en la actualidad.
Historia tipográfica del siglo XX
El siglo XX trajo desarrollos aún más importantes en la historia de la tipografía. El primer diseñador tipográfico a tiempo completo fue Frederic Goudy, quien comenzó en la década de 1920. Creó fuentes icónicas que todavía están en uso, incluidas Copperplate Gothic y Goudy Old Style (basadas en los tipos de letra Old Style de Jenson).
En 1957, Max Miedinger diseñó Helvetica, posiblemente el tipo de letra más icónico del siglo XX. Otros tipos de letra minimalistas se desarrollaron en el siglo XX, incluidos Futura (desarrollado por Paul Renner) y Optima (desarrollado por Hermann Zapf).
tipografía digital
El primer tipo de letra digital, Digi Grotesk, fue diseñado por Rudolf Hell en 1968. Las primeras fuentes digitales eran mapas de bits, lo que resultó en una legibilidad menos que ideal en tamaños pequeños. En 1974, se desarrollaron las primeras fuentes de contorno (vector), lo que resultó en una mejor legibilidad al mismo tiempo que se reducía el tamaño de los archivos.
A fines de la década de 1980, se crearon las fuentes TrueType, que permitieron que tanto las pantallas de las computadoras como los dispositivos de salida, como las impresoras, usaran un solo archivo. En 1997, se inventaron las fuentes OpenType, que permitieron que las plataformas Mac y PC usaran un solo archivo de fuente.
En el mismo año, CSS incorporó las primeras reglas de estilo de fuente y, al año siguiente, se agregó la primera compatibilidad con fuentes web a Internet Explorer 4 (aunque no se adoptaron ampliamente en ese momento).
Evolución tipográfica en la Web
El siglo XXI trajo avances considerables en las fuentes web. En 2009, se desarrolló el formato de fuente abierta web (WOFF) y se agregó al estándar web abierto W3C. Este desarrollo allanó el camino para la adopción generalizada de fuentes web en 2011, cuando todos los principales navegadores finalmente adoptaron la compatibilidad con WOFF.
El soporte generalizado para las fuentes web revolucionó el diseño digital, permitiendo a los diseñadores opciones prácticamente ilimitadas en la tipografía web y marcando el comienzo de las tendencias, incluida la tipografía grande y el uso de fuentes de contorno.
La introducción de fuentes variables dentro del estándar OpenType en 2016 fortaleció la revolución de la tipografía web. Las fuentes variables pueden cambiar de tamaño y peso en función de dónde se utilicen en un diseño, dentro de un solo archivo de fuente. Esta flexibilidad significa usar menos archivos de fuentes, lo que resulta en tiempos de carga de página más rápidos.
Lo que depara el futuro para la tipografía
Las fuentes variables han tenido un impacto significativo en el diseño de tipos digitales, pero todavía hay espacio para que surjan nuevas tendencias y tecnologías en el futuro. Un área en la que aún faltan muchos tipos de letra es la cobertura global de idiomas. Si bien muchos tipos de letra se centran en conjuntos de caracteres latinos, hay otros idiomas occidentales (como el griego y el cirílico) que deberían incluirse más ampliamente como estándar en los archivos de fuentes.
Algunas áreas de diseño cambian y evolucionan rápidamente, pero la tipografía ha evolucionado más lentamente a lo largo de los siglos. Una tecnología emergente a tener en cuenta es el desarrollo de fuentes de color, dentro del formato OpenType-SVG. Estas fuentes permiten a los diseñadores usar múltiples colores dentro de un solo glifo. Si bien la tecnología para hacer esto ha existido durante algunos años, aún no se ha adoptado ampliamente. Por otra parte, las fuentes web fueron técnicamente posibles durante más de una década antes de que fueran ampliamente adoptadas.
Si la historia de la tipografía ha demostrado algo, es que la tipografía seguirá evolucionando para satisfacer las necesidades de los diseñadores, los nuevos formatos y los lectores.
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Lectura adicional en el blog de diseño de Toptal:
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