Un giorno nella vita da freelance - Conoscere i designer Toptal

Le statistiche variano, ma a detta di tutti, la forza lavoro freelance globale sta crescendo rapidamente in un'ampia varietà di professioni. Negli Stati Uniti, circa 1 sviluppatore web su 6 è un lavoratore autonomo, mentre 1 grafico su 5 lavora in modo indipendente.

Con la sua promessa di opportunità professionali e flessibilità personale, lo stile di vita freelance è allettante. Ma al di là degli stimolanti Instagram che ritraggono i #digitalnomad che timbrano passaporti e riempiono portafogli con lavori esotici dei più grandi marchi del mondo, permangono domande pratiche.

Domande come...

• "Posso davvero guadagnarmi da vivere e sostenere la mia famiglia come libero professionista?"
• “Tra trovare lavoro, comunicare con i clienti e lavorare su progetti, quante ore lavorerò ogni settimana? Avrò tempo per qualcos'altro?"
• "Sono pronto ad affrontare progetti significativi, ma dove li troverò?"

È interessante notare che non sono solo i designer a riconoscere i vantaggi del lavoro a contratto. Nel 2017, le assunzioni da piattaforme di freelance online sono aumentate del 26% e l'Università di Oxford ha pubblicato un rapporto approfondito sul crescente utilizzo di siti di freelance da parte delle aziende Fortune 500.

Ma anche se sempre più aziende si stanno rendendo conto che i freelance sono un investimento utile, le domande restano...

• "Dove possiamo trovare freelance di qualità?"
• "Come saranno i dettagli del lavoro quotidiano?"
• "Possiamo permetterci di assumere freelance?"

Per fortuna, ci sono designer e aziende che hanno affrontato coraggiosamente queste domande e sono emerse con la volontà di condividere ciò che hanno imparato. Il che ci porta a Toptal.

Un quadro per la connessione e la crescita

Toptal esiste per collegare le aziende con i migliori talenti freelance globali in settori come design, ingegneria e finanza. All'interno di questo quadro organizzativo, i progettisti di diverse discipline, competenze e posizione geografica possono prosperare e dare un contributo significativo alle aziende che necessitano di soluzioni di progettazione di livello mondiale.

In questo articolo, diamo uno sguardo alla vita lavorativa di tre designer freelance di Toptal e mostriamo come stanno navigando nella crescita professionale, nelle relazioni con i clienti e nell'equilibrio tra lavoro e vita privata.

Alessandro Brito | Designer dell'esperienza utente | Perché Toptal?

Nome: Alexandre Brito

Località: Sintra, Portogallo

Disciplina di progettazione: progettazione dell'esperienza utente

Clienti importanti: Deutsche Bank, Philips, Vodafone, KLM, Intel, Pernod Ricard, Asics e Toyota

Biografia: Alexandre è un designer UX con oltre 10 anni di lavoro in settori come l'istruzione, i trasporti e le banche. È guidato dalla comprensione del comportamento e dalla creazione di esperienze innovative.

Perché Toptal ti ha attratto per la prima volta come designer freelance?

Come designer UX, a volte è difficile trovare progetti stimolanti da aziende locali e Toptal mi dà accesso a clienti a livello globale. In quanto padre di un neonato, Toptal mi dà una flessibilità che non potrei trovare da nessun'altra parte. È stato un gioco da ragazzi.

Fin dalla mia prima interazione con Toptal, mi hanno preso sul serio e mi hanno sempre fornito consigli su come potevo migliorare me stesso. Hanno anche menzionato i diversi percorsi di crescita che potevo intraprendere all'interno di Toptal, cosa che mi interessava.

Che impatto ha avuto Toptal sulla tua carriera da freelance?

La rete di Toptal è incredibile. Fin dall'inizio, non ho mai avuto problemi a trovare progetti di design interessanti da parte dei migliori clienti. Inoltre, è fantastico far parte di una vivace comunità di design in cui tutti sono sempre disponibili per connettersi e condividere approfondimenti UX.

Ho iniziato a lavorare con Toptal quando vivevo in Australia e recentemente mi sono trasferito con la mia famiglia in Portogallo. Ciò non ha avuto alcun impatto sulla mia carriera, a parte la messa a punto dell'orario di lavoro con i miei clienti in diversi fusi orari.

Quali sono alcuni dei momenti salienti che hai vissuto da quando hai lavorato con Toptal ?

Per me, lavorare con un team efficiente e distribuito da tutto il mondo è sicuramente qualcosa che non dimenticherò facilmente. Ho avuto la possibilità di lavorare su una manciata di progetti come questo da quando sono entrato in Toptal.

Sono anche diventato il leader della comunità a Lisbona, dove promuovo il networking e la condivisione di competenze tra i membri della comunità di Toptal durante workshop e giornate di co-working.

Bill Greaves | Designer di marca | Crescita di carriera

Nome: Bill Greaves

Località: Londra, Regno Unito

Disciplina del design: brand e visual design

Clienti importanti: Virgin Atlantic, Nike, Reiss e Puma

Biografia: Bill è un designer versatile con un background di design e marketing e oltre 15 anni di esperienza di lavoro con clienti nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Europa.

C'è mai stata una fase nella tua carriera di designer in cui hai lottato per ottenere i tipi di progetti che volevi?

Trovare lavoro all'inizio della mia carriera è stato difficile, in particolare il tipo di lavoro di "portafoglio" che avrebbe guadagnato riconoscimenti e referenze. Subito dopo l'università, le mie capacità di designer erano tecnicamente buone, ma in gran parte teoriche e forse non così "commercialmente consapevoli" come avrebbe dovuto essere.

In qualità di designer neo-qualificato, dedicavo gran parte del mio tempo a offrire gratuitamente i miei servizi ai clienti al fine di creare un portfolio e generare connessioni su cui costruire la mia carriera.

Da allora, ho sempre lavorato con la mentalità "fai un ottimo lavoro, ottieni più lavoro" , non ho mai avuto paura di andare oltre per superare le aspettative dei miei clienti, il che a sua volta migliora la mia reputazione. Non sono mai stato a corto di lavoro da quei primi giorni.

Raccontaci di un progetto notevole a cui hai lavorato mentre lavoravi come freelance con Toptal.

Avendo trascorso gran parte della mia carriera lavorando con grandi marchi affermati, ho particolarmente apprezzato l'opportunità di lavorare con startup più piccole e dal ritmo più veloce. Pensare in modo imprenditoriale con l'obiettivo di sconvolgere lo status quo, spesso da una tela bianca, è incredibilmente eccitante per me.

Quando si tratta di branding, le opportunità di creare da zero marchi globali e rilevanti sono rari, ma molto meno con Toptal.

In che modo i tuoi progetti Toptal ti hanno sfidato a crescere come designer?

In qualità di designer che cerca attivamente nuove sfide ed esperienze nel mio lavoro, Toptal è stato prezioso in termini di ampliamento della mia esposizione a nuovi tipi di clienti e industrie in tutto il mondo.

Penso che un'area spesso sottovalutata come designer sia la capacità di vedere un progetto non solo dal punto di vista dell'utente, ma anche in linea con gli obiettivi strategici più ampi del cliente. Toptal mi ha permesso di lavorare a stretto contatto con i clienti come estensione dei loro team interni in una varietà di ruoli a lungo termine.

Questo mi ha dato una visione e una comprensione più profonde delle attività dei miei clienti, il che mi ha permesso di essere ancora più proattivo nel mio lavoro.

Alia Knowlan | Designer interfaccia utente | Lo stile di vita a distanza

Nome: Ali Knowlan

Località: Austin, Texas

Disciplina di progettazione: progettazione dell'interfaccia utente

Clienti importanti: Sirius XM, vari clienti presso Frog Design

Bio: Alia è una designer e artista dell'interfaccia utente con sede ad Austin, in Texas. Ha una passione per il lavoro a impatto sociale, l'istruzione, il movimento creativo e una vita sana.

Che aspetto ha il tuo programma quotidiano come designer freelance di Toptal?

Inizio ogni giorno meditando e facendo yoga. Cerco di trascorrere le prime o due ore della mia giornata lontano da uno schermo, poiché gran parte della mia vita lavorativa ne implica uno. Fare una specie di esercizio per prima cosa mi mette sempre di buon umore e pronto a lavorare.

Dopodiché, scrivo il mio programma giornaliero, prendendo nota di tutto ciò che voglio realizzare quel giorno ed entro quando. Il tempo può scivolarti via facilmente quando non hai impostato l'orario d'ufficio, quindi mi assicuro sempre di impostare il mio.

A seconda del progetto, di solito faccio una videochiamata per prima cosa con il mio cliente. Penso che sia così prezioso fare il check-in spesso per sentirti ancora parte della loro squadra, anche se sei a distanza. Più parliamo, meglio riusciamo a comunicare e lavorare insieme, quindi è sempre importante per me stabilirlo.

Durante la mia giornata, mi assicuro di fare delle pause. Dare riposo agli occhi e al cervello mi rende sempre un designer migliore e più produttivo. Sono anche un'istruttrice di yoga, quindi a volte mi prendo una pausa e insegno a lezione a metà giornata. Avere un programma sufficientemente flessibile per poterlo fare è imbattibile per me.

Quali sfide presenta il lavoro in remoto e come le affronti?

Quando lavori da remoto, sei l'unico gestore del tuo tempo. Non c'è alcuna pressione per finire prima delle 17:00 o un manager che ti guarda alle spalle mentre lavori. Trovare modi per motivare te stesso, oltre a tenere il ritmo, può essere difficile.

Ho trovato alcuni trucchi lungo la strada che mi aiutano a tenermi in carreggiata. Il primo è, prenditi il ​​tempo per creare una lista di cose da fare ogni giorno. Personalmente, mi ritengo più responsabile del mio tempo e dei miei compiti quando lo scrivo su carta. Qualcosa nell'azione di scriverlo, nella sua permanenza, mi rende più propenso a seguirlo.

È una buona idea trovarti una comunità di persone che lavorano nel tuo campo. Che si tratti di amici o colleghi nella tua zona o di un canale Slack, trova altre persone che fanno quello che stai facendo. Il lavoro a distanza può isolare, ma avere persone su cui rimbalzare le idee mi mantiene motivato ed entusiasta di essere un designer. A volte è difficile adattarsi a questo, ma se trovi il tempo per farlo, (programmalo!) accadrà.

Qual è un consiglio che daresti a un'azienda che vuole assumere talenti del design freelance ma non sa come gestire l'aspetto remoto?

Con così tanti strumenti di comunicazione digitale disponibili, lavorare da remoto è diventato più facile che mai. Ma anche con questi strumenti, non possiamo ignorare le reali preoccupazioni dei datori di lavoro riguardo alla distanza fisica dei lavoratori dagli altri membri del team.

Il mio consiglio principale al riguardo è prenderti del tempo per creare ottimi canali e pratiche di comunicazione fin dall'inizio. I freelance potrebbero non essere sul posto, ma dovrebbero avere la possibilità di partecipare a comunicazioni regolari con il team, comunque possa sembrare.

Un libero professionista che lavora in isolamento non sarà in grado di imparare dalle conoscenze di base del resto del team, quindi crea attivamente percorsi fin dall'inizio per farne parte. Invitali a riunioni regolari e stabilisci un programma insieme. Tutto sommato, trattali come faresti con qualsiasi altro membro del team, indipendentemente da dove si trovano.

Crea un nuovo percorso di carriera

Il tradizionale percorso professionale intrapreso dai designer sta cambiando. Non è più necessario uscire di casa per tracciare una pista in una città sconosciuta. Ora, designer esperti possono guadagnarsi da vivere comodamente dalla rete Wi-Fi più vicina e possono garantire un lavoro significativo con aziende ad alto impatto mentre si godono la libertà di perseguire interessi e relazioni vivificanti.

Allo stesso modo, le aziende che cercano di accedere a designer di talento hanno più opzioni di assunzione che mai. Il pool di candidati è letteralmente diventato globale e, finché le aziende sono disposte a incorporare i freelance nelle loro iniziative più ampie, sperimenteranno i numerosi vantaggi che i risolutori di problemi di livello mondiale apportano al tavolo.

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Ulteriori letture sul blog di Toptal Design:

• Diventa un designer di livello mondiale trasformando il globo nel tuo ufficio
• I migliori portfolio di designer UX: casi di studio ed esempi stimolanti
• Design Talks: Research in Action con la ricercatrice UX Caitria O'Neill
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