Ein Tag im Freelancerleben – Toptal Designer kennenlernen

Die Statistiken variieren, aber allen Berichten zufolge wächst die Zahl der freiberuflichen Mitarbeiter weltweit in einer Vielzahl von Berufen schnell. In den Vereinigten Staaten ist ungefähr jeder sechste Webentwickler selbstständig, während jeder fünfte Grafikdesigner unabhängig arbeitet.

Der freiberufliche Lebensstil lockt mit seinem Versprechen beruflicher Chancen und persönlicher Flexibilität. Aber jenseits der inspirierenden Instagrams, die #digitale Nomaden zeigen, die Pässe stempeln und Portfolios mit exotischen Arbeiten der größten Marken der Welt füllen, bleiben praktische Fragen offen.

Fragen wie …

• „Kann ich als Freiberufler überhaupt meinen Lebensunterhalt verdienen und meine Familie ernähren?“
• „Wie viele Stunden werde ich jede Woche zwischen der Jobsuche, der Kommunikation mit Kunden und der Arbeit an Projekten arbeiten? Werde ich Zeit für etwas anderes haben?“
• „Ich bin bereit, sinnvolle Projekte anzunehmen, aber wo finde ich sie?“

Interessanterweise erkennen nicht nur Designer die Vorteile der Auftragsarbeit. Im Jahr 2017 schossen die Einstellungen von Online-Freelancer-Plattformen um 26 % in die Höhe, und die University of Oxford veröffentlichte einen ausführlichen Bericht über die zunehmende Nutzung von Freelancer-Websites durch Fortune-500-Unternehmen.

Aber auch wenn immer mehr Unternehmen erkennen, dass Freiberufler eine lohnende Investition sind, bleiben Fragen offen…

• „Wo finden wir gute Freelancer?“
• „Wie werden die Details der täglichen Arbeit aussehen?“
• „Können wir es uns leisten, Freiberufler einzustellen?“

Zum Glück gibt es Designer und Unternehmen, die sich diesen Fragen mutig gestellt haben und bereit sind, das Gelernte zu teilen. Was uns nach Toptal führt.

Ein Framework für Verbindung und Wachstum

Toptal existiert, um Unternehmen mit den besten globalen freiberuflichen Talenten in Branchen wie Design, Ingenieurwesen und Finanzen zu verbinden. Innerhalb dieses organisatorischen Rahmens können Designer unterschiedlicher Disziplinen, Fachkenntnisse und geografischer Standorte gedeihen und sinnvolle Beiträge für Unternehmen leisten, die erstklassige Designlösungen benötigen.

In diesem Artikel werfen wir einen Blick in das Arbeitsleben von drei freiberuflichen Toptal-Designern und zeigen, wie sie Karrierewachstum, Kundenbeziehungen und Work-Life-Balance steuern.

Alexandre Brito | UX-Designer | Warum Toptal?

Name: Alexandre Brito

Ort: Sintra, Portugal

Designdisziplin : User Experience Design

Namhafte Kunden: Deutsche Bank, Philips, Vodafone, KLM, Intel, Pernod Ricard, Asics und Toyota

Bio: Alexandre ist ein UX-Designer mit mehr als 10 Jahren Erfahrung in Branchen wie Bildung, Transport und Bankwesen. Sein Antrieb ist es, Verhalten zu verstehen und innovative Erfahrungen zu schaffen.

Warum hat Toptal Sie als freiberuflicher Designer angesprochen?

Als UX-Designer ist es manchmal schwierig, herausfordernde Projekte von lokalen Unternehmen zu finden, und Toptal verschafft mir Zugang zu Kunden weltweit. Als Vater eines Neugeborenen gibt mir Toptal Flexibilität, die ich sonst nirgendwo finden konnte. Es war ein Kinderspiel.

Von meiner ersten Interaktion mit Toptal an haben sie mich ernst genommen und mir immer Tipps gegeben, wie ich mich verbessern kann. Sie erwähnten auch die verschiedenen Wachstumspfade, die ich innerhalb von Toptal einschlagen könnte, was mich interessierte.

Welchen Einfluss hatte Toptal auf Ihre freiberufliche Karriere?

Das Netzwerk von Toptal ist unglaublich. Von Anfang an hatte ich nie Probleme, interessante Designprojekte von Top-Kunden zu finden. Außerdem ist es großartig, Teil einer lebendigen Design-Community zu sein, in der jeder immer verfügbar ist, um sich zu vernetzen und UX-Erkenntnisse auszutauschen.

Ich habe angefangen, bei Toptal zu arbeiten, als ich in Australien lebte, und bin kürzlich mit meiner Familie nach Portugal gezogen. Dies hatte keine Auswirkungen auf meine Karriere, abgesehen von der Feinabstimmung der Arbeitszeiten mit meinen Kunden in verschiedenen Zeitzonen.

Was sind einige der Highlights, die Sie seit Ihrer Zusammenarbeit mit Toptal erlebt haben ?

Für mich ist die Arbeit mit einem effizienten, verteilten Team aus der ganzen Welt definitiv etwas, das ich nicht so schnell vergessen werde. Seit ich bei Toptal bin, hatte ich die Gelegenheit, an einer Handvoll solcher Projekte zu arbeiten.

Ich bin auch Community-Leader in Lissabon geworden, wo ich bei Workshops und Co-Working-Tagen die Vernetzung und den Austausch von Fachwissen unter den Mitgliedern der Toptal-Community fördere.

Bill Greaves | Markendesigner | Karriere Wachstum

Name: Bill Greaves

Ort: London, Großbritannien

Designdisziplin : Marken- und visuelles Design

Bemerkenswerte Kunden: Virgin Atlantic, Nike, Reiss und Puma

Bio: Bill ist ein vielseitiger Designer mit einem Design- und Marketinghintergrund und mehr als 15 Jahren Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Kunden in Großbritannien, den USA und Europa.

Gab es jemals eine Phase in Ihrer Designkarriere, in der Sie Schwierigkeiten hatten, die Art von Projekten zu bekommen, die Sie wollten?

Es war schwierig, zu Beginn meiner Karriere Arbeit zu finden – insbesondere die Art von „Portfolio“-Arbeit, die Anerkennung und Empfehlungen verdienen würde. Direkt nach der Universität waren meine Fähigkeiten als Designer technisch gut – aber größtenteils theoretisch und vielleicht nicht so „kommerziell bewusst“, wie es hätte sein sollen.

Als neu qualifizierter Designer verbrachte ich einen Großteil meiner Zeit damit, Kunden meine Dienste kostenlos anzubieten, um ein Portfolio aufzubauen und Kontakte zu knüpfen, auf denen ich meine Karriere aufbauen konnte.

Seitdem arbeite ich immer mit der Mentalität „Gute Arbeit leisten, mehr Arbeit leisten“ – ohne Angst davor, alles zu tun, um die Erwartungen meiner Kunden zu übertreffen, was wiederum meinen Ruf stärkt. Seit diesen Anfängen hat es mir nie an Arbeit gefehlt.

Erzählen Sie uns von einem bemerkenswerten Projekt, an dem Sie während Ihrer freiberuflichen Tätigkeit bei Toptal gearbeitet haben.

Nachdem ich einen Großteil meiner Karriere damit verbracht habe, mit großen, etablierten Marken zu arbeiten, habe ich besonders die Gelegenheit genossen, mit kleineren, schnelleren Startups zusammenzuarbeiten. Unternehmerisches Denken mit dem Ziel, den Status quo aufzubrechen – oft aus dem Nichts heraus – finde ich unglaublich spannend.

Wenn es um Branding geht, sind Gelegenheiten, allumfassende, relevante Marken von Grund auf neu aufzubauen, selten, aber sehr viel weniger bei Toptal.

Inwiefern haben Sie Ihre Toptal-Projekte herausgefordert, als Designer zu wachsen?

Als Designer, der aktiv nach neuen Herausforderungen und Erfahrungen in meiner Arbeit sucht, war Toptal von unschätzbarem Wert, um meinen Kontakt mit neuen Arten von Kunden und Branchen auf der ganzen Welt zu erweitern.

Ich denke, ein Bereich, der als Designer oft unterschätzt wird, ist die Fähigkeit, ein Projekt nicht nur aus der Benutzerperspektive zu betrachten, sondern auch im Einklang mit den breiteren strategischen Zielen eines Kunden. Toptal hat es mir ermöglicht, langfristig eng mit Kunden als Erweiterung ihrer internen Teams in verschiedenen Rollen zusammenzuarbeiten.

Dies hat mir einen tieferen Einblick und ein tieferes Verständnis für die Geschäfte meiner Kunden gegeben, was es mir ermöglicht hat, noch proaktiver in meiner Arbeit zu sein.

Alia Knowlan | UI-Designer | Der Remote-Lebensstil

Name: Alia Knowlan

Ort: Austin, Texas

Designdisziplin : User Interface Design

Bemerkenswerte Kunden: Sirius XM, verschiedene Kunden bei Frog Design

Bio: Alia ist eine UI-Designerin und Künstlerin aus Austin, TX. Sie hat eine Leidenschaft für soziale Arbeit, Bildung, kreative Bewegung und gesundes Leben.

Wie sieht dein Tagesablauf als freiberuflicher Designer bei Toptal aus?

Ich beginne jeden Tag mit Meditation und Yoga. Ich versuche, die ersten ein bis zwei Stunden meines Tages ohne Bildschirm zu verbringen, da ein Großteil meines Arbeitslebens mit einem Bildschirm zu tun hat. Als Erstes etwas Sport zu treiben macht mich immer gut gelaunt und arbeitsbereit.

Danach schreibe ich meinen Tagesablauf auf und notiere mir alles, was ich an diesem Tag und bis wann erledigen möchte. Die Zeit kann Ihnen so leicht davonlaufen, wenn Sie keine festen Bürozeiten haben, also stelle ich immer sicher, dass ich meine eigenen festlege.

Je nach Projekt steige ich normalerweise zuerst in einen Videoanruf mit meinem Kunden ein. Ich denke, es ist so wertvoll, sich oft zu melden, um das Gefühl zu haben, immer noch Teil ihres Teams zu sein, auch wenn Sie aus der Ferne leben. Je mehr wir reden, desto besser können wir kommunizieren und zusammenarbeiten, daher ist es für mich immer wichtig, dies zu etablieren.

Wenn ich durch meinen Tag gehe, achte ich darauf, Pausen einzulegen. Wenn ich meinen Augen und meinem Gehirn eine Pause gönne, bin ich immer ein besserer und produktiverer Designer. Ich bin auch Yogalehrerin, also mache ich manchmal eine Pause und unterrichte mitten am Tag einen Kurs. Ein flexibler Zeitplan, um dies tun zu können, ist für mich unschlagbar.

Welche Herausforderungen bringt das Arbeiten aus der Ferne mit sich und wie gehen Sie damit um?

Wenn Sie remote arbeiten, sind Sie der alleinige Manager Ihrer Zeit. Es gibt keinen Druck, vor 17 Uhr fertig zu sein, oder ein Manager, der Ihnen bei der Arbeit über die Schulter schaut. Es kann eine Herausforderung sein, Wege zu finden, sich selbst zu motivieren und das Tempo zu halten.

Ich habe einige Tricks auf dem Weg gefunden, die mir helfen, auf Kurs zu bleiben. Das erste ist, nehmen Sie sich die Zeit, sich eine tägliche To-do-Liste zu erstellen. Ich persönlich finde, dass ich mehr Verantwortung für meine Zeit und Aufgaben übernehme, wenn ich es auf Papier schreibe. Irgendetwas an der Handlung, es aufzuschreiben, an seiner Dauerhaftigkeit, macht mich eher geneigt, ihm zu folgen.

Es ist eine gute Idee, sich eine Gemeinschaft von Menschen zu suchen, die in Ihrem Bereich arbeiten. Egal, ob es sich um Freunde oder Kollegen in Ihrer Nähe oder einen Slack-Kanal handelt, finden Sie andere Leute, die das tun, was Sie tun. Fernarbeit kann isolierend sein, aber Leute zu haben, mit denen ich Ideen austauschen kann, motiviert und begeistert mich, Designerin zu sein. Manchmal fühlt es sich schwierig an, das unterzubringen, aber wenn Sie sich Zeit dafür nehmen (planen Sie es ein!), wird es passieren.

Welchen Rat würden Sie einem Unternehmen geben, das freiberufliche Designtalente einstellen möchte, sich aber nicht sicher ist, wie es mit dem Remote-Aspekt umgehen soll?

Mit so vielen digitalen Kommunikationstools ist das Arbeiten aus der Ferne einfacher denn je geworden. Aber selbst mit diesen Tools können wir die wirklichen Bedenken der Arbeitgeber nicht ignorieren, dass die Mitarbeiter physisch von anderen Teammitgliedern entfernt sind.

Mein wichtigster Rat in dieser Hinsicht ist, sich etwas Zeit zu nehmen, um von Anfang an großartige Kommunikationskanäle und -praktiken einzurichten. Freiberufler sind möglicherweise nicht vor Ort, aber sie sollten die Möglichkeit haben, an regelmäßiger Kommunikation mit dem Team teilzunehmen, wie auch immer das aussehen mag.

Ein isoliert arbeitender Freiberufler wird nicht in der Lage sein, vom langjährigen Wissen des restlichen Teams zu lernen, also legen Sie von Anfang an aktiv Wege fest, damit er Teil des Teams werden kann. Laden Sie sie zu regelmäßigen Treffen ein und erstellen Sie gemeinsam einen Zeitplan. Alles in allem sollten Sie sie wie jedes andere Teammitglied behandeln, unabhängig davon, wo sie sich befinden.

Schlagen Sie einen neuen Karriereweg ein

Der traditionelle Karriereweg von Designern verändert sich. Es ist nicht mehr nötig, die Heimat zu verlassen, um in einer fremden Stadt eine Spur zu bahnen. Jetzt können erfahrene Designer bequem vom nächsten WLAN-Netzwerk leben und sich eine sinnvolle Arbeit bei einflussreichen Unternehmen sichern, während sie die Freiheit genießen, lebensspendenden Interessen und Beziehungen nachzugehen.

Ebenso haben Unternehmen, die Zugang zu talentierten Designern suchen, mehr Einstellungsmöglichkeiten als je zuvor. Der Kandidatenpool ist buchstäblich global geworden, und solange Unternehmen bereit sind, Freiberufler in ihre breiteren Initiativen einzubeziehen, werden sie die zahlreichen Vorteile erfahren, die Weltklasse-Problemlöser an den Tisch bringen.

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Weiterführende Literatur im Toptal Design Blog:

• Werden Sie ein Weltklasse-Designer, indem Sie den Globus zu Ihrem Büro machen
• Die besten UX-Designer-Portfolios – inspirierende Fallstudien und Beispiele
• Design Talks: Forschung in Aktion mit UX-Forscherin Caitria O'Neill
• Schärfen Sie Ihre Fähigkeiten: Der Wert multidisziplinären Designs
• Kreativitätsübungen zur Verbesserung Ihrer Designs