Toptal и Facebook - Создание глобального виртуального офиса

В своей вдохновляющей речи основатель Facebook Марк Цукерберг поделился своим видением будущего обмена информацией на традиционной встрече разработчиков Facebook, которая прошла в Сан-Франциско 25 и 26 марта. Это поле начиналось с текста поверх изображений, а теперь видео выходят на первый план. Будущее неизбежно связано с обменом видео, и что может быть лучше, чем делиться потоками VR в реальном времени напрямую с друзьями и семьей?

Facebook много инвестировал в технологию виртуальной реальности; они приобрели Oculus Rift и активно работают над проектами, связанными с ним. Сегодня мы рады сообщить нашему сообществу, что Toptal заняла свое место в качестве стратегического партнера в этом стремлении соединить мир. Наше видение распределенной и не имеющей офиса компании с разработчиками, разбросанными по всему миру, оказалось удивительным совпадением с попытками Facebook объединить людей по всему миру.

За последние 4 месяца Toptal провела реальный тест создания глобального виртуального офиса, в который мы включили 100 наших лучших разработчиков. Мы попросили наших разработчиков проводить несколько часов каждый день, работая в VR-офисе вместе с остальной частью своей команды, и сравнивать полученный опыт с тем, как они работали раньше. Результаты были поразительными и помогли выявить несколько слабых мест в подходе Toptal к удаленной работе.

Туда и обратно

Одним из самых показательных моментов стал тот факт, что удаленные работники не так эффективны, как мы считали ранее. Генеральный директор Toptal Тасо Дю Валь прокомментировал этот эксперимент, назвав его одним из самых важных прорывов в его карьере.

«Toptal уже много лет продвигает культуру удаленной работы, поддерживая образ жизни цифровых кочевников своих разработчиков по всему миру. Однако результаты, которые мы получили в ходе этого испытания, показали, что мы ошибались. Люди кажутся намного эффективнее и счастливее, работая в офисе, и сейчас мы рассматриваем наилучшие варианты для создания нашего первого офиса Toptal».

Эксперимент с VR-офисом помог выявить некоторые интересные социологические аспекты удаленных разработчиков. По словам Кенана Салихбеговича, главы сообщества Toptal, «разработчики начали общаться с помощью фрагментов кода и редко, если вообще когда-либо, взаимодействовали с людьми за пределами чатов. Мы прилагаем много усилий, спонсируя конференции и встречи, чтобы преодолеть эту проблему. Однако разработчики, похоже, игнорируют эти события, и очень немногие из них когда-либо появляются».

Как мы это сделали?

Мы по-прежнему считаем, что разработчикам не обязательно находиться в одном и том же физическом месте, но после того, как выяснилось, что работа в офисе, окруженном людьми, более продуктивна, мы решили перейти на новый уровень. Если мы ошибались в том, как люди работают, что, если мы ошибались и в том, как люди добираются до работы? Этот вопрос привел к еще одному замечательному эксперименту. Мы попросили наших разработчиков смоделировать 1-часовую поездку вверх и вниз по 101 (известная улица в Сан-Франциско) в нашем виртуальном автобусе. Результаты были потрясающими! Доказано, что хорошо мотивированные разработчики, которые путешествуют вместе, придумывают отличные идеи и креативные решения по дороге на работу. Это показало еще одну причину, по которой наличие физического рабочего места для поездок на работу может быть полезным, если все сделано правильно.

Конечно, это был большой шаг для всех, кто участвовал в эксперименте, и у него было много препятствий. Главный операционный директор Toptal Бреанден Бенешотт руководил всем проектом и поделился интересной информацией:

«Многих людей тошнило в течение первых нескольких дней, и это был тяжелый переход при постоянном использовании Oculus VR, но в конечном итоге мы чувствуем, что все остальные были правы все это время. Вам действительно нужен офис, чтобы быть продуктивным».

Не пытаясь скрыть энтузиазма, он продолжил:

«К счастью, переход позволил нам по-настоящему специализироваться и сосредоточиться гораздо лучше, чем когда мы были удаленными. Как главный операционный директор, я был постоянно сосредоточен на росте и создании вещей. Теперь я могу сосредоточиться на создании наилучших виртуальных рассадок и оптимального виртуального освещения».

Благодаря нашему стратегическому партнерству с Autodesk мы получили доступ к лучшим 3D-художникам мира. Они были очень рады принять участие в создании нашего 3D-офисного здания вплоть до мельчайших деталей».

Наши разработчики работали вместе с командой Facebook над созданием нового поколения программного обеспечения Oculus. Наш собственный Gergely Kalman использовал свой опыт в высокопроизводительной потоковой передаче видео, чтобы доставить среду разработки программного обеспечения непосредственно в VR через интерфейс Oculus.

Команда разработчиков продукта Toptal во главе с техническим директором Александром Даниленко пошла дальше этого эксперимента. Они решили использовать виртуальную реальность в течение всего рабочего времени. Во время пробного периода они внедрили в платформу одни из самых важных изменений за последние 2 года. По словам Александра, «за 4 месяца в виртуальной реальности мы создали больше кода, чем смогли сделать за 12 месяцев. Следующим шагом будет установка».

Некоторые команды были менее успешными, чем другие. Наша команда по контенту во главе с Демиром Сельмановичем была одной из последних, кто в полной мере воспользовался преимуществами VR-офиса. Из-за их частых контактов с сообществом разработчиков было трудно переключаться между офисом виртуальной реальности и «реальным» миром. Демир поделился своим мнением с аккаунт-менеджером Facebook, которого это не очень обрадовало: «Oculus Rift и VR вообще нужно запретить, так как они отвлекают нас от реального мира. Если бы я мог, я бы попросил наших авторов присылать свои статьи, написанные от руки» , — сказал ему Демир. Однако мы уверены, что все будет намного проще, когда все наши разработчики присоединятся к нашему проекту Oculus и встречи начнут проходить в VR-комнатах.

Практически готово

Поистине, будущее светлое, и технологии VR никуда не денутся. Toptal решила взяться за дело и снова стать первооткрывателем неизведанных территорий, продолжая при этом предоставлять нашим клиентам великолепное программное обеспечение и услуги. Наши разработчики мирового класса, входящие в 3% лучших по всему миру, еще раз доказали, что они справляются с поставленной задачей.

Мы гордимся тем, что прокладываем путь на границе. Toptal был одним из первых, кто пошел ва-банк, когда удаленная работа стала «способом к работе», и мы рады возглавить путь обратно в офис.

Это правда, что нам придется наложить некоторые ограничения на наших разработчиков и ввести фиксированный рабочий день, но мы считаем, что сейчас это хорошо. Наше исследование показало, что слишком много отвлекающих факторов, путешествия и наслаждение кочевым образом жизни отвлекают и неэффективны. Еще раз процитирую Брендена: «Я ошибался, когда писал о жизни странствующего инженера. Быть удаленным и поощрять людей путешествовать и следовать своей мечте сейчас может быть плохо, потому что человеческий мозг не может справиться с таким количеством отвлекающих факторов».

Наше исследование показывает, что более 90% наших инженеров на самом деле не путешествуют. В основном они работают из дома, и предоставление им возможности виртуально ездить на работу вместе, сотрудничать в своих офисах и даже вместе обедать — это просто отличный бонус.

В перспективе Toptal будет иметь собственное офисное здание, и мы планируем привлечь как можно больше наших разработчиков для работы в Toptalplex. Пока эта мечта не осуществится, к концу этого года мы предоставим Oculus Rift всем разработчикам Toptal и сделаем виртуальную реальность стандартным способом совместной работы в нашей компании. Если кто-то заинтересован в раннем доступе, отправьте нам электронное письмо по адресу oculus(at)toptal.com , и мы постараемся соответствующим образом расставить приоритеты.

Всем участникам сети Toptal мы желаем счастливого 1 апреля, международного дня шуток. Да пребудет с вами сила, живите долго и процветайте.