UX e l'importanza dell'accessibilità al Web

L'accessibilità al Web consiste nel fornire a tutti l'accesso alle stesse informazioni, indipendentemente dalle menomazioni che gli utenti potrebbero avere.

Secondo la Banca Mondiale, 1 miliardo di persone (il 15% della popolazione mondiale) soffre di una qualche forma di disabilità, con quasi 57 milioni solo negli Stati Uniti. (19% della popolazione statunitense secondo i dati diffusi dall'US Census Bureau il 25 luglio 2012.)

Esistono quattro tipi di disabilità vagamente raggruppati, che possono essere temporanei o permanenti: fisica (come paralisi o problemi di controllo motorio), sensoriale (come autismo, sordità o cecità), intellettuale (come sindrome di Down o ritardo dello sviluppo ) e malattie mentali (incluse schizofrenia e depressione). Molti anziani hanno problemi che vanno di pari passo con l'invecchiamento e possono anche beneficiare di sistemazioni accessibili.

È fondamentale non sottovalutare l'importanza dell'accessibilità al web. Mentre 20 anni fa Internet era un luogo per fanatici della tecnologia, ora è una fonte primaria di informazioni, intrattenimento e comunicazione. Viene utilizzato per qualsiasi cosa, dallo shopping alla condivisione di momenti con gli amici, alla lettura delle notizie, alla visione di programmi TV, alla richiesta di lavoro, alla prenotazione di vacanze e altro ancora. Tuttavia, per le persone con disabilità, esistono barriere che rendono inaccessibili molte di queste cose, poiché molti siti Web non tengono conto delle loro esigenze. Gran parte di Internet non è ancora trattata come uno spazio pubblico e non garantisce l'accesso a tutti indipendentemente dalle capacità.

Miti sull'accessibilità al Web

Quando non viene semplicemente ignorata del tutto, l'accessibilità è uno degli aspetti più trascurati del web design. Soffre di idee imprecise diffuse negli ultimi 20 anni da agenzie digitali senza scrupoli e dai loro team di progettazione e sviluppo. I detrattori non riconoscono le innovazioni tecnologiche, i cambiamenti legali e le principali evoluzioni demografiche perché vedono l'accessibilità come una parte restrittiva e facoltativa della creazione di un sito Web con una buona UX per tutti gli utenti. La maggior parte delle discussioni sul motivo per cui l'accessibilità non è realmente necessaria ruotano attorno a uno o più dei seguenti punti:

1. "È brutto".

Sebbene sia vero che la piena accessibilità richiede ai progettisti di seguire diverse linee guida rigorose che possono influire sull'aspetto generale di un sito Web o di un'applicazione, alcuni miglioramenti, come fornire descrizioni di testo alternative per le immagini, non avranno un effetto evidente sull'utente interfaccia. Con la tecnologia odierna, è completamente possibile creare un sito Web trendy, interattivo, coinvolgente e accessibile; pertanto, l'accessibilità al web non dovrebbe più essere vista come un onere. Inoltre, ci sono anche molti brutti siti Web non accessibili!

2. "Ci vuole troppo tempo, costa troppo e non ha alcun vantaggio."

È vero che incorporare l'accessibilità non è sempre una cosa facile e probabilmente aumenterà il tempo dedicato alle fasi di ideazione e sviluppo di un sito Web o di un'applicazione. Tuttavia, ridurrà il tempo dedicato ai miglioramenti del sito e alle riparazioni tecniche: codice più pulito, meno bug.

Pensare all'accessibilità fin dall'inizio di un progetto digitale aiuterà anche a ridurre i costi successivi, compresa la manutenzione e l'assistenza clienti. Dal punto di vista SEO, un sito web accessibile aiuterà anche a ottenere un posizionamento migliore. I motori di ricerca come Google funzionano in modo molto simile a un non vedente che utilizza uno screen reader. Durante la scansione delle tue pagine, i robot capiscono solo il testo, quindi è importante pianificare l'architettura del contenuto e le intestazioni e fornire testo alternativo per le immagini.

3. "Non importa a nessuno".

Questo argomento tende ad essere il principale per le aziende e le agenzie di design che non vogliono investire tempo o denaro per rendere accessibile un sito web. Guardando i loro dati, sembra che le persone con disabilità non visitino nemmeno il loro sito web. (Oh, l'ironia! Come potrebbero se non è accessibile a loro?) Sono anche convinti che il mercato sia comunque troppo piccolo per avere importanza.

Le persone con disabilità gravi potrebbero essere una piccola parte del loro pubblico, ma per quanto riguarda gli utenti senior? Che dire degli utenti che hanno quelle che sono considerate menomazioni "minori", come quelle con problemi di udito o daltonici? Che dire dell'utente medio che soffre di un'emicrania debilitante e incapace di sopportare colori vivaci o pagine che scorrono all'infinito scritte in tipo 11px? Molti utenti che non sarebbero considerati “tradizionalmente” disabili potrebbero soffrire di un sito web non accessibile.

D'altra parte, proprio come nella vita reale, rendere la tecnologia accessibile va a vantaggio di tutti. Considera le didascalie per la TV in un bar rumoroso o le rampe per sedie a rotelle per i passeggini.

4. "È facoltativo".

Beh, in realtà, non lo è. In molti paesi esistono leggi che rendono illegale discriminare le persone con disabilità quando forniscono un servizio o un prodotto. Quindi, in teoria, se un utente con disabilità non può accedere ai contenuti perché un sito web non è accessibile, potrebbe legittimamente citare in giudizio per discriminazione digitale. E queste cause legali si verificano con maggiore frequenza ogni anno, spesso costando alle aziende milioni di dollari per la liquidazione.

Motivi per preoccuparsi dell'accessibilità del Web

1. Conformità legale

Negli Stati Uniti, i requisiti di accessibilità sono elencati nell'Americans with Disabilities Act, emanato nel 1990. All'epoca, riguardava principalmente i negozi fisici, quindi i tribunali sono stati divisi sull'opportunità o meno di coprire i siti Web e le applicazioni. Nel 2017, oltre 800 cause legali sono state intentate solo nei tribunali federali degli Stati Uniti, quindi la minaccia di un contenzioso è reale.

Mentre Facebook è stato elogiato per il suo Empathy Lab e le politiche sull'accessibilità, altre aziende non sono state così fortunate. Netflix è stato citato in giudizio più volte da diverse associazioni per ciechi e sordi. Alla fine, hanno dovuto fornire uguale accesso al suo contenuto a tutti gli utenti, inclusa l'aggiunta di sottotitoli a tutti i suoi programmi.

2. Reputazione migliorata

Le aziende che abbracciano le persone con disabilità ne traggono solo vantaggio. Gli sforzi per rendere un sito Web o un'app completamente accessibile hanno un impatto positivo sulla reputazione e creano un'immagine di responsabilità sociale e cura per tutti gli utenti.

Nel processo di aggiunta di funzionalità di accessibilità, i giganti della Silicon Valley non esitano a portare innovazione nel gioco, investendo milioni in tecnologia e nuove funzionalità rivoluzionarie. Ad esempio, Facebook sta ora utilizzando l'intelligenza artificiale per fornire ai suoi utenti non vedenti testo alternativo automatico attraverso la tecnologia di riconoscimento degli oggetti. Questa funzione ora consente loro di godersi appieno i 2 miliardi di immagini condivise ogni giorno su Facebook. L'idea è venuta principalmente da Matt King, un ingegnere informatico cieco che lavora con il team di accessibilità. Facebook ha dimostrato l'impegno di essere un'azienda amichevole per le persone con disabilità, sia online che nel mondo fisico.

3. Acquisizione di nuovi clienti

Oltre l'80% delle persone con disabilità ha deciso di non fidarsi di un fornitore di servizi a causa delle barriere, tra cui la scarsa accessibilità al web. Poiché sono spesso ignorati dalla maggior parte dei marchi, gli utenti con disabilità sono disposti a spendere di più con aziende che offrono loro un'esperienza utente ben congegnata. Il potere d'acquisto di questo particolare mercato è enorme.

I miglioramenti dell'accessibilità non distoglieranno i tuoi attuali clienti, ma attireranno nuovi clienti e miglioreranno le tue conversioni. Riconoscendo gli utenti con disabilità, fai loro sapere che i loro diritti contano e che la loro attività è apprezzata.

Tipi di disabilità e come migliorare l'accessibilità per diverse menomazioni

Esistono diverse disabilità permanenti e temporanee, con utenti che affrontano sfide diverse e cercano soluzioni diverse. Per offrire lo stesso contenuto a tutti, è necessario soddisfare ogni esigenza.

1. Disabilità sensoriali

I problemi di vista e udito sono le disabilità sensoriali più comuni, ma ci sono anche una serie di altre menomazioni che ne sono interessate: gli anziani, coloro che sono daltonici o con problemi di udito e molti utenti autistici.

Per gli utenti con problemi di udito, un passo per rendere accessibile il tuo sito web o la tua app sarebbe implementare le trascrizioni di testo e i sottotitoli dei video. Non solo sono un must per i non udenti, ma sono anche utili per l'udito.

Uno studio sull'accessibilità di Ofcom ha scoperto che l'80% delle persone che usano i sottotitoli non sono né sorde né ipoudenti. È un tipico esempio di funzionalità accessibile a vantaggio di tutti.

Per quanto riguarda le disabilità visive, la maggior parte delle linee guida aiuta anche ogni tipo di utente. Che tu sia daltonico o che soffra di emicrania, ringrazierai un designer per aver utilizzato colori contrastanti (testo e sfondo). Tutti beneficeranno di dimensioni dei caratteri più grandi e relative (em, non pixel) e della possibilità di regolare la dimensione, una caratteristica particolarmente apprezzata dagli utenti senior.

Per quanto riguarda gli utenti non vedenti, anche se potrebbero non vedere un sito Web, lo sentiranno, grazie a lettori di schermo come JAWS e Window-Eyes per Windows e VoiceOver per Mac. Tali programmi leggono il contenuto ad alta voce... e lo leggono TUTTO.

Per facilitare la navigazione tra le tue pagine, assicurati di utilizzare le opzioni "Salta al contenuto principale" per evitare che l'intero menu di navigazione venga letto più volte di seguito.

Struttura correttamente la tua pagina utilizzando intestazioni diverse (solo una <h1>, quindi non saltare i livelli), includi descrizioni di testo per ogni immagine, evita tabelle complesse e scegli con cura i tuoi collegamenti ipertestuali. Dovrebbero descrivere correttamente dove andrà il collegamento: l'uso del solo "clicca qui" è inefficace per un utente di screen reader in quanto non fornisce alcuna informazione rilevante.

2. Disabilità motorie

Alcuni utenti potrebbero non essere permanentemente o temporaneamente incapaci di utilizzare un mouse o un trackpad. Pertanto, possono utilizzare la loro tastiera solo per navigare in un sito, premendo i tasti "tab" o "freccia".

Garantire che un sito Web possa essere pienamente sperimentato solo utilizzando una tastiera è una delle funzionalità più semplici ed economiche da implementare nell'accessibilità del Web: richiede poco lavoro e può essere verificato semplicemente scollegando o spegnendo il mouse. I browser selezioneranno automaticamente gli elementi cliccabili su una pagina Web premendo il tasto TAB, che aiuta notevolmente l'accessibilità, quindi assicurati che il team di sviluppo non lo spenga.

3. Disabilità cognitive

Gli utenti con difficoltà di apprendimento, sindrome di Down, ADHD, dislessia e altri disturbi cognitivi, compresi quelli che a volte si verificano quando gli utenti invecchiano, trarranno grandi benefici da contenuti chiari e da un'interfaccia utente coerente. Pertanto, prova a costruire un'interfaccia logica (colori simili per azioni simili, una combinazione di caratteri, animazioni semplici, suggerimenti visivi quando viene chiesto di partecipare, ecc.) e organizza i tuoi contenuti utilizzando intestazioni per identificare rapidamente le sue diverse parti.

L'impostazione di regole e modelli e il rispetto di principi di progettazione definiti aiuteranno gli utenti a spostarsi più velocemente ed evitare sorprese nell'esperienza di navigazione, rendendola così complessivamente più agevole e comprensibile. La semplificazione e la standardizzazione dell'interfaccia utente di un sito o di un'applicazione tende a portare a una migliore esperienza utente per tutti gli utenti.

Suggerimenti per i test di accessibilità web

1. Segui le linee guida

Esistono linee guida internazionali per la creazione di siti Web accessibili prontamente disponibili: le Linee guida per l'accessibilità dei contenuti Web (WCAG). Sviluppato attraverso il processo W3C, il WCAG (attualmente WCAG 2.0) fornisce un unico standard condiviso per l'accessibilità ai contenuti web.

Destinati principalmente a sviluppatori, designer ed esperti di accessibilità, tutti i documenti WCAG spiegano come rendere un sito Web più accessibile e sono organizzati in base a quattro principi: percepibile, utilizzabile, comprensibile e robusto. Questa serie di raccomandazioni consente di raggiungere un livello di conformità (A-minimo, AA-soddisfacente o AAA-eccellente).

L'implementazione di tutti gli standard WCAG richiederà tempo, ma iniziare con le basi può avere un enorme impatto sul rendere il tuo sito Web più amichevole per gli utenti con una varietà di disabilità.

2. Controllalo online o con una tecnologia assistiva

Sono disponibili strumenti online per verificare se un sito Web soddisfa le linee guida sull'accessibilità, come il validatore ufficiale del W3c. Tieni presente che gli strumenti online potrebbero non rilevare tutti i problemi di accessibilità, poiché controllano principalmente gli aspetti tecnici di un sito Web. L'utilizzo di tecnologie assistive, come uno screen reader per testare un sito Web, è un passaggio importante per garantire che un sito Web sia veramente accessibile. Tuttavia, sebbene questi siano entrambi punti di partenza convenienti, non sostituiranno mai il feedback effettivo degli utenti. È importante che gli utenti con varie disabilità siano inclusi nel processo di test degli utenti se l'accessibilità è sinceramente considerata una priorità.

3. Test utente

È fondamentale includere le persone con disabilità nel processo di test dell'esperienza utente per qualsiasi nuovo sito Web o app prima del lancio. Forniranno il feedback più pertinente sul fatto che la loro esperienza utente sia effettivamente piacevole o meno. Lavora fianco a fianco con un designer UX di fiducia che preparerà scenari di test a seconda delle diverse menomazioni.

Ottenere la conformità all'accessibilità non è più un'opzione

L'accessibilità è un problema importante che incombe più grande man mano che la vita di tutti i giorni si svolge online e man mano che la popolazione mondiale cresce e invecchia. Entro il 2050 si prevede che l'invecchiamento della popolazione mondiale raddoppierà. Questo cambiamento demografico significa che molte menomazioni che vanno di pari passo con l'età aumenteranno.

Non è un compito semplice, ma le aziende che continuano a ignorare l'accessibilità devono capire che stanno già perdendo clienti e che finiranno per perderne ancora di più nei prossimi anni, riducendo di conseguenza notevolmente i propri ricavi. In un mondo che ha fatto progressi nel riconoscere altre minoranze, negare che i diritti di accessibilità siano diritti umani danneggerà anche la loro immagine pubblica e la loro reputazione.

Con questo in mente, prima un'azienda abbraccia l'accessibilità come valore chiave nella creazione di un sito Web o di un'app, prima sarà riconosciuta come un'azienda che non trascura gli utenti disabili. Otterranno più traffico e, a loro volta, probabilmente più conversioni. Riconoscere l'importanza dell'accessibilità al web è una situazione vantaggiosa per tutti.

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