Sehari dalam Kehidupan Freelance – Mengenal Desainer Toptal

Statistik bervariasi, tetapi menurut semua akun, tenaga kerja lepas global berkembang pesat di berbagai profesi. Di Amerika Serikat, sekitar 1 dari 6 pengembang web adalah wiraswasta, sementara 1 dari 5 desainer grafis bekerja secara mandiri.

Dengan janjinya akan peluang profesional dan fleksibilitas pribadi, gaya hidup freelance sangat memikat. Tetapi di luar Instagram yang menginspirasi yang menggambarkan #digitalnomad mencap paspor dan mengisi portofolio dengan karya eksotis dari merek terbesar di dunia, pertanyaan praktis masih ada.

Pertanyaan seperti…

• “Bisakah saya benar-benar mencari nafkah dan menghidupi keluarga saya sebagai pekerja lepas?”
• “Antara mencari pekerjaan, berkomunikasi dengan klien, dan mengerjakan proyek, berapa jam saya akan bekerja setiap minggu? Apakah saya punya waktu untuk hal lain?”
• “Saya siap untuk mengambil proyek yang berarti, tetapi di mana saya akan menemukannya?”

Menariknya, bukan hanya desainer yang mengakui manfaat kontrak kerja. Pada tahun 2017, perekrutan dari platform lepas online melonjak sebesar 26%, dan University of Oxford menerbitkan laporan mendalam tentang peningkatan penggunaan situs lepas oleh perusahaan Fortune 500.

Tetapi meskipun lebih banyak perusahaan menyadari bahwa pekerja lepas adalah investasi yang berharga, pertanyaan tetap ada…

• “Di mana kita bisa menemukan freelancer berkualitas?”
• “Seperti apa detail pekerjaan sehari-hari?”
• “Bisakah kita menyewa freelancer?”

Untungnya, ada desainer dan bisnis yang berani menghadapi pertanyaan-pertanyaan ini dan muncul dengan kesediaan untuk membagikan apa yang telah mereka pelajari. Yang membawa kita ke Toptal.

Kerangka Kerja untuk Koneksi & Pertumbuhan

Toptal hadir untuk menghubungkan perusahaan dengan talenta lepas global tingkat atas di industri seperti desain, teknik, dan keuangan. Dalam kerangka organisasi ini, desainer dari berbagai disiplin ilmu, keahlian, dan lokasi geografis dapat berkembang dan memberikan kontribusi yang berarti bagi bisnis yang membutuhkan solusi desain kelas dunia.

Dalam artikel ini, kami mengintip kehidupan kerja tiga desainer lepas Toptal dan menunjukkan bagaimana mereka menavigasi pertumbuhan karier, hubungan klien, dan keseimbangan kerja/kehidupan.

Alexandre Brito | Desainer UX | Mengapa Toptal?

Nama: Alexandre Brito

Lokasi: Sintra, Portugal

Disiplin Desain: Desain pengalaman pengguna

Klien Terkemuka: Deutsche Bank, Philips, Vodafone, KLM, Intel, Pernod Ricard, Asics, dan Toyota

Bio: Alexandre adalah seorang desainer UX dengan 10+ tahun bekerja di berbagai industri seperti pendidikan, transportasi, dan perbankan. Dia didorong oleh pemahaman perilaku dan menciptakan pengalaman inovatif.

Mengapa Toptal pertama kali menarik perhatian Anda sebagai desainer lepas?

Sebagai seorang desainer UX, terkadang sulit untuk menemukan proyek yang menantang dari perusahaan lokal, dan Toptal memberi saya akses ke klien secara global. Sebagai ayah dari seorang bayi yang baru lahir, Toptal memberi saya fleksibilitas yang tidak dapat saya temukan di tempat lain. Itu tidak perlu dipikirkan.

Dari interaksi pertama saya dengan Toptal, mereka menganggap saya serius dan selalu memberikan tips tentang bagaimana saya bisa meningkatkan diri. Mereka juga menyebutkan jalur pertumbuhan berbeda yang bisa saya ambil di dalam Toptal, yang merupakan sesuatu yang menarik minat saya.

Apa dampak Toptal terhadap karir lepas Anda?

Jaringan Toptal luar biasa. Sejak awal, saya tidak pernah kesulitan menemukan proyek desain yang menarik dari klien top. Selain itu, senang menjadi bagian dari komunitas desain yang dinamis di mana setiap orang selalu tersedia untuk terhubung dan berbagi wawasan UX.

Saya mulai bekerja dengan Toptal ketika saya tinggal di Australia, dan saya baru-baru ini pindah bersama keluarga saya ke Portugal. Ini tidak berdampak pada karir saya, selain fine-tuning jam kerja dengan klien saya di zona waktu yang berbeda.

Apa saja hal-hal penting yang Anda alami sejak bekerja dengan Toptal ?

Bagi saya, bekerja dengan tim yang efisien dan terdistribusi dari seluruh dunia jelas merupakan sesuatu yang tidak akan mudah saya lupakan. Saya memiliki kesempatan untuk mengerjakan beberapa proyek seperti ini sejak saya bergabung dengan Toptal.

Saya juga menjadi pemimpin komunitas di Lisbon di mana saya mendorong jaringan dan berbagi keahlian di antara anggota komunitas Toptal di lokakarya dan hari kerja bersama.

Bill Greaves | Desainer Merek | Pertumbuhan karir

Nama: Bill Greaves

Lokasi: London, Inggris

Disiplin Desain: Merek dan desain visual

Klien Terkemuka: Virgin Atlantic, Nike, Reiss, dan Puma

Bio: Bill adalah desainer serba bisa dengan latar belakang desain dan pemasaran dan pengalaman 15+ tahun bekerja dengan klien di Inggris, AS, dan Eropa.

Apakah pernah ada fase dalam karir desain Anda ketika Anda berjuang untuk mendapatkan jenis proyek yang Anda inginkan?

Menemukan pekerjaan di awal karir saya sulit—terutama jenis pekerjaan “portofolio” yang akan mendapatkan pengakuan dan rujukan. Langsung dari universitas, kemampuan saya sebagai desainer secara teknis bagus—tetapi sebagian besar teoretis dan mungkin tidak “sadar komersial” sebagaimana seharusnya.

Sebagai desainer baru yang memenuhi syarat, sebagian besar waktu saya dihabiskan untuk menawarkan layanan saya kepada klien secara gratis untuk membangun portofolio dan menghasilkan koneksi yang dapat membangun karir saya.

Sejak itu, saya selalu bekerja dengan mentalitas "lakukan pekerjaan yang hebat, dapatkan lebih banyak pekerjaan" —tidak pernah takut untuk melampaui dan melampaui harapan klien saya, yang pada gilirannya meningkatkan reputasi saya. Saya tidak pernah kekurangan pekerjaan sejak hari-hari awal itu.

Beri tahu kami tentang proyek penting yang pernah Anda kerjakan saat bekerja lepas dengan Toptal.

Setelah menghabiskan sebagian besar karir saya bekerja dengan merek besar dan mapan, saya sangat menikmati kesempatan untuk bekerja dengan perusahaan rintisan yang lebih kecil dan bergerak lebih cepat. Berpikir secara kewirausahaan dengan tujuan mengganggu status quo—seringkali dari kanvas kosong—sangat menggairahkan bagi saya.

Dalam hal pencitraan merek, peluang untuk membangun merek yang relevan dan mencakup semua dari awal jarang terjadi, tetapi sangat jarang terjadi dengan Toptal.

Bagaimana proyek Toptal Anda menantang Anda untuk tumbuh sebagai seorang desainer?

Sebagai seorang desainer yang secara aktif mencari tantangan dan pengalaman baru dalam pekerjaan saya, Toptal sangat berharga dalam memperluas eksposur saya ke jenis klien dan industri baru di seluruh dunia.

Saya pikir area yang sering kurang dihargai sebagai desainer adalah kemampuan untuk melihat proyek tidak hanya dari perspektif pengguna tetapi juga sejalan dengan tujuan strategis klien yang lebih luas. Toptal telah memungkinkan saya untuk bekerja sama dengan klien sebagai perpanjangan dari tim internal mereka dalam berbagai peran dalam jangka panjang.

Ini telah memberi saya wawasan dan pemahaman yang lebih dalam tentang bisnis klien saya, yang memungkinkan saya untuk menjadi lebih proaktif dalam pekerjaan saya.

Alia Knowlan | Desainer UI | Gaya Hidup Terpencil

Nama : Alia Knowlan

Lokasi: Austin, Texas

Disiplin Desain: Desain antarmuka pengguna

Klien Terkemuka: Sirius XM, Berbagai klien di Frog Design

Bio: Alia adalah desainer dan seniman UI yang berbasis di Austin, TX. Dia memiliki hasrat untuk pekerjaan berdampak sosial, pendidikan, dan gerakan kreatif dan hidup sehat.

Seperti apa jadwal harian Anda sebagai desainer lepas Toptal?

Saya memulai setiap hari bermeditasi dan melakukan yoga. Saya mencoba menghabiskan satu atau dua jam pertama hari saya jauh dari layar, karena begitu banyak kehidupan kerja saya melibatkan satu. Melakukan beberapa jenis olahraga hal pertama selalu menempatkan saya dalam suasana hati yang baik dan siap untuk bekerja.

Setelah itu, saya menulis jadwal harian saya, mencatat semua yang ingin saya capai hari itu dan kapan. Waktu dapat dengan mudah menyelinap pergi dari Anda ketika Anda tidak memiliki jam kantor yang ditetapkan, jadi saya selalu memastikan untuk mengaturnya sendiri.

Bergantung pada proyeknya, saya biasanya melakukan panggilan video terlebih dahulu dengan klien saya. Saya pikir sangat berharga untuk sering check-in untuk merasa seperti Anda masih menjadi bagian dari tim mereka, bahkan jika Anda jauh. Semakin banyak kami berbicara, semakin baik kami berkomunikasi dan bekerja sama, jadi itu selalu penting bagi saya untuk membangun.

Saat saya menjalani hari saya, saya memastikan untuk beristirahat. Mengistirahatkan mata dan otak saya selalu membuat saya menjadi desainer yang lebih baik dan lebih produktif. Saya juga seorang instruktur yoga, jadi terkadang saya istirahat dan mengajar kelas di tengah hari. Memiliki jadwal yang cukup fleksibel untuk dapat melakukan ini tidak ada duanya bagi saya.

Tantangan apa yang dihadirkan bekerja dari jarak jauh, dan bagaimana Anda mengatasinya?

Ketika Anda bekerja dari jarak jauh, Anda adalah satu-satunya manajer waktu Anda. Tidak ada tekanan untuk menyelesaikan sebelum jam 5 sore atau manajer melihat dari balik bahu Anda saat Anda bekerja. Menemukan cara untuk memotivasi diri sendiri, serta mempercepat diri sendiri, bisa jadi menantang.

Saya telah menemukan beberapa trik di sepanjang jalan yang membantu saya tetap di jalur. Yang pertama, luangkan waktu untuk membuat daftar tugas harian. Secara pribadi, saya merasa lebih bertanggung jawab atas waktu dan tugas saya ketika saya menulisnya di atas kertas. Sesuatu tentang tindakan menuliskannya, keabadiannya, membuat saya lebih cenderung untuk mengikutinya.

Merupakan ide bagus untuk menemukan diri Anda komunitas orang-orang yang bekerja di bidang Anda. Baik itu teman atau rekan di area Anda atau saluran Slack, temukan orang lain melakukan apa yang Anda lakukan. Bekerja dari jarak jauh dapat membuat saya terisolasi, tetapi memiliki orang-orang yang memunculkan ide membuat saya tetap termotivasi dan bersemangat untuk menjadi seorang desainer. Terkadang terasa sulit untuk menyesuaikan ini, tetapi jika Anda meluangkan waktu untuk itu, (jadwalkan!) itu akan terjadi.

Apa salah satu saran yang akan Anda berikan kepada bisnis yang ingin merekrut bakat desain lepas tetapi tidak yakin bagaimana mengelola aspek jarak jauh?

Dengan begitu banyak alat komunikasi digital di luar sana, bekerja dari jarak jauh menjadi lebih mudah dari sebelumnya. Tetapi bahkan dengan alat ini, kita tidak dapat mengabaikan kekhawatiran nyata yang dimiliki pengusaha tentang pekerja yang secara fisik jauh dari anggota tim lainnya.

Saran utama saya tentang hal ini adalah luangkan waktu untuk menyiapkan saluran dan praktik komunikasi yang baik sejak awal. Pekerja lepas mungkin tidak ada di lokasi, tetapi mereka harus memiliki kemampuan untuk berpartisipasi dalam komunikasi reguler dengan tim, bagaimanapun kelihatannya.

Seorang pekerja lepas yang bekerja dalam isolasi tidak akan dapat belajar dari pengetahuan tetap dari anggota tim lainnya, jadi secara aktif mengatur jalur dari awal agar mereka menjadi bagian darinya. Undang mereka ke pertemuan rutin dan buat jadwal bersama. Secara keseluruhan, perlakukan mereka seperti Anda memperlakukan anggota tim lainnya, di mana pun mereka berada.

Menempa Jalur Karir Baru

Jalur karir tradisional yang diambil oleh desainer sedang berubah. Meninggalkan rumah untuk merintis jalan di kota asing tidak lagi diperlukan. Sekarang, desainer yang terampil dapat mencari nafkah dengan nyaman dari jaringan wifi terdekat, dan mereka dapat memperoleh pekerjaan yang berarti dengan perusahaan berpengaruh sambil menikmati kebebasan untuk mengejar minat dan hubungan yang memberi kehidupan.

Demikian juga, bisnis yang ingin mendapatkan akses ke desainer berbakat memiliki lebih banyak opsi perekrutan daripada sebelumnya. Kumpulan kandidat telah benar-benar mendunia, dan selama perusahaan bersedia memasukkan pekerja lepas ke dalam inisiatif mereka yang lebih luas, mereka akan merasakan banyak manfaat yang dibawa oleh pemecah masalah kelas dunia.

• • •

Bacaan lebih lanjut di Blog Desain Toptal:

• Menjadi Desainer Kelas Dunia dengan Menjadikan Globe sebagai Kantor Anda
• Portofolio Desainer UX Terbaik – Studi Kasus dan Contoh yang Menginspirasi
• Diskusi Desain: Penelitian dalam Tindakan dengan Peneliti UX Caitria O'Neill
• Pertajam Keterampilan Anda: Nilai Desain Multidisiplin
• Latihan Kreativitas untuk Meningkatkan Desain Anda