Consejos y consideraciones al elegir un tipo de letra (con infografía)

Elegir un tipo de letra para cualquier proyecto de diseño puede ser estresante. Algunos diseñadores utilizan por defecto el mismo puñado de fuentes con las que se sienten cómodos para cada proyecto. Otros pasan horas tratando de encontrar el tipo de letra adecuado para el trabajo sin tener confianza en su elección final. No es de extrañar teniendo en cuenta que existen más de medio millón de fuentes.

El tipo de letra correcto puede hacer un diseño, mientras que el incorrecto definitivamente puede romperlo. Tanto la experimentación como la práctica son importantes para dominar la selección de tipos de letra. Pero hay algunas cosas que los diseñadores pueden tener en cuenta para que la selección de tipos de letra sea más fácil y enfocada.

Alcance

El alcance del proyecto o proyectos en los que se utilizará una fuente es una de las primeras cosas que los diseñadores deben considerar al elegir un tipo de letra. Una fuente que solo se usará para un alcance limitado, como una plataforma de diapositivas, deberá ser menos flexible que una que se usará en toda la presencia visual de una marca.

Los diseñadores deben pensar si el tipo de letra se usará solo para proyectos digitales o también en forma impresa. También deben pensar si las fuentes se usarán por un tiempo limitado o indefinidamente. Puede ser útil hacer una lista de todos los proyectos potenciales para los que se usará un tipo de letra al comienzo de la elección de una nueva fuente.

Estado animico

Cada proyecto tiene un estado de ánimo. Ya sea que ese estado de ánimo sea formal o informal, divertido o serio, moderno o clásico, o algo completamente diferente. Y como todo proyecto, cada tipo de letra tiene un estado de ánimo.

Es importante que los diseñadores consideren el estado de ánimo del proyecto y cómo los tipos de letra que están considerando refuerzan o chocan con ese estado de ánimo. Por ejemplo, el uso de Comic Sans en un sitio web para un bufete de abogados chocaría. Algo como Crimson Text o Helvetica funcionaría mucho mejor.

Funcionalidad

No todos los tipos de letra se ven bien en todos los pesos y tamaños. Las fuentes de visualización que se ven increíbles en tamaños más grandes pueden volverse ilegibles en tamaños más pequeños. Los tipos de letra que se ven muy bien en tamaños pequeños en el cuerpo del texto a veces pueden parecer demasiado simples o incluso aburridos cuando se usan en tamaños de visualización.

Sin embargo, algunos tipos de letra pueden verse bien en prácticamente cualquier tamaño. Los diseñadores deben probar las fuentes que están considerando en cada tamaño que puedan usar esas fuentes para asegurarse de que sean legibles y no impacten negativamente en UX.

Versatilidad

Las fuentes que son perfectas para usar en la web pueden no traducirse bien para usar en forma impresa, y viceversa. Las fuentes como Georgia, que se diseñaron específicamente para facilitar la lectura en pantallas de baja resolución, no son tan adecuadas para trabajos impresos como podría ser una fuente como Book Antiqua.

Si una fuente solo se usará para un solo proyecto, entonces es fácil determinar si la funcionalidad de impresión o de pantalla es más importante. Pero para las fuentes que se pueden usar en varios proyectos, los diseñadores deben asegurarse de que la fuente funcione en todos los medios en los que se pueda usar.

Mensaje

El mensaje del proyecto, ya sea una plataforma de diapositivas o la identidad visual de una marca, es vital para determinar la mejor fuente a usar. Si el mensaje es serio, la fuente también debe ser seria y viceversa.

La fuente incorrecta puede descarrilar por completo el mensaje que una marca está tratando de enviar. Por ejemplo, usar algo moderno como Open Sans en un diseño para un sitio web de una sociedad histórica en realidad no refuerza el mensaje. Una fuente como Crimson Text funcionaría mucho mejor.

Legibilidad

La legibilidad es posiblemente la característica más importante de un tipo de letra. Dado que el tipo se usa para comunicar un mensaje, si ese mensaje no se puede leer, el tipo de letra ha fallado en su trabajo.

Legibilidad y legibilidad no son exactamente lo mismo. La legibilidad se refiere a lo fácil que es distinguir formas de letras dentro de una fuente. La legibilidad va un paso más allá y se refiere a la facilidad con la que se pueden distinguir y leer diferentes palabras.

Tanto la legibilidad como la legibilidad pueden verse afectadas drásticamente por el tamaño de la fuente que se utiliza. Una fuente que se ve muy bien a 18 píxeles puede ser ilegible a 10 píxeles. Eso no es necesariamente un factor decisivo a menos que el diseñador sepa que la fuente deberá usarse en tamaños más pequeños.

Idiomas

No todos los sitios web o proyectos de diseño se traducirán a varios idiomas. Pero es una buena idea determinar al comienzo de un proyecto si la traducción es probable. No todos los tipos de letra admiten caracteres especiales (como los que están acentuados), y mucho menos alfabetos como el cirílico y el griego.

En casi todos los proyectos, es importante que el tipo de letra que se utilice admita al menos caracteres latinos extendidos, como acentos y diéresis. No poder deletrear palabras o nombres porque no se admiten los acentos puede hacer que un proyecto parezca poco profesional en el mejor de los casos.

Estilo

Hay cuatro estilos básicos de fuentes: serif, sans serif, display y script. Las fuentes Serif a menudo se consideran más tradicionales y formales (aunque no todas lo son). Los tipos de letra sans serif pueden verse como más modernos y minimalistas. Las fuentes de visualización no son adecuadas para su uso en tamaños pequeños, pero su apariencia varía mucho. Las fuentes de escritura se asemejan a la escritura a mano o la caligrafía. Tanto las fuentes de script como las de visualización se utilizan principalmente para bloques cortos de texto o cosas como titulares y títulos.

Para facilitar la lectura, las fuentes serif alguna vez se consideraron más fáciles de leer en la impresión, mientras que las fuentes sans serif eran más fáciles de leer en la pantalla. Pero la mayoría de los tipos de letra modernos en ambos estilos pueden funcionar bien en cualquier medio, especialmente con los avances en las resoluciones de pantalla.

Los diseñadores deben considerar si desean utilizar fuentes de visualización o script para sus titulares y títulos, y decidir si los tipos de letra serif o sans serif se adaptan mejor a su mensaje y a la marca del proyecto. Decidir esto reduce las opciones de fuente para un diseñador, lo que puede facilitar la elección de una selección final.

Marca

Cada marca tiene un estado de ánimo y un mensaje. Es importante que todos los elementos visuales, no solo los tipos de letra, coincidan y respalden la impresión que la marca quiere dar al público.

Reducir las opciones de tipo de letra en función de la idoneidad de la marca puede comenzar haciendo una lista de palabras clave que representan la marca. A partir de ahí, los diseñadores pueden buscar fuentes que incluyan esas palabras clave o sinónimos.

Por ejemplo, si una marca es formal y tradicional, una fuente como Garamond o Caslon encajaría bien. Si una marca es moderna y vanguardista, el diseñador podría elegir algo como Roboto o Raleway.

Licencia

Si bien muchas fuentes tienen licencias generales que permiten su uso en prácticamente cualquier situación, otras no. Algunas licencias solo permiten su uso en un medio u otro. Otros permiten su uso en materiales promocionales, pero ahora podrían permitir su uso en un producto que se vende.

Otra consideración es que si varios diseñadores están trabajando en un solo proyecto, es posible que cada uno necesite una versión con licencia de la fuente. Los diseñadores deben asegurarse de comprender las licencias de las fuentes que están considerando usar y las limitaciones que pueden imponer esas licencias.

combinaciones

No todas las fuentes combinan bien con otras. Algunos tipos de letra son lo suficientemente neutrales como para que puedan combinarse con cientos de otras fuentes. Pero otros tienen un carácter tan único que las combinaciones adecuadas son limitadas.

Hay ventajas para ambos. Las combinaciones limitadas pueden hacer que encontrar una adecuada sea más rápido, ya que es posible que los diseñadores solo tengan una docena para elegir. Pero tener opciones más amplias puede ofrecer más flexibilidad en proyectos futuros. Elegir combinaciones de fuentes es tanto un arte como una ciencia y requiere una buena cantidad de experimentación y práctica para que los diseñadores lo dominen.

Familias de fuentes grandes

Las familias de fuentes grandes, como Roboto o Baskerville, que tienen varios pesos y estilos, pueden facilitar a los diseñadores la creación de diseños tipográficos complejos sin el estrés de averiguar qué tipos de letra funcionan bien juntos. Algunas familias de fuentes grandes incluso incluyen versiones serif y sans serif, lo que ofrece aún más flexibilidad al diseñador.

En proyectos a largo plazo como la identidad visual de una marca, las familias de fuentes más grandes también ofrecen más versatilidad. Poder cambiar entre múltiples pesos o estilos según las necesidades exactas del proyecto ofrece a los diseñadores más flexibilidad sin tener que desviarse de la identidad establecida de la marca.

Cómo elegir el tipo de letra correcto

Tener en cuenta estos consejos para cualquier proyecto de diseño puede hacer que elegir un tipo de letra sea un proceso mucho más sencillo. Los diseñadores que deseen refinar sus habilidades de selección de tipos pueden trabajar en proyectos de práctica, como elegir un nuevo tipo de letra para una marca conocida o un proyecto ficticio. Luego, cuando se enfrenten a proyectos del mundo real, tendrán más confianza en sus habilidades y elecciones.

Una comprensión profunda de lo que implica cada proyecto permite a los diseñadores comprender mejor qué tipo de letra se adaptará mejor a esas necesidades. Una vez que se ha definido el alcance del proyecto, las otras consideraciones, como el estado de ánimo, la versatilidad, el mensaje y la marca, pueden guiar a los diseñadores hacia las mejores opciones de fuentes. Otras consideraciones, como la legibilidad, la funcionalidad y la compatibilidad con el idioma, pueden ayudar a los diseñadores a refinar aún más esas opciones para encontrar la fuente perfecta para su trabajo de diseño.

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Lectura adicional en el blog de diseño de Toptal:

• Cómo estructurar una jerarquía tipográfica efectiva
• Diseccionando las complejidades de la anatomía de la tipografía (con infografía)
• Diseño para la legibilidad: una guía para la tipografía web (con infografía)
• Comprender los matices de la clasificación tipográfica
• Mini tutorial: una guía para las combinaciones de fuentes