¿Qué significa Force Touch para UI y UX?

El último evento de lanzamiento de iPhone de Apple logró atraer a una gran multitud (como de costumbre), pero ¿valió la pena la peregrinación? La compañía no hizo ningún anuncio trascendental y el evento se centró en iPhones de la serie 6 renovados, una tableta de gran tamaño y un lápiz óptico de $99.

Una cosa más…

Uno de los puntos de venta clave de Apple para los iPhone renovados es Force Touch, o 3D Touch, como lo llama Apple ahora. Los nuevos iPhones no son el primer dispositivo de Apple en presentar esta nueva tecnología desde que debutó en el Apple Watch y en algunas MacBooks. Contrariamente a muchos informes, Apple no es la primera empresa de tecnología en implementar la tecnología Force Touch.

Dado que los nuevos iPhones son simplemente modelos "S" actualizados, Apple tuvo que hacer algo para hacerlos más atractivos. ¿Un nuevo procesador y una nueva cámara? Verifique, pero ¿qué pasa con las características completamente nuevas? Aquí es donde entra en juego Force Touch, tal como debutó el sensor Touch ID en el iPhone 5S, para diferenciarlo de su antecesor.

¿Qué es Force Touch?

Entiendo que mi tono podría llevar a algunos lectores a concluir que Force Touch es solo un truco de marketing, implementado para hacer que los productos refritos sean más atractivos. Bueno, más o menos lo es, pero es un poco más que eso; no es solo un truco, tiene sentido y tiene el potencial de cambiar el diseño de la interfaz de usuario y mejorar la experiencia del usuario.

Así es como funciona, en pocas palabras:

• Los sensores dentro del ensamblaje de la pantalla (digitalizador) determinan cuánta presión se aplica a la pantalla.
• La información se procesa para determinar qué tipo de acción está realizando el usuario.
• Los diferentes niveles de presión desencadenan diferentes acciones.
• Se admiten algunos modos, lo que activa un "vistazo" en un elemento o un "pop" que lo abre por completo
• 3D Touch no se limita a solo dos o tres niveles de presión.
• Se pueden usar diferentes niveles de presión en una amplia variedad de aplicaciones.

En el Apple Watch, la compañía decidió mantener la implementación de Force Touch simple, permitiendo a los usuarios acceder a ciertos elementos de la interfaz de usuario aplicando más presión, y eso fue todo. Sin embargo, en las MacBooks, el mismo principio se aprovecha al usar diferentes presiones en el movimiento del panel táctil, para desplazarse por el contenido o borrar videos. Los nuevos iPhone pueden hacer ambas cosas y mucho más.

No entraré en la brujería del hardware que hace posible todo esto, pero quiero señalar un par de hechos.

• Apple no es la primera empresa de tecnología en implementar Force Touch.
• Las implementaciones anteriores no han tenido éxito.
• Apple no será la única empresa de tecnología que admita esta nueva generación de Force Touch.

Force Touch no es una idea nueva. BlackBerry experimentó con el concepto en 2008, y algunos fabricantes de teléfonos Android también examinaron la posibilidad de usar Force Touch en sus productos. De hecho, la compatibilidad con Force Touch ha sido parte de Android durante años; se introdujo en Android 1.0 (nivel de API 1), en forma de API getPressure().

En las últimas semanas, hemos visto algunos anuncios de teléfonos Android que mencionan la compatibilidad con Force Touch, y estoy bastante seguro de que todos provienen de marcas chinas. Esto, sin embargo, no significa que la industria china de Android esté superando a las empresas coreanas, japonesas y taiwanesas. Es solo una cuestión de tiempo, ya que las marcas chinas suelen actualizar sus teléfonos insignia en la segunda mitad del año, mientras que Samsung, LG, HTC y la mayoría de las demás marcas lo hacen a fines del primer trimestre.

¿Por qué no obtuvimos Force Touch en Android y Windows?

Casi todos los teléfonos inteligentes emblemáticos comparten el mismo ADN de hardware: procesadores basados ​​en ARM fabricados en las fundiciones de TSMC y Samsung, NAND y RAM fabricados en fábricas de Samsung y Toshiba, pantallas de Sharp, LG, Samsung, etc., generalmente con un panel de Corning Gorilla Glass. en la parte superior. Entonces, ¿por qué otros proveedores no implementaron Force Touch antes? Todos usan hardware similar y la compatibilidad con Force Touch en Android existe desde hace años.

Hay algunas explicaciones y factores. Los diferentes dispositivos usan diferentes digitalizadores y pantallas, por lo que la fragmentación del hardware es un problema para Android. ¿El digitalizador está laminado? ¿Qué tipo de vidrio hay encima? ¿El vidrio es curvo o 2.5D curvo?

Obviamente, Apple no necesita preocuparse por estos problemas porque tiene control total sobre su software y hardware. Puede garantizar una experiencia de usuario idéntica en sus dispositivos, y esa no es una opción en el mundo de Android y Windows.

El otro problema es la utilidad real de Force Touch; ¿Realmente agrega tanto a la experiencia del usuario? Supongo que tendremos que esperar y ver. Apple, obviamente, cree que puede marcar una gran diferencia, pero no estoy convencido. Estoy seguro de que hay muchos buenos casos de uso para Force Touch y, sin duda, los desarrolladores crearán más a medida que la tecnología esté disponible. Sin embargo, Force Touch también podría presentar un problema al agregar más complejidad a la forma en que interactuamos con nuestros dispositivos móviles. Soy un entusiasta de la tecnología y estoy seguro de que lo dominaría en poco tiempo (y probablemente me encantaría), pero ¿qué pasa con mi madre? ¿Qué pasa con los cientos de millones de usuarios de tabletas y teléfonos inteligentes que no se preocupan por Force Touch y que incluso pueden encontrarlo una molestia?

Aún así, puedo ver cómo Force Touch podría mejorar la experiencia del usuario en muchas aplicaciones y sistemas operativos móviles. Aquí hay algunas ideas sobre lo que Force Touch podría hacer para el desarrollo de aplicaciones móviles en el futuro:

• Los desarrolladores de juegos podrían usar este nuevo método de entrada para diseñar juegos móviles más complejos y elaborados.
• Muchas aplicaciones de productividad podrían beneficiarse de Force Touch; podría simplificar las operaciones en procesadores de texto, hojas de cálculo, etc.
• Consumo de contenido: Force Touch podría usarse para mejorar la experiencia del usuario en reproductores de audio y video, lectores de libros electrónicos y más.
• Seguridad: en lugar de dibujar un patrón de bloqueo, podría agregar sensibilidad a la presión que agregaría otra capa de seguridad.
• Gestos fuera de pantalla más inteligentes para iniciar aplicaciones o acciones rápidas.

De todos estos casos de uso, destacaría el desarrollo de juegos como el más prometedor, pero esa es solo mi opinión.

Apple quiere desarrolladores listos para 3D Touch

Esto nos lleva al siguiente punto: ¿Cómo se implementará la compatibilidad con 3D Touch? Apple no perdió tiempo en lanzar un llamado a las armas, alentando a los desarrolladores a preparar sus aplicaciones para 3D Touch. El sitio para desarrolladores de 3D Touch de Apple ya tiene varios recursos para comenzar.

El código de muestra y las referencias de clase están disponibles para la sensibilidad a la presión, la funcionalidad Peek and Pop y las acciones rápidas. Xcode 7 e iOS 9 incluyen las API necesarias para el desarrollo de aplicaciones y acciones habilitadas para 3D Touch.

Ya puede descargar código de muestra para TouchCanvas, pero Apple advierte a los desarrolladores que su documentación técnica que cubre 3D Touch aún está incompleta, describiéndola como un "documento preliminar" para una API y tecnología en desarrollo.

Apple también tiene algunas guías de 3D Touch para desarrolladores que desean comenzar lo antes posible. Las guías son breves y brindan una descripción general rápida de Peek and Pop, las acciones de la pantalla de inicio, las pautas de la interfaz humana y el entorno de desarrollo para 3D Touch. En lugar de explicar cada punto, lo animo a que consulte la documentación oficial, que solo le llevará unos minutos.

Ahora, si tuviéramos una forma de saber qué anuncio de Apple ha tenido el mayor impacto en los desarrolladores, ¿qué es lo que realmente aceleró su corazón? Bueno, resulta que los desarrolladores y evaluadores beta de una aplicación de Apple Watch llamada Cardiogram observaron el último evento de Apple, registraron los latidos de su corazón y publicaron los resultados en línea. Dado que el equipo se especializa en el desarrollo de Apple Watch, no es de extrañar que encontraran interesantes los anuncios portátiles, pero la otra cosa que les hizo latir el corazón fue el precio del Apple Pencil.

Desafortunadamente, no hay datos útiles sobre 3D Touch o el nuevo sistema en chip A9 para el caso. Supongo que solo demuestra que muchos desarrolladores realmente no están interesados ​​​​en el silicio y la tecnología dura.

En cualquier caso, es seguro decir que 3D Touch no despertó el interés de todos los desarrolladores de iOS , pero démosle tiempo. Después de todo, es una función novedosa reservada para los dispositivos Apple más recientes, por lo que pasarán un par de años antes de que sea compatible con la mayoría del hardware iOS en general.

Entonces, ¿qué pasa con los desarrolladores de Android? ¿Será importante el desarrollo de Android Force Touch?

Desarrollo Android Force Touch

Ya mencioné que la compatibilidad con Force Touch ha sido parte de Android desde sus inicios, aunque en realidad estuvo disponible a partir del nivel 5 de la API. También enumeré algunos problemas que estancaron el desarrollo en esta área.

A primera vista, Apple ha hecho lo correcto, una vez más, y ha hecho que una tecnología que ha estado disponible durante años sea realmente comercializable. Aun así, eso no significa que el 3D Touch de Apple será la única tecnología Force Touch disponible, ni que será una característica excelente.

De hecho, Huawei lanzó un teléfono inteligente Force Touch unas semanas antes que Apple. No estaba solo, ya que ZTE también presentó un teléfono inteligente con soporte Force Touch. Si quieres ver al Mate S de Huawei usar Force Touch para pesar una banana, asegúrate de revisar este enlace. Obviamente, esta es una forma ingeniosa de usar Force Touch y es más una demostración técnica que una aplicación útil.

¿Qué pasa con otros proveedores de Android? La información sobre el soporte de Force Touch es, en el mejor de los casos, incompleta, y no he oído hablar de ningún teléfono Samsung, LG, Sony o Nexus próximo con Force Touch. Esto no significa que no vaya a llegar, pero puede pasar un tiempo antes de que se convierta en estándar en los teléfonos Android.

Con eso en mente, deberíamos preguntarnos si investigar Android Force Touch realmente tiene sentido en este momento. En mi opinión, la respuesta no es realmente .

Sin embargo, el hardware de Android se está convirtiendo en un producto básico e incluso los dispositivos de rango bajo a medio están terminando con muchas ventajas que no hemos tenido la oportunidad de ver en los teléfonos que marcan tendencia, como la serie Nexus. Los escáneres de huellas digitales son un buen ejemplo: no son comunes en los teléfonos de las grandes marcas, pero si echas un vistazo al mercado asiático, encontrarás muchos teléfonos Android baratos de $ 150- $ 200 con escáneres de huellas digitales. Sospecho que veremos una tendencia similar con Force Touch, especialmente si resulta ser popular entre los usuarios de iPhone. No me sorprendería ver Force Touch implementado en la próxima generación de dispositivos insignia de Android de grandes marcas.

Force Touch: Implicaciones en UI y UX

Creo que hay una buena razón detrás de la decisión de Apple de implementar Force Touch en su reloj inteligente. La tecnología brinda a los usuarios más opciones de entrada sin agregar volumen y sin ocupar espacio de visualización. En otras palabras, permite a los usuarios hacer más en una pantalla pequeña.

Sin embargo, eso no significa que será menos útil en teléfonos inteligentes o incluso en tabletas. De hecho, considerando el tamaño de muchos teléfonos insignia, Force Touch podría emplearse para mejorar el acceso con una sola mano a ciertas funciones y opciones. Podría hacer lo mismo en tabletas, especialmente en algunos tipos de aplicaciones, especialmente juegos.

Además de los juegos móviles, la tecnología también parece prometedora desde la perspectiva de la interfaz de usuario (UI) y la experiencia del usuario (UX). Apple, Google y otras empresas de tecnología eventualmente integrarán Force Touch en una gama de productos móviles, incluidas tabletas, computadoras portátiles, convertibles híbridos, teléfonos inteligentes; posiblemente incluso en consolas de juegos y monitores de escritorio con pantallas sensibles al tacto. Puede ser más difícil lograrlo en pantallas grandes, pero en teoría es posible.

En lo que respecta a los cambios en la interfaz de usuario y la experiencia de usuario, la gran tecnología liderará el camino al integrar el hardware Force Touch en nuevos productos, respaldado por ajustes de software en los sistemas operativos móviles y sus aplicaciones principales. Los desarrolladores deberán completar los espacios en blanco actualizando sus aplicaciones para incorporar la compatibilidad con Force Touch, en caso de que decidan que vale la pena el esfuerzo. Obviamente no tienen que hacer esto, pero podrían. Cada desarrollador debe sopesar los pros y los contras antes de decidir agregar compatibilidad con 3D Touch a una aplicación existente.

Si bien Apple y Google intentarán mantener el proceso sencillo desde una perspectiva técnica, implicará más que simplemente agregar unas pocas líneas de código y usar nuevas API. Diseñar una aplicación habilitada para Force Touch desde cero es una cosa, pero ¿qué hay de agregar soporte a una aplicación antigua? La interfaz de usuario también tendrá que modificarse y, según el tipo de aplicación y la dirección del desarrollador, esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo.

Si se implementan correctamente, Force Touch y 3D Touch deberían acelerar la navegación y mejorar la experiencia del usuario; ese es el objetivo de la nueva tecnología, pero agregarla como un truco, sin pensarlo bien, podría tener el efecto contrario. Afortunadamente, Apple ya tiene pautas claras para 3D Touch y, a menos que los desarrolladores quieran experimentar y crear algo realmente diferente, el riesgo de degradar la experiencia del usuario será bajo.

En la mayoría de los casos, no habrá riesgo, porque 3D Touch se implementará como una función adicional reservada para los nuevos iPhone. Por ejemplo, en lugar de presionar prolongadamente para acceder a ciertos elementos dentro de la interfaz de usuario, los desarrolladores podrían optar por emplear 3D Touch. Esta debería ser la forma más fácil y efectiva de implementar 3D Touch. En lugar de renovar toda la interfaz de usuario, la nueva tecnología podría usarse para mejorar una solución existente y acelerar la interacción del usuario, ahorrando uno o dos segundos cada vez. Para los usuarios acostumbrados a la forma antigua de hacer las cosas, o los usuarios de hardware antiguo, esto no cambiará nada, porque la opción de pulsación larga debería seguir ahí.

¿Es este solo otro truco de teléfono inteligente?

El futuro de los teléfonos inteligentes es inevitablemente engañoso. Desde una perspectiva de hardware, realmente no hay mucho más que los fabricantes de teléfonos inteligentes puedan hacer para diferenciar sus productos. Ya tenemos las pantallas más grandes y de mayor resolución que caben en un teléfono, respaldadas por procesadores de aplicaciones de vanguardia que solo pueden mejorar a medida que la industria de los semiconductores hace la transición a nuevos nodos de fabricación. Los teléfonos inteligentes y las tabletas son productos maduros, la evolución se ha estancado.

Force Touch, escáneres de huellas dactilares, sensores adicionales y cámaras más sofisticadas pueden hacer que los teléfonos inteligentes sean más competitivos, pero realmente no existe una tecnología revolucionaria que haga que cualquier teléfono inteligente se destaque del resto del campo por un amplio margen. Force Touch es más de lo mismo: es una característica nueva que puede hacer mucho para mejorar la UX, pero no es un cambio de juego .

La tecnología está a punto de comenzar a implementarse, por lo que pasarán un par de años antes de que termine en la mayoría de los teléfonos inteligentes (independientemente del sistema operativo y el proveedor). En otras palabras, realmente no hay prisa por adoptarlo, porque estará disponible para un número limitado de usuarios en los próximos trimestres. Esto, por supuesto, no significa que debas ignorarlo, pero tampoco debes perder el sueño por ello.

Si es un desarrollador de iOS, ya he enumerado algunos recursos que puede consultar en cuestión de minutos y, dado que es una buena idea realizar un seguimiento de las tecnologías emergentes, puede revisarlas mientras disfruta de una taza de café. .