Hosting einer Tech-Konferenz für ein Softwareentwicklernetzwerk: Das CordobaJS-Event

In unserem Bestreben bei Toptal, ein globales Netzwerk erstklassiger Softwareentwickler aufzubauen, suchen wir jede Gelegenheit, Menschen persönlich zusammenzubringen, um ein echtes Gemeinschaftsgefühl und Kameradschaft zu fördern. Wir sind immer wieder erstaunt, wie begeistert Ingenieure von der Gelegenheit sind, zusammenzukommen, Ideen auszutauschen und voneinander zu lernen, während sie eine gute Zeit haben.

Ein typisches Beispiel : Im vergangenen Monat koordinierte und veranstaltete Toptal eine äußerst erfolgreiche und gut besuchte JavaScript-Tech-Konferenz in Cordoba, Argentinien. Dies ist die Geschichte, wie die Veranstaltung zustande kam, und eine Beschreibung aus erster Hand des lebendigen, wachsenden Netzwerks von Softwareentwicklern in und um Cordoba.

Cordoba: Heimat von Geschichte, Schönheit … und Technologie

Ich habe mein ganzes Leben in Cordoba verbracht, einer Stadt mit einer reichen Geschichte und viel Schönheit. Es ist eine Stadt, die alte Kolonialarchitektur mit modernen Gebäuden vermischt, von denen aus man die vielen malerischen Hügel sehen und genießen kann, die ihre üppige Umgebung schmücken.

Aber abgesehen von seiner Schönheit genießt Cordoba in den letzten Jahren einen schnell wachsenden Ruf als Technologiezentrum, das bald mit Buenos Aires als Argentiniens wichtigstem Technologiezentrum konkurrieren könnte. Insbesondere die Software- und Elektronikindustrie expandiert in Cordoba erheblich, mit führenden Technologie-Arbeitgebern hier, darunter Motorola, Intel, Electronic Data Systems, Vates und Santex, um nur einige zu nennen.

Da ich die letzten acht Jahre als Softwareingenieur in Cordoba gearbeitet habe, kenne ich dieses Phänomen sehr gut und freue mich immer mehr darauf, ein Teil davon zu sein. Aber gerade wegen dieser Erweiterung habe ich mich in den letzten Jahren immer wieder gefragt, ob es nicht möglich wäre, hier ein Netzwerk mit anderen talentierten Entwicklern aufzubauen, um unser Wissen zu teilen und zusammenzuarbeiten.

Doch diese Gedanken würden unweigerlich mit einem ernüchternden Realitätscheck enden. Schließlich würde es viel zu viel Aufwand erfordern, so etwas zusammenzustellen. Und außerdem, wo würde ich anfangen? Wie Ihnen jeder in der Softwarebranche sagen kann, gibt es zwar Softwareingenieure praktisch überall (oder zumindest fühlt es sich manchmal so an!), aber wirklich erstklassige Ingenieure sind „wenig verbreitet“ und können unglaublich schwer zu finden sein. Und selbst wenn ich sie finden könnte, wer würde sagen, dass sie überhaupt an einem Networking mit Softwareentwicklern interessiert wären?

OK, vergiss das Netzwerk. Nicht realistisch. Zurück an die Arbeit.

Aber dann rief Alejandro an.

Und damit beginnt, zumindest für mich, die Geschichte…

Geben Sie Toptal ein

Ich kenne Alejandro, seit ich vor etwa 3 Jahren anfing, mit ihm für ein Projekt in London zu arbeiten. Für einen Teil unserer Zeit bei diesem Projekt waren wir auch Mitbewohner, so dass wir uns gut kennengelernt haben und gute Freunde geworden sind.

Ich respektiere Alejandro sehr, sowohl persönlich als auch beruflich, also erregte er sofort meine Aufmerksamkeit, als er anrief und anfing, von der Firma Toptal zu schwärmen, für die er angefangen hatte zu arbeiten. „Tolle Gesellschaft“ , sagte er mir. „Und wirklich erstklassige technische Leute. Sie sollten es sich ansehen.“ Aber was mein Interesse noch mehr weckte, war, als Alejandro begann, das Netzwerk zu beschreiben, das Toptal international aufbaute, von dem ein wachsender Teil direkt hier in Cordoba war. Beeindruckend. Es dauerte nicht lange, bis ich überzeugt war, Teil des Toptal-Netzwerks von Softwareentwicklern zu werden.

Ich habe mich schnell beworben und die Vorstellungsgespräche und „Aufnahmeprüfungen“ bestanden, wodurch ich in die Reihen von Toptals internationalem Netzwerk von Software-Ingenieuren aufgenommen wurde. Fast sofort stellte mich Toptal in ein großes Team von Core-Client-Entwicklern, zu dem mehrere Ingenieure von Toptal gehörten. Die Arbeit für diesen Kunden bestätigte alles, was Alejandro mir gesagt hatte. Ich habe Toptal schnell als ein starkes Elite-Netzwerk starker technischer Talente erkannt, nicht nur hier in Cordoba, sondern auch in Brasilien, der Ukraine, Kroatien, Mexiko … wirklich auf der ganzen Welt.

Eine Idee, deren Zeit gekommen war

Die Arbeit an diesem ersten Projekt gab mir die Gelegenheit, nach der ich gesucht hatte, um mit anderen soliden Entwicklern hier in Cordoba Kontakte zu knüpfen. Ich hatte einige von ihnen kennengelernt, aber jeder arbeitete an seinen eigenen Projekten mit eigenen Technologien. Es gab keinen formellen Mechanismus für uns, um uns zu vernetzen. Keine E-Mail-Gruppe. Kein Gruppenchat. Kein Schwarzes Brett. Gar nichts.

Ich habe darüber mit Martin Chikilian („Chiki“) gesprochen, einem Kollegen, der maßgeblich für die Initiierung des Toptal-Netzwerks in Cordoba verantwortlich war.

„Wir haben hier einige Star-Entwickler“, sagte ich ihm. „Wäre es nicht toll, wenn wir ein Treffen arrangieren würden? Wir konnten gutes Essen teilen, lachen und technische Ideen austauschen. Denken Sie darüber nach: eine Elite-Kerngruppe von Entwicklern genau hier in Cordoba!“

Chiki war sofort von der Idee begeistert und begann mit der Umsetzung. Wenn Sie mit den Besten zusammenarbeiten, dauert es nicht lange, bis aus guten Ideen Realität wird.

Kurz darauf erhielt ich eines Morgens Verbindungsanfragen über Skype. Chiki hatte hier in Cordoba etwa 20 erstklassige Entwickler zusammengebracht. Ehe ich mich versah, unterhielten wir uns alle über Skype und organisierten ein Asado, um uns zu treffen. Und Chiki hatte sogar dafür gesorgt, dass einer der Mitbegründer von Toptal, Breanden Beneschott, sich uns anschloss. Ich konnte fast nicht glauben, wie schnell und einfach alles zusammenkam. Alle waren total begeistert von der Idee. Man konnte die Aufregung einfach spüren.

Kickoff zum Engineer Networking

Es war eine heiße Nacht in Cordoba und die Getränke und das Essen machten es noch heißer.

Nach all dem anfänglichen sozialen Austausch und vielen Lachern dauerte es nicht lange, bis wir anfingen, technisch zu sprechen. Sprachen, Frameworks, Bibliotheken, Tools, was auch immer. Jeder kannte sich wirklich gut aus und, was noch wichtiger war, alle wollten wirklich voneinander lernen. Es war für mich erstaunlich, wie genau dieses erste Treffen (und alle unsere Treffen seitdem!) mit meiner früheren Vision übereinstimmten, wie dieses Netzwerk aussehen könnte und sollte. Es war wirklich erstaunlich zu sehen, wie es so reibungslos und mit solchem ​​Enthusiasmus zusammenkam.

Und nein, nicht alles, was wir besprochen haben, war technisch. Wir sprachen auch über Reisen, einschließlich einer Reihe humorvoller „Kriegsgeschichten“ über Dinge, denen wir in verschiedenen Kulturen und Ländern begegnet waren. Aber das, woran ich mich an diesem Abend am meisten erinnern werde, waren all die persönlichen Geschichten. Wir haben wirklich eine starke Bindung zueinander aufgebaut, sowohl persönlich als auch technisch. Ja, das erste Networking-Meeting war ein voller Erfolg.

Breanden dort zu haben, war auch sehr vorteilhaft, da es uns allen ein viel größeres Gefühl der „Zugehörigkeit“ zum Toptal-Netzwerk gegeben hat. Und noch besser war, als Breanden uns alle zu seiner Unterkunft in Malagueno einlud. Einige von uns sind nur dorthin gereist, um für ein paar Stunden zu arbeiten und natürlich… um noch ein Asado zu trinken. Andere blieben und arbeiteten sogar ein paar Tage dort und hatten sogar etwas Zeit, um Polo zu spielen. Es war eine tolle Zeit.

Es auf die nächste Stufe bringen

So lohnend es auch war, Zeit mit dem Netzwerken innerhalb unseres neu gefundenen Kerns technischer Talente zu verbringen, wir begannen bald, uns Gedanken darüber zu machen, wie wir unsere Aktivitäten erweitern könnten, um ein breiteres Publikum in und um Cordoba einzubeziehen.

Und dann kam uns die Idee. Wir könnten hier in Cordoba eine hochkarätige technische Konferenz veranstalten! So beängstigend es auch war, wir waren alle voller Energie von der Herausforderung.

Die Ideen für die Tech-Konferenz und natürlich die Fragen begannen zu fließen …

Auf welche Technologie sollten wir uns konzentrieren? Wie sollen wir es bekannt machen? Wie schnell könnten wir es schaffen? Wie lange soll es dauern und was soll auf der Tagesordnung stehen? Wer soll sprechen?

Letztendlich haben wir JavaScript als Schwerpunkt dieser ersten technischen Konferenz in Cordoba ausgewählt. Abgesehen davon, dass es sich um eine Technologie handelte, mit der wir alle gut vertraut waren, bestand ein weiterer Vorteil darin, dass wir die lokale CordobaJS-E-Mail-Gruppe nutzen und mit ihnen zusammenarbeiten konnten. Wir haben sie kontaktiert und sie waren von der Idee begeistert.

Als wir anfingen, den Konferenzplan in die Tat umzusetzen, wollten wir uns genügend Zeit nehmen, um die Veranstaltung richtig zu koordinieren, wollten aber, dass es früh genug war, dass wir sofort daran arbeiten mussten. Es war Ende Dezember, also entschieden wir uns für Mitte/Ende Februar. Wir dachten auch, dass es eine gute Idee wäre, es an einem Samstag zu veranstalten, um es den Leuten so einfach wie möglich zu machen, daran teilzunehmen. Also haben wir den 22. Februar als Datum gewählt.

OK Leute, wir haben ungefähr 8 Wochen Zeit, um dies zu realisieren. Auf geht's…

Die Tech-Konferenz

Eine wichtige Entscheidung, die wir früh getroffen haben und die meiner Meinung nach zum Erfolg der Veranstaltung beigetragen hat, war, unsere Pläne nicht zu großspurig zu gestalten. Anstelle einer mehrtägigen oder sogar ganztägigen Konferenz haben wir uns entschieden, einfach mit einer Konferenz zu beginnen, die sich über einen einzigen Nachmittag und Abend erstreckt.

Da wir wollten, dass dies ein A+ Event wird, waren unsere zwei größten Herausforderungen:

• Standort. Wir mussten eine Einrichtung finden, in der wir die Veranstaltung ausrichten können, die die erforderliche Qualität und Ausstattung bietet und gleichzeitig das Budget einhält.
• Lautsprecher. Die Auswahl der Themen war ziemlich einfach, aber Redner zu finden, die wir für ausreichend qualifiziert hielten (zusätzlich dazu, dass sie verfügbar und willens waren), war eine größere Herausforderung.

Als Standort wählten wir schließlich das Tagungszentrum im Howard Johnson Hotel & Suites in Cordoba.

Ein netter Nebeneffekt dieses Standortes war die Kantine mit Bäckerei, die auf dem Gelände vorhanden war. Alles in allem waren wir sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie die Einrichtung für die Veranstaltung funktioniert hat.

Was die Konferenzredner anbelangt, so sind einige wichtige Mitglieder unseres Softwareentwicklernetzwerks „auf den Teller getreten“, und wir hatten am Ende eine volle Agenda mit einer Reihe sehr informativer Präsentationen:

• 15:00 - 15:30 Uhr Willkommen bei CordobaJS (Martin Chikilian)
• 15:30 - 16:30 Fortgeschrittene Muster in Javascript (Matias Iacono)
• 16:30 - 17:00 Pause
• 17:00 - 17:30 Hochrangige Funktionen (Alejandro Hernandez)
• 17:30 - 18:00 Einführung in AngularJS (Diego Monaco)
• 18:00 - 18:30 Stellen Sie sicher, dass Ihre Software authentisch ist (David Braun)

Vor allem angesichts der Schnelligkeit, mit der wir die Dinge zusammengebracht haben, waren wir besonders erfreut, dass wir es geschafft haben, alles zu erledigen, ohne unser ursprüngliches Budget zu überschreiten. Wir haben eine Reihe effektiver Möglichkeiten gefunden, um die Kosten einzudämmen, wie z. B. die Werbung für die Veranstaltung über die CordobaJS-Mailingliste und unser eigenes persönliches Networking (obwohl wir für die nächste Veranstaltung möglicherweise zusätzliche Werbung in Betracht ziehen, um unser Netzwerk zu erweitern).

Letztendlich war die JavaScript-Konferenz sehr erfolgreich und lohnend. Es zog über 50 Entwickler aus Cordoba und Umgebung an. Die Teilnehmer hatten sehr unterschiedliche Hintergründe und Fachkenntnisse, aber alle teilten ein gemeinsames echtes Interesse an führender Webentwicklung. Glücklicherweise waren alle motiviert zu lernen und zu teilen, sodass das vorherrschende Gefühl war, dass es eine großartige Lernerfahrung für alle Beteiligten war. Für uns von Toptal bestand ein zusätzlicher Vorteil der Veranstaltung darin, dass sie die Präsenz von Toptal vor Ort erhöhte.

Vorausschauen

Der Enthusiasmus der Córdoba Software Engineering Community hat uns veranlasst, auch neue Veranstaltungen mit anderen Veranstaltungsorten zu planen. Nicht nur Vorträge, sondern auch Hackathons, Meetups mit praktischen Übungen und so weiter.

Und das nicht nur hier in Cordoba. Toptal sponsert technische Veranstaltungen auf der ganzen Welt. Ein Javascript-Treffen in Zagreb. Eine Konferenz in Sao Paulo über die Herausforderungen und Vorteile eines unabhängigen Entwicklers. Die jüngste Renaissance iOS-Konferenz in San Francisco. Und demnächst eine Rails Girls Conference in Skopje.

Rückblickend ist es kaum zu glauben, wie viel Dynamik unser lokales Softwareentwicklernetzwerk in Cordoba in so kurzer Zeit erreicht hat. Dies verheißt Gutes für den anhaltenden Erfolg und wir genießen alle die Fahrt sehr.

Wenn Sie an weiteren Informationen über unser lokales technisches Netzwerk hier in Cordoba interessiert sind, können Sie mir gerne eine E-Mail an [email protected] schicken. Wenn Sie in oder in der Nähe von Cordoba sind, würden wir uns freuen, von Ihnen zu hören und Sie in unser Netzwerk aufzunehmen.