Infraestructura como código: qué es, qué no es, principios

Tradicionalmente, las organizaciones siempre han empleado técnicas manuales para configurar la infraestructura de TI. Esto ha estado sucediendo durante mucho tiempo. No fue hasta hace unos años que se incorporó la automatización para hacer las cosas más fáciles, eficientes y precisas. Antes de eso, las tareas relacionadas con el montaje y apilamiento de servidores eran realizadas por humanos.

No solo se adelgaza, sino que incluso el hardware también se configuró manualmente de acuerdo con los requisitos y especificaciones de la aplicación que se debe alojar y el sistema operativo que se utiliza para este propósito. El trabajo se completó con la implementación de la aplicación en el hardware. No es hasta este paso que se podría lanzar la aplicación.

Los procesos para establecer la infraestructura solían ser largos y complicados

Había un montón de cosas que debían gestionarse adecuadamente para que todo saliera según el plan y el tiempo programado. Había desafíos que debían superarse para garantizar que nada se dejara al azar sino que se cuidara adecuadamente. Lo primero fue encontrar el hardware necesario. Y no puedes hacer nada cuando el fabricante no tiene las existencias en este momento. Muy a menudo tomaba meses obtener el hardware correcto. Los productos que se adaptaban a ciertas especificaciones tardaban más en salir de las instalaciones de producción del fabricante.

Contratar a las personas adecuadas para realizar diferentes trabajos también fue muy importante y, al mismo tiempo, bastante tedioso. Necesitaba ingenieros de red para la configuración física de la infraestructura. Este fue solo uno de los trabajos en la configuración y mantenimiento general del hardware. Todo esto contribuyó significativamente a los gastos generales y de gestión. Esto no fue todo.

Necesita espacio para construir centros de datos para almacenar este hardware. Los centros de datos requieren mantenimiento. Entonces, hubo gastos en forma de HVAC, electricidad, mantenimiento y seguridad, entre otros. Por lo general, tomaba mucho tiempo escalar una aplicación y hacer que se manejara sin problemas con un alto tráfico.

Las empresas enfrentaron muchos desafíos al configurar los procesos.

Recuerde, el proceso de configuración del hardware sigue siendo un proceso lento. En el pasado, no muchas aplicaciones podían funcionar de la mejor manera, debido al tiempo que tardaba en empezar a funcionar el hardware que se usaba para ejecutarlas. Esto no era un buen augurio para muchas empresas, ya que no podían atender a sus clientes de la manera que querían y no podían lanzar productos y servicios dentro del plazo que habían imaginado.

Hubo momentos en que estas empresas tuvieron que aprovisionar el uso de más servidores solo para hacer frente a los picos de tráfico que resultaron de la configuración lenta del hardware. Esto significaba que muchos de estos servidores no tenían mucho que hacer la mayor parte del tiempo. Sin embargo, el costo de mantener esos servidores que no se usaron a su máxima capacidad no se redujo solo porque no se usaron por completo.

Ahora, como mencionamos anteriormente, el hardware se implementaba manualmente, por lo que las posibilidades de que las configuraciones fueran inconsistentes eran bastante altas. Esto condujo a menudo a discrepancias que no funcionaron bien para la aplicación.

Introducción a la computación en la nube

La computación en la nube ha sido capaz de lidiar con la mayoría de los problemas mencionados anteriormente, si no con todos. Ahora no hay necesidad de montar y apilar hardware. Los costos asociados con la configuración manual del hardware ya no existen. También hoy en día hay muchas aplicaciones de computación en la nube en el mundo real que ayudan a resolver los problemas. Las bases de datos, los servidores y otra infraestructura ahora se pueden girar fácilmente.

Ningún problema en lo que respecta a la disponibilidad y escalabilidad de su aplicación. Sin embargo, aún queda un problema. El problema de mantener la consistencia de la configuración asociada con la configuración manual de la infraestructura para la computación en la nube sigue ahí. Aquí es donde entra en escena la infraestructura como código (IaC).

¿Qué es la infraestructura como código?

Infraestructura como código o IaC es el uso de un modelo descriptivo para administrar diferentes aspectos de la infraestructura de la nube, incluidas las redes, la topología de conexión, las máquinas virtuales y otros. La versión del modelo descriptivo mencionado anteriormente es la misma que la utilizada en el código fuente por los equipos de DevOps.

Los modelos IaC funcionan según el principio DevOps, que establece que se puede usar el mismo código fuente para generar el mismo binario. Siempre que se aplica, IaC crea el mismo entorno. IaC se considera una técnica importante de DevOps. Se combina con la entrega continua para lograr el resultado deseado.

IaC elimina el requisito de tener que usar scripts únicos o hacer cambios en la configuración para hacer modificaciones en la infraestructura. En su lugar, gestiona la infraestructura de operaciones a través de las mismas estructuras y reglas que se utilizan para el desarrollo de código.

El objetivo es evitar que los ingenieros de sistemas, administradores y otros operadores configuren una nueva máquina directamente desde el desarrollo del código. IaS permite que el código escrito produzca los cambios necesarios en el estado de la nueva máquina. Cuando se ejecuta ese código, la máquina debe moverse hacia el estado deseado sin necesidad de intervención humana.

IaC permite que los equipos de DevOps comiencen a probar aplicaciones en una etapa muy temprana de la fase de desarrollo. Estos equipos utilizan este modelo para establecer estos entornos para realizar pruebas de forma fiable y bajo demanda. IaC también se usa para eliminar varios problemas de implementación. Sobre la base de cómo funciona IaC, la nube a menudo establece y elimina entornos. Puede obtener más información sobre el tutorial de arquitectura DevOps aquí, que puede aclarar más sobre este tema.

¿Qué IaC no es?

Hay personas que toman IaC como una alternativa a los principios de las redes, lo cual es un error muy grande. Estos conceptos pueden parecer similares solo para aquellos que no se han tomado el tiempo para comprenderlos adecuadamente. Una vez que analice a fondo estos conceptos, no tendrá ningún problema para darse cuenta de que existen diferencias claras entre ellos.

Si bien puede usar estos dos conceptos para construir su infraestructura, aún necesita saber cómo funcionan el enrutamiento de la red, la arquitectura de la red, el tráfico de la red y la configuración de la red. Estos son fundamentos de redes que también juegan un papel fundamental en IaC. La confusión no termina con los principios combinados de estos dos conceptos.

Mucha gente también piensa que IaC hace que las operaciones sean redundantes al convertirlas en desarrollo. Bueno, esto está lejos de la verdad. Las operaciones siempre tienen un papel importante que desempeñar en cada organización.

La creación de redes, hace unos años, implicaba escribir scripts de configuración y configurar la infraestructura y la red manualmente. Mucha gente todavía piensa que IaC no es más que usar la metodología DevOps para esta gestión de configuración, lo cual no es cierto. IaC automatiza incluso los scripts de configuración. Promueve el uso de un sistema que se puede configurar mediante código y que se puede escalar.

Infraestructura mutable e inmutable

Una de las decisiones más importantes que debe tomar al usar IaC para automatizar la infraestructura es elegir si desea aprovisionar una infraestructura mutable o inmutable. Veamos cómo estos dos son diferentes.

La infraestructura mutable se puede actualizar o cambiar después de aprovisionarse. Proporciona la flexibilidad necesaria para que las personalizaciones ad hoc se ocupen de varios problemas, incluido un problema de seguridad inmediato o uno relacionado con la consideración de requisitos de desarrollo o aplicación.

Esta infraestructura tiene una desventaja: no permite la coherencia entre las versiones o la implementación. El seguimiento de versiones también es bastante difícil con la infraestructura mutable.

Esta es una de las razones por las que la mayoría de las personas usan IaC para aprovisionar infraestructura inmutable. Una vez aprovisionado, nunca se puede actualizar ni cambiar. La única forma de modificar la infraestructura inmutable es reemplazándola. La infraestructura inmutable es más práctica y viable que su contraparte.

Permite a IaC tomar un camino lógico, permitiéndole ofrecer todos los beneficios que es capaz de ofrecer. Elimina la desviación de la configuración y hace que los entornos de prueba e implementación sean más consistentes. Incluso el mantenimiento y el seguimiento de las versiones no son demasiado difíciles con una infraestructura inmutable.

Principios de IaC

No muchas empresas conocen el arte de utilizar adecuadamente IaC en su beneficio. Para decirlo en otras palabras, solo hay unas pocas empresas que tienen el conocimiento táctico para encajarlo en su estructura existente.

Por lo tanto, también hay formas incorrectas de implementarlo. Intentar que IaC funcione junto con su última generación y herramientas heredadas es una de las muchas formas incorrectas. Hay ciertos principios que pueden ayudarlo a lidiar con estos problemas.

1. Fácil reproducibilidad del sistema: IaC se puede utilizar para reproducir cualquier parte de la infraestructura sin poner demasiado esfuerzo y usando mucho tiempo. IaC acaba con la incertidumbre que acompaña al proceso. El aprovisionamiento de nuevos entornos y servicios es algo que se puede hacer con mucha más confianza con IaC.

2. Mayor flexibilidad: tendrá problemas si su infraestructura no le ofrece soluciones para los problemas que plantea su aplicación. Estos problemas podrían estar asociados con muchas cosas diferentes, incluida la compatibilidad, la configuración y el almacenamiento de la red. IaC puede ofrecer soluciones flexibles para problemas relacionados con estas cosas.

3. Diseño dinámico: IaC sigue un principio que dice que enfatiza un diseño que se puede cambiar. No es muy fácil decir los cambios que un sistema puede sufrir durante un período de tiempo. Ya sea una actualización o una modificación, tener una infraestructura que se pueda cambiar cuando sea necesario siempre es mejor que una infraestructura demasiado rígida en este sentido.

Conclusión

Los equipos de DevOps que utilizan IaC son capaces de aprovisionar rápidamente entornos que son estables por naturaleza. No es necesario configurar manualmente los entornos y esto aporta más coherencia al proceso. Las dependencias que faltan o la desviación de la configuración son problemas de tiempo de ejecución que no existen cuando implementa la infraestructura con este modelo.

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