Un día en la vida freelance: conocer a los diseñadores de Toptal

Las estadísticas varían, pero según todos los informes, la fuerza laboral independiente global está creciendo rápidamente en una amplia variedad de profesiones. En los Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 6 desarrolladores web trabaja por cuenta propia, mientras que 1 de cada 5 diseñadores gráficos trabaja de forma independiente.

Con su promesa de oportunidad profesional y flexibilidad personal, el estilo de vida independiente es atractivo. Pero más allá de los Instagram inspiradores que muestran a los #nómadasdigitales sellando pasaportes y llenando carteras con trabajos exóticos de las marcas más importantes del mundo, persisten preguntas prácticas.

Preguntas como…

• "¿Puedo realmente ganarme la vida y mantener a mi familia como trabajador independiente?"
• “Entre encontrar trabajo, comunicarme con los clientes y trabajar en proyectos, ¿cuántas horas voy a trabajar cada semana? ¿Tendré tiempo para algo más?”
• “Estoy listo para asumir proyectos significativos, pero ¿dónde los encontraré?”

Curiosamente, no son solo los diseñadores los que reconocen los beneficios del trabajo por contrato. En 2017, la contratación de plataformas de trabajo independiente en línea se disparó en un 26 %, y la Universidad de Oxford publicó un informe detallado sobre el uso cada vez mayor de sitios de trabajo independiente por parte de las empresas Fortune 500.

Pero a pesar de que más empresas se están dando cuenta de que los freelancers son una inversión que vale la pena, quedan preguntas...

• “¿Dónde podemos encontrar freelancers de calidad?”
• “¿Cómo serán los detalles del trabajo diario?”
• “¿Podemos darnos el lujo de contratar trabajadores independientes?”

Afortunadamente, hay diseñadores y empresas que se han enfrentado valientemente a estas preguntas y han surgido con la voluntad de compartir lo que han aprendido. Lo que nos lleva a Toptal.

Un marco para la conexión y el crecimiento

Toptal existe para conectar empresas con el nivel superior de talento independiente global en industrias como el diseño, la ingeniería y las finanzas. Dentro de este marco organizacional, los diseñadores de diferentes disciplinas, experiencia y ubicación geográfica pueden prosperar y hacer contribuciones significativas a las empresas que necesitan soluciones de diseño de clase mundial.

En este artículo, echamos un vistazo a la vida laboral de tres diseñadores independientes de Toptal y mostramos cómo navegan por el crecimiento profesional, las relaciones con los clientes y el equilibrio entre el trabajo y la vida.

Alejandro Brito | Diseñador de experiencia de usuario | ¿Por qué Toptal?

Nombre: Alejandro Brito

Ubicación: Sintra, Portugal

Disciplina de diseño: diseño de experiencia de usuario

Clientes destacados: Deutsche Bank, Philips, Vodafone, KLM, Intel, Pernod Ricard, Asics y Toyota

Bio: Alexandre es un diseñador de UX con más de 10 años trabajando en industrias como la educación, el transporte y la banca. Lo impulsa la comprensión del comportamiento y la creación de experiencias innovadoras.

¿Por qué Toptal te atrajo por primera vez como diseñador freelance?

Como diseñador de UX, a veces es difícil encontrar proyectos desafiantes de empresas locales, y Toptal me brinda acceso a clientes a nivel mundial. Como padre de un recién nacido, Toptal me brinda una flexibilidad que no pude encontrar en ningún otro lugar. Fue una obviedad.

Desde mi primera interacción con Toptal, me tomaron en serio y siempre me dieron consejos sobre cómo podía mejorar. También mencionaron los diferentes caminos de crecimiento que podría tomar dentro de Toptal, que es algo que me interesó.

¿Qué impacto ha tenido Toptal en tu carrera freelance?

La red de Toptal es increíble. Desde el principio, nunca he tenido problemas para encontrar proyectos de diseño interesantes de los mejores clientes. Además, es genial ser parte de una comunidad de diseño vibrante donde todos están siempre disponibles para conectarse y compartir conocimientos de UX.

Empecé a trabajar con Toptal cuando vivía en Australia y recientemente me mudé con mi familia a Portugal. Esto no tuvo ningún impacto en mi carrera, aparte de ajustar las horas de trabajo con mis clientes en diferentes zonas horarias.

¿Cuáles son algunos de los aspectos más destacados que ha experimentado desde que trabajó con Toptal ?

Para mí, trabajar con un equipo eficiente y distribuido de todo el mundo es definitivamente algo que no olvidaré fácilmente. He tenido la oportunidad de trabajar en varios proyectos como este desde que me uní a Toptal.

También me he convertido en líder de la comunidad en Lisboa, donde fomento la creación de redes y el intercambio de experiencias entre los miembros de la comunidad de Toptal en talleres y días de trabajo conjunto.

Grebas de Bill | Diseñador de marca | Crecimiento profesional

Nombre: Bill Greaves

Ubicación: Londres, Reino Unido

Disciplina de diseño: marca y diseño visual

Clientes destacados: Virgin Atlantic, Nike, Reiss y Puma

Biografía: Bill es un diseñador versátil con experiencia en diseño y marketing y más de 15 años de experiencia trabajando con clientes en el Reino Unido, EE. UU. y Europa.

¿Hubo alguna vez una fase en su carrera de diseño en la que luchó para conseguir los tipos de proyectos que quería?

Encontrar trabajo al principio de mi carrera fue difícil, particularmente el tipo de trabajo de "cartera" que obtendría reconocimiento y referencias. Recién salido de la universidad, mi habilidad como diseñador era técnicamente buena, pero en gran parte teórica y tal vez no tan "comercialmente consciente" como debería haber sido.

Como diseñadora recién calificada, pasé gran parte de mi tiempo ofreciendo mis servicios a los clientes de forma gratuita para crear una cartera y generar conexiones sobre las cuales podría desarrollar mi carrera.

Desde entonces, siempre he trabajado con la mentalidad de “hacer un gran trabajo, obtener más trabajo” , sin miedo de ir más allá para superar las expectativas de mis clientes, lo que a su vez mejora mi reputación. Nunca me ha faltado trabajo desde aquellos primeros días.

Cuéntenos sobre un proyecto notable en el que haya trabajado mientras trabajaba independientemente con Toptal.

Habiendo pasado gran parte de mi carrera trabajando con marcas grandes y establecidas, disfruté especialmente la oportunidad de trabajar con nuevas empresas más pequeñas y de ritmo más rápido. Pensar empresarialmente con el objetivo de alterar el statu quo, a menudo desde un lienzo en blanco, es increíblemente emocionante para mí.

Cuando se trata de branding, las oportunidades para crear marcas relevantes y que lo abarquen todo desde cero son raras, pero mucho menos con Toptal.

¿Cómo te han desafiado tus proyectos de Toptal para crecer como diseñador?

Como diseñador que busca activamente nuevos desafíos y experiencias en mi trabajo, Toptal ha sido invaluable en términos de ampliar mi exposición a nuevos tipos de clientes e industrias en todo el mundo.

Creo que un área que a menudo se subestima como diseñador es la capacidad de ver un proyecto no solo desde la perspectiva del usuario sino también en línea con los objetivos estratégicos más amplios de un cliente. Toptal me ha permitido trabajar de cerca con los clientes como una extensión de sus equipos internos en una variedad de roles a largo plazo.

Esto me ha dado una perspectiva y una comprensión más profundas de los negocios de mis clientes, lo que me ha permitido ser aún más proactivo en mi trabajo.

Alia Knowlan | Diseñador de interfaz de usuario | El estilo de vida remoto

Nombre: Alia Knowlan

Ubicación: Austin, Texas

Disciplina de diseño: diseño de interfaz de usuario

Clientes notables: Sirius XM, varios clientes en Frog Design

Bio: Alia es diseñadora de interfaz de usuario y artista con sede en Austin, TX. Le apasiona el trabajo de impacto social, la educación, el movimiento creativo y la vida saludable.

¿Cómo es tu agenda diaria como diseñador freelance de Toptal?

Comienzo cada día meditando y haciendo yoga. Trato de pasar las primeras horas de mi día lejos de una pantalla, ya que gran parte de mi vida laboral involucra una. Hacer algún tipo de ejercicio a primera hora siempre me pone de buen humor y lista para trabajar.

Después de eso, escribo mi horario diario, tomando nota de todo lo que quiero lograr ese día y para cuándo. El tiempo puede esfumarse fácilmente cuando no tienes un horario de oficina establecido, así que siempre me aseguro de establecer el mío propio.

Dependiendo del proyecto, suelo hacer una videollamada a primera hora con mi cliente. Creo que es muy valioso registrarse con frecuencia para sentir que todavía eres parte de su equipo, incluso si estás a distancia. Cuanto más hablamos, mejor nos comunicamos y trabajamos juntos, por lo que siempre es importante para mí establecerlo.

A medida que transcurre mi día, me aseguro de tomar descansos. Darle un descanso a mis ojos y mi cerebro siempre me hace un diseñador mejor y más productivo. También soy instructora de yoga, así que a veces me tomo un descanso y doy una clase a la mitad del día. Tener un horario lo suficientemente flexible para poder hacer esto es inmejorable para mí.

¿Qué desafíos presenta el trabajo remoto y cómo los aborda?

Cuando trabaja de forma remota, usted es el único administrador de su tiempo. No hay presión para terminar antes de las 5 p. m. ni un gerente que lo mire por encima del hombro mientras trabaja. Encontrar formas de motivarse, así como de controlar el ritmo, puede ser un desafío.

He encontrado algunos trucos en el camino que me ayudan a mantenerme encaminado. El primero es tomarse el tiempo para hacer una lista de tareas diarias. Personalmente, creo que me hago más responsable de mi tiempo y tareas cuando lo escribo en papel. Algo sobre la acción de escribirlo, la permanencia del mismo, me hace más inclinado a seguirlo.

Es una buena idea encontrar una comunidad de personas que trabajen en su campo. Ya sean amigos o compañeros en su área o un canal de Slack, encuentre a otras personas haciendo lo que está haciendo. El trabajo a distancia puede ser aislante, pero tener gente con quien compartir ideas me mantiene motivado y entusiasmado por ser diseñador. A veces se siente difícil encajar esto, pero si haces tiempo para ello, (¡programarlo!) sucederá.

¿Cuál es un consejo que le daría a una empresa que quiere contratar talento de diseño independiente pero no está seguro de cómo administrar el aspecto remoto?

Con tantas herramientas de comunicación digital disponibles, trabajar de forma remota se ha vuelto más fácil que nunca. Pero incluso con estas herramientas, no podemos ignorar las preocupaciones reales que tienen los empleadores sobre la distancia física entre los trabajadores y los demás miembros del equipo.

Mi principal consejo al respecto es tomarse un tiempo para establecer excelentes canales y prácticas de comunicación desde el principio. Es posible que los autónomos no estén en el sitio, pero deberían tener la capacidad de participar en una comunicación regular con el equipo, sin importar cómo se vea.

Un trabajador independiente que trabaja de forma aislada no podrá aprender del conocimiento permanente del resto del equipo, por lo que debe establecer caminos activamente desde el principio para que formen parte de él. Invítelos a reuniones periódicas y elaboren un horario juntos. En general, trátelos como lo haría con cualquier otro miembro del equipo, independientemente de dónde se encuentren.

Forjar una nueva trayectoria profesional

La trayectoria profesional tradicional de los diseñadores está cambiando. Ya no es necesario salir de casa para abrir camino en una ciudad desconocida. Ahora, los diseñadores calificados pueden ganarse la vida cómodamente desde la red wifi más cercana y pueden asegurar un trabajo significativo con empresas de alto impacto mientras disfrutan de la libertad de perseguir intereses y relaciones vitales.

Del mismo modo, las empresas que buscan acceder a diseñadores talentosos tienen más opciones de contratación que nunca. El grupo de candidatos se ha vuelto literalmente global, y mientras las empresas estén dispuestas a incorporar trabajadores independientes en sus iniciativas más amplias, experimentarán los numerosos beneficios que aportan los solucionadores de problemas de clase mundial.

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Lectura adicional en el blog de diseño de Toptal:

• Conviértase en un diseñador de clase mundial haciendo del globo terráqueo su oficina
• Los mejores portafolios de diseñadores de UX: estudios de casos y ejemplos inspiradores
• Design Talks: Investigación en acción con la investigadora de UX Caitria O'Neill
• Mejora tus habilidades: el valor del diseño multidisciplinario
• Ejercicios de creatividad para potenciar tus diseños