Organizacja konferencji technicznej dla sieci programistów: wydarzenie CordobaJS

W naszym dążeniu w Toptal do zbudowania globalnej sieci najlepszych talentów w dziedzinie inżynierii oprogramowania, szukamy każdej okazji, aby zgromadzić ludzi twarzą w twarz, aby pomóc w budowaniu prawdziwego poczucia wspólnoty i koleżeństwa. Zawsze jesteśmy zdumieni stopniem, w jakim inżynierowie są naturalnie entuzjastycznie nastawieni do możliwości spotkania się, dzielenia się pomysłami i uczenia się od siebie nawzajem, jednocześnie dobrze się bawiąc.

Przykład : W zeszłym miesiącu firma Toptal koordynowała i była gospodarzem bardzo udanej i cieszącej się dużym zainteresowaniem konferencji JavaScript Tech Conference w Cordobie w Argentynie. Jest to opowieść o tym, jak doszło do tego wydarzenia, oraz opis z pierwszej ręki tętniącej życiem, rozwijającej się sieci programistów w Kordobie i okolicach.

Kordoba: dom historii, piękna… i technologii

Całe życie mieszkam w Kordobie, mieście o bogatej historii i pięknie. To miasto, które łączy starożytną kolonialną architekturę z nowoczesnymi budynkami, z których można oglądać i podziwiać wiele malowniczych wzgórz, które zdobią jego bujne otoczenie.

Ale poza swoim pięknem, w ostatnich latach Cordoba cieszy się szybko rosnącą reputacją centrum technologicznego, które wkrótce może konkurować z Buenos Aires jako głównym centrum technologicznym Argentyny. W szczególności branża oprogramowania i elektroniki rozwija się znacząco w Kordobie, a czołowi pracodawcy technologiczni, w tym Motorola, Intel, Electronic Data Systems, Vates i Santex, to tylko kilka z nich.

Pracując jako inżynier oprogramowania w Kordobie przez ostatnie osiem lat, doskonale zdawałem sobie sprawę z tego zjawiska i coraz bardziej cieszę się, że mogę być jego częścią. Ale szczególnie z powodu tego rozszerzenia, w ostatnich latach od czasu do czasu zastanawiałem się, czy możliwe byłoby zbudowanie tutaj sieci z innymi utalentowanymi programistami, aby dzielić się naszą wiedzą i współpracować.

Ale te myśli nieuchronnie kończą się otrzeźwiającym sprawdzeniem rzeczywistości. W końcu złożenie czegoś takiego wymagałoby zbyt wiele wysiłku. A poza tym od czego miałbym zacząć? Jak każdy w branży oprogramowania może ci powiedzieć, chociaż inżynierowie oprogramowania są praktycznie wszędzie (a przynajmniej czasami wydaje się, że są!), prawdziwi najwyższej klasy inżynierowie są „niewielu” i mogą być niezwykle trudni do znalezienia. A nawet gdybym mógł ich znaleźć, to kto by powiedział, że byliby zainteresowani jakąś siecią inżynierów oprogramowania?

OK, zapomnij o sieci. Nie realistyczne. Wracać do pracy.

Ale potem zadzwonił Alejandro.

I tu, przynajmniej dla mnie, zaczyna się historia…

Wpisz sumę

Znam Alejandro odkąd zacząłem z nim pracować około 3 lata temu przy projekcie z siedzibą w Londynie. Przez część naszego czasu nad tym projektem byliśmy również współlokatorami, więc dobrze się poznaliśmy i zaprzyjaźniliśmy się.

Naprawdę szanuję Alejandro, zarówno osobiście, jak i zawodowo, więc natychmiast zwrócił moją uwagę, kiedy zadzwonił i zaczął zachwycać się firmą, w której zaczął pracować, Toptal. „Świetne towarzystwo” , powiedział mi. „I naprawdę najwyższej klasy ludzie techniczni. Powinieneś to sprawdzić. Ale to, co jeszcze bardziej zainteresowało mnie, to kiedy Alejandro zaczął opisywać sieć, którą Toptal budował na arenie międzynarodowej, której coraz większa część znajdowała się właśnie tutaj, w Kordobie. Wow. Nie minęło dużo czasu, zanim przekonałem się, że chcę być częścią sieci programistów Toptal.

Szybko złożyłem podanie i przeszedłem przez rozmowy kwalifikacyjne i „egzamin wstępny”, tym samym dołączając do międzynarodowej sieci inżynierów oprogramowania Toptal. Niemal natychmiast Toptal zatrudnił mnie w dużym zespole głównych programistów klienckich, w skład którego wchodziło kilku inżynierów z Toptal. Praca dla tego klienta potwierdzała wszystko, co powiedział mi Alejandro. Szybko rozpoznałem Toptal jako potężną, elitarną sieć silnych talentów technicznych, nie tylko tutaj w Kordobie, ale także w Brazylii, Ukrainie, Chorwacji, Meksyku… naprawdę na całym świecie.

Pomysł, którego czas nadszedł

Praca nad tym początkowym projektem dała mi szansę, której szukałem, aby rozpocząć współpracę z innymi solidnymi programistami tutaj w Kordobie. Poznałem kilku z nich, ale każdy pracował nad własnymi projektami z własnymi technologiami. Nie było dla nas formalnego mechanizmu nawiązywania kontaktów. Brak grupy e-mailowej. Brak czatu grupowego. Brak tablicy ogłoszeń. Nic.

Rozmawiałem o tym z Martinem Chikilianem („Chiki”), kolegą, który w dużej mierze był odpowiedzialny za zainicjowanie sieci Toptal w Kordobie.

„Mamy tu kilku gwiazdorskich programistów”, powiedziałem mu. „Czy nie byłoby wspaniale, gdybyśmy zorganizowali spotkanie? Mogliśmy dzielić się dobrym jedzeniem, śmiać się i wymieniać pomysły techniczne. Pomyśl o tym: elitarna podstawowa grupa programistów właśnie tutaj, w Kordobie!”

Chiki natychmiast wpadł na pomysł i zaczął wprowadzać rzeczy w życie. Kiedy pracujesz z najlepszymi, dobre pomysły szybko się urzeczywistniają.

Niedługo potem pewnego ranka zacząłem otrzymywać prośby o połączenie przez Skype. Chiki zebrał około 20 najlepszych programistów tutaj, w Kordobie. Zanim się zorientowałem, wszyscy rozmawialiśmy przez Skype i organizowaliśmy asado, żeby się spotkać. Chiki nawet zaaranżował, by dołączył do nas jeden ze współzałożycieli Toptal, Breanden Beneschott. Prawie nie mogłem uwierzyć, jak szybko i łatwo wszystko się połączyło. Wszyscy byli naprawdę podekscytowani tym pomysłem. Można było po prostu poczuć podekscytowanie.

Rozpoczęcie tworzenia sieci przez inżynierów

To była gorąca noc w Kordobie, a napoje i jedzenie sprawiły, że było jeszcze goręcej.

Po wszystkich początkowych wymianach towarzyskich i mnóstwie śmiechu, nie zajęło nam dużo czasu, aby zacząć mówić o kwestiach technicznych. Języki, frameworki, biblioteki, narzędzia, co tylko chcesz. Wszyscy naprawdę znali się na rzeczy, a co ważniejsze, wszyscy naprawdę chcieli uczyć się od siebie nawzajem. To było dla mnie zdumiewające, jak dokładnie to pierwsze spotkanie (i wszystkie nasze spotkania od tego czasu!) zgadzało się z moją wcześniejszą wizją tego, jak ta sieć może i powinna wyglądać. To było naprawdę niesamowite, zobaczyć, jak wszystko łączy się tak gładko iz takim entuzjazmem.

I nie, nie wszystko, o czym rozmawialiśmy, było techniczne. Rozmawialiśmy także o podróżach, w tym o wielu humorystycznych „historiach wojennych” o rzeczach, na które natknęliśmy się w różnych kulturach i krajach. Ale najbardziej zapamiętam z tamtej nocy wszystkie osobiste historie. Naprawdę stworzyliśmy ze sobą silną więź, zarówno osobiście, jak i technicznie. Tak, to pierwsze spotkanie networkingowe było niesamowitym sukcesem.

Obecność Breandena była również bardzo korzystna, ponieważ dała nam wszystkim znacznie więcej poczucia „przynależności” do sieci Toptal. A jeszcze lepiej było, gdy Breanden zaprosił nas wszystkich do miejsca, w którym mieszkał w Malagueno. Niektórzy z nas pojechali tam tylko po to, żeby popracować na kilka godzin i oczywiście… żeby mieć jeszcze jedno asado. Inni faktycznie zostali i pracowali tam nawet przez kilka dni, a nawet mieli trochę czasu na grę w polo. To był odlot.

Przenieś to na wyższy poziom

Choć spędzanie czasu na nawiązywaniu kontaktów w naszym nowo odkrytym rdzeniu talentów technicznych było satysfakcjonujące, wkrótce rozpoczęliśmy burzę mózgów na temat sposobów rozszerzenia naszej działalności, aby objąć szerszą publiczność w Kordobie i okolicach.

I wtedy wpadliśmy na pomysł. Moglibyśmy zorganizować konferencję techniczną dużego kalibru właśnie tutaj, w Kordobie! Choć było to zniechęcające, wszyscy byliśmy podekscytowani wyzwaniem.

Pomysły na konferencję techniczną i oczywiście pytania zaczęły napływać…

Na jakiej technologii powinniśmy się skupić? Jak powinniśmy to nagłośnić? Jak szybko moglibyśmy to zrobić? Jak długo powinno to trwać i co powinno znaleźć się w programie? Kto powinien mówić?

Ostatecznie wybraliśmy JavaScript jako główny temat tej inauguracyjnej konferencji technicznej w Kordobie. Oprócz bycia technologią, w której wszyscy byliśmy dobrze zorientowani, kolejną zaletą było to, że mogliśmy wykorzystać lokalną grupę e-mail CordobaJS i współpracować z nimi. Skontaktowaliśmy się z nimi i spodobał im się pomysł.

Gdy zaczęliśmy wprowadzać w życie plan konferencji, chcieliśmy dać sobie wystarczająco dużo czasu na odpowiednią koordynację wydarzenia, ale chcieliśmy, aby stało się to na tyle szybko, że będziemy musieli od razu zacząć nad nim pracować. Był koniec grudnia, więc postanowiliśmy wycelować w połowę lutego. Pomyśleliśmy również, że dobrym pomysłem byłoby organizowanie go w sobotę, aby jak najbardziej ułatwić ludziom uczestnictwo. Tak więc wybraliśmy 22 lutego jako datę.

OK, mamy około 8 tygodni, żeby to się stało. Zajmijmy się czymś…

Konferencja Technologiczna

Jedną z ważnych decyzji, które podjęliśmy na początku, a która, jak jestem głęboko przekonana, przyczyniła się do sukcesu tego wydarzenia, było uniknięcie zbytniego rozmachu w naszych planach. Zamiast wielodniowej, a nawet całodniowej konferencji, postanowiliśmy po prostu rozpocząć konferencję trwającą jedno popołudnie i wieczór.

Ponieważ chcieliśmy, aby była to impreza A+, naszymi dwoma największymi wyzwaniami były:

• Lokalizacja. Musieliśmy znaleźć obiekt, w którym zorganizowaliśmy imprezę, który zapewni wymaganą jakość i udogodnienia, a jednocześnie nie przekroczy budżetu.
• Głośniki. Wybór tematów był dość łatwy, ale zdobycie prelegentów, których uznaliśmy za wystarczająco wykwalifikowanych (oprócz dostępności i chęci) było większym wyzwaniem.

Jeśli chodzi o lokalizację, wybraliśmy centrum konferencyjne w Howard Johnson Hotel & Suites w Kordobie.

Miłą zaletą tej lokalizacji była kafeteria z piekarnią, która była dostępna na miejscu. W sumie byliśmy bardzo zadowoleni z przebiegu imprezy.

Jeśli chodzi o prelegentów konferencji, kilku kluczowych członków naszej sieci programistów „podniosło się do góry” i otrzymaliśmy pełny program, który zawierał wiele bardzo pouczających prezentacji:

• 15:00 - 15:30 Witamy w CordobaJS (Martin Chikilian)
• 15:30-16:30 Zaawansowane wzorce w JavaScript (Matias Iacono)
• 16:30 - 17:00 Przerwa
• 17:00 - 17:30 Funkcje Wysokiego Porządku (Alejandro Hernandez)
• 17:30 - 18:00 Wprowadzenie do AngularJS (Diego Monaco)
• 18:00 - 18:30 Upewnij się, że Twoje oprogramowanie jest autentyczne (David Braun)

Zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak szybko udało nam się zebrać wszystko razem, byliśmy szczególnie zadowoleni, że udało nam się zrobić wszystko bez przekraczania początkowego budżetu. Znaleźliśmy wiele skutecznych sposobów na ograniczenie kosztów, takich jak reklamowanie wydarzenia za pośrednictwem listy mailingowej CordobaJS i naszych osobistych kontaktów (chociaż na następnym wydarzeniu możemy rozważyć dodatkowe reklamy, aby pomóc rozwinąć naszą sieć).

Ostatecznie konferencja JavaScript okazała się bardzo udana i satysfakcjonująca. Przyciągnęło ponad 50 programistów z Kordoby i okolic. Uczestnicy mieli bardzo różne doświadczenia i poziomy wiedzy, ale wszyscy mieli wspólne autentyczne zainteresowanie tworzeniem najnowocześniejszych stron internetowych. Na szczęście wszyscy byli zmotywowani do nauki i dzielenia się, więc dominowało wrażenie, że było to wspaniałe doświadczenie edukacyjne dla wszystkich zaangażowanych osób. Dla tych z nas z Toptal dodatkową korzyścią wydarzenia było to, że zwiększyło lokalną ekspozycję Toptal.

Patrząc w przyszłość

Entuzjazm okazywany przez społeczność inżynierów oprogramowania Cordoba skłonił nas do rozpoczęcia planowania nowych wydarzeń również w różnych miejscach. Nie tylko prelekcje, ale także hackathony, spotkania z praktycznymi ćwiczeniami i tak dalej.

I to nie tylko tutaj, w Kordobie. Toptal sponsoruje wydarzenia techniczne na całym świecie. Spotkanie Javascript w Zagrzebiu. Konferencja w Sao Paulo o wyzwaniach i zaletach bycia niezależnym deweloperem. Ostatnia konferencja Renaissance iOS w San Francisco. A zbliża się konferencja Rails Girls Conference w Skopje.

Patrząc wstecz, trudno uwierzyć, jak dużą dynamikę osiągnęła nasza lokalna sieć programistów w Kordobie w tak krótkim czasie. To dobrze wróży dalszemu sukcesowi i wszyscy bardzo cieszymy się z jazdy.

Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat naszej lokalnej sieci technicznej w Kordobie, napisz do mnie e-mail na adres [email protected]. Jeśli jesteś w Kordobie lub w jej pobliżu, chcielibyśmy usłyszeć od Ciebie i włączyć Cię do naszej sieci.