Объяснение технологии блокчейна: питание биткойнов

Microsoft недавно стала последним известным именем, официально связанным с биткойнами, децентрализованной виртуальной валютой . Тем не менее, компания из Редмонда не выкладывалась на полную и будет поддерживать платежи в биткойнах только на определенных контент-платформах, что составляет лишь небольшую часть ее бизнеса.

Что особенного в биткойнах?

Как и большинство хороших историй, биткойн-сага начинается с мифа о сотворении. Протокол криптовалюты с открытым исходным кодом был опубликован в 2009 году Сатоши Накамото, анонимным разработчиком (или группой разработчиков биткойнов), скрывающимся под этим псевдонимом. Истинная личность Сатоши Накамото еще не раскрыта, хотя концепция уходит своими корнями в движение шифропанк; и в сети нет недостатка в спекулятивных теориях относительно личности Сатоши.

Следующие несколько лет Биткойн томился, рассматривая его как не более чем очередную интернет-диковинку, предназначенную для гиков и крипто-энтузиастов. Биткойн в конечном итоге завоевал популярность в нескольких толпах. У разных групп почти не было общего — от собравшихся фанатов до хакеров в черной шляпе, анархистов, либертарианцев и торговцев наркотиками в даркнете; и, в конце концов, его приняли законные предприниматели и крупные бренды, такие как Dell, Microsoft и Newegg.

Хотя биткойн обычно описывается как «криптовалюта», «цифровая валюта» или «виртуальная валюта» без внутренней ценности, Биткойн представляет собой нечто большее.

Вот почему мы не будем тратить много времени на основы — биткойн-протокол, доказательство работы, экономику «майнинга» биткойнов или то, как функционирует сеть биткойнов. В Интернете доступно множество ресурсов, и реализация поддержки платежей в биткойнах легко под силу самому маленькому разработчику приложений, не говоря уже о таких тяжеловесах, как Microsoft.

Глядя за пределы шумихи — в блокчейн

Так что же такое блокчейн? Биткойн-блокчейн является технологической основой сети и обеспечивает защищенную от несанкционированного доступа структуру данных, предоставляя общий публичный реестр, открытый для всех. Используемая математика впечатляет, а использование специализированного оборудования для создания этой обширной цепочки криптографических данных делает ее практически невозможной для воспроизведения.

Все подтвержденные транзакции встроены в блокчейн биткойнов. Использование криптографии SHA-256 обеспечивает целостность приложений блокчейна — все транзакции должны быть подписаны с использованием закрытого ключа или начального числа, что предотвращает его вмешательство третьими лицами. Транзакции подтверждаются сетью в течение 10 минут или около того, и этот процесс обрабатывается майнерами биткойнов. Майнинг используется для подтверждения транзакций через общую систему консенсуса и обычно требует нескольких независимых подтверждений для прохождения транзакции. Этот процесс гарантирует случайное распределение и очень затрудняет фальсификацию.

Хотя теоретически возможно скомпрометировать или захватить сеть с помощью так называемой атаки 51% , сам размер сети и ресурсы, необходимые для осуществления такой атаки, делают ее практически невозможной. В отличие от многих компаний, работающих с биткойнами, сеть блокчейнов оказалась очень устойчивой. Это результат ряда факторов, в том числе крупных инвестиций в индустрию майнинга биткойнов.

Технология блокчейна работает просто и ясно, даже в своем воплощении в биткойнах. Криптографический блокчейн можно использовать для цифровой подписи конфиденциальной информации и децентрализации доверия; наряду с использованием для разработки смарт-контрактов и услуг условного депонирования, токенизации, аутентификации и многого другого. Технология блокчейна имеет бесчисленное количество потенциальных применений, но в том-то и проблема, что потенциал еще не реализован. Прием биткойн-платежей за внутриигровой контент Xbox или батарею ноутбука даже близко не стоит.

Так что насчет этого потенциала? Кто-нибудь серьезно относится к технологии блокчейн? Как насчет услуг по разработке блокчейна?

Добро пожаловать на Дикий-Дикий Запад

Биткойн и технология блокчейна, безусловно, уже существуют, и некоторые разработчики рассматривают их как следующий рубеж. Разработка вариантов использования биткойн-технологий и блокчейн-приложений может оказаться прибыльной в долгосрочной перспективе, и многие стремятся войти в это пространство.

Добавьте к этому нерегулируемую, псевдоанонимную валюту, и вы получите все необходимое для настоящей золотой лихорадки, поддерживаемой спекулянтами и венчурными капиталистами. Продажа лопат — лучший способ заработать деньги во время золотой лихорадки, и индустрия майнинга биткойнов также охватывает этот аспект. Все это немного похоже на «Бумтаун Дикого Запада» с веселым виски, пожирающим преступников, рыскающих по быстрому доллару — определенно не для слабонервных.

Так что же Пол из IBM и Доминик из Bosch делают в салуне, одетые как Марти МакФлай из «Назад в будущее III»?

Все просто – они оба получают фору!

И Bosch, и IBM изучают способы использования технологии блокчейна в рамках своих программ развития Интернета вещей (IoT). Они тоже не одиноки — помните Microsoft? Через несколько дней после того, как Microsoft сделала свое первоначальное объявление о биткойнах, компания заявила, что ее также интересует технология, лежащая в основе биткойнов для распределенных подключенных устройств (или устройств IoT).

Samsung также участвует в проекте, и корейский гигант бытовой электроники продемонстрировал технологию блокчейна на выставке CES 2015 вместе с IBM.

Samsung и IBM демонстрируют Block-Chain POC. Он живет на #CES pic.twitter.com/2lsgAaRk33

— Пол Броуди (@pbrody) 7 января 2015 г.

Forbes недавно изучил этот вопрос и сделал смелый прогноз: деловой журнал пришел к выводу, что, основываясь на том, как работает технология блокчейна, она, вероятно, освободится от биткойнов и станет основой распределенных приложений где-то в этом году.

Фактически, многие разработчики биткойнов уже работают над так называемыми проектами биткойн 2.0 или биткойн 3.0. Они часто имеют мало общего с первоначальной концепцией, хотя обычно используют какую-то валюту-токен. Одним из примеров является Ethereum — он построен на технологии блокчейна, но акцент делается на смарт-контрактах, а не на суррогатных валютах. IBM и Samsung используют Ethereum для своих проектов IoT. Некоторые из тех же людей, которые участвовали в разработке Ethereum, работают над другим проектом, получившим название Storj, полностью распределенной одноранговой облачной сетью хранения данных со сквозным шифрованием.

Потенциальное использование и последствия технологии блокчейн

Уже есть тысячи разработчиков и десятки компаний, экспериментирующих с приложениями блокчейна, но нам еще предстоит увидеть крупномасштабные проекты, построенные на технологии блокчейна, которые не связаны с биткойнами или «альткойнами». Интернет вещей может принести технологию блокчейна в массы. Исследовательская компания IDC ожидает, что в этом десятилетии совокупный годовой темп роста (CAGR) составит 17,5%, а к 2020 году в дикой природе будет насчитываться до 28,1 млрд IoT-устройств, а выручка превысит отметку в 7 трлн долларов в том же году.

Технология существует, она работает, она бесплатна, и многие умные люди возятся с ней. Однако до сих пор эти альтернативные приложения блокчейна варьировались от розыгрышей до небольших экспериментальных проектов. Зарождающаяся технология все еще находится в зачаточном состоянии, и этого следовало ожидать.

Потенциал более-менее очевиден. Децентрализация доверия — это большое дело, позволяющее создавать обширные безопасные сети без единой точки отказа. Вы можете думать о них как о дополнительном уровне Интернета, слое, который можно использовать для аутентификации, вывесок, безопасной связи и распространения контента, финансовых транзакций и многого другого.

Технология блокчейн может предоставить разработчикам простой способ аутсорсинга безопасности. Например, вместо создания безопасных устройств и сетей IoT большую часть тяжелой работы можно было бы эффективно переложить на блокчейн, высвободив ресурсы на стороне клиента и ускорив разработку.

Неуловимая цель для всех разработчиков блокчейна — сделать технологию такой же простой и ненавязчивой, как интернет-протоколы. Например, сколько людей осознают, что они используют TCP/IP каждый раз, когда начинают просматривать сеть? Это конечная цель — сделать использование технологии блокчейна невидимым для конечного пользователя. Технология блокчейн может стать еще одним слоем, добавленным к различным продуктам и услугам, чтобы обеспечить большую функциональность и безопасность, при этом экономя ресурсы и трудозатраты разработчиков.