Escritórios domésticos energeticamente eficientes podem economizar dinheiro e ursos polares

Seu pai ainda usa aquela vara de pescar chique que você deu para ele na primavera passada? A sua cara-metade gostou do novo relógio e daquela espirituosa gravura personalizada? Você gosta de trabalhar em seu novo monitor 4K, nítido o suficiente para cortar um bife mal passado?

Essas podem ser as vantagens e presentes que você poderia ter oferecido se tivesse prestado mais atenção à eficiência de energia em seus escritórios domésticos. Embora seja verdade que o objetivo da Toptal seja selecionar e selecionar os 3% melhores engenheiros de software freelance, também é verdade que muitos desenvolvedores remotos ignoram a eficiência energética. Além disso, não temos exatamente uma sede corporativa com placas extravagantes, estacionamento reservado e escritórios de canto para altos cargos.

A maioria de nós trabalha em casa ou em nossos próprios escritórios – a maioria de nós paga nossas próprias contas .

Claro, a maioria dos freelancers não começou assim. Cerca de 15 anos atrás, eu estava suando e congelando ao mesmo tempo em que supervisionava uma sessão de tela verde em um estúdio apertado. Havia algumas dúzias de quilowatts de iluminação e outros equipamentos e o ar-condicionado estava no máximo. Mas não foi suficiente, porque o estúdio era como uma sauna da cintura para cima e uma geladeira da cintura para baixo. O ar condicionado não conseguia acompanhar e todo o ar frio afundou no chão em segundos. Durou dias, e meus patrões não ficaram muito felizes em ver os danos no final do mês. Nosso maquiador quase ficou sem suprimentos também.

Mas eu não estava pagando a conta de luz , a empresa estava.

É verdade que este é um exemplo drástico e a maioria dos trabalhadores remotos não queima centenas de quilowatts de energia por semana, mas economizar algumas dezenas de watts a cada hora pode fazer uma grande diferença no final do ano. Então, se você quiser economizar algumas centenas de dólares ou mais e usá-los para tratar seus entes queridos ou a si mesmo com algo legal (em vez de queimar dinossauros mortos como combustível), continue lendo.

Dicas óbvias de eficiência energética para home office

Vamos começar com algumas dicas mais ou menos óbvias. Não vou perder muito do seu tempo com o básico. Qualquer um pode pesquisar no Google “economia de energia no escritório doméstico” e encontrar vários guias diferentes, mas vou poupar o trabalho e listar os pontos mais importantes:

• Use iluminação com eficiência energética
• Defina seu termostato corretamente (se disponível)
• Use unidade de ar condicionado para aquecimento quando possível
• Verifique seu isolamento
• Não se esqueça de desligar as luzes e o hardware
• Selecione o hardware certo e configure-o para eficiência
• Use boas réguas de energia ou soquetes inteligentes

Vamos dar uma olhada nesses pontos, com ênfase nas necessidades do Toptaler médio.

Iluminação de escritório doméstica com eficiência energética

A iluminação é um bom lugar para começar. As novas lâmpadas são fáceis de adaptar e a iluminação LED de alta qualidade está disponível em todo o mundo e em muitos sites de comércio eletrônico com envio para todo o mundo.

A iluminação incandescente tradicional está morta e foi substituída por iluminação CCFL e LED. Os halogênios ainda são usados, mas não conseguem acompanhar os LEDs em termos de eficiência. Basicamente, você deve se concentrar em lâmpadas LED ou tubos fluorescentes modernos. Ambos estão disponíveis em uma variedade de temperaturas de cor diferentes, portanto, se você é uma pessoa "branca fria" como eu, não deve ter problemas para encontrar algo que atenda às suas necessidades - apenas verifique a classificação de temperatura Kelvin e encontre a correta .

Como atendemos a um público experiente em tecnologia, também devemos mencionar as lâmpadas LED RGB conectadas. A Philips foi pioneira no conceito há alguns anos com sua linha de iluminação LED Hue, e alternativas mais baratas também estão começando a aparecer. Essas soluções permitem que você altere a temperatura e a intensidade da cor com apenas alguns toques no seu celular, por isso são ideais para pessoas cuja sala de estar funciona como escritório. Eles permitem que você trabalhe sob a luz do dia ou luz branca fria e, em seguida, mude para luz quente de baixa intensidade quando você relaxa e entra no sofá para assistir TV.

Aquecendo e resfriando seus escritórios domésticos

Se você tiver uma casa grande, esse pode ser um grande item na sua lista de eficiência de energia. Caso você esteja acostumado a sair para o escritório e voltar para casa 10 horas depois, provavelmente configurou o aquecimento e o ar condicionado de acordo. Mas o que acontece quando você começa a trabalhar em casa?

Se você tem ar condicionado e aquecimento central, a abordagem mais óbvia seria manter tudo ligado porque você não sai mais para trabalhar - mas isso pode ser muito caro a longo prazo. Se você mora em um estúdio, você não tem muita escolha, mas se você está em uma casa, você tem.

Enquanto você ainda está tecnicamente em casa, não precisa aquecer ou resfriar todos os cômodos só porque está trabalhando em seu escritório em casa. Você precisa se concentrar em uma parte de sua casa e pronto – não se preocupe com o resto e trate-o como se estivesse fora. Claro, se você tem filhos ou compartilha sua casa com outras pessoas, isso não é uma opção.

Você pode tentar maximizar a eficiência do aquecimento verificando duas vezes o isolamento em seu escritório em casa, talvez até investindo um pequeno extra em comparação com o resto de sua casa, porque é onde você passará a maior parte do tempo. Você também pode considerar o uso de pequenos aquecedores e ventiladores portáteis para reduzir custos quando não for necessário aquecer ou resfriar toda a sua casa. Dependendo do clima local, o ar condicionado também pode ser uma despesa significativa durante o verão. Se você instalar uma unidade de CA autônoma em seu escritório em casa, poderá usá-la para resfriar com eficiência apenas uma sala sem desperdiçar energia no resto da casa. Os ar condicionados inverter modernos oferecem uma eficiência excepcional e, além de refrigerar, são também a forma mais eficiente de aquecer o seu escritório, desde que a diferença de temperatura não seja muito grande (isso realmente depende da sua localização).

Além disso, se você mora em um clima quente e usa ar condicionado vários meses por ano, também precisa levar em consideração o calor gerado por todo o hardware em seu escritório e o calor gerado por você. Não vou citar Morpheus de Matrix, porque seus números de BTU estavam um pouco errados e estamos procurando watts, mas a pessoa média dissipa mais de 100W de calor por hora enquanto está sentado. Dependendo do que você faz, seu computador e monitor podem usar 100W a 500W, iluminação ineficiente de 50W ou mais e assim por diante.

Em um clima quente, todo esse calor extra deve ser removido por meio de ventilação ou ar condicionado. Você pagará por cada watt desperdiçado.

Este não seria o blog da Toptal se também não mencionássemos algumas alternativas mais geeks, então mencionaremos a tecnologia inteligente projetada para economizar alguns centavos da sua conta de energia. O termostato Nest é provavelmente a solução mais conhecida por aí. A automação residencial é a próxima grande novidade, e sem dúvida veremos muito mais termostatos conectados e todos os tipos de eletrodomésticos inteligentes inteligentes que economizarão mais energia.

A Nest afirma que seu termostato se pagará em cerca de dois anos, supondo que seja instalado em uma casa americana média com um termostato programável. De qualquer forma, o Nest é apenas um sinal do que está por vir. Embora a tecnologia inteligente não possa compensar sistemas de aquecimento eficientes e bom isolamento, em alguns casos pode reduzir sua conta de aquecimento em alguns por cento (e estamos falando de contas relativamente altas).

É claro que a maneira mais fácil de manter os custos de aquecimento baixos é diminuir a temperatura, mas não vou defender que você congele apenas para economizar alguns dólares. Definir um lembrete sedentário em um dispositivo inteligente é uma boa alternativa, além de ser bom para sua saúde. Em vez de ficar sentado atrás de sua mesa por 2 a 3 horas de uma só vez, faça pausas curtas a cada 45 a 60 minutos. Se você estiver trabalhando em casa, pode usar esse tempo para fazer algumas tarefas básicas. Você não precisa se exercitar, mas tirar o lixo, lavar a louça ou algo do tipo deve ser suficiente para fazer seu sangue bombear para que você não sinta tanto frio. Além disso, é bom para os olhos, coluna e sistema cardiovascular.

Outra maneira nerd de aumentar a eficiência energética vem do Tesla de Elon Musk. A fabricante de carros elétricos anunciou recentemente o Powerwall, uma enorme bateria de íons de lítio projetada para residências. Ele deve armazenar energia durante o “pico solar” e permitir que os proprietários a reutilizem quando o sol se põe.

A ideia não é totalmente nova, uma abordagem semelhante tem sido usada por empresas de energia há décadas. Por exemplo, as empresas de energia usam usinas hidrelétricas reversíveis para armazenar energia durante a noite e reutilizá-la durante o dia. O Powerwall permite que o proprietário individual armazene energia praticamente da mesma maneira. Não se trata apenas de energia solar. Em muitos casos, as concessionárias oferecem tarifas melhores durante a noite e vendem eletricidade mais cara nos horários de pico.

O Tesla Powerwall está programado para ser lançado ainda este ano, com preços a partir de US$ 3.000. O preço pode ser um problema, especialmente se você precisar substituir as baterias a cada poucos anos. Outra questão pode ser todo o ângulo da taxa de pico – se todos decidissem usar essas soluções, o conceito de taxas de pico provavelmente desapareceria completamente, pois o armazenamento de energia doméstica tornaria a demanda constante o tempo todo. Economia de escala é outra questão. À medida que o mundo avança para a geração de energia sustentável, usando energia solar e eólica, precisaremos de mais opções de armazenamento de energia. As concessionárias poderão criá-los em uma escala muito maior – você pode armazenar muito mais energia em um lago artificial do que um monte de baterias caras de íon de lítio que precisam ser substituídas a cada 5-10 anos.

Escolhendo o Hardware Certo

Pessoas diferentes usam hardware diferente em seus escritórios domésticos, o que levanta alguns problemas ao lidar com esse problema. Por exemplo, alguém que passa a maior parte do tempo trabalhando em aplicativos de escritório padrão ou fazendo muito do seu trabalho em um navegador não precisa exatamente de um computador muito poderoso. Eu sei que não, mas meu amigo tem que brincar com o EMC Documentum em um monte de máquinas virtuais localmente, então ele precisa de muito mais poder de processamento, RAM e armazenamento. Os designers precisam de telas maiores e melhores, GPUs mais poderosas e assim por diante.

No entanto, não importa o que você faça, provavelmente há espaço para melhorias.

A boa notícia é que as últimas gerações de processadores Intel e AMD oferecem boa eficiência de energia e, em muitos casos, seus gráficos integrados são bons o suficiente para muitos usuários, então muitas pessoas estão optando por dispensar gráficos discretos poderosos. Caso você não precise de hardware ou gráficos excepcionalmente rápidos capazes de executar os jogos mais recentes, um PC ou Mac de médio porte deve ser mais que suficiente.

Se você está tentado a continuar usando seu desktop antigo só porque é “bom o suficiente”, você pode querer fazer algumas contas e descobrir se vale a pena ou não. O ciclo de atualização do PC diminuiu muito, e a Intel afirma que a idade média do PC é de cerca de quatro anos. Se você tiver um sistema tão antiquado, é provável que você obtenha o mesmo nível de desempenho ou desempenho superior de um desktop de formato pequeno (SFF) muito mais silencioso com eficiência de energia muito melhorada.

Na verdade, estou digitando isso em uma dessas máquinas porque meu antigo desktop decidiu se despedir desse mundo cruel há algumas semanas. É um PC, não um Mac mini, mas o hardware é basicamente idêntico – um processador Intel Core i5-4200U com gráficos integrados, 8 GB de RAM, SSD e HDD. Eu costumo usar esta máquina como meu HTPC e um backup portátil, mas é mais rápido que meu desktop ATX devidamente removido e ainda consome cerca de um quinto da energia, graças a um processador móvel de voltagem ultrabaixa fabricado em um nó superior (22nm vs 45nm) e hardware moderno ao redor.

É claro que muitos desenvolvedores usam notebooks como drivers diários e tendem a oferecer a mesma eficiência que os sistemas SFF baseados em chips móveis. Isso também vale para sistemas all-in-one (AIO) como o iMac, pois geralmente são baseados em hardware de notebook acoplado a uma tela grande.

Se você acha que está limpo porque está usando seu notebook, tudo depende do tipo de processador que você possui, sua idade e eficiência. Além disso, se você usar um monitor externo antigo, por exemplo, um painel 1080p retroiluminado CCFL de cinco anos, é provável que você já esteja desperdiçando muito mais energia do que com um novo monitor retroiluminado por LED.

Mesmo se você precisar de um desktop muito poderoso, é sempre uma boa ideia escolher os componentes mais recentes e eficientes disponíveis. Eles podem custar um pouco mais do que o hardware do ano passado, mas se você usar o sistema por anos e oito horas por dia, mesmo pequenos ganhos de eficiência devem justificar o prêmio. Em algumas situações, uma atualização inteligente se paga .

Outra opção é obter um sistema secundário e usá-lo apenas para algumas tarefas. Por exemplo, por que usar sua máquina de escritório para assistir a conteúdo transmitido em sua TV se você pode obter um mini-PC ou um PC por US$ 100 a US$ 200? Ele economizará energia e reduzirá o desgaste de componentes mais caros em seu sistema primário. A Intel está planejando trazer mais processadores de voltagem ultrabaixa para o formato do PC stick, então daqui a alguns anos essas pequenas máquinas poderão ser usadas para coisas mais sérias.

Configurando o Hardware do Home Office

Caso você tenha decidido adquirir um desktop ou notebook novo e mais eficiente com um monitor novinho em folha, você pode esperar alguns ganhos de eficiência, mas também precisa configurar tudo corretamente.

Sei que alguns usuários avançados nunca adotaram muitos recursos de eficiência de energia em suas máquinas, não porque não se importassem, mas porque muitos desses recursos iniciais eram imaturos e impraticáveis. No entanto, as versões mais recentes do Windows e OS X, juntamente com as modernas plataformas x86, oferecem tempos excepcionais de inicialização e recuperação. Tem um pouco a ver com software, um pouco a ver com processadores e placas-mãe e muito a ver com armazenamento de estado sólido rápido. Não vou entrar em detalhes, pois você precisa fazer um pouco de pesquisa dependendo de qual plataforma você usa e que tipo de hardware você tem sob o capô, mas deve haver algum espaço para melhorias. Defina perfis de hibernação e sono para melhor atender às suas necessidades, com foco na eficiência.

Obviamente, em sistemas mais poderosos, há mais espaço para melhorias. Você não pode economizar muito se já estiver trabalhando em um novo notebook, mas pode em um desktop. Caso você esteja construindo seu próprio sistema de desktop, como muitos entusiastas fazem, é importante escolher fontes de alimentação de qualidade com uma classificação de eficiência de alto nível. Ah, mais uma coisa – não adquira uma fonte de alimentação enorme caso não precise absolutamente dela – adquira uma que atenda às suas necessidades de potência e ostente uma classificação de eficiência Platinum ou Gold.

Usar réguas de energia de alta qualidade também é uma boa ideia, não apenas porque pode proteger seu precioso hardware (e dados ainda mais preciosos) em caso de oscilação de energia, mas porque as réguas de energia também podem ser usadas para economizar alguns watts. A maneira mais óbvia de fazer isso é apertando o botão de desligar assim que terminar de trabalhar, mas isso pode não ser prático para a maioria das pessoas. É uma boa ideia se você não planeja usar seu escritório por alguns dias ou semanas. Você também precisa pensar em organizar seu fornecimento de hardware através de duas ou mais réguas de energia, permitindo que você desligue coisas que você não usa o tempo todo com o toque de um botão. Todo hardware desperdiça um pouco de energia quando está em modo de espera, mas não estamos falando de grandes números aqui.

Uma opção interessante é usar tomadas inteligentes para alguns dispositivos, transformando efetivamente dispositivos “burros” como aquecedores ou lâmpadas em dispositivos inteligentes. Essas tomadas conectadas podem ser programadas ou controladas remotamente, permitindo economizar energia e tempo em algumas situações, dependendo de suas necessidades. Soquetes inteligentes e lâmpadas LED conectadas também podem ser úteis para fins de segurança. Se você é do tipo que viaja, pode definir usá-los para criar a aparência de uma casa ocupada, o que pode levar os ladrões locais a visitar a casa do seu vizinho.

Então, quanto posso economizar?

Para ser honesto, não faço ideia. Depende de onde você está localizado, o que você faz e qual hardware você usa.

Os preços da eletricidade variam de região para região, e as diferenças podem ser impressionantes. É por isso que tentei evitar algumas certezas neste post. Por exemplo, um usuário na Dinamarca poderia economizar muito dinheiro atualizando de um desktop antiquado para uma máquina SFF como um iMac mini ou Intel NUC; mas um usuário com o mesmo hardware na Ucrânia não economizaria tanto, então a atualização provavelmente não vale a pena do ponto de vista econômico.

Nosso público é global, assim como nossa rede, portanto, não podemos oferecer conselhos de tamanho único. Felizmente, nosso público também tende a saber uma ou duas coisas sobre tecnologia e matemática, então tenho certeza de que calcular quanto dinheiro pode ser economizado aumentando a eficiência não será um problema.

Por exemplo, uma redução conservadora de 100 W no consumo de energia (8 horas por dia, 25 dias por mês) economizará apenas US$ 24 por ano, assumindo um preço de kWh de US$ 0,10. No entanto, em países desenvolvidos, é provável que você pague muito mais do que 10 centavos por kWh; portanto, se você pagar 30 centavos como a maioria das pessoas na Europa Ocidental, estará pagando US $ 72 por ano. Isso não é ruim para uns míseros 100 watts durante o horário de expediente. Ao longo do ciclo de vida do seu computador de mais de 4 anos, isso representa mais de US$ 300, que você pode investir em um hardware mais eficiente em vez de queimá-lo.

É claro que economizar 100W oito horas por dia é insignificante no grande esquema das coisas, mas lembre-se de que estamos falando de escritórios domésticos individuais aqui. Você paga a conta, não o seu empregador, e a economia pode se estender muito além do seu escritório em casa. Afinal, você estaria investindo em sua casa , não apenas em seu escritório em casa, então o dinheiro gasto em ajustes de eficiência poderia render retornos muito maiores, pois você estaria tornando sua casa e seu escritório um pouco mais eficientes de uma só vez.

Em muitos casos, a economia de algumas centenas de dólares por ano deve ser possível, se não fácil, e você pode recuperar o investimento inicial em apenas alguns anos (excluindo hardware de computador, que todos nós temos que atualizar de qualquer maneira).

É verdade que muitas pessoas argumentarão que simplesmente não é muito dinheiro, especialmente para engenheiros de software bem pagos. Mas ao longo de uma década, centenas têm o hábito de se transformar em milhares. No entanto, não é apenas sobre o dinheiro. Ao tornar seu escritório e sua casa mais eficientes, você também está fazendo uma família de ursos polares mais feliz.

A queima de um quilo de carvão ou petróleo produz entre 2,5 kWh e 3 kWh de eletricidade, portanto, um único escritório em casa com eficiência aprimorada pode economizar alguns quilos de combustíveis fósseis por semana. Para gerar 100 kWh de energia, o carvão produz cerca de 120 kg de CO2, aproximadamente o mesmo que um carro compacto moderno geraria ao longo de uma viagem de 1.000 km.

Ainda assim, não precisamos invocar ursos polares fofinhos para nos sentirmos bem conosco mesmos. A maioria de nós trabalha em escritórios domésticos, então usamos eletricidade doméstica mais barata e desfrutamos de preços melhores do que as empresas em muitas partes do mundo. Como não nos deslocamos para o trabalho todas as manhãs, já economizamos um pouco de dinheiro e reduzimos nossa pegada de carbono.

Além disso, não ficamos presos no trânsito.