Toptal e Facebook - Creazione di un ufficio virtuale globale

In un keynote stimolante, il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg ha condiviso la sua visione del futuro della condivisione al tradizionale incontro degli sviluppatori di Facebook, che si è tenuto a San Francisco il 25 e 26 marzo. Questo campo è iniziato con il testo sulle immagini e ora i video stanno prendendo il sopravvento. Il futuro è inevitabilmente legato alla condivisione di video e cosa c'è di meglio che condividere la realtà virtuale in streaming in tempo reale direttamente con i tuoi amici e familiari?

Facebook ha investito molto nella tecnologia VR; hanno acquistato Oculus Rift e stanno lavorando a lungo su progetti ad esso correlati. Oggi siamo felici di informare la nostra comunità che Toptal ha preso il suo posto come partner strategico in questo sforzo per connettere il mondo. La nostra visione di un'azienda distribuita e senza uffici con sviluppatori sparsi in tutto il mondo si è rivelata una straordinaria corrispondenza con i tentativi di Facebook di connettere persone in tutto il mondo.

Negli ultimi 4 mesi, Toptal ha condotto un test di vita reale per creare un ufficio virtuale globale, in cui abbiamo incluso i nostri 100 migliori sviluppatori. Abbiamo chiesto ai nostri sviluppatori di dedicare qualche ora al giorno a lavorare nell'ufficio VR, insieme al resto del loro team, e confrontare l'esperienza con il modo in cui lavoravano prima. I risultati sono stati illuminanti e hanno aiutato a identificare diversi punti deboli nell'approccio di Toptal al lavoro a distanza.

Andata e ritorno di nuovo

Una delle cose più rivelatrici è stata il fatto che i telelavoratori non erano così efficaci come credevamo in precedenza. Il CEO di Toptal Taso Du Val ha commentato, dicendo che questo esperimento è stata una delle scoperte più importanti della sua carriera.

“Toptal promuove da anni una cultura del lavoro a distanza, supportando lo stile di vita da nomade digitale dei suoi sviluppatori in tutto il mondo. Tuttavia, i risultati che abbiamo ottenuto da questo processo hanno dimostrato che ci siamo sbagliati. Le persone sembrano essere molto più efficaci e più felici quando lavorano in un ufficio e ora stiamo valutando le migliori opzioni per costruire il nostro primo ufficio Toptal".

L'esperimento con un ufficio VR ha aiutato a identificare alcuni aspetti sociologici interessanti degli sviluppatori remoti. Secondo Kenan Salihbegovic, responsabile della community di Toptal, “Gli sviluppatori hanno iniziato a comunicare tramite frammenti di codice e raramente, se non mai, hanno interagito con persone al di fuori delle chat room. Stiamo spendendo un grande sforzo per sponsorizzare conferenze e meetup per superare questo problema. Tuttavia, gli sviluppatori sembrano ignorare questi eventi e pochissimi di loro si sono presentati".

Come l'abbiamo fatto accadere?

Crediamo ancora che gli sviluppatori non debbano trovarsi nella stessa posizione fisica, ma dopo la rivelazione che lavorare in un ufficio circondato da persone è più produttivo, abbiamo deciso di portarlo al livello successivo. Se ci sbagliassimo su come lavorano le persone, e se ci sbagliassimo anche su come le persone lavorano? Questa domanda ha portato a un altro grande esperimento. Abbiamo chiesto ai nostri sviluppatori di simulare 1 ora di pendolarismo su e giù per la 101 (una famosa strada di San Francisco) nel nostro bus virtuale. I risultati sono stati sorprendenti! Ha dimostrato che sviluppatori ben motivati ​​che viaggiano insieme escogitano grandi idee e soluzioni creative mentre vanno al lavoro. Questo ha mostrato un altro motivo per cui avere un posto di lavoro fisico dove recarsi può essere utile, se fatto correttamente.

Naturalmente, questo è stato un grande passo per tutti coloro che sono coinvolti nell'esperimento e ha avuto molti ostacoli. Il COO di Toptal Breanden Beneschott ha gestito l'intero progetto e ha condiviso alcune informazioni interessanti:

“Molte persone hanno vomitato durante i primi giorni, ed è stata una transizione difficile lavorare usando Oculus VR tutto il tempo, ma alla fine sentiamo che tutti gli altri hanno sempre avuto ragione. Hai davvero bisogno di un ufficio per essere produttivo".

Senza cercare di nascondere l'entusiasmo, ha continuato:

“Per fortuna, la transizione ci ha permesso di specializzarci e concentrarci molto meglio rispetto a quando eravamo lontani. Come COO in precedenza, ero costantemente concentrato sulla crescita e sulla costruzione di cose. Ora posso concentrarmi sulla migliore disposizione virtuale possibile dei posti a sedere e sull'illuminazione virtuale ottimale".

Grazie alla nostra partnership strategica con Autodesk, abbiamo avuto accesso ai migliori artisti 3D del mondo. Sono stati molto felici di prendere parte alla creazione del nostro edificio per uffici 3D fin nei minimi dettagli”.

I nostri sviluppatori hanno collaborato con il team di Facebook per creare la prossima generazione di software Oculus. Il nostro Gergely Kalman ha utilizzato la sua esperienza nello streaming video ad alte prestazioni per fornire l'ambiente di sviluppo software direttamente alla realtà virtuale tramite l'interfaccia di Oculus.

Il team di sviluppo del prodotto Toptal, con il CTO Alexander Danilenko, ha portato questo esperimento ancora oltre. Hanno deciso di utilizzare la realtà virtuale durante tutto il loro orario di lavoro. Durante la prova, hanno implementato alcune delle modifiche più importanti sulla piattaforma negli ultimi 2 anni. Secondo Alexander, "abbiamo consegnato più codice nei 4 mesi in VR di quanto siamo stati in grado di fare in 12 mesi. Il prossimo passo sarà l'installazione".

Alcune squadre hanno avuto meno successo di altre. Il nostro team di contenuti, guidato da Demir Selmanovic, è stato uno degli ultimi ad abbracciare pienamente i vantaggi di un ufficio VR. A causa dei loro frequenti contatti con la comunità di sviluppo, era difficile passare avanti e indietro tra l'ufficio VR e il mondo "reale". Demir ha condiviso la sua opinione con l'account manager di Facebook, che non ne è stato molto contento: "Oculus Rift e la realtà virtuale in generale dovrebbero essere vietati, poiché ci distraggono dal mondo reale. Se potessi, chiederei ai nostri autori di spedire per posta i loro articoli scritti a mano” , gli disse Demir. Tuttavia, siamo certi che tutto sarà molto più semplice quando tutti i nostri sviluppatori si uniranno al nostro progetto Oculus e le riunioni inizieranno a svolgersi nelle sale VR.

Praticamente fatto

Davvero, il futuro è luminoso e la tecnologia VR è qui per restare. Toptal ha deciso di salire a bordo e ancora una volta pioniera di territori inesplorati, offrendo allo stesso tempo software e servizi straordinari ai nostri clienti. I nostri sviluppatori di livello mondiale, il 3% più ricco al mondo, hanno dimostrato ancora una volta di essere all'altezza del compito.

Siamo orgogliosi di aprire la strada alla frontiera. Toptal è stato uno dei primi ad andare all-in quando il lavoro a distanza è diventato "il modo di lavorare" e siamo felici di aprire la strada al ritorno in ufficio.

È vero che dovremo imporre alcuni vincoli ai nostri sviluppatori e introdurre orari di ufficio fissi, ma riteniamo che questa sia una buona cosa ora. La nostra ricerca ha mostrato che troppe distrazioni, viaggiare e godersi lo stile di vita nomade distraggono e sono inefficienti. Per citare ancora una volta Breanden, “Mi sbagliavo quando scrivevo della vita dell'ingegnere itinerante. Essere lontani e incoraggiare le persone a viaggiare e perseguire i loro sogni per tutta la vita ora potrebbe essere negativo, perché il cervello umano può gestire solo così tante distrazioni".

La nostra ricerca mostra che oltre il 90% dei nostri ingegneri non viaggia davvero. Lavorano principalmente da casa e dare loro la possibilità di guidare virtualmente per lavorare insieme, collaborare nei loro uffici e persino fare una pausa pranzo insieme è solo un grande vantaggio.

A lungo termine, Toptal avrà un proprio edificio per uffici e prevediamo di coinvolgere il maggior numero possibile dei nostri sviluppatori per lavorare nel Toptalplex. Fino a quando quel sogno non si avvererà, forniremo Oculus Rift a tutti gli sviluppatori Toptal entro la fine di quest'anno e renderemo la realtà virtuale un modo standard di collaborazione nella nostra azienda. Se qualcuno è interessato all'accesso anticipato, inviaci un'e-mail all'indirizzo oculus(at)toptal.com e cercheremo di stabilire le priorità di conseguenza.

A tutti voi membri del network Toptal, vi auguriamo un felice 1 aprile, la giornata internazionale degli scherzi. Possa la forza essere con te, vivere a lungo e prosperare.